제46장 동시 돌파

정무귀의 수라심이 오성심에 도달함에 따라 그의 수위도 육성천박마에서 하위천혼마로 상승했다.
오성심 덕분에 정무귀는 오행령체를 조종할 수 있게 되었으며, 이제 그는 어떤 속성을 가진 천혼마 강자와 맞서도 결코 패배하지 않는다. 왜냐하면 그는 령체를 조종해 어떤 천혼마 강자의 마법도 직접 무효화시킬 수 있기 때문이다.
공중에 있던 곡의는 정무귀의 놀라운 변화를 보고 잠시 놀랐다.
수라심이 이런 변화를 겪을 줄은 몰랐던 곡의는 충격을 받으면서도 정무귀를 위해 기뻐했다. 앞으로 정무귀가 오행법칙을 깨우치고 싶다면 오성심을 통해 천지의 오행에너지와 직접 소통할 수 있어 오행에너지의 본질을 매우 쉽게 관찰할 수 있으며, 당연히 오행법칙을 빠르게 깨달을 수 있을 것이다.
이제 곡의와 오원만이 오행법칙을 동시에 수련하는 것이 아니라, 정무귀도 오성심을 가지고 있어 동시에 오행법칙을 수련할 수 있다.
곡의는 공중에서 내려와 정무귀 곁으로 가서 크게 웃었다.
“정무, 너는 정말 잠재력이 무궁무진하구나. 이제는 오행법칙도 동시에 수련할 수 있게 되었어.” 곡의가 기쁘게 말했다.
옆에 있던 다섯 명의 하위천혼선 강자들은 곡의의 말을 듣고 다시 한 번 충격에 빠졌다. 그들은 오행법칙을 동시에 수련할 수 있다는 것을 전혀 예상하지 못했던 것이다. 게다가 곡의의 말로는 곡의와 정무귀 둘 다 오행법칙을 동시에 수련할 수 있다고 했다.
정무귀는 자신의 가슴속에 있는 오성심을 느끼며 앞으로의 수련 방향을 명확히 하고, 곡의의 말을 듣고 소박한 미소를 지었다.
“그렇습니다. 제 오성심은 오행에너지와 직접 소통할 수 있어서, 마치 언제든지 오행에너지를 조종해 제 것으로 쓸 수 있듯이 말입니다.” 정무귀가 침착하게 말했다.
곡의는 고개를 끄덕이며 격려의 눈빛을 보내 축하의 뜻을 전했다.
바로 그때, 곡의는 다시 오원의 기세에 변화가 생긴 것을 감지했다. 오원은 이미 다섯 명의 하위천혼선급 강자들을 삼켜버렸으며, 이때 하위천혼요의 수위로 돌파했다.
“하하, 정무, 우리 함께 오원을 가보자.” 곡의가 흥분된 목소리로 말했다.
정무귀는 당황한 표정이었지만 이미 곡의에게 이끌려 오원이 있는 특별한 초원 행성으로 순간이동했다.
비록 곡의가 잡은 다섯 가지 속성의 천혼요 강자들 중 금행천혼요 강자의 수가 오원이 상위천혼요의 수위로 올라서는 데는 부족했지만, 세 명의 금행천혼요 강자를 잡은 것만으로도 오원이 하위천혼요의 수위로 올라서기에는 충분했다.

이때, 오원은 요수의 본체로 변해 하늘 위에서 거칠게 울부짖으며 끊임없이 날개를 퍼덕였고, 온 초원 위로 거센 바람이 일어났다. 바람 소리는 하늘과 땅을 울리며 오원의 흥분된 마음을 그대로 반영했다.
곡의와 정무귀는 초원 행성의 하늘 위에 도착했다.
“오원, 미쳐서는 안 돼. 빨리 이리 와.” 곡의가 큰 소리로 외쳤다.
잠시 후, 행성 전체의 바람과 파도가 멈추었고, 오원도 다시 마른 청년의 모습으로 돌아와 곧바로 곡의 곁으로 다가왔다.
“우우, 정무귀, 네 몸에서 풍기는 기세가 너무 낯설어. 어떻게 네 몸에서 살기를 느낄 수 없는 거지?” 오원은 다가오자마자 정무귀를 바라보며 물었다.
정무귀의 원래 수라심은 아무리 억누르려 해도 그의 표정에는 여전히 차가움과 살의가 배어 있었다. 하지만 수라심이 오행심으로 진화하자 그의 기질은 훨씬 부드러워졌으며, 마치 온 우주와 하나가 된 듯했고 곡의의 기운과도 어느 정도 닮아 있었다.
“방금 하위 천혼마의 수위에 도달했어.” 정무귀가 가볍게 웃으며 말했다.
“우……” 오원은 표정이 굳어지며 믿을 수 없다는 듯 정무귀를 바라보았다.
시간이 너무 우연했다. 둘 다 동시에 수위를 돌파한 것이다.
곡의는 오원의 표정을 보고 참지 못하고 웃었다. “오원, 놀라지 마. 네가 수위를 돌파할 수 있다면 정무귀도 그러면 안 되는 건가?”
오원은 고개를 세차게 흔들며 급하게 말했다. “우우, 정무귀, 나는 다섯 명을 잡아먹고 영혼 속의 다섯 개의 영혼구슬을 한꺼번에 깨워서야 수위를 돌파할 수 있었어. 넌 그 검은 검만 휘두르면서 어떻게 수위를 돌파할 수 있다는 거야?”
정무귀는 오원의 말을 듣고 미소를 지으며 자신의 기세를 풀어버렸다. 그 거대한 오행심이 풀리자 주변 공간의 오행 에너지가 순순히 정무귀의 지시에 따랐다. 때로는 바람이 되고 때로는 불꽃이 되었으며, 정무귀는 조금의 마원도 내보내지 않고 오직 오행심으로 주변 공간의 오행 에너지를 조종했다.
오원은 눈을 크게 뜨고 정무귀가 이미 하위 천혼마의 수위에 도달했다는 사실을 어렵게 인정했다. 아무래도 방금 그 오행 에너지 속에서 이미 지성이 솟아올랐는데, 이것이 바로 천혼마 수위의 징표였다.
정무귀는 오원의 변화하는 표정을 보고 다시 미소를 지었다.
“자, 이제 너희는 방금 하위 천혼선의 수위에 도달했으니, 잘 깨달으며 자신의 수위를 공고히 해라.” 곡의는 이때 큰 소리로 외치며 두 형제의 수련을 직접 지시했다.

앞으로의 시간 동안, 오존은 《신병의경법》을 수련해야 하고, 오원과 정무귀도 자신의 수련 수위를 공고히 한 뒤 계속해서 수련 수위를 높여야 한다. 반면 쿠이는 9맹의 천혼선급 강자들을 공격해야 하며, 무엇보다도 금행천혼요강자들을 사로잡아야 한다. 결국 오원이 중위천혼요의 수련 수위로 도약하려면 금행천혼요강자들의 수가 부족하기 때문이다.
곧 쿠이는 오원과 정무귀를 배치한 뒤 즉시 운역신계의 변두리 지역에 있는 한 행성으로 돌아갔다.
※※※
마계 금참맹의 일행들은 맹주 사인이 18명의 천혼마강자들을 이끌고 현재 운역신계 깊은 곳에 숨어 있으며, 운역신계의 출구가 나타나기만을 기다리고 있다. 그때가 되면 쿠이의 봉쇄를 강제로 뚫고 운역신계를 빠져나갈 것이다.
금참맹 19명이 숨어 있는 행성은 하늘에서 보면 매우 어둡고 기운도 평범하여 수련자들의 주의를 끌지 않을 것이다.
그런데 바로 그 행성 근처 하늘에는 한 척의 별하선이 이 행성으로 날아오고 있었다.
맞다, 이 별하선은 쿠이가 제공한 것으로, 9맹의 수련자들을 수색하는 데 사용되는 것이다. 현재 이 별하선에는 100명의 수련자들이 타고 있다.
별하선 위에서는 키가 큰 대한이 선두에 서 있었는데, 그의 눈빛은 사나워서 마치 언제든 사람을 죽일 것 같은 인상을 주었다. 그래서 이 대한의 통제 하에 있어 다른 수련자들은 아무런 이의도 제기하지 않았다.
“여러분, 저 검은 행성을 보셨죠? 그곳이 바로 제가 말씀드린 금행본원영체광이 매장된 행성입니다. 이번에 우리 모두가 몇 마리의 영체를 잡아오기만 하면, 앞으로 하위천혼선의 수련 수위로 도약할 때 훨씬 수월해질 것입니다.” 그 키 큰 남자가 이때 목소리를 냈다.
알고 보니, 이 별하선이 운역신계 변두리에서 9맹의 강자들을 수색하는 대신 운역신계 깊은 곳으로 들어간 이유는 바로 이 키 큰 남자가 금행본원영체광을 아까워했기 때문이다. 그래서 그는 다른 사람들을 설득해 함께 별하선을 타고 다시 이 행성으로 돌아와 금행영체를 얻으려 했다.
“이 행성은 별로 눈에 띄지 않는데, 설마 본원영체광이 매장되어 있을 줄이야, 정말 놀랍군.”
“좋아, 금행영체가 생기면 앞으로 하위천혼마의 수련 수위로 도약할 수 있겠어.”
“비록 내가 금행영체를 쓰지 않더라도, 그것을 바꿔서 나중에 엄청난 부를 얻을 수 있을 거야.”
……
각지에서 온 100명의 수련자들은 이제 모두 열광적인 기쁨을 드러내며, 마치 자신들의 미래의 밝은 전망을 이미 보고 있는 것 같았다.
별하선은 하늘을 가르며 바로 앞에 있는 그 검은 행성을 향해 돌진했다.

이 별하선의 움직임을 검은 행성에 있는 금참맹의 맹주 사인이 어떻게 모를 수 있겠는가. 당연히 즉시 마식으로 감지했다.
“이 자식들, 쿠이가 보낸 그 별하선들이 우리 곳까지 오다니, 마치 파리처럼. 너희들 나가서 그 별하선을 파괴해라. 모든 사람을 죽여버려.” 사인이 직접 명령을 내렸다.
동굴 안에서, 18명의 천혼마강자들이 냉소하며 고개를 끄덕였다.
천혼마강자 18명이 천파마수의 수준인 그 100명을 상대하는 것은 당연히 아주 쉬운 일이었다. 그저 숨만 불어도 이 보물을 노리고 온 100명의 수련자들을 멸할 수 있었다.
순식간에 18명의 천혼마강자들이 은신하고 있던 돌동굴에서 뛰쳐나와 행성 상공으로 직행하여 별하선이 들어오는 길을 막았다.
“아……”
“당신들은 금참맹의 선배들이시군요!”
“금참맹 사람들이 이 행성에 은신해 있었던가.”
“정말 불운하군, 모두 빨리 도망쳐!”
……
별하선 위의 100명의 수련자들은 이때 18명의 천혼마강자들의 위압감을 느끼고 즉시 주변 공간이 굳어지는 것을 느끼며 움직일 수 없게 되자 당황하여 소리쳤다.
“너희들, 악당을 돕는 이 나쁜 놈들아. 운이 나쁜 거지. 이제 우리를 만났으니 살 생각은 하지 마라.”
“쿠이를 돕는 것은 죽음을 의미한다. 차라리 스스로 목숨을 끊어라.”
“원래 죽을 필요는 없었어. 그 변두리 지역에서 대충 순찰하면 됐을 텐데, 굳이 진지하게 운역신계 깊은 곳에 들어온 것은 자살행위 아니냐?”
……
금참맹의 18명 천혼마강자들은 공간을 봉쇄한 후에도 별하선 위의 100명의 수련자들을 즉시 죽이려 하지 않고 오히려 조롱하며 연민 어린 눈빛으로 그들을 바라보았다.
오랫동안 도망쳐온 금참맹의 강자들은 이미 화가 나 있었고, 이제 누군가가 그들을 조롱할 기회를 주자 마음껏 분풀이를 했다.
“금참맹의 선배들이시여, 저희는 어쩔 수 없이 이런 상황에 처했습니다. 이번에 이 행성에 온 것은 예전에 이 행성에 본원영체광이 있다는 것을 발견해서 친구들을 데리고 온 것뿐, 선배들을 찾으려는 의도는 아니었습니다.” 키가 큰 남자가 이때 목소리를 냈다.
그 키가 큰 남자는 꽤 의지가 강했다. 별하선 위의 사람들은 모두 그의 유혹으로 온 사람들이었는데, 이제는 죽음을 면할 수 없는 상황에 처했으니 그는 뒤에 숨어 두려워할 수 없었다. 반드시 앞으로 나서서 사정을 설명해야 했다.

“더 이상 변명할 필요 없어. 우리는 너희들을 절대 보내줄 수 없어. 취이이와 관련된 자는 누구든지 금참맹은 결코 용서하지 않을 거야.” 금참맹의 천혼마 강자가 차가운 목소리로 외쳤다.
다른 천혼마 강자들도 고개를 끄덕였다.
별하선 위의 백 명의 수련자들은 그 천혼마 강자의 말을 듣고 모두 얼굴이 창백해지며 몸을 떨었고, 정신이 혼란스러워졌다.
“그래? 나와 관련된 자는 누구든지 금참맹이 용서하지 않는다면, 나 취이이도 금참맹을 용서하지 않을 거야.”
갑자기, 백 명의 수련자들이 절망에 빠졌을 때, 별하선 옆에서 유쾌하고 울림이 큰 목소리가 들려왔다.
취이이가 오고 있었다!
“취이이……”
“어떻게 가능해? 취이이, 어떻게 이렇게 빨리 올 수 있어?”
“망했어. 우리는 일찍이 이 별하선을 파괴했어야 했어. 분명히 이 별하선 때문에 우리의 위치가 드러난 거야.”
열여덟 명의 천혼마 강자들이 당황하여 소리쳤다.
그렇다. 이 별하선들은 이미 취이이의 소유가 되었으며, 마치 영혼 나침반과 같아서 취이이는 언제든지 무계성두를 동원해 이곳으로 오게 할 수 있었다.
취이이는 그저 미소를 지은 뒤, 한 가지 의지로 진계구 안의 오원과 정무귀를 풀어주었다.
“오원, 무정, 우리 셋이 함께 움직이자.”
취이이가 미소 지으며 말했다.