제26장 1억의 영체

곡의는 바다의 가장 깊은 곳에서 신령의 정수를 정제하고 있었는데, 8대 황족의 사람들이 다가오는 것을 감지하고는 잠시 포기할 수밖에 없어 즉시 바다에서 나왔다.
8대 황족의 신수기 제자들은 곡의를 노려보며 눈에는 살기가 가득했고, 마음속의 증오도 전혀 숨기지 않았다.
“곡의, 드디어 나왔구나. 오늘 우리 8대 황족이 힘을 합치면 넌 도망칠 수 없어.” 염천광은 분노에 찬 얼굴로 크게 외쳤다.
구관릉, 오장천, 백비운, 상운붕, 전초림, 공염지, 금자평 이 일곱 명의 수장들은 이미 자신들의 신기를 꺼내 들었는데, 그 모두가 신왕급의 신기였다.
8대 황족은 신계가 생겨난 이래로 존재해 온 존재로, 그 시간은 무량무수했다. 당연히 8대 황족이 축적한 자원도 상상할 수 없을 정도였다. 각 부족에서 신왕의 경지에 도달할 가능성이 가장 높은 제자들은 이를 매우 중요하게 여겨, 가문을 떠나 외부에서 임무를 수행할 때 신왕급의 신기를 기본적으로 지니고 다녔다.
원래 정무귀 일행과 싸우던 해수들은 8대 황족의 제자들이 오는 것을 보고 즉시 겁에 질려 도망쳤다. 이 해수들은 신수기의 실력까지 달성할 수 있을 정도로 지능이 높았기에, 8대 황족이 각자 신왕급의 신기를 가지고 있다는 것을 보자마자 자신들이 떠나지 않으면 앞으로의 전투에서 8대 황족의 처단을 받게 될 것임을 바로 깨달았다.
곡의는 담담히 웃기만 했고, 그의 신식은 이미 정무귀, 오원, 사수와 연락을 취했다.
“너희들이 많으니, 나는 먼저 공격할 수밖에 없군.” 곡의가 갑자기 말하자 그의 모습은 사라지고, 갑자기 구족의 한 신수기 제자 앞에 나타났다.
이 8대 부족의 제자들은 모두 신왕급의 신기를 한 개씩 가지고 있었으며, 몸속에도 신왕급의 방어 전포를 하나씩 지니고 있었다. 곡의는 이들이 함께 공격해 오는 것을 원하지 않았다. 그렇게 되면 곡의도 피할 수는 있겠지만 많은 힘이 들 터였기에, 그는 먼저 공격하기로 결심했다.
곡의가 움직이자 정무귀, 오원, 뢰안빙악, 사팔수원, 구두황사, 진지게갑도 즉시 날아올라 8대 부족의 신수기 제자들을 향해 돌진했다.
“곡의, 넌 비열해.” 그 구족의 제자는 놀라서 소리치며 즉시 방어 전포를 몸 위에 띄웠다.
8대 수장들은 크게 분노하여 직접 외쳤다. “공격해, 곡의를 죽여라!”
그러나 이때 곡의는 차갑게 웃으며 그 구족의 제자를 바라보며 말했다. “방어 전포가 있으면 안전하다고 생각하나?”
말을 마치자마자 곡의의 손바닥이 방어 전포 위에 닿았고, 그의 몸속의 혼돈 에너지가 즉시 밖으로 쏟아져 나와 방어 전포를 뚫고 그 구족의 제자의 몸속으로 들어가 그의 내부 세계를 즉시 봉인해 버렸다.

“아…… 내 몸속 세계가 봉인되었어.” 그 추족 제자가 공포에 질려 외쳤다.
8대 황족의 제자들도 눈꺼풀이 연신 떨렸다. 그들은 같은 신수기 수위임에도 불구하고, 쿠이이가 어떻게 추족 제자의 몸속 세계를 봉인할 수 있었는지 믿을 수 없었다.
8대 수령들이 상품 선천영보를 꺼내 자신들을 공격하기도 전에, 쿠이이는 그 추족 제자를 봉인한 뒤 즉시 염천광 곁으로 이동했다.
상품 선천영보 하나는 두렵지 않았지만, 동시에 8개의 상품 선천영보가 공격해온다면, 쿠이이는 도망칠 방법이 단 하나뿐임을 깨달았다. 바로 우주의 힘을 사용하는 것이었고, 그러려면 자신의 가장 큰 비밀 무기를 드러내야 했다.
우주의 힘은 이제 쿠이이의 가장 강력한 생존 수단이 되었으며, 절박한 상황이 아니라면 결코 사용하고 싶지 않았다.
“죽고 싶어!” 염천광은 쿠이이가 다가오는 것을 보고 그의 의도를 바로 알아차렸다.
쿠이이가 자신과 얽히게 되면, 염천광은 다른 7명의 수령들과 함께 상품 선천영보를 사용할 수 없게 되므로, 쿠이이는 8명의 수령들 사이에서 유연하게 움직일 수 있었다.
염천광은 손에 든 천상화륜을 세차게 내던져 쿠이이의 몸을 향해 날렸다. 허천업화가 발동되어 바닷속 전체가 증발해 버렸다.
쿠이이는 미소를 지으며 재빨리 이동해 추관릉 곁으로 가서 이미 중품 선천영보인 성진검을 꺼냈다.
“목숨을 내놔.” 쿠이이는 장검을 내밀었고, 은빛이 유성처럼 하늘을 가르며 추관릉을 향해 날아갔다.
바닷속은 온통 은빛으로 가득 찼고, 바다는 거대한 공허한 지대가 되었다. 성진검의 공격을 맞이한 추관릉은 주저 없이 상품 선천영보 중 하나인 그림 두루마리를 꺼냈다.
“산하금도, 산하봉쇄.” 추관릉이 차갑게 말했다.
추관릉의 손에 들린 그 상품 선천영보가 재빨리 펼쳐지자, 장엄하고 환상적인 산하 풍경이 나타났다. 바닷속 전체에 그림 속 풍경과 똑같은 장면이 나타났으며, 동시에 그 장면 속의 모든 사람들이 봉쇄되었다.
이것이 바로 상품 선천영보인 산하금도였다. 공간을 변화시키고 봉쇄하며, 동시에 공간 안의 힘이 수련자의 영혼 공간으로 직접 들어가 영혼구를 공격한다.
쿠이이는 재빨리 성진검을 휘둘러, 환상적으로 만들어진 산하 풍경을 즉시 파괴했고, 바닷속 풍경이 다시 나타났다.
“역시, 쿠이이의 영혼 공간에는 영혼구가 없구나. 염천광이 우리를 속이지 않았어.” 추관릉은 쿠이이가 자신이 만든 풍경 공간을 파괴하는 것을 예상하고 있었지만, 마음속으로는 계속 염천광의 말을 의심하고 있었다. 이제야 그의 말이 사실임이 확인되었다.

방금 전, 추관릉도 산하금도 속의 영혼력을 이용해 취의의 영혼 공간을 탐색했지만, 정말로 취의의 영혼 구슬은 찾지 못했다.
우장천, 백비운, 상운붕, 전초림, 공열지, 진자평도 이때 자신들의 상품 선천 영보를 꺼내 들었으며, 추관릉의 말을 듣자 그들의 눈에도 놀라움의 빛이 반짝였다.
신계 수련자의 영혼 공간에는 반드시 영혼 구슬이 있어야 한다는 것은 상식이다. 신왕 수련자가 되어 영혼 구슬들이 모여 영혼 실유아로 변질될 때까지는 영혼 구슬이 나타나지 않는다.
의심할 여지 없이, 이 여덟 대 황족의 신수기 수련자들은 취의가 도대체 어떻게 수련하여 영혼 구슬조차 갖지 못했는지 이해할 수 없었다.
취의는 미소를 지으며 다시 추관릉에게 달려들어 차갑게 말했다. “상품 선천 영보 하나만 있으면 안전하다고 생각하나? 남의 영혼 공간에 들어가는 것을 그렇게 좋아한다면, 그럼 네 영혼을 바치도록 해라.”
말이 끝나자마자 취의는 한 손바닥으로 추관릉의 가슴을 내리쳤다.
추관릉의 속도는 빨랐지만 여전히 취의에게는 미치지 못했으며, 결국 몸 표면에 신왕급 방어 전의를 띄워 온몸을 크리스탈 황색 용비늘로 덮어 위엄 있고 패기 넘치는 모습을 보였다.
퍼억……
우울한 소리가 울려퍼졌고, 바닷속이 마치 뚫린 것처럼 100미터 너비의 원형 통로가 나타났으며, 오랜 시간이 지나서야 바닷물에 의해 다시 막혔다.
“네 몸속의 영체가 이미 1억 개에 달했구나.” 추관릉은 바닷속으로 밀려나며 정혈을 토해내며 당황하여 외쳤다.
그렇다. 취의는 방금 한 손바닥으로 1억 개의 금목수화 영체를 운용해냈으며, 그 힘은 막강하여 별조차 부술 수 있었다. 추관릉이 방어 전의를 갖고 있지 않았다면 이미 즉사했을 것이다.
1억 개의 통합 영체, 이는 신수기 수련자의 몸속 세계가 영체를 수용할 수 있는 한계이며, 신계 신수기 수련자들 중 이 수치에 도달한 이들은 천방 상위 10명뿐이다. 이 10명은 바로 신계에서 신왕 수위에 도달할 가능성이 가장 높은 10명이다.
이제 취의도 이 수치에 도달했으니, 당연히 여덟 대 황족의 제자들을 충격에 빠뜨렸다.
만약 이 여덟 대 황족의 제자들이 방금 취의가 드러낸 1억 개의 영체 수가 그의 진짜 실력이 아니라는 것을 알게 된다면, 그들은 더욱 절망하고 완전한 광기에 빠져 취의를 필사적으로 포위하여 그가 탈출해 신왕 수위에 도달하는 것을 막으려 할 것이다.
현재 취의의 몸속에 있는 두 종류의 통합 영체 수는 이미 1억 5천만 개에 달했으며, 이는 아직 신령 정백이 완전히 정제되지 않은 상태에서의 수치이다. 만약 신령 정백이 완전히 정제된다면, 취의의 몸속 두 종류의 통합 영체 수는 5억 개에까지 도달할 수 있다.

5억이라는 숫자!
“틀리지 않아, 바로 1억이야. 이제 너희 여덟 대 황족의 자랑스러운 자들아, 순순히 내 공격을 받아들여라.” 쿠이이는 차갑게 웃으며 다시 몸을 날려 추관릉을 향해 달려들었다.
“왜 또 나인가…”
추관릉은 분노했다. 이건 너무한 모욕이었다. 쿠이이는 자신들과는 처음 만나는 사이인데, 왜 원수인 염천광과 싸우지 않고 계속 자신만 공격하는 걸까?
쿠이이의 속도는 너무 빨랐다. 여덟 대 황족의 어떤 제자도 그의 기운을 감지할 수 없었다. 그래서 아무리 강력한 선천 영보나 대량의 신왕급 신기를 가지고 있어도 그를 식별할 수 없었고, 마법으로 그를 막을 수도 없었으며, 당연히 그에게 피해를 줄 수도 없었다.
그때 갑자기 쿠이이가 추관릉 앞에 나타나 다시 한 번 주먹을 내질렀다.
둔…
엄청난 내부 충격음이 울렸다. 추관릉의 방어 전포는 찢어지지 않았지만, 온몸이 충격으로 기절해 버렸다. 분명히 1억의 영체에 의해 내부가 손상되어 일시적으로 신원을 조절할 수 없는 상태였다.
“수령님.” 황족의 다른 아홉 명의 신수기 제자들은 이 광경을 보고 더 이상 정무귀, 오원, 사수를 공격할 생각도 하지 못하고 즉시 자신들의 신왕급 신기를 들어 한 번에 휘둘렀다.
바닷속에 아홉 개의 허공 균열이 생겨 동시에 쿠이이를 공격하여 그가 추관릉을 계속 공격하는 것을 막았다.
쿠이이는 크게 웃으며 그 자리를 떠났다.
황족의 아홉 제자들은 즉시 추관릉 곁으로 가 주위를 경계하며 살폈다. 그들은 쿠이이가 계속 추관릉을 공격하는 것을 막아야 했으며, 동시에 다른 일곱 부족의 사람들이 갑자기 공격하지 않을 거라고 믿을 수도 없었다.
결국, 여덟 부족은 지금 쿠이이를 추격하기 위해 잠시 연합했을 뿐이지만, 오랜 신계의 역사 속에서는 늘 서로 경쟁해 왔다. 그래서 추족의 제자들은 다른 일곱 부족을 신뢰하지 않았으며, 추관릉이 깨어나 스스로를 지킬 힘을 갖출 때까지 기다릴 수밖에 없었다.
쿠이이는 염천광 앞으로 날아갔다.
“염천광, 네가 이미 나를 이길 수 없다는 것을 알면서도 계속 일곱 부족과 손잡고 다시 도전하다니, 정말 참을성이 없구나.” 쿠이이는 담담히 웃으며 주먹을 내질렀다.
또다시 1억의 금목수화 영체가 하나의 강력한 주먹을 형성하여 염천광의 가슴에 박혔고, 바닷속에서 울림이 퍼져 나갔다.
염천광은 쿠이이의 속도가 이렇게 극단적일 줄은 예상하지 못했다. 이는 자신이 처음 쿠이이와 싸웠을 때보다도 빨랐으며, 당연히 처음 싸울 때 쿠이이가 의도적으로 실력을 숨기고 염족 사람들을 모두 죽이지 않으려 했다는 것도 알 수 있었다.
하지만 이제는 모든 것이 늦었다. 이제 양측은 죽음을 건 싸움을 벌일 수밖에 없었다.

염천광의 몸도 해저 바닥으로 흔들려 갔고, 거대한 균열이 생겨 해구가 형성되었다.