제15장

원숭이얼굴 소년이 유경룡에게 크게 소리쳤다. “용형, 우리 그들과 맞서 싸우자!” 그러며 셰원동을 향해 달려갔다. 셰원동은 그 자리에 가만히 서 있었고, 원숭이얼굴 소년이 1미터가 넘게 다가왔을 때 옆에서 발길질이 날아와 ‘원숭이얼굴’의 얼굴을 정확히 가격했다. 원숭이얼굴 자체의 충격력에 이 발길질의 힘이 더해져 그 위력은 상상에 맡길 수밖에 없었다. 원숭이얼굴은 아파하며 바닥에 쓰러졌다. 발길질을 한 사람은 바로 가오창이었으며, 아무 말도 하지 않고 쓰러진 원숭이얼굴을 마구 찼다.

원숭이얼굴의 연이은 비명소리는 마치 망치처럼 유경룡과 그의 부하들 모두의 심장을 때렸고, 이마에서는 차가운 땀이 흘러내렸다. 쓰러져 일어나지 못하는 원숭이얼굴을 바라보며 유경룡이 말했다. “동형이 매우 잔인하다고만 들었는데, 오늘 직접 보니 정말 그렇군!”

셰원동이 말했다. “나는 적에게 결코 자비를 베풀지 않았어!” 유경룡이 큰 소리로 말했다. “너희들이 일중에 온 이후로 나는 너희들을 괴롭힌 적이 없는 것 같은데, 왜 이렇게 나를 대하는 거지?”

셰원동이 냉소하며 말했다. “한 숲에는 호랑이가 한 마리만 있어야 해. 만약 또 한 마리가 생기면 그건 눈에 가시이자 살에 가시와 같은 존재야. 내가 너를 건드리지 않아도 너는 언젠가 나를 건드릴 거야! 그러니 흑룡 형제들은 반드시 사라져야 해! 지금 너희들이 바로 내 가장 큰 적이야!”

유경룡도 남자였기에 오늘은 도망칠 수 없다는 것을 알고는 그냥 모든 것을 걸어 큰 소리로 말했다. “정말 대단한 사람이라면 나와 일대일로 싸워봐. 내가 진다면 네가 마음대로 해도 돼. 네가 진다면 우리를 보내줘, 어때?”

셰원동이 말했다. “하하!! 너는 지금 나와 조건을 달출 자격이 없어. 그저 우리에게 갇힌 짐승일 뿐이야.” 그렇게 말하며 손을 흔들자 모두가 보스의 뜻을 이해하고 일제히 달려들었다. 유경룡 일행의 모습은 인파에 파묻혔다.

가오창은 의자를 가져와 셰원동에게 앉히고, 자신은 옆에 서서 현장을 주시하며 동시에 셰원동을 보호했다. 상황이 너무 혼란스러워 위험할까 봐 걱정했기 때문이다. 셰원동은 의자에 앉아 다리를 꼬고 손가락으로 의자 팔걸이를 두드리며 입가를 올렸다. 눈앞에서 수십 명이 서로 싸우고 있었고, 부서지는 소리와 비명소리가 뒤섞여 한데 어우러졌다. 여기서는 인성이 완전히 사라졌으며, 사람들은 마치 미친 듯이 손에 든 무기를 휘둘러 자신의 동족을 공격했다. 이때의 작은 식당은 지옥과 별반 다르지 않았다. 피가 바닥을 붉게 물들였다. 식당의 혼란스러운 소리는 10분도 채 가지 않아 모든 것이 조용해졌다. 현장에는 유경룡과 그의 형제들이 바닥에 누워 있었고, 온몸에 피를 뒤집어쓴 채 살아 있는지 죽은지 알 수 없었다.

“사람들을 밖으로 옮기고, 이곳을 깨끗이 치워.” 셰원동이 일어서자 밖에 있던 형제들이 자물쇠를 열고 셰원동 일행이 밖으로 나왔다. 밖의 신선한 공기를 맡으며 셰원동은 길게 한숨을 내쉬었다. 허하오란이 뒤따라 나와 셰원동을 붙잡고 큰 소리로 물었다. “내 여동생은 어디 있어?”

셰원동은 자신의 옷을 잡고 있는 손을 밀어내며 이상한 표정으로 말했다. “네 여동생은 내这儿에 없는데, 내가 어떻게 그녀가 어디 있는지 알겠어?”
허하오란은 그 말을 듣고 눈이 붉어지며 큰 소리로 외쳤다. “셰원동, 넌 약속을 지키지 않는구나! 넌 인간이 아니야!”
셰원동은 헛웃음을 지으며 허하오란을 무시하고 돌아서서 떠났다. 허하오란이 다시 쫓아가려 했지만 다른 사람들에게 막혀 움직일 수 없어 소리치며 욕만 할 뿐이었다. 멀리서 셰원동의 목소리가 들려왔다. “나는 너를 진정한 남자라고 생각해. 내일 나를 찾아와 함께 세상을 평정하기를 바란다.”
“셰원동, 네가 아직도 인간의 가면을 쓰고 있구나. 넌 내 여동생에게 무슨 짓을 한 거야?” 허하오란은 다시 격렬하게 몸부림쳤지만 여러 사람들에게 팔다리가 단단히 잡혀 있었다. 리샹이 다가와 그의 어깨를 두드리며 말했다. “동형은 이미 네 여동생을 집에 데려다주었어.” 그러고는 일행들이 그를 놓아주고 셰원동이 간 방향으로 달려갔다.
허하오란은 잠시 멍해 있다가 급히 집으로 달려가 여동생의 방문을 열어보니, 여동생은 바닥에 앉아 큰 인형을 안고 있었으며 침대 위에는 여러 가지 인형들이 널려 있었다. 형이 돌아오자 그녀는 달려들며 큰 소리로 말했다. “형, 형의 친구 정말 착해요! 이렇게 예쁜 인형들을 많이 사주고, 스케이트도 태워주었어요!” 허하오란의 가족은 아버지가 밖에서 조금씩 돈을 벌어오는 것만으로도 두 형제의 학비를 감당하는 것이 이미 큰 부담이었으며, 여동생이 인형을 좋아한다는 것은 알고 있었지만 사주기에는 돈이 부족했다!
여동생의 웃는 얼굴을 보며 허하오란은 한숨을 쉬며 마음속으로 중얼거렸다. “셰원동, 넌 도대체 어떤 사람이지?”
일중학교가 개학한 지 겨우 일주일 만에, 흑룡형제회는 알 수 없는 이유로 두목 류징룡과 그의 핵심 부하들이 모두 심각한 부상을 입고 병원에 입원하면서 조직은 무주공산이 되어 해체되었다. 흑룡형제회가 해체된 다음 날, 고두목이 이끄는 조직도 해체를 선언했다. 이때 ‘문동회’라는 조직이 갑작스럽게 등장하여 흩어진 사람들을 빠르게 모아 인원수가 수백 명으로 늘어났으며, 주변 학교들은 모두 두려워했다. 학생들 사이에서는 문동회의 전설이 퍼져나가면서 셰원동의 이름은 멀리까지 알려지게 되었다.
그때 J시의 암흑세계에도 변동이 생겼다. ‘맹호방’이라는 신비로운 조직이 엄청난 자금력을 바탕으로 갑작스럽게 부상하여 지하의 세 큰 갱단과 끊임없이 다툼을 벌였다. 맹호방은 러시아 내의 암흑세력을 배경으로 중국 동북부 각지에 지부를 설립하여 밀수업을 벌였다. 그 후, 세 큰 갱단 중 하나인 도끼방의 두목이 시골에 친척을 만나러 가는 길에 세 명의 청년과 충돌하여 37차례나 칼에 찔려 사망했다. 도끼방은 당분간 혼란에 빠져 조직의 기반이 각 갱단들에 의해 빼앗기기 시작했다. J시의 지하세계는 계속된 혼전 속에 다시 혼란에 빠졌다.

일요일, 하늘은 맑고 푸르렀다. J시 상업지구는 더욱 붐볐다. 사람들은 일주일 동안 쌓인 에너지를 마침내 밖에서 발산할 수 있었고, 모두의 얼굴에는 미소가 가득했다.
셰원동은 집에서 게으르게 잠을 자려 했지만, 7시가 조금 넘어 전화가 울렸다. 원동의 아버지가 그의 방으로 들어와 깊이 잠든 아들을 흔들며 말했다. “원동아, 빨리 일어나! 전화야!”
셰원동은 졸린 눈으로 방에서 나와 중얼거렸다. “전화한 사람은 괜찮은 이유를 대야 해. 안 그러면 정말 얼굴을 엉망으로 만들어버릴 거야!” 전화를 들고 큰 소리로 말했다. “여보세요? 누구든지 괜찮은 이유를 대세요!”
전화 저편에서는 애교 섞인 목소리가 들려왔다. “헤헤! 누가 우리 동형을 화나게 해서 이렇게 화를 내게 한 거야?”
셰원동은 그 목소리를 듣자마자 짜증이 금방 사라졌다. 부끄러워하며 말했다. “아! 유자 언니시군요. 죄송해요, 유자 언니인 줄 몰랐어요! 헤헤, 저를 찾으신 이유가 뭐예요?” “오늘은 일요일이라 집에 있으니 너무 답답해요. 함께 쇼핑하러 가주면 안 될까요?”
“그렇군요! 그럼 좋아요. 몇 시에 갈까요?” “빠를수록 좋아요. 방금 일어나셨죠? 그럼 8시로 하죠!”
“알겠어요! 어디서 만나요?” “음… 추린 빌딩 입구에서 만나요! 어때요?”
“OK, 문제없어요!” “그럼 그렇게 약속해요. 늦지 마세요. 저는 인내심이 없거든요!”
“알겠습니다, 아가씨. 꼭 시간에 맞춰 갈게요!” “그럼, 그렇게 하죠. 안녕, 곧 봐요!” “안녕!”
셰원동은 재빨리 화장실로 달려가 5분 안에 세수와 양치를 마쳤다. 방으로 돌아와 교복을 입고 원동의 아버지에게 말했다. “아버지, 친구가 쇼핑하자고 해서 먼저 나갈게요!” 원동의 아버지는 “일찍 돌아와!”라고 했고, 그는 “알겠습니다!”라고 대답했다.
셰원동은 버스를 타고 추린 빌딩에 도착했다. 시계를 보니 다행히 8시까지 5분이 남아 있었다. 그는 빌딩 입구에 서서 주위를 둘러보았지만 사람들로 붐벼서 멀리서도 온갖 크기의 머리들만 보였다. ‘이렇게 많은 사람들 사이에서 고혜유를 어떻게 찾지?’라고 생각했다.
셰원동이 답답해하고 있을 때, 뒤에서 누군가가 그의 어깨를 두드렸다. 돌아보니 미소를 짓고 있는 고혜유였다. 오늘 그녀는 분홍색과 흰색이 섞인 작은 드레스를 입고 있어 더욱 날씬하고 매력적으로 보였으며, 성숙한 분위기도 더해져 있었다. 셰원동은 눈이 반짝이며 궁금해하며 물었다. “유자 언니, 어떻게 저를 찾으신 거예요?”
고혜유는 웃으며 말했다. “당신이 사람들의 시선을 끈다는 걸 모르나요?”
셰원동은 머리를 긁적이며 말했다. “유자 언니, 농담하지 마세요. 제가 어떻게 사람들의 시선을 끌었나요?”

고혜옥이 웃으며 말했다. “바보야, 일요일에 학교 유니폼을 입고 거리에 나오는 사람은 너밖에 없어! 스스로도 모르고 있잖아!”
셰원동은 주위를 둘러보았다. 정말 그랬다. 학교 유니폼을 입은 사람은 자기 혼자뿐이었고, 마치 무리 속의 독수리 같은 느낌이 들었다. “하하! 예전에도 거리에 나갈 때마다 이렇게 입었는데, 이런 우스운 일이 생길 줄은 몰랐어!”
고혜옥이 그를 잡아당기며 말했다. “됐어, 가자. 언니가 옷을 사줄게. 이런 모습으로 내 옆에 서 있으면 너무 창피해!” 그러고는 셰원동을 끌고 추린 빌딩 안으로 들어갔다.
셰원동은 어쩔 수 없이 고개를 흔들며 걸으면서 말했다. “나는 여전히 학교 유니폼이 편안하고 기분도 좋아.” “그만해, 너무 구식이야. 하루 종일 같은 옷만 입다니, 너는 싫지 않은지 몰라도 나는 질렸어!”
고혜옥은 셰원동과 오랫동안 고르다가 마침내 ROBINHOOD의 캐주얼 옷을 골랐다. 셰원동이 그 옷을 입자 훨씬 활기차 보였다. 고혜옥은 그 옷에 매우 만족해하며 고개를 끄덕였고, 셰원동 자신은 별다른 느낌이 없었지만 고혜옥이 마음에 들어 하자 프런트로 가서 계산을 했다. 고혜옥이 돌아보니 셰원동은 이미 계산을 마치고 돌아와 있었다. 고혜옥이 불만스러운 표정을 짓자 셰원동이 의아해하며 물었다. “옥 언니, 왜 그래?”
고혜옥이 화를 내며 말했다. “내가 사준다고 했잖아? 어떻게 혼자 계산하러 갔어!”
셰원동이 웃으며 말했다. “누가 계산하든 상관없어. 어차피 이 옷도 언니가 고른 거니까, 언니가 사준 걸로 하자!”
고혜옥이 입술을 삐죽이며 말했다. “그럴 수 있어? 가서 옷을 반품하고 내가 다시 사올게!”
셰원동은 그 말을 듣고 곤란해하며 애원했다. “옥 언니, 그럼 잠시 후에 저녁이라도 사주면 안 될까요? 저는 옷보다 음식에 훨씬 관심이 많아요, 하하!”
고혜옥은 잠시 생각한 뒤 말했다. “좋아, 잠시 후에 맛있는 음식을 사줄게!” 셰원동은 급히 고개를 끄덕이며 동의했다. 그리고 둘은 쇼핑을 시작했다. 오후 8시부터 12시까지 계속 쇼핑을 하며 셰원동은 쇼핑에 대한 이해도를 더욱 깊게 했다. 평소에는 평범해 보이는 고혜옥이 백화점에서는 놀랍도록 체력이 좋았다. 심지어 항상 달려서 학교에 가는 셰원동조차도 속으로 놀라며 자신이 부족하다고 느꼈다. 그들은 그저 물건을 보고, 입어보고, 괜찮다고 하고는 그냥 가버렸다. 마침내 셰원동은 백화점에서 의자 한 줄을 보고 그 위에 털썩 앉아서 더 이상 걷지 않겠다고 했다. 화가 난 고혜옥은 그가 쓸모없다고 계속 말했다. 셰원동은 그냥 눈을 감고 “어떻게 하든 상관없어, 어차피 죽어도 안 가”라는 태도를 보였다. 결국 쇼핑을 더 이상 할 수 없게 된 고혜옥은 어쩔 수 없이 셰원동과 함께 식사를 하러 갔다.

식사를 마친 후, 고혜옥은 댄스클럽에 가자고 제안했다. 셰원동은 처음에는 가고 싶지 않았지만, 열의에 가득 찬 고혜옥의 모습을 보고 어쩔 수 없이 동의했다. 두 사람은 도심의 한 댄스클럽에 도착했는데, 그곳은 조명이 어둡고 시끄러운 음악 소리가 귀를 찢을 듯했다. 셰원동은 그 음악의 비트가 매우 강렬해서 듣기만 해도 사람의 피가 끓어오르는 것 같다고 느꼈다. 그는 속으로 생각했다. ‘그래서 자주 싸움이 일어나는구나. 이런 음악을 듣는 것은 마치 흥분제를 먹는 것과 같아.’

고혜옥은 셰원동을 데리고 구석 자리에 앉아 큰 소리로 물었다. “원동, 뭐 마실래?”
음악 소리가 너무 시끄러워 셰원동도 큰 소리로 대답했다. “콜라 한 잔이면 돼!”
고혜옥은 고개를 끄덕이고 바로 가서 콜라 두 잔을 주문했다. 잠시 앉아 있다가 셰원동을 억지로 끌고 춤을 추러 갔다. 댄스장 중앙에 도착해 고혜옥을 따라 잠시 춤을 추다가 조명 때문에 어지러워졌다. 고혜옥에게 말한 뒤 다시 자리로 돌아왔다. 콜라를 마시며 댄스장에서 춤추는 고혜옥을 바라보았다. 이제 그녀는 전과는 다른 느낌을 주었다. 순수함은 줄어들고 야성미가 더해졌다. 타이트한 드레스는 고혜옥의 날씬한 몸매를 더욱 매혹적으로 드러냈다. 공중에서 흩날리는 그녀의 긴 머리카락은 마치 검은 실크처럼 그녀 주위를 감싸고 있었다. 격렬한 움직임에 따라 고혜옥의 얼굴에는 붉은 기운이 돌았고, 그녀의 아름다운 모습은 댄스장에서 가장 눈부신 풍경이 되었다.

셰원동이 그 모습에 빠져 있을 때, 몇 명의 젊은이들이 고혜옥에게 다가와 그녀를 중심으로 둘러싸고 무언가를 웃으며 이야기했다. 셰원동은 너무 멀리 있어서 잘 들리지 않았지만, 고혜옥의 화난 표정을 보고 무슨 일인지 알 수 있었다. 한숨을 쉬며 셰원동은 고혜옥이 있는 쪽으로 다가갔다.

젊은이들에게 둘러싸인 고혜옥은 어쩔 수 없이 셰원동을 부르려 했지만, 고개를 돌려보니 그가 이미 다가오고 있었다. 그녀는 그에게 달콤하게 미소 지으며 젊은이들에게 말했다. “나는 너희들과 놀 생각이 없어. 내 남자친구가 왔으니까, 빨리 꺼져!”
고혜옥이 갑자기 미소 짓자 젊은이들은 그 순간의 아름다움에 넋을 잃고 뒤따른 말은 전혀 듣지 못했다. 셰원동이 그들 뒤로 다가가 크게 기침을 하자 그들은 아무 반응도 보이지 않았다. 결국 그는 그들 중 한 명의 어깨를 두드렸고, 그제야 그 사람은 깨어나 눈을 크게 뜨고 뒤돌아 물었다. “이 녀석, 뭐 하는 거야?”
셰원동은 고혜옥을 가리키며 말했다. “그녀는 내 친구야!” 그제야 그들의 주의가 셰원동에게로 쏠렸다. 그들은 그를 위아래로 훑어보더니 한 명이 말했다. “이 녀석, 우리는 네 이런 예쁜 친구와 놀고 싶은 거야. 현명하다면 옆으로 비켜! 안 그러면 우리가 무례하게 굴 거라고 생각하지 마!”
셰원동은 차갑게 웃으며 말했다. “지금 내 앞에서 사라진다면, 네가 방금 한 말은 그냥 헛소리로 치고 넘어갈 수 있어. 너와 다투지 않을게.”

“닥쳐, 이 자식아! 네 털도 다 자라지 않았잖아!” “얘야, 우리 형들한테 잘난 척하고 있구나!” “뭐 잔소리해? 때려!”
셰원동의 한 마디로 모두가 화를 냈다. 그들은 셰원동이 나이가 어리고 몸도 마르며 혼자라는 것을 보고 그를 전혀 신경 쓰지 않았다. 그들은 차례로 그에게 다가가 공격할 준비를 했다. 이 사람들은 아름다운 여자 앞에서 자신의 위엄을 과시할 수 있다는 생각에 피가 끓어올랐다.
셰원동은 그들의 태도를 보고 싸움은 피할 수 없다는 것을 깨달았다. 고혜유를 바라보니 그녀가 자신에게 혀를 내밀고 있었다. 그는 속으로 ‘정말 미녀는 재앙이로구나!’라고 생각했다. 싸워야 한다면 망설여서는 안 된다. 그들이 준비하기 전에 발을 들어 왼쪽에 있는 젊은이를 찼다.
그 젊은이는 마르고 약해 보이는 소년이 먼저 공격할 줄은 예상하지 못해 방심한 사이 셰원동에게 배를 차여 신음소리를 내며 뒤로 물러났다. 다른 사람들은 셰원동이 먼저 공격했다는 것을 보고 일제히 달려들었다. 주변 사람들은 이곳에서 싸우는 것에 이미 익숙해져 있어 경험 많게 한쪽에서 구경만 했다. 고혜유는 셰원동에서 그리 멀지 않은 곳에 서서 걱정스러운 표정으로 그를 바라보았다. 셰원동은 몸을 숙여 날아오는 주먹을 피한 뒤 상대를 허리로 껴안고 고개를 세게 들어 상대의 턱에 정면으로 부딪혔다. 그 사람은 몸을 몇 번 흔들더니 바닥에 쓰러져 더 이상 일어나지 못했다. 상대를 한 명 쓰러뜨렸지만 등을 세게 차여 셰원동은 고통스러워 입을 벌렸다. 또 다른 사람이 발로 차오자 셰원동은 더 이상 싸우고 싶지 않아 몸을 피하며 그의 발을 잡아 뒤로 당겼다. 그 사람은 균형을 잃고 바닥에 쓰러졌고, 셰원동은 한 걸음 앞으로 나아가 그의 얼굴을 세게 찼다. 그 사람은 비명조차 지르지 못하고 기절했으며, 코뼈는 얼굴 속으로 깊이 파고들었다.