제259장

“식욕이 없어!” 펑링의 얼굴은 차갑게 굳어 있었지만, 눈빛에는 조급함과 열망이 번뜩였다. 그녀는 다그쳐 물었다. “도대체 우리 아버지에게 무슨 짓을 한 거야?”
“헤헤!” 두팅웨이는 이상한 웃음을 지으며 말했다. “알고 싶으면 밥 먹고 나서 얘기해.” 펑링의 날카로운 시선이 두팅웨이의 얼굴을 핥듯이 훑었다. 만약 그가 펑슈린을 협박 도구로 사용하지 않았다면, 만약 펑링의 시선이 정말로 칼이 될 수 있다면, 두팅웨이는 이미 죽임을 당했을 것이다. 어쨌든 두팅웨이는 분명 삶을 즐기는 법을 아는 사람이었다. 방은 매우 커서 적어도 50평은 되었으며, 주변에는 벽화가 걸려 있고 천장에는 거대하고 호화로운 조명등이 있어 희미한 빛을 발하며 화려함 속에도 저속함이 없었다. 방 중앙에는 길쭉한 테이블이 놓여 있었는데, 고대 목재로 만들어져 섬세하게 조각되어 있었다. 테이블 위에는 황금빛 세 개의 촛대에 빛나는 붉은 촛불들이 꽂혀 있어 테이블 위의 은제 식기들을 비추고 있었다. 방 전체에서는 17~18세기 유럽의 풍미가 짙게 풍겨 나왔다. 펑링은 돈이 부족한 것도 아니고 세상 물정을 모르는 사람도 아니었지만, 여기에 오자 여전히 한숨을 쉬지 않을 수 없었다. 하지만 그녀는 방의 경치를 감상할 기분이 아니었고, 온 마음이 펑슈린의 안위에 쏠려 있었다. 두팅웨이는 테이블로 걸어가 정중하게 의자를 끌어당기며 손짓으로 초대했다.
펑링이 움직이지 않자, 두팅웨이는 팔짓을 더욱 강하게 하며 미소 지으며 말했다. “자, 앉으세요!” 펑링은 어쩔 수 없이 그런 사람의 허영심을 채워주지 않으면 그에게서 아무것도 얻을 수 없다는 것을 알고 천천히 앞으로 걸어가 앉았다. 두팅웨이는 매우 기뻐하며 펑링 뒤에 서서 양손으로 그녀의 어깨를 잡고 천천히 문지르며 자랑스럽게 말했다. “이렇게 좋지 않나요? 앉아서 천천히 얘기하고, 식사하면서 대화하는 것도 정말 즐거운 일이에요.” 이것은 그에게는 즐거움이었지만 펑링에게는 고통이었다. 그녀는 어색하게 몸을 앞으로 숙여 어깨 위의 손을 떨쳐내며 차갑게 물었다. “우리 아버지는 어디에 있어?” 두팅웨이는 일부러 어깨를 으쓱하며 테이블 반대편으로 가서 다리를 꼬고 의자에 앉아 멍한 표정으로 말했다. “누가 알겠어요!” 그는 위를 가리키며 말했다. “하늘에 있을 수도 있고, 땅에 있을 수도 있죠. 그분의 행방은 결국 당신의 말에 달려 있잖아요!”
펑링은 주먹을 쥐고 이를 악물며 화를 내며 말했다. “우리 아버지의 신분을 잊지 마세요. 만약 그분에게 무슨 일이 생기면 당신도 피해갈 수 없을 거예요.”

“하하!” 두정위는 고개를 뒤로 젖히며 웃더니 식칼을 집어 들었다. 그의 눈빛은 순식간에 차갑게 변했고, 그는 말했다. “펑수린이 죽었다 해도 누가 나를 의심하겠어? 우리 아버지가 중앙에 계시다고 해도, 그분이 없다 해도 사람들은 셰원동만 의심할 뿐 나를 생각하지 않을 거야. 그리고 내 기억이 맞다면, 최근에 펑수린은 계속 셰원동의 영역을 침범하며 그의 부하들을 많이 잡았지. 새로운 원한과 옛 원한을 모두 합쳐서 화가 나서 국장까지 죽일 수 있는 건 셰원동도 할 수 있는 일이야, 그렇지 않나?”
펑링은 숨을 들이마셨다. 그의 말이 일리가 있었다. 만약 아버지가 정말 살해당한다면, 그는 아버지의 관계 없이도 쉽게 벗어날 수 있을 것이고, 모두가 가장 먼저 의심할 사람은 분명 셰원동과 문동회일 것이다. 그녀의 마지막 희망도 완전히 사라졌고, 그녀는 떨리는 목소리로 물었다. “당신은 도대체 뭘 원하는 거죠?”
“간단해!” 두정위는 앞으로 몸을 숙였다. 둘 사이에는 거의 3미터나 되는 긴 테이블이 있었지만, 펑링은 여전히 그의 얼굴이 크고 혐오스럽고 역겹다고 느꼈다. 그는 자신감에 차서 말했다. “앞으로는 네가 나와 함께 있어. 내가 널 부양할 테니, 내 말을 반드시 따라야 해. 셰원동이라는 사람은 영원히 잊어버려. 물론, 그의 수명도 그리 길지 않을 거야.”
펑링의 마음이 떨렸다. 그가 문동에게도 해를 끼칠 수 있다고?! 그의 말은 그녀를 화나게 했지만, 더 많은 정보를 얻기 위해 분노를 억누르고 냉소적으로 말했다. “전에도 문동을 죽이려는 사람들이 많았지만, 결국 그들은 모두 죽었어요. 아마 당신도 예외는 아닐 거예요, 그렇죠?!”
펑링이 셰원동을 언급할 때마다 그녀의 눈썹마저도 그를 향한 동경과 애정으로 가득 차는 것을 본 두정위의 분노는 가슴에서 발끝까지, 그리고 다시 머리까지 치솟았다. 그는 테이블을 세게 내리쳐 식탁 위의 식기들이 공중으로 날아올라 ‘쾅’하는 소리를 냈다. 그는 으르렁거렸다. “셰원동? 셰원동이 뭐라고? 말해주지, 지난번에 그가 강에 빠졌는데 죽지 않은 건 그의 운이 좋았을 뿐이야. 앞으로는 그런 운은 절대 없을 거야. 내가 맹세해!”
“뭐라고요?” 펑링은 눈썹을 찌푸리며 놀라서 말했다. “지난번 문동을 암살하려던 사람이 바로 당신이 고용한 사람이었나요?” 두정위는 잠시 멍해졌다가 정신을 차리고 방금 자신이 한 말을 깨달았다. 하지만 곧 펑링은 자신의 손아귀에 있는 사람이니 알아도 별일 없다고 생각하며 거만하게 말했다. “맞아, 내가 사람을 시켜서 한 일이야. 안타깝게도 그는 운이 좋았지만… 헤헤!” 그는 냉소하며 뒤의 말은 삼켰다. 그는 펑링이 셰원동을 걱정한다는 것을 알고 그녀가 스스로 물어오기를 기다렸다. 그런데 펑링은 고개를 숙인 채 아무 말도 하지 않았고, 무슨 생각을 하는지 알 수 없었다.

두정위는 식사와 어울리지 않는 모습으로 고개를 긁적이며 테이블 옆의 작은 버튼을 눌렀다. 잠시 후 방문이 열리고 흰색 상의에 검은색 바지를 입은 웨이터처럼 보이는 두 사람이 들어왔다. 그중 한 명이 몸을 숙여 정중하게 물었다. “두 선생님, 이제 요리를 내놓아도 될까요?” “쓸데없는 소리!” 두정위는 불쾌한 표정으로 그를 한 번 쳐다보며 말했다. “5분 안에 준비가 다 되어 있어야 해.” “아?” 웨이터는 잠시 반응하지 못했다. 두정위는 심각한 표정으로 목소리를 높여 말했다. “5분이야!”
“아, 네, 알겠습니다!” 두 웨이터는 그 자리에서 벌떡 일어나 순식간에 문 옆으로 사라졌다. 그들의 빠른 속도는 정말 놀라울 정도였다. 두정위는 비웃으며 다시 펑링을 향해 부드럽게 말했다. “내가 프랑스 요리를 준비하라고 했어. 마음에 들어?” 펑링은 그의 품격을 전혀 이해하지 못하고 되물었다. “제가 선택할 여지가 있나요?” “당연하지!” 두정위는 잠시 멍해졌다가 곧 말했다. “만약 마음에 들지 않으면 바로 바꿔줄게.” “됐어요.” 펑링은 그가 또 웨이터들을 괴롭히는 것을 원하지 않아 말했다. “당신과 함께 식사하면 무엇을 먹어도 똑같아요.” 두정위의 얼굴은 먼저 붉어졌다가 이내 푸르스름해지며 음산하게 말했다. “도대체 내가 그 어린놈보다 무엇이 부족한 거지?”
펑링은 침착하게 말했다. “당신은 너무 나빠요.” “내가 나쁘다고?” 두정위는 화가 나서 크게 소리쳤다. “셰원동이 한 짓이 나보다 백 배는 더 나빠!” “그럴 수도 있겠네요.” 펑링은 큰 눈을 깜빡이며 말했다. “그는 나쁘지만 비열하지는 않아요!” 그 한 마디에 두정위는 힘없이 의자에 기대고 말았다. 프랑스식 대접이 계속해서 나왔고, 이제는 색과 향, 맛이 모두 갖춰져 있었지만 그는 더 이상 식욕이 생기지 않았다. 그는 테이블 위의 냅킨을 집어 손을 대충 닦은 뒤 테이블 위에 던져버리고 일어나 펑링에게 다가가 그녀를 일으켜 세우며 어두운 표정으로 말했다. “더 이상 먹지 않을게. 식욕이 없어. 아버지를 만나고 싶지 않았어? 가자, 내가 데려다줄게.” 그렇게 말하고 펑링의 동의 여부와 상관없이 그녀를 끌고 밖으로 나갔다. 문 밖에서는 이미 누군가가 차를 몰고 기다리고 있었고, 그는 먼저 펑링을 차에 태운 뒤 자신도 따라 올라탔다.

차 안에는 두 사람이 있었다. 한 명은 운전사로, 잘생겼다고는 할 수 없지만 그럭저럭 괜찮은 외모에 위엄 있는 표정을 지었다. 다른 한 명은 펑링을 깜짝 놀라게 했으며, 그녀는 거의 비명을 지를 뻔했다. “귀신이야!” 그의 나이는 알 수 없었다. 서른 살일 수도, 마흔 살일 수도, 혹은 그보다 더 많을 수도 있었다. 얼굴은 핏기 하나 없이 하얗게 빛났으며, 마치 하얀 종이를 잘라 만든 가면을 얼굴에 붙인 것 같았다. 죽은 물고기 같은 눈동자는 살짝 감겨 있었다. 그가 못생겼다고 말하기는 어려웠지만, 그의 몸에서 느껴지는 음산하고 죽은 듯한 기운은 사람을 소름 끼치게 했다. 너무 무섭다! 펑링의 심장은 마구 뛰었다. 그녀는 가능한 한 뒤로 물러나 본능적으로 그 사람과 거리를 두었다. 그녀는 그를 바라보고 있었고, 그도 그녀를 살펴보고 있었다. 하지만 그의 시선은 마치 실제로 존재하는 얼음칼처럼 펑링의 몸 어디를 스쳐 지나가든 그녀에게 소름을 돋게 했다. 누구도 무시하지 않는 두정위조차도 이 사람에게는 상당히 예의를 갖추며 헤헤 웃으며 말했다. “창랑, 이 아이가 바로 펑서린의 딸이야. ‘한때’는 셰문동의 여자였지만, 이제는 내 것이다.”
“너는 그럴 자격이 없어.” 그 사람의 시선은 마침내 펑링에서 떨어져 두정위를 훑은 뒤 천천히 눈을 감고 휴식을 취했다.
두정위의 미소는 굳어졌고, 그의 마음속에는 분노가 치밀었다. 자기 아버지 말고는 누구에게도 이렇게 예의를 갖춘 적이 없었는데, 항상 그가 웃는 얼굴로 상대방의 차가운 반응을 받아왔다. 만약 셰문동을 상대하기 위해 그를 이용하지 않았다면, 이 살아있는 시체 같은 창랑을 진짜 죽은 사람으로 만들었을 것이다. 두정위는 헛웃음을 두 번 지은 뒤 더 이상 말하지 않았다.
차는 계속 강을 따라 교외로 향했고, 도심에서 점점 멀어질수록 펑링의 마음도 점점 가라앉았다. 그녀는 자신이 너무 성급했다고 생각하며, 이렇게 먼 곳에서 무슨 일이 생긴다면 도움을 청해도 소용없을 것이라고 걱정했다. 정말 문동에게 알려야 했다! 그녀는 불안해하며 본능적으로 허리에 찬 은총을 만졌고, 용기가 조금 생겼다. 차는 거의 한 시간 더 달린 뒤에야 속도를 줄였다. 이때는 오후 3시쯤으로, 동북쪽은 일찍 어두워졌고, 하늘은 점점 흐려졌으며, 태양도 동북쪽의 차가운 바람에 의해 지평선 아래로 가려졌다. ‘꺼직’ 차는 마침내 큰 마당 앞에서 멈춰 섰다. 펑링이 차에서 내려보니 그 마당은 꽤 컸지만, 마치 시골집 같았다. 마당 주변은 검은 나무 울타리로 둘러싸여 있었고, 안을 들여다보니 낮은 지붕 위에는 말라붙은 물고기들이 많이 있었다. “이곳은……?” 펑링은 의아한 표정으로 두정위를 바라보며, 그가 자신을 여기로 데려온 이유를 알 수 없었다. 그처럼 스스로 고귀하다고 생각하는 사람이 어떻게 이런 시골집에 살 수 있단 말인가?
두정위는 헤헤 웃으며 마당을 가리키며 자랑스럽게 말했다. “이곳은 셰문동이 한때 구조된 곳이야. 안타깝게도 이제는 내 것이 되었지.”

펑링은 입을 크게 벌리고 낡은 마당을 자세히 살펴보았다. 원래 웬둥을 구한 것은 그저 시골 사람들뿐이었다. 그녀는 마음이 움직여 서둘러 물었다. “그 집에 있던 사람들은 어디 갔어요?” “흥!” 두팅웨이는 콧구멍에서 하얀 연기를 내뿜으며 차갑게 말했다. “셰원둥을 구한 자들이 바로 내 원수들이다. 내가 그들을 어떻게 할 수 있겠어?”
“당신… 그들을 죽였다는 거예요?” 펑링이 놀라서 말했다. 두팅웨이는 장갑을 벗고, 초조해하면서도 추위로 얼굴이 붉어진 펑링을 부축하며 미소를 지었지만 눈빛은 차가웠다. “나는 네가 초조해하는 모습이 마음에 드는군. 하지만 우선은 네 자신부터 생각해!” 그는 말없이 펑링의 가는 허리를 감싸 안고 마당으로 들어갔다. 집 가까이 다가가자 안에서는 뜨거운 열기가 피어올랐고, 사람들이 앉아 있거나 서 있었다. 그가 들어오자 그들 중 리더처럼 보이는 사람이 서둘러 다가와 초조한 표정으로 말했다. “두 선생님, 돌아오셨군요. 우리 너무 과했나 봅니다. 지난번에 셰원둥을 죽이려다 이미 많은 사람들이 죽거나 다쳤습니다. 이번에는 청장까지 납치했는데, 위에서 알게 되면 우리 둘 다 큰 곤경에 처할 겁니다.”
“뭘 두려워해?” 두팅웨이는 눈을 부릅뜨고 다른 사람들과 뒤에 있는 펑링을 바라보더니 그 사람을 따로 데려가 문을 닫고 화난 목소리로 말했다. “몇 번이나 말했잖아, 사람들이 많은 곳에서 이런 얘기 하지 말라고!” 잠시 멈추더니 말했다. “겁이 이렇게 많아? 사람 몇 명 죽는다고 대수라도 되나? 이건 내 아버지도 감당할 수 있어.”
“하지만…” 그 사람은 고개를 숙이고 조심스럽게 말했다. “아버지께서는 제가 선생님을 보호하라고만 하셨을 뿐, 우리가 셰원둥을 암살하거나 청장을 납치한 것에 대해서는 모르십니다!” “돌아가면 아버지께 설명할게.” 두팅웨이는 그를 안심시켰다. 그도 군인들이 겁에 질려 베이징으로 도망가면 자신도 더 이상 놀 수 없을 것이라 생각했다. 그는 말했다. “게다가 사람은 입이 하나 있잖아, 위와 아래 두 개의 입. 셰원둥이 나를 살해했다고 말하면 그만이지!” 두팅웨이는 마음속으로 군인들의 고집스러운 성격을 경멸했다.
“아!” 그 사람은 안도의 한숨을 내쉬며 연신 고개를 끄덕였다. “맞아요, 맞아요!” 두팅웨이는 심각한 표정으로 차갑게 말했다. “펑슈린을 납치한 일도 셰원둥 탓으로 돌릴 수 있어.” “하지만 그는 이미 선생님을 봤잖아요?” 그 사람이 급히 상기시켰다. 두팅웨이는 화가 나서 막대기로 그의 머리를 내리칠 것 같은 기분으로 못마땅한 목소리로 말했다. “이 멍청이야! 증거가 없으면 죽어도 아무도 모른다는 걸 모르나?!” “아?” 그 사람은 급히 깨닫고 놀라서 물었다. “두 선생님의 말씀은 펑슈린을 입막음하겠다는 뜻인가요?”

“말도 안 돼!” “그럼 펑링은? 그녀도 알고 있어!” 펑링의 이름이 언급되자 두팅웨이의 머릿속에 온갖 생각들이 떠올랐다. 천사처럼 아름다운 얼굴과 우아한 몸매에 그는 깊이 매료되었다. 시간을 낭비하고 싶지 않았던 그는 밖으로 걸어가며 말했다. “걱정 마, 그녀는 아무에게도 말할 기회가 없을 거야. 내가 처리할 테니까. 물론, 내가 충분히 즐긴 후에 말이지. 하하……” 그렇게 말하며 그는 음흉한 웃음을 지으며 그 방을 나갔다.

그의 웃음소리에 펑링은 온몸이 불편해졌다. 그녀는 더 이상 생각할 겨를이 없어 앞으로 다가가 물었다. “우리 아버지는 어디 있어요?” “좋아! 바로 데려가 줄게.” 두팅웨이는 미소를 지으며 앞장서서 안내했다. 그는 단층집을 나와 마당으로 나간 뒤 서쪽에 있는 나무집 모양의 건물로 들어갔다. 그곳은 더욱 낡고 초라했으며, 진흙으로 쌓은 흙벽에는 구멍이 가득했고, 창문의 유리도 제대로 있지 않아 큰 구멍과 작은 틈들이 있었으며, 대충 종이로 막혀 있었다. 안에는 별다른 것이 없었고, 나뭇가지와 장작들로 가득했다. 바닥에는 남자와 여자 두 명이 누워 있었으며, 둘 다 눈에 검은 천이 덮여 있었다. 펑링은 한눈에 그 남자가 자신의 아버지인 펑슈린이라는 것을 알아보았다. 그리고 그 여자는 나이가 그리 많지 않아 보였지만, 얼굴에 천이 가려져 있어 자세히 볼 수 없었다. 그녀는 더 이상 생각할 겨를이 없어 입을 열어 소리치려 했지만, 입이 큰 손에 막혔다. 펑링은 경찰이었기에 신체 능력이 뛰어났다. 그녀는 주먹을 쥐고 강하게 팔꿈치를 돌려 뒤에 있는 사람의 가슴을 찔렀다. 그 힘은 상당했으며, 정말로 맞으면 갈비뼈가 부러져 며칠 동안 고통을 겪어야 했다. 그 사람은 반응이 매우 빨라 손바닥을 펴서 가슴 앞에 대었고, 펑링의 공격은 그에게 아무런 영향도 주지 못했다. 동시에 그는 순식간에 그녀의 팔을 잡아 밖으로 비틀어, 표준적인 군사용 제압 기술로 쉽게 그녀를 제압했다. 그 사람은 그녀를 끌고 나무집을 나와 맞은편에 있는 방으로 들어갔다. 그 사람은 바로 아까 두팅웨이와 대화를 나누었던 리더였으며, 특수부대 출신인 그는 펑링을 전혀 신경 쓰지 않았다.