제34장 인도선

신장기 수련자들의 단체전이 다가오면서 신계에 열풍이 불고 있다.
여덟 신역의 신장기 수련자들은 각 신왕들의 은밀한 지시에 따라 여러 도시로 모여들었다. 각 단체는 최대 백만 명까지만 허용되기에, 일부 신장기 수련자들이 누락되어 몇 명 혹은 수천 명만으로 단체를 구성하는 것을 막기 위해, 각 신역의 신장기 수련자들은 자발적으로 지시에 따라 각 도시로 흩어져 신장기 수련자들의 단체전이 시작될 때를 기다리고 있다.
신계에서 신장기 수련자들의 지위는 이미 상당히 높은 편이다. 이러한 실력이 있다면 대부분 혼자서 가문이나 세력, 종파를 만들어 신계에서 자신만의 길을 개척할 수 있다.
이제 신장기 수련자들의 단체전이 다가오면서 신계의 각 세력, 가문, 종파의 정상적인 질서에 직접적인 영향을 미치고 있으며, 여러 은밀한 흐름들이 형성되고 있다. 분명히, 일부 신장기 수련자들이 죽으면 그들의 가문이나 세력, 종파는 침범당할 것이다.
현실은 이러하니, 고수가 없다면 멸망밖에 없다.
그래서 신계 곳곳에는 분쟁이 끊이지 않으며, 신장기 수련자들의 단체전이 가까워질수록 혼란은 더욱 심해지고 있다. 하지만 신계의 여덟 신역을 다스리는 신왕들은 이러한 상황에 관심이 없어 그대로 내버려 둔다. 어차피 각 세력들의 생존競争은 여덟 황족의 통치를 흔들지 않을 테니 굳이 개입할 필요가 없다고 여기기 때문이다.
신계의 혼란은 쿠이에게는 신경 쓸 필요가 없는 일이며, 그는 계속 남음도에서 은둔하며 수련하고 있다.
그의 몸속에 있는 금목수령체, 금목화령체, 금목토령체의 수는 현재 모두 5천만에 달한다. 쿠이가 지금 자신의 실력을 드러낸다면 지명부에서 1위를 차지할 수도 있다. 하지만 쿠이는 그렇게 어리석지 않아서 당연히 자신의 실력을 감추는 것이 낫다고 생각한다.
우위안과 정무귀 두 사람은 계속 남음도의 여러 도시를 돌아다니며 신장기 수련자들과 싸워왔다.
그리고 이제 쿠이, 우위안, 정무귀 세 사람은 남건성에 도착했으며, 동시에 남음도의 모든 신장기 수련자들도 남건성에 모여 하나의 결투장에 모였다.
이들 신장기 수련자들의 수는 98만 명에 달하며, 여기에는 천풍채의 1만 9천 명의 신장기 수련자들도 포함되어 있다.

이 집단 속에는 매우 특별한 사람이 한 명 있으니, 바로 선천 영보를 빼앗아 온 신계 전체가 수배하고 있는 허명이다. 하지만 이제 허명은 쿠이의 지시에 따라 자신의 외모를 바꾸었다. 게다가 허명은 신병기 시기에서 신장군 시기로 도약했으며, 그의 기운도 변했기에 이제는 아무도 그를 알아볼 수 없다.

신장군 시기 수련자들의 단체전에서는 각 그룹의 인원 한도가 백만 명이므로, 남음도의 모든 신장군 시기 수련자들은 다른 그룹으로 나누지 않고 모두 함께 모일 수 있다.

이때 쿠이는 혼자서 결투대 위에 서 있었고, 다른 모든 신장군 시기 수련자들은 대 아래에 있었다.

“여러분, 저는 세 명의 신왕의 부탁을 받아 이번 신장군 시기 수련자들의 단체전을 이끄는 대장직을 맡았습니다. 반드시 여러분을 이끌고 모든 상대를 물리치고 살아남을 것입니다. 오늘 드디어 여러분이 모두 모였으니, 대장으로서 제 진심을 보여드리기 위해 선물을 드리고자 합니다.” 쿠이는 모든 사람을 한 번 쳐다본 뒤 곧바로 목소리를 높였다.

모든 사람들의 눈이 빛났으며, 즉시 기대에 찬 눈빛으로 쿠이를 바라보았고, 천풍채의 사람들은 더욱 열렬하게 박수를 치며 환호했다.

쿠이는 미소를 지으며 손을 흔들자, 곧바로 공간 전체에 신기로 이루어진 거대한 산이 나타났다. 그 산은 만 장이나 되었으며, 신기의 빛이 반짝이며 사람들을 매혹시켰다.

이것이 바로 쿠이가 이십만 년 동안 제작해낸 신장군 시기급 신기로, 그 수는 이천만 개가 넘으며, 지금 모두 꺼내놓은 것이다.

“여러분, 각자 신기 열 개씩, 직접 가져가세요.” 쿠이는 크게 웃었다.

그러자 쿠이는 오른손을 흔들어 신원을 보내자, 신기로 이루어진 거대한 산이 공중으로 날아올라 재빨리 갈라지면서 신기들이 하나하나 공중으로 떨어졌다.

“가자, 형제들아!”

“빨리 신기를 잡아!”

“너 평소에 속도가 그렇게 느리지 않았나? 어떻게 갑자기 이렇게 빨라졌어?”

거의 백만 명에 달하는 신장군 시기 수련자들은 이때 모두 흥분에 휩싸여 쿠이의 말을 듣고 흥분하여 외치며 이미 공중으로 올라가 자신이 원하는 신기를 손에 넣었다.

심지어 실력이 매우 강한 심무흔과 천불오조차도 이러한 열광적인 분위기 속에서는 자신의 지위를 유지할 수 없어 즉시 공중으로 올라가 각자 신기 열 개씩을 잡았다.

각자 열 개씩, 적당한 양이었다.

모든 사람들이 땅에 내려온 후에도 계속 웃으며 하하히히 하며 쿠이를 바라보았다. 이제 쿠이를 보면 어떻게 봐도 마음에 들었으며, 마음속에는 더 이상 아무런 거리감도 없어졌고, 쿠이를 대장으로 받아들이기로 마음먹었다.

농담이야. 이 열 개의 신기는 곧 열 개의 목숨과 같아. 어쨌든 각 신기는 자신이 쓰지 않더라도 폭발시키는 데 사용할 수 있으니, 어떤 상대도 이 신기의 폭발을 막을 수 없을 거야.
그래서 지금 남음도의 거의 백만 명에 달하는 신장기 수련자들은 이번 신장기 단체전에 대한 자신감이 엄청나게 상승했어.
천풍채의 만 구천 명도 더욱 자만심에 가득 찼는데, 그 이유는 쿠이가 이미 모든 사람에게 방어용 전포를 제공해 주었기 때문에 마법에 맞을 걱정이 없어서 목숨이 거의 위험하지 않았거든.
“여러분, 우리는 지금 여기서 조용히 앉아 신장기 수련자들의 단체전이 시작되기를 기다리기만 하면 됩니다.” 쿠이가 손을 흔들어 현장을 조용하게 한 뒤 곧바로 외쳤어.
“알겠습니다, 대장님.” 모두가 한목소리로 외쳤어.
그러자 남음도의 모든 사람들이 그 자리에 앉았어.
※※※
신계의 여덟 대 신역, 산건신역, 지곤신역, 뢰진신역, 풍순신역, 택대신역, 천건신역, 화리신역, 수간신역의 모든 신장기 수련자들도 이미 준비를 마쳤어.
당연히 각 신역의 신왕들도 각자의 계획을 가지고 있었지. 그중 대장 후보는 모두 여덟 대 황족 출신이었어. 통제되지 않는 인물들은 바로 외면당하고 무정하게 버려졌어.
신계의 신장기 수련자들은 단체전이 시작될 때를 기다리며 준비를 마쳤어.
그날, 신계 상공이 갑자기 어두워졌어. 마치 거대한 천막이 신계 전체를 덮은 것 같았지. 신계의 수련자들이 잠시 놀란 사이 천막은 사라졌고, 곧바로 신계 상공에 거의 천 척에 달하는 인도선이 떠올랐어.
인도선은 온몸이 은백색이며 나뭇잎처럼 생겨 빠르게 내려왔어. 이 인도선은 나타난 순간부터 내려오는 동안 크기가 전혀 변하지 않고 항상 천 미터 길이를 유지했어.
그리고 이 천 척의 인도선은 신계의 여덟 대 신역에 있는 각 도시에 착륙했어. 물론 남음도에도 한 척의 인도선이 내려왔지.
인도선이 나타나고 착륙하는 순간, 신계의 모든 신왕들은 자신의 수련처에서 신식을 펼쳐 인도선의 모든 것을 매우 엄숙하게 감지하며 마음속으로 열정적으로 공간 규칙을 되뇌었어.
신왕의 수련 수위에 이르면 공간 규칙을 수련하고 깨달을 수 있으며, 이 인도선들에는 특별한 공간 규칙이 담겨 있었어. 이런 기회를 어떻게 포기할 수 있겠어? 그들은 정신을 집중해 인도선을 감지하며 그 안에서 공간 규칙을 깨닫으려 했지.
그리고 여덟 대 신역에는 각각 백 팔십 여 개의 도시가 있었는데, 지금 각 도시에 한 척씩 인도선이 내려와 공중에 떠 있었어. 신장기 수련 수위 이상이 아닌 수련자들은 이 인도선을 전혀 볼 수 없었지.

이때 각 도시에 모여 있던 신장기 수련자들이 하나둘씩 인도선으로 날아갔다. 인도선은 길이가 1킬로미터 정도밖에 안 보였지만, 그 안에는 100만 명을 수용할 수 있는 독립된 공간이 있었다.
한 도시의 신장기 수련자들을 실은 후, 그 인도선들은 영력이 넘쳐 곧바로 공중을 가르며 신계 외해로 향했다.
남음도의 남건성 상공에도 한 척의 인도선이 떠 있었다.
곡의가 그것을 보고 즉시 일어나며 외쳤다. “여러분, 인도선으로 들어가세요.”
말을 마친 후 곡의, 오원, 정무귀 세 사람이 앞장서 날아올라 인도선 안으로 들어갔다.
천풍채의 10명 채주들도 바로 뒤를 이어 날아갔으며, 허명과 천풍채의 1만 9천 명도 일제히 일어나 인도선 안으로 들어갔다. 심무흔과 천불오 등 남음도의 수련자들도 뒤처지지 않고 공중으로 날아올라, 눈 깜짝할 사이에 모두 인도선 안으로 들어갔다.
남음도의 신장기 수련자들이 모두 인도선에 탑승하자, 그 인도선은 즉시 날아오르기 시작했으며, 순식간에 마치 순간이동하듯 신계의 육지를 넘어 신계 외해로 향했다.
신계 외해는 신계의 서반구 전체를 차지하고 있었으며, 그곳은 거대한 바다였다.
어느 해역에는 9개의 큰 섬이 있었다. 그중 가운데에 하나의 큰 섬이 있고, 나머지 8개의 섬은 원형으로 둘러서 가운데 섬을 둘러싸고 있었다.
거의 동시에 약 천 척의 인도선이 그 해역 상공에 도착했으며, 쌩쌩하는 바람 소리와 함께 인도선들은 주변의 8개 큰 섬에 착륙했다.
인도선이 땅에 닿자마자 즉시 사라졌는데, 마치 자신을 허공으로 변화시킨 것 같았으며, 선내의 신장기 수련자들도 곧바로 모습을 드러내며 안정적으로 땅에 내려섰다.
“여기는 어디지?”
갑자기 땅에 내려선 모든 신장기 수련자들의 첫 반응은 이러했으며, 신계의 땅처럼 보이는 주변 풍경을 보며 모두 놀라워했다.
곡의가 이끄는 남음도의 약 백만 명의 수련자들도 이때 땅에 내려와 빠르게 진정했으며, 모두가 신력을 펼쳐 주변의 동향을 감지했고, 모든 정신력은 곧 다가올 전투에 집중되었다.
이때 8개의 섬에서 동시에 한 목소리가 들려왔다.

“신장기 수련생 단체전, 즉시 시작됩니다. 8개의 외곽 섬과 1개의 중심 섬이 있습니다. 8개의 외곽 섬에서 대전이 끝나고 단 5개의 단체만 남을 때까지는 섬의 공간 규칙의 영향을 받지 않고 해역을 건너 중심 섬으로 갈 수 있습니다. 각 단체의 모든 구성원 이마에는 고유한 단체 표시가 있으며, 단체의 모든 구성원이 죽지 않는 한 그 단체는 계속 유효합니다. 자, 안내는 여기까지입니다. 이제 전투를 시작해도 좋습니다.”
목소리가 멈추자, 모든 단체의 수련생들은 자신의 이마에 이미지 표시가 나타난 것을 발견했습니다.
남음도의 모든 수련생들 이마의 표시는 바로 남음도의 지형 모양이었습니다.
“여러분, 준비되었나요? 이제 살인을 하러 갑니다.” 쿠이는 침착하게 모든 것을 받아들인 뒤 즉시 크게 외쳤습니다.