제46장 신위를 과시하다

공야박은 오랫동안 찾아 헤맨 끝에 마침내 산곡에서 쿠이이를 찾아냈다.
이때 공야박은 천만 명의 제대신역 수련자들을 이끌고 쿠이이, 오원, 정무귀 세 사람을 포위했다. 그들의 눈빛은 모두 사나우며 음산하고 무시무시했다.
“모두 당장 공격해, 이 세 사람을 죽여라. 그들 몸에 있는 보법은 누가 죽이든 그 사람의 것이다.” 공야박의 목소리는 마치 큰 종소리처럼 울려퍼지며 광기로 가득했다.
쿠이이에 대해서는 공야박은 반드시 죽이겠다는 마음을 품고 있었다.
죽이다……
제대신역의 천만 명 수련자들은 명령을 받자마자 즉시 공격을 시작했다. 포위망을 좁히며 그들의 신기들은 찬란하게 빛나고 살기가 넘쳤다.
쿠이이는 그 모습을 보며 그저 가볍게 웃을 뿐, 이들을 전혀 신경 쓰지 않았다.
“오원, 정무, 우리 셋이서 이 성가신 개미들을 처리하자.” 쿠이이는 손에 든 흑권창을 가리키며 담담히 말했다.
말이 끝나자마자 쿠이이는 이미 날아올라 그들을 향해 돌진했다.
“우우, 이번엔 반드시 명성을 얻어야지.” 오원도 즉시 구공봉을 꺼내 달려나갔다.
“좋아, 그럼 계속 내 살육의 길을 수련하겠다.” 정무귀는 침착하게 대답하며 장검을 꺼냈다.
순간, 쿠이이, 오원, 정무귀 세 사람은 모두 달려나가 제대신역의 수련자들을 세 방향에서 공격했다.
“집단 공격, 당장 집단 공격을 가하라!” 공야박은 쿠이이 일행이 날아오는 것을 보고 조금의 망설임도 없이 즉시 명령을 내렸다.
공야박은 쿠이이의 강함을 잘 알고 있었다. 개인의 힘으로 쿠이이를 죽이려는 것은 불가능하므로 수적 우위를 이용해 집단 마법 공격을 하거나 쿠이이의 신원을 소진시켜야 했다. 이때 공야박은 분명 집단 마법으로 쿠이이를 직접 공격하기로 결심한 것이다.
순식간에 쿠이이가 날아온 방향에는 백만 명의 수련자들이 나타났다. 각자 자신의 가장 강력한 마법을 사용하여 화산풍해, 예리한 칼빛 등이 동시에 나타나 쿠이이를 공격했다.
“하하, 공야박, 이제 똑똑해졌구나.” 쿠이이는 크게 웃었다.
웃음소리와 함께 쿠이이의 몸은 갑자기 엄청난 속도로 뒤로 물러났다. 오히려 앞으로 날아간 속도보다 더 빨랐으며, 곧바로 다른 방향으로 뒤로 물러났다. 당연히 이 집단 마법은 전부 헛돌았다.
대지는 금색 석광으로 가득 차 폭발하며 금빛이 사방으로 퍼졌다.
쿠이이는 이미 다른 수련자들의 중앙에 도착해 있었다. 이제는 그들이 집단으로 마법을 사용해 자신을 공격할 때까지 기다릴 필요가 없었다. 그는 손에 든 흑권창을 휘둘렀다. 그 모습은 마치 그림자처럼 환상적이며 눈을 사로잡았지만, 동시에 잔혹하고 차가웠다.

검은 권창이 휘둘러질 때마다 300만 개의 금토령체가 뿜어져 나와 엄청나게 긴 구부러진 칼을 형성했으며, 그 칼날은 10리나 뻗어나가는 강력한 날카로움으로 그 지역의 수련자들을 단숨에 둘로 갈랐다.
10만 명의 수련자들은 순식간에 힘을 잃었다. 죽지는 않았지만 이러한 엄청난 피해로 인해 더 이상 쿠이이를 공격할 힘이 없어 서둘러 떠나 몸을 회복시켜야 했다.
“사람을 죽이지 않다니, 역시 실력이 부족하군.” 쿠이이는 주변을 크게 상하게 한 뒤 공예보를 바라보며 일부러 미소 지으며 농담을 건넸다.
그 말을 들은 공예보의 눈에는 즉시 핏발이 섰다. 그는 당연히 쿠이이가 일부러 이 10만 명을 죽이지 않고 그들의 상처를 이용해 제대신역의 다른 수련자들의 마음을 무너뜨리려 한다는 것을 알고 있었다.
“쿠이이, 거만해하지 마라. 오늘 여기 있는 1천만 명의 수련자들이 네가 살아남는 것을 용납하지 않을 것이다.” 공예보는 손에 든 심장을 꿰뚫는 창을 쿠이이에게 겨누며 거칠게 외쳤다.
이어 공예보 자신도 날아와 쿠이이를 향해 돌진했다. 분명히 그는 직접 쿠이이를 저지하면서 동시에 제대신역의 수련자들이 협력하여 쿠이이를 공격하도록 하려 했다.
쿠이이는 크게 웃으며 말했다. “공예보, 네 속도는 나보다 못하니 굳이 와서 난리를 피우지 마라.”
그러자 쿠이이의 몸에서 다시 그 공간 점프법이 사용되어 순식간에 공예보의 공격을 피하고 다른 방향에 나타났다.
“이번엔 운에 기대지 마라.” 쿠이이가 나타나자마자 크게 외치며 손에 든 검은 권창을 휘둘렀다.
검은 권창이 휘둘러지자마자 노란색 장막이 나타났고, 300만 개의 금토령체는 엄청나게 긴 검을 형성하여 검은 권창의 궤적을 따라 움직이며 그 지역의 제대신역 수련자들의 몸을 모두 둘로 갈랐다.
멈추지 않고 쿠이이는 왼손으로 거세게 밀어내며 검은 불길을 뿜어내어 그 공간을 즉시 뒤덮었고, 도망치려는 그들의 몸을 모두 태워버렸다.
“아, 이건 악마다.”
“쿠이이는 너무 강해. 형제들아, 더 이상 공예보를 위해 목숨을 바치지 말자.”
“우리는 결코 쿠이이를 죽일 수 없어. 계속 여기 머물면 우리 목숨도 여기서 끝날 거야.”
순식간에 20만 명의 수련자가 죽자 제대신역의 수련자들의 자신감은 완전히 무너졌고, 그들의 마음속에는 두려움의 씨앗이 심어졌다. 그들은 더 이상 쿠이이를 상대할 자신이 없었다.

곡의 속도는 너무나 기이하여, 이들 수련자들은 곡을 막아선다는 것이 불가능하다는 것을 잘 알고 있었다. 곡을 둘러싸지 못한다면 수적 우위로도 그를 상대할 수 없으며, 오히려 곡의 연속된 공격에 시달려 대량의 사망자가 발생할 것이다.
공야박과 곡의 증오 관계도 이 저대신역의 수련자들은 알고 있었다. 원래는 공야박이라는 황족 출신 제자의 체면을 살려주려 했지만, 이제 곡의 절대적인 위엄을 보고 더 이상 머물면 자신들이 죽음을 맞이할 것임을 깨닫고는 더 이상 공야박을 돕지 않았다.
자신감을 잃은 이들 저대신역의 수련자들은 즉시 사방으로 흩어져 날아갔다.
한편, 오원은 구공봉을 들고 마치 사나운 짐승이 나타난 듯, 엄청난 힘과 끝없는 봉의 그림자로 온 대지를 황금빛 돌비로 뒤덮었다.
남로성에서 오원은 이미 불식전기를 뛰어난 수준까지 익혔으며, 구공봉이 멈추지 않고 휘둘러질 때마다 황금빛 대지에서 부서진 돌들이 봉의 그림자와 함께 움직이며 점점 더 많아지고 그 위력은 점점 더 강해져 주변의 저대신역 수련자들을 압박했다.
와아……
저대신역의 수련자들은 이런 절망적인 전법을 본 적이 없었으며, 집단적으로 사용한 마법들도 산을 뒤엎는 듯한 부서진 돌들에 막혔고, 돌들이 날아올 때 자신들의 몸에는 피구멍이 생겼다.
그야말로 무적에 가까웠다.
그들은 여러 가지 전법을 시도해 보았지만 전혀 효과가 없었으며, 계속해서 오원에게 밀려 산곡 안을 도망쳤다.
오원은 본래 전투를 좋아하는 성격이었으며, 이제 많은 수련자들이 함께 놀아주자 전투 의지가 더욱 강해졌고, 구공봉을 멈추지 않고 휘두르며 그 사나움은 점점 더 커졌으며, 그의 기세도 빠르게 성장하여 모든 저대신역 수련자들의 마음을 직접적으로 위협했다.
“미친놈.”
“이건 싸울 수 없어. 곡의 주변 사람들도 이렇게 사나운가?”
“더 이상 싸우지 말자. 무슨 소용이 있어? 난 공야박과 목숨을 걸고 싸우고 싶지 않아.”
……
오원의 위엄은 저대신역 수련자들의 자신감을 완전히 무너뜨렸고, 그들은 더 이상 싸울 자신이 없어 즉시 흩어졌다.
한편, 정무귀는 긴 검을 들고 영황처럼 뛰어다니며 그의 움직임을 예측할 수 없게 했다.
하지만 정무귀는 이들 저대신역 수련자들을 공격하지 않았다.
“모두들 공격해! 이 사람은 도망만 칠 뿐 공격하지 않아.” 곧, 저대신역의 수련자들은 정무귀의 상황을 알아차리고 얼굴에 기쁨을 가득 담아 환호했다.

정무귀의 무공격 자세는 즉시 제대신역의 모든 수련자들의 호감을 얻었고, 그들은 기쁨에 넘쳐 자신들의 신기를 들고 정무귀를 향해 수많은 마법 공격을 가했다.
이렇게 공짜 표적이 생겼으니, 이들 수련자들이 그냥 놓칠 리가 없었다.
정무귀는 평온한 표정으로, 맞든 욕을 듣든 상관없이 자신만의 방식대로 자유롭게 움직이는 듯한 태도를 보이며 마법 공격을 피하면서도 신식을 극도로 확장하여 각 마법 속의 수행법칙을 감지했다.
그렇다, 정무귀가 수련하는 참살의 도는 바로 법칙을 베는 것이다. 정무귀는 금행과 목행의 법칙을 벤 후, 그의 영혼구슬은 이제 파란색, 빨간색, 노란색 세 가지 색만 남았으며, 이는 수행, 화행, 토행의 법칙을 상징한다. 지금 정무귀는 제대신역의 수련자들과 싸우면서 수행법칙을 감지하려 하고, 그 다음에는 그 법칙을 베려 하고 있다.
이렇게 많은 수련자들이 함께 수련해 주는데, 정무귀가 이런 기회를 놓칠 리가 없다.
제대신역의 수련자들은 정무귀가 자신들의 힘으로 상대를 묶어서 쿠이와 우위안이 덜 공격받도록 하려는 줄 알았지만, 정무귀는 그들을 죽이려는 것이 아니라 이 기회를 이용해 자신의 참살의 도를 수련하려는 것이었다.
피하고, 깨닫고, 베어버린다.
정무귀는 마법의 바다 속에서 자신의 참살의 도를 마음껏 수련했다.
하지만 정무귀와 싸우던 제대신역의 수련자들은 쿠이와 우위안과 맞서던 동료들이 모두 도망치는 것을 보고, 곧 쿠이와 우위안이 자신들을 상대하러 올 것임을 깨달았다.
“그들이 도망갔어, 우리가 뭘 싸우겠어.”
“형제들, 빨리 도망쳐! 그 두 몬스터가 우리를 베러 오기를 기다릴 순 없잖아.”
“모두가 도망갔는데, 우리가 계속 버틸 이유가 없어.”
……
곧, 수련에 몰두하던 정무귀는 자신을 공격하는 제대신역의 수련자들이 점점 줄어들어 마치 썰물처럼 모두 떠나는 것을 발견했다.
“나는 너희를 죽이지도 않는데, 왜 이렇게 빨리 가는 거야?” 정무귀는 땅에 서서 고개를 흔들며 답답해했다.
그때, 쿠이와 우위안은 공예박을 직접 겨냥했다.
제대신역의 수련자들이 도망칠 때, 그 공예박도 사실은 도망치고 싶었다. 그는 자신의 현재 실력이 쿠이에게 미치지 못한다는 것을 잘 알고 있었으며, 이제 제대신역의 수련자들까지 떠났으니 자신도 떠나지 않으면 큰 곤란에 처할 것이었다.
하지만 쿠이가 어떻게 공예박이 다시 떠나는 것을 그냥 둘 수 있겠는가.

“공역박, 나는 이미 너에게 기회를 줬다. 하지만 너는 오만하기만 해서 8대 황족의 신분을 내세워 계속 나를 공격하려 했다. 이번에는 더 이상 기회를 주지 않을 것이다. 오늘이 바로 네 죽음의 날이다.” 쿠이는 침착하게 말했다.
우위안은 구공봉을 휘두르며 기괴하게 웃었다.