제73장

“챙!” 셰원동은 억지로 창문에 큰 구멍을 내고, 부서진 유리 조각들과 함께 2층에서 밖으로 날아갔다.
셰원동은 바닥에 세게 떨어졌지만 다행히 아래는 시멘트가 아닌 흙바닥이었다. 머물러 있을 수 없어 몸의 통증을 참으며 건물 모퉁이 쪽으로 달렸다. 2층의 암살자들은 셰원동이 창문 밖으로 뛰어내리는 것을 보고 급히 창가에 엎드려 아래를 향해 총을 쏘았다.
셰원동의 뒤쪽 바닥에도 일렬의 총알 자국이 생겼지만 결국 그는 밖으로 도망쳤다. 소수염은 저주를 퍼부었다! 위에서 추격 명령이 내려졌으며, 반드시 셰원동을 죽여야 했다. 임무를 완수하지 못하면 돌아가면 엄중한 처벌을 받을 것이다. 그는 사람들에게 소리치자 암살자들이 하나둘 뛰어내려 셰원동이 도망친 방향으로 추격했다.
셰원동은 건물 모퉁이에 도착해 멈춰 섰다. 주위를 둘러보니 텅 비어 있어 숨을 곳이 없었으니, 모든 것을 걸어야 했다. 그는 몸을 벽에 바짝 붙이고 양손으로 총을 쥐었다. 가장 앞에서 달리던 암살자가 고개를 내밀자, 모퉁이에 있던 셰원동이 한 발의 총으로 그의 머리를 맞혀 그는 그 자리에 쓰러졌다. 셰원동은 반쯤 고개를 내밀고 뒤따라오는 부하들에게 연달아 세 발을 쐈다. 한 명은 피하지 못하고 비명을 지르며 바닥에 쓰러졌고, 그의 가슴은 피로 붉게 물들었다. 다른 암살자들은 더 이상 전진하지 못하고 은신처를 찾아 반격했다.
총소리에 주변 사람들의 주의가 쏠렸다. 총격전을 벌이는 사람들을 본 그들은 영화나 TV, 소설에서만 봤던 광경을 실제로 목격하고 공포에 질려 비명을 지르며 사방으로 흩어졌다.
셰원동은 그저 겨우 버티며 구조대가 도착할 때까지 시간을 끌려고 애썼다. 암살자들도 당장 좋은 방법이 없었고, 셰원동은 벽 모퉁이를 은신처 삼아 총알이 그에게 닿기 어려웠다. 양측은 한동안 대치 상태에 빠졌다. 소수염은 점점 초조해졌다. 시간이 길어질수록 자신에게 불리했으며, 경찰과 셰원동의 구조대가 언제든 도착할 수 있었다. 젠장! 소수염은 마음속으로 셰원동을 저주하며 부하들에게 말했다. “너희들은 그를 막아, 두 명은 나와 함께 달려가자!”
부하들은 고개를 끄덕이고 셰원동이 고개를 내민 벽 모퉁이를 향해 거세게 총을 쏘아 셰원동이 고개를 내밀지 못하게 했다. 그는 벽에 기대어 거친 숨을 몰아쉬었다. 그때 옆에 있는 ‘4500’ 차량의 반사광 속에서 누군가의 그림자가 움직이는 것이 보였다. 셰원동은 상대방 중 누군가가 자신에게 다가오고 있다는 것을 알고 침착하게 권총의 탄창을 꺼내 안에 몇 발의 총알이 남아 있는지 확인했다. 두 자루의 총에 든 총알을 합쳐도 15발도 되지 않았다. 그는 이를 악물고 고개를 내밀지 않은 채 총만 밖으로 내밀고 차량의 반사광을 보며 직감에 따라 상대방을 향해 두 발을 쐈다.
“아아아!” 비명 소리가 들리자 셰원동은 기뻐하며 또 두 발을 쐈다.

“오!” 또다시 신음소리가 들렸다. 셰원동은 차 안에 아직 사람의 그림자가 움직이는 것을 보고 급히 세 발을 더 쐈지만, 바다처럼 고요하여 아무런 반응도 없었다. 셰원동은 마음속으로 쓴웃음을 지었다. 총알이 거의 다 떨어졌다! 그는 천천히 뒤로 물러나며 벽 모퉁이 쪽을 유심히 주시했다.
갑자기 한 사람이 ‘걸어’ 나왔고, 셰원동은 본능적으로 몇 발을 쐈다. ‘쾅, 쾅!’ 총에 총알이 다 떨어져 빈 총소리가 날 때까지 셰원동은 멈추지 않고 자세히 살펴보았다. 그 사람의 온몸에는 총상 자국이 가득했다. 하지만 쓰러지지는 않았고, 그의 뒤에는 수염을 기른 사람이 서서 사악한 미소를 지으며 셰원동을 바라보고 있었다.
셰원동은 마음속으로 깜짝 놀라 속았다고 생각했다! 원래 그 사람은 이미 그의 총에 맞아 죽었고, 수염을 기른 자가 그의 시체를 메고 앞으로 걸어가고 있었던 것이다. 즉, 셰원동의 마지막 몇 발의 총알은 이미 죽은 사람에게 날아간 것이었다. 하지만 셰원동에게는 숨을 참을 시간이 없었다. 수염을 기른 자는 총상투성이인 동료를 밀어내고 셰원동을 향해 총을 겨누었다.
“이놈! 운명을 받아들여라!” 수염을 기른 자가 헤헤 웃으며 말했다.
셰원동은 그가 무슨 말을 하는지 이해할 수 없었지만, 분명 자신에게 인사하는 말은 아닌 것 같아 마음이 차가워지며 눈을 감았다.
‘파앙!’ 총소리가 울리자 셰원동의 심장이 떨렸고, 차가운 땀이 목을 타고 흘러내렸다. 하지만 곧 뭔가 이상하다는 것을 느꼈다. 상대방의 권총에는 소음기가 달려 있어서 이렇게 큰 소리가 날 리가 없었다. 셰원동은 눈을 뜨고 일그러진 얼굴을 보았다. 이마에는 엄지손가락만 한 구멍이 뚫려 있었고, 얼굴의 근육들은 부자연스럽게 일그러져 있었다. 수염을 기른 자는 죽을 때까지 누가 뒤에서 총을 쐈는지 알지 못했다.
이어서 또다시 총소리가 울렸고, 때때로 비명과 고함소리가 들려왔다. 셰원동은 벽에 기대어 천천히 바닥에 앉았고, 누가 자신을 구했는지 신경 쓰지 않았다. 자신이 마치 우물 속의 개구리 같다고 느꼈다. J시를 벗어난 후에야 비로소 조직폭력배가 무엇인지 알게 되었으며, 이전에 만났던 사람들은 이들에 비하면 아이들 장난에 불과했다.
정장을 입은 낯선 큰 남자가 셰원동 곁으로 다가와 물었다. “당신이 셰원동인가?”
셰원동은 고개를 들어 그를 한 번 쳐다보았고, 마음속으로 깜짝 놀랐다. 이 사람은 분명 그가 본 사람 중 가장 키가 큰 사람이었다. 키가 2미터가 넘었으며, 팔다리가 굵고 허리가 두꺼웠으며, 피부는 검었다. 만약 깊은 산속에서 그를 만났다면 셰원동은 주저 없이 총으로 그를 죽였을 것이다. 왜냐하면 그는 검은 곰과 다를 바 없었기 때문이다! 그의 손에 총이 있는 것을 보고 셰원동은 물었다. “당신이 저를 구한 건가요?” 그 사람은 고개를 저었다.
“그럼 저를 죽이려는 건가요?”
그 사람은 다시 고개를 저으며 낮은 목소리로 말했다. “우리 노인이 당신을 만나고 싶어 합니다!”
셰원동은 당황하여 물었다. “노인이요? 당신들의 노인이 누구죠?”

“지금 굳이 말할 필요 없어. 직접 만나면 알게 될 거야!” 그 사람은 계속 표정이 없었으며 마치 로봇 같았다.
셰원동은 몸을 일으키려 했지만 팔의 상처가 아파 다시 앉았다. 그리고 웃으며 말했다. “내 지금 이 몸으로 움직일 수 있을 것 같아?”
그 사람은 셰원동의 상처를 보고 말했다. “우리에게는 차가 있어!”
“하지만 잠시 후면 과다출혈로 죽을 수도 있어!”
“우리에게는 의사가 있어!”
셰원동은 침묵했다. 상대가 도대체 누구인지 모르겠지만, 어쨌든 자신을 해치려는 사람은 아닐 것이다. 그렇지 않았다면 구해주지 않았을 테니까. 셰원동은 그 사람에게 미소를 지으며 말했다. “그럼 나를 일으켜줘야겠군!”
그 사람은 고개를 끄덕이고 셰원동의 목을 잡아당겨 일으켜 세웠다. 그 키 큰 남자의 거친 동작 때문에 셰원동은 고통으로 거의 기절할 뻔했으며, 그를 ‘돼지 머리’라고 속으로 욕했다. 하지만 얼굴에는 ‘매우 고마워’하는 듯한 미소를 지으며 큰 소리로 말했다. “정말 고마워요!”
그 사람은 별다른 표정 없이 “음” 하고 대답하며 셰원동의 감사의 말을 받아들인 듯했다. 그리고 그를 부축(잡아당겨)서 길가에 세워진 밴 쪽으로 걸어갔다.
“동형!” 삼안은 언제 돌아왔는지 모르겠지만 큰 걸음으로 달려왔다. 셰원동이 상처를 입고 키 큰 남자에게 잡혀 가는 것을 보고, 그가 셰원동을 납치하려 한다고 생각해 크게 소리치며 권총을 꺼냈다. 그 키 큰 남자 옆에 도착한 삼안은 약간 놀랐다. 그의 키는 원래 180cm 가까이 되었지만 이 남자와 비교하면 훨씬 작았다. 체격의 차이에도 불구하고 삼안은 겁먹지 않았다. 그는 셰원동을 잡고 있는 그 남자를 노려보며 차갑게 말했다. “빨리 죽고 싶지 않다면 그 저주받은 손을 놔!”
삼안은 셰원동에 대해 말로 표현할 수 없는 감정을 가지고 있었다. 처음 셰원동에게 패배했을 때부터 그랬으며, 심지어 셰원동의 목숨을 자신의 목숨보다 더 중요하게 여겼지만, 그런 말은 한 번도 하지 않았다. 삼안이 말할 때면 자연스럽게 살기가 풍겨져 나왔으며, 그 살기는 거의 실체적이었다! 셰원동조차도 압박감을 느꼈다. 이런 삼안은 그가 본 적이 없었다. 그 키 큰 남자도 당황하여 삼안을 바라보며 아무 말도 하지 않았다.
그 남자가 반응하지 않자 삼안은 한 걸음 더 앞으로 나아갔다. 그의 몸속의 피가 끓어오르고 열정이 눈으로 몰려들어 눈동자가 피로 가득 차 붉게 빛났다. 그는 크게 소리쳤다. “내가 네게 놓으라고 했어!”
그 키 큰 남자는 무의식적으로 손을 놓았다. 그는 처음으로 진정한 살기가 무엇인지 느꼈다. 그 느낌은 매우 이상했다. 상대가 자신의 상대가 아닐 수도 있다는 것을 알면서도, 상대의 명령을 따르지 않으면 곧바로 산산조각 날 것 같은 느낌이었다. 이것이 바로 살기였다!

그 거한의 얼굴에는 드물게 표정이 나타났고, 미소를 지으며 삼안을 바라보다가 잠시 후 말했다. “넌 정말 대단해!”
셰원동은 그 말을 듣고 거의 기절할 뻔했다. 이렇게 헛소리를 지껄이다니! 셰원동은 그 거한이 비록 거칠긴 하지만 자신을 해치려는 의도는 없다고 느꼈다. 그는 차체를 짚으며 말했다. “장형, 그 사람은 악의가 없어요. 저는 그와 함께 한 사람을 만나러 갈 거예요!” 상처에서 피가 천천히 흘러나오자 셰원동은 어지러워지며 큰 소리로 외쳤다. “잠시만 더 얘기해 주세요. 저 곧 죽을 것 같아요!”
삼안은 셰원동의 말을 듣고 다시 정상으로 돌아왔지만, 오히려 어떻게 해야 할지 몰랐다. 거한은 무표정하게 말했다. “형제, 우리에게는 의사가 있어!” 그러고는 셰원동에게 차에 타라고 했다. 언제 나타났는지, 옆에 갑자기 거한과 같은 옷차림을 한 다섯 명이 나타났는데, 모두 손에 총을 들고 있었다. 작은 수염을 기른 그 살인자들도 바로 이들이 처리한 것이었다. 그들은 거한에게 고개를 끄덕이며 말했다. “레이형, 다 처리했습니다!”
거한은 고개를 끄덕이며 손을 흔들었다. 그들은 총을 차 안에 던져 넣고 사방으로 흩어져 각자의 길을 갔으며, 순식간에 낯선 사람들이 되어버렸다.
셰원동은 이 모든 것을 지켜보며, 이들이 분명히 철저히 훈련된 조직이라고 생각했다. 자신은 그들과 비교하면 훨씬 부족하다는 것을 H시에 오고 나서야 깨달았다. 남이 말해주지 않아도 자신이 지금 얼마나 보잘것없는지 알고 있었다. 그는 쓴웃음을 지으며 삼안에게 말했다. “빨리 처리해. 경찰도 곧 올 테니까. 총과 물건들을 잘 숨겨서 경찰이 단서를 찾지 못하게 해!”
삼안은 여전히 불안해하며 물었다. “동형, 정말 그들과 함께 가는 거예요?”
셰원동은 처음에는 마음이 내키지 않았지만 이제는 마음을 바꿨다. 그는 상대방이 도대체 어떤 조직인지, 자신의 아버지가 어떤 사람인지 직접 보고 싶었다. 셰원동은 단호하게 고개를 끄덕이며 조용히 말했다. “시체는 건드리지 마. 경찰이 오면 그때 얘기해. 총과 물건들은 반드시 잘 숨겨. 빨리 가서 처리해!”
셰원동이 말하는 동안 거한은 차에 올라탔고, 그의 지시가 끝나자 삼안에게 고개를 끄덕이며 운전사에게 출발하라고 했다. 삼안은 차가 떠나는 것을 보고 더 이상 머물 수 없어, 조직의 동료들과 함께 셰원동의 지시대로 행동하기 시작했다.
차 안에서 거한은 셰원동에게 물었다. “당신의 혈액형은 뭐죠?” “AB형이에요!” 셰원동은 힘없이 대답했다. 차의 흔들림 때문에 그는 졸음을 느꼈다.
차는 얼마나 달렸는지 모르겠지만 결국 멈춰 섰고, 두 사람이 약상자를 들고 올라왔다. 상자를 열어보니 온갖 약품이 가득했다. 그들은 먼저 셰원동에게 진통주사를 놓은 다음 그의 상처를 살펴보았다. 근육만 다쳤을 뿐 뼈에는 이상이 없어 안도했다. 두 사람은 깔끔하게 셰원동에게 수혈을 해주고 상처를 처리한 뒤 바느질을 하고 붕대를 감아주었다.

셰웬둥은 마취제를 투여받지 않아 정신이 멀쩡했으며, 바쁘게 움직이는 두 사람에게 미소 지으며 “고마워요!”라고 말했다.
오랜 시간이 지난 후 마침내 목적지에 도착했고, 차는 교외에 위치한 별장 안으로 들어갔지만 셰웬둥은 이미 잠들어 있었다. 심리적 긴장과 신체적 피로, 혈액 손실로 인해 그는 주변 환경을 생각할 여력이 없어 무의식중에 잠에 빠졌다.
셰웬둥이 깨어났을 때 그의 몸은 여전히 약간 피곤했으며, 팔과 어깨의 상처에서는 저릿한 느낌이 들었다. 갑자기 방 안에 자신을 등지고 창문 쪽을 바라보며 서 있는 사람이 보였다. 셰웬둥은 그의 머리카락이 희끗희끗한 것을 보고 의아해하며 물었다. “당신이 그 노인이신가요?”
그 사람은 그 목소리를 듣고 몸을 돌려 웃으며 말했다. “어떻게 생각해?!”
셰웬둥이 그의 얼굴을 자세히 보고는 깜짝 놀라며 외쳤다. “원래 당신이셨군요!!”