제42장 정리

백만 명의 수련자들의 정혈, 총 약 4천만 방울에 달한다.
신병기기의 수련자들은 몸속에 융합할 수 있는 영체의 수에 한계가 있어, 대체로 백만 개 정도이다. 정혈 한 방울로는 만 개의 영체를 늘릴 수 있다. 현재 천풍채의 1만 9천 명이 모두 몸속의 영체를 한계까지 늘린다 해도 정혈의 양은 충분하다.
곡의는 천풍채의 모든 사람들을 촌계구 안으로 데려온 뒤, 오원과 정무귀 두 사람을 바라보며 얼굴에 기쁨이 가득했다.
“무정아, 이제부터는 네가 하늘을 날아 별하의 전장 중앙으로 가거라.” 곡의가 담담히 말했다.
원래 이런 비행으로 이동하는 일은 곡의가 하면 가장 빠를 터였다. 하지만 이제 곡의는 대량의 정혈을 얻었기에 먼저 자신의 몸속에 있는 네 종류의 융합 영체의 수를 한계까지 늘려야 했기에, 하늘을 날아다닐 여력이 없었다.
정무귀는 고개를 끄덕이며 침착하게 말했다. “제게 맡기세요.”
곡의는 즉시 오원을 끌고 촌계구 안으로 들어갔고, 동시에 촌계구는 이미 정무귀의 몸 위에 내려앉았다.
빛과 같은 속도로 정무귀는 이미 하늘을 빠르게 날아가고 있었다.
곡의가 촌계구 안으로 들어서자마자 얻은 모든 정혈을 촌계구 위공에 떠오르게 한 뒤, 의지를 발동시켜 정혈 한 방울씩이 땅에 앉아 있는 천풍채의 구성원들 앞으로 날아갔다.
천풍채 구성원들의 신체 상태는 곡의가 이미 완전히 파악하고 있었으며, 그들의 몸속에서 늘릴 수 있는 영체의 한계가 어느 정도인지도 알고 있었기에, 정혈의 양도 그에 맞게 분배했다.
거의 모든 천풍채 구성원들 앞에는 약 20방울 정도의 정혈이 전달되었다.
물론 주천, 조정, 진란, 탁서, 청의의, 우덕명, 옥숭수, 유죽정, 몽연, 비장하 이 열 명의 채주들 앞에는 각각 50방울의 정혈이 있었다. 이 열 명의 채주들은 원래 몸속에 20~30만 개 정도의 영체를 가지고 있었는데, 이 50방울의 정혈로도 그들의 몸이 감당할 수 있는 영체의 최대 수에 도달할 수 있었다.
오원의 몸속에 융합된 영체의 수는 현재 백만 개에 달했으며, 이때 곡의는 그에게 50방울의 정혈을 더 주었다.
곡의 자신의 몸속에 있는 네 종류의 융합 영체, 금목영체, 금수영체, 금토영체는 모두 6백만 개에 달했으며, 금화영체는 7백만 개였다. 곡의는 네 가지 속성의 정혈 중 각각 500방울씩 남겨두었다.
나머지 정혈은 모두 이미 복종시킨 2만 명의 연기사들에게 주었다.
모든 사람들은 다시 한번 집단 수련의 시기에 들어갔다.
※※※

연단과 오진 두 사람은 팔역 수련자들의 대결전 때 수간신역과 화리신역의 호법대원들을 데리고 그대로 도망쳤다.
두 사람은 각각 1억 명의 호법대원들을 이끌고 함께 도망치며 은하 전장 곳곳을 떠돌았다.
이 2억 명의 수련자들과 각 호법대원들의 실력, 그리고 강력한 신기들 덕분에 다른 여섯 역의 수색대와 마주쳐도 대체로 빠르게 제거할 수 있었다.
그래서 수간신역과 화리신역의 마지막 2억 명은 거의 그대로 보존될 수 있었다.
하지만 이 2억 명은 살아남았지만, 수간신역과 화리신역의 다른 떠돌이 수련자들은 다른 여섯 역의 수련자들에 의해 모두 소멸되었다.
여섯 역의 수련자들은 은하 전장의 외곽부터 시작해 점차 수색 범위를 좁히며 연단과 오진 두 사람이 움직일 공간을 조금씩 압박해 갔다.
은하 전장의 중앙 지역에 가까워지자, 연단과 오진 두 사람은 2억 명의 호법대원들을 이끌고 마침내 택대신역과 천건신역의 수련자들에게 포위되었다. 이때 하늘은 살벌한 기운으로 가득했다.
택대신역에는 총 30억 명의 수련자가 있었고, 천건신역에는 25억 명의 수련자가 있어서 함께 수간신역과 화리신역의 마지막 2억 명의 호법대원들을 사방에서 포위했다.
게다가 택대신역과 천건신역의 다른 수련자들도 계속해서 몰려오고 있었다.
공역박과 금목청 두 사람은 각자의 신역 수련자들 앞에 서서 중앙에서 포위된 수간신역과 화리신역의 수련자들을 바라보며 얼굴에는 광폭한 기쁨이 가득했고, 눈빛에는 연단과 오진 두 사람을 향한 조롱이 담겨 있었다.
인명 순위로는 연단이 8위, 오진이 9위, 공역박이 11위, 금목청이 12위였다. 하지만 지금 연단과 오진 두 사람은 공역박과 금목청에 의해 제거당할 위기에 처해 있었다.
“연단, 오진, 너희도 백 년 가까이 자유롭게 지냈지만, 이제 마침내 우리 두 역의 수련자들에게 포위되었구나. 뭐라고 말하고 싶은 것이 있나?” 이때 공역박이 자랑스럽게 외쳤다.
이 네 명의 수장들은 모두 각자의 신역 출신의 황족들로, 항상 신계의 여러 수련자들 사이에서 비교의 대상이 되어 왔다. 이제 우위에 선 공역박이 기회를 빌려 조롱하지 않을 리가 없었다.
“연단, 오진, 만약 항복할 의향이 있다면 나는 끝까지 쫓아 죽이지는 않을 거다. 지금 당장 떠나서 이 2억 명의 호법대원들만 남겨두면 된다.” 금목청도 즉시 큰 소리로 외쳤으며, 그 목소리에는 조롱이 가득했다.
이 말이 나오자 연단과 오진 두 사람의 얼굴은 창백해졌고 눈빛은 악독해졌지만 아무 대답도 하지 않았다.
형세가 약하니 고생해도 말할 수 없는 법이다.

“진목 형, 염단 형과 오진 형도 대답하지 않는다면 우리를 무시하는 것이다. 이제는 형제애를 고려할 필요도 없으니 공격을 시작하자.” 공역박은 잠시 웃다가 염단과 오진이 대답하지 않자 다시 큰 소리로 외쳤다.
“좋아, 염단 형과 오진 형이 우리 둘을 무시한다면 우리도 예의를 차리지 않겠다. 지금 당장 공격하자.” 진목청이 즉시 대답했다.
갑자기 택대신역과 천건신역의 수련생들이 앞뒤 두 방향에서 동시에 빠르게 날아가며 다시 파도진을 형성했다. 하나하나의 진형이 한 층씩 쌓여 십여 층으로 파도진을 이루고, 마치 파도가 절벽을 때리는 듯한 기세로 곧바로 수간신역과 화리신역의 수련생들을 향해 날아갔다.
염단과 오진은 앞뒤 두 방향에서 파도진이 다가오는 것을 보고 당황하여 얼굴에 분노가 가득했지만, 이미 대응할 방법이 없었다. 수적인 엄청난 차이 앞에서는 강인한 저항 의지만으로는 아무 소용이 없었다.
“화리신역의 호법대원들, 모두 흩어져 도망쳐라.”
“수간신역의 호법대원들, 즉시 해산하여 각자 목숨을 구하라.”
염단과 오진은 절망에 빠져 마지막 희망을 지키기 위해 자신들의 신역 호법대원들에게 스스로 도망치라고 명령할 수밖에 없었다.
호법대원들의 실력과 속도는 현재 택대신역과 천건신역의 수련생들보다 조금 빠르기 때문에, 이 별하 전장에서 자유롭게 도망친다면 두 신역의 수련생들로부터 벗어날 희망이 있었다.
쉬익……
순식간에 수간신역과 화리신역의 수련생들은 마치 섬의 짐승들처럼 흩어져 사방으로 빠르게 도망쳤다. 동시에 이 호법대원들도 연이어 공격 마법을 시전하여 온갖 영체들을 화산이 분출하듯 양쪽으로 쏘아내어 택대신역과 천건신역의 수련생들이 앞으로 나아가는 것을 막고 자신들의 도망에 시간을 벌었다.
곧, 2억 명의 호법대원들이 택대신역과 천건신역의 수련생들이 포위하기 전에 이미 별하 곳곳으로 도망쳤으며, 각 방향에 호법대원들이 있어 택대신역과 천건신역의 수련생들은 어느 방향의 호법대원들을 추격할지 결정할 수 없었다.
“택대신역의 수련생들, 모두 흩어져 일대일로 추격하라.”
“천건신역의 수련생들, 모두 흩어져 일대일로 추격하라.”
공역박과 진목청은 수간신역과 화리신역의 호법대원들의 행동을 보고 그들의 의도를 금방 알아차렸다. 그래서 둘은 즉시 명령을 내려 자신들의 20억~30억 명의 수련생들을 모두 흩어져 각자 추격하도록 했다.

55억 명의 수련자들이 2억 명의 수련자들을 추격했다. 비록 수칸 신역과 화리 신역의 모든 호법대원들을 전부 죽이지는 못하더라도, 두 신역의 대부분의 호법대원들은 죽일 수 있었다.
온 우주는 순식간에 혼란에 빠졌다. 각기 다른 수련자들이 마치 벌집에서 갑자기 날아나온 벌들처럼 사방으로 흩어져 우주 곳곳으로 날아갔다.
“수칸 신역의 놈아, 도망칠 수 없어. 어서 멈춰서 싸우자.” 어딘가에서는 제대 신역의 다섯 명의 수련자들이 수칸 신역의 한 호법대원을 함께 추격하며 그중 한 명이 큰 소리로 외쳤다.
그 호법대원은 어떻게 감히 멈출 수 있겠는가? 이 다섯 명이 자신을 추격할 뿐만 아니라 뒤에서도 계속해서 수련자들이 몰려오고 있었다. 멈추는 순간 죽음만이 기다리고 있었다.
“이 멍청이들아, 너희들이 나를 자극하려는 건가? 따라잡으면 그때 얘기하자.” 그 호법대원은 더욱 빠르게 날아갔다.
뒤에 있던 제대 신역의 다섯 명의 수련자들은 그 말을 듣고 하하 웃더니 곧바로 서로 신의를 교류했고, 모두 동시에 고개를 끄덕였다. 갑자기 그 다섯 명은 한데 모여 머리와 꼬리를 이어 직선을 형성했으며, 동시에 그들의 신원도 연결되었다.
신원이 모이고 육체가 하나가 되었다.
갑자기 다섯 명이 하나가 되어 신원이 함께 회전하면서 속도가 갑자기 두 배로 빨라져 그 호법대원 앞에 도착했다. 곧이어 다섯 명은 흩어져 각자의 신기를 꺼내 재빨리 마법을 시전했다.
“아…… 너희들, 제발 그만해.” 그 호법대원은 공포에 질려 있었지만 이미 저항할 틈도 없었다.
다섯 개의 마법이 동시에 그 호법대원의 몸에 닿아 그의 온몸을 재로 만들어버렸고, 우주에는 단 30방울의 정혈만이 남았다.
우주 곳곳에서 이런 광경이 계속해서 나타났다. 제대 신역과 천건 신역의 수련자들은 수칸 신역과 화리 신역의 수련자들을 빠르게 죽이기 위해 서로를 신뢰하여 신원을 직접 연결해 속도를 높이고, 추격하는 호법대원들을 우주 속에서 차례로 죽였다.
수칸 신역과 화리 신역의 호법대원들은 하나둘씩 빠르게 죽어갔고, 그 수는 8~9할이나 줄어들었다.
두 신역의 호법대원들 중 아직 도망친 자는 1천만 명도 되지 않았다.
공예박과 진목청 두 사람은 어느 곳에 도착했다.
“아쉽군. 염단과 오친 두 사람은 모두 인물 순위가 높은 자들이라 우리는 그들을 따라잡을 수 없어. 그렇지 않았다면 그들도 우리에게 죽임을 당했을 텐데.” 공예박은 우주의 광경을 바라보며 기쁜 표정을 지었지만, 말투에는 여전히 아쉬움이 남아 있었다.

“괜찮아요. 수간신역과 화리신원에서 지금 도망친 천만 명의 호법대원들도 우리의 포위망에서 벗어날 수 없어요. 곧 우리 두 신역에서 차례로 올 수련생들에 의해 전부 죽임을 당할 것입니다.” 진목청이 미소를 지으며 말했다.
공열박이 고개를 끄덕였다.
이번 전투가 끝난 후, 수간신역과 화리신역의 수련생들은 거의 전부 소탕된 셈이다.