제40장 영혼을 조종하는 큐브

금존이 소유한 두 자루의 검은 상위 천혼선급의 보법으로, 발동될 때의 가장 강력한 일격인 ‘금광범야’는 육성천백선의 실력에 필적한다.
마찬가지로 곡의가 가진 호천검도 상위 천혼선급의 보법으로, 발동될 때의 가장 강력한 일격인 ‘육성연천’ 역시 육성천백선의 위력에 해당한다.
두 사람은 곤충족 모태 안에서 계속 앞으로 날아갔으며, 곤충족 모황의 기운만 감지해도 방향을 알 수 있었다.
앞길을 막고 있던 곤충족들은 금존과 곡의의 합동 공격에 한 번에 방어할 틈도 없이 모두 살해당해 한 명도 남지 않았다.
피비린내, 냉담함, 무정함.
동굴 깊은 곳에서 모여 있던 곤충족들은 앞에 있던 동류들이 홍수처럼 씻겨 나가는 것을 감지하고 절대적인 공포심에 사로잡혔다. 점차 곤충족 모황의 통제를 받지 않고 흩어져 동굴 안의 여러 동굴로 들어가 곡의와 금존의 앞길을 막지 않았다.
이때 곡의와 금존은 동굴의 가장 깊은 곳에 도착했다. 그곳은 공간이 매우 넓어 높이가 만 미터가 넘었으며, 그 안에는 곤충족 모황만 살고 있었다.
곤충족 모황은 마치 인간의 뇌수와 같은 형태를 하고 있었으며, 두 개의 거대한 검은 눈은 몸이 팽창하고 수축할 때마다 들썩이며 매우 무섭게 보였다.
곡의는 백 미터 크기의 곤충족 모황을 보고도 전혀 두려워하지 않고 앞으로 나아가 외쳤다. “곤충족 모황, 나는 곡의입니다. 당신들의 천수성 본원천맥을 얻고 싶습니다. 이미 당신이 이 본원천맥을 차지했으니, 유계의 규칙에 따라 강자가 본원천맥을 차지하면 나는 당신에게 도전할 수밖에 없습니다.”
“쉬, 쉬.”
곤충족 모황의 몸이 움직이며 매우 듣기 좋은 소리를 내어 사람들을 즉시 즐거운 기분에 빠지게 했다.
곡의와 금존은 얼굴에 미소를 지으며 조금 고양된 기분으로 날아올랐다.
“잘못됐어, 이건 곤충족 모황의 조음술이야. 역시 태생적인 영혼의 강자로, 우리 둘을 직접 통제하려는 거야.” 곡의는 공중에서 갑자기 분노에 차서 외쳤다.
곡의와 금존은 즉시 정신을 차리고 다시 땅으로 내려왔다.
“너희 둘, 다만 이성천백요의 수위에 불과한데, 손에 든 강력한 보법에 의지해 우리 곤충족에게 도전하다니 대담하군. 하지만 너희가 우리 곤충족 모태에 들어왔으니 결국 하나의 결과밖에 없어. 너희는 죽음을 맞이할 뿐이다.” 곤충족 모황의 몸이 꿈틀거리며 또 다른 목소리를 냈다.

말이 끝나자마자, 원래 여러 동굴 속에 숨어 있던 곤충족들이 다시 모여들어 이 광활한 동굴로 미친 듯이 몰려들어 쿠이이와 진존 두 사람을 완전히 포위했다.
쿠이이는 주위를 감지해보니, 이곳의 곤충족 천백요강자들의 수가 무려 천 명이 넘었으며, 1성부터 5성까지 각 등급별로 상당한 수가 있었다. 게다가 지요급의 곤충족들조차도 모두 지혼요의 수준에 불과했으며, 지백요급의 곤충족들은 이 동굴에 들어올 자격조차 없었다. 지요급 곤충족의 수는 더욱 많아서 총 1억 마리에 달했는데, 동굴 안에는 100만 마리만 있고 나머지는 모두 각종 돌동굴에 퍼져 있었다. 이는 분명히 쿠이이와 진존 두 사람을 연달아 공격하려는 의도였다.
“하하, 곤충족의 모황이여, 정말 교묘하군. 하지만 너희들이 이렇게 많은 곤충족을 가지고 우리 둘을 상대할 수 있다고 생각하나? 좋아, 내 힘을 보여주지 않으면 넌 결코 두려워하지 않을 거다.” 쿠이이는 크게 웃었다.
갑자기 목존, 수존, 토존 세 사람과 뢰령, 뢰관, 수공, 장양 네 사람, 유풍, 유박 그리고 99명의 요수 최고 지휘관들이 모두 촌계구 안에서 나왔다.
108명의 천백요강자들 중 101명은 5성 천백요의 수준이었고, 유풍 혼자만 6성 천백요의 수준이었다. 그들이 한꺼번에 모습을 드러내자 엄청난 파괴의 기운이 퍼져나가 수억 마리의 곤충족 기운을 즉시 짓눌렀다.
쉬우……
온 곤충족들 사이에서 차가운 숨소리가 길게 이어졌다.
곤충족의 모황도 몸이 급격히 줄어들어 50미터 크기가 되었는데, 이는 절반으로 줄어든 것으로, 그 역시 갑자기 나타난 강력한 요수들에게 겁을 먹은 것이 분명했다.
이를 본 쿠이이는 더 이상 말할 필요도 없다고 생각해 바로 명령했다. “모두, 공격하라! 공격해! 죽일 수 있는 만큼 죽여라.”
이 명령이 떨어지자마자 진존, 목존, 수존, 토존 네 사람은 천백요급 곤충족들을 향해 돌진했다. 그들 각자는 상위 천혼선급의 보법을 가지고 있었으며, 가장 강력한 법술을 사용해 재빨리 공격을 시작했다.
방금 전까지 쿠이이가 만들어낸 진형에 당황해 제대로 반응도 못 하던 집중된 곤충족들은 곧바로 네 명의 존재에 의해 대량으로 살해되어 10만 마리가 즉사했다.
이를 본 뢰령, 뢰관, 수공, 장양 네 사람은 즉시 요수의 본체로 돌아갔으며, 전기뱀장어, 비수라자, 바다쥐들도 각자의 능력을 발휘해 연달아 법술을 퍼부어 동굴 안의 나머지 곤충족들을 모두 섬멸했다.
동굴 안의 100마리 요수들은 단 한 라운드 만에 쿠이이 측의 힘에 의해 모두 살해되고 말았다.

류풍, 류박이라는 이 유영표도 다시 본체로 돌아와, 그 99명의 요수 최고 지휘관들을 이끌고 재빨리 밖으로 돌진하여 동굴 내부를 연결하는 10개의 돌굴 통로로 몰려가 즉시 가장 잔혹한 학살을 자행했다.
이 5성 천백요급의 요수들은 천백요나 지혼요급의 곤충족들을 상대로는 당연히 매우 쉽게 이겼으며, 지나간 곳마다 곤충족들의 시체들이 널려 있었고, 피와 살이 뒤섞여 잔해가 사방에 흩어져 있었다.
취이는 혼자서 곤충족의 모황을 주시했다.
이때 곤충족의 모황은 그 요수들이 모두 자신이 만들어낸 각종 곤충족들을 상대하러 갔다는 것을 알고는 몸이 급격히 부풀어져 100미터 크기로 돌아왔다. 그의 두 검은 눈은 빛이 없었지만 차가운 기운을 발산했다.
“흥, 내가 알아봤어. 네가 바로 이 요수들의 우두머리구나. 2성 천백요에 불과한 네가 감히 나를 도발하다니, 정말 자만심이 대단하군. 일단 너를 통제해서 평생 내 노예로 살게 하고, 평생 우리 곤충족의 고문을 받게 할 거야.” 곤충족의 모황이 취이에게 분노에 차서 소리쳤다.
취이는 어깨를 으쓱하고 호천검을 들어 가장 강력한 마법인 ‘육성연천’을 사용했다. 여섯 개의 불꽃구슬이 날아가 곤충족의 모황을 향해 돌진했다.
“이런 마법으로 나를 상대하다니, 내 모황의 위엄을 보여주마.” 곤충족의 모황이 차갑게 말했다.
갑자기 곤충족의 모황의 몸 아래에서 노란 안개가 분출되어 엄청난 속도로 나타나 계속 커지는 여섯 개의 불꽃구슬을 완전히 뒤덮고는 그 불꽃들을 직접 꺼버렸다.
“뭐야, 이 노란 안개는 대체 뭐지? 어떻게 불의 힘을 꺼버릴 수 있지?” 취이는 놀랐다.
곤충족의 모황은 당연히 답을 말해주지 않았다. 그의 몸이 팽창하고 수축하더니 갑자기 두 눈에서 두 줄기 흰 빛이 쏘아져 나와 취이의 머리를 직접 공격했다. 그리고 그 흰 빛은 취이의 영혼 공간으로 들어가 취이의 영혼의 꽃을 직접 봉인하려 했다.
곤충족의 모황의 가장 강력한 힘은 바로 그의 타고난 영혼 마법이었으며, 이것이 그가 곤충족의 모굴에 있는 수많은 곤충족들을 통제할 수 있는 이유이기도 했다.
이 순간, 두 줄기 흰 빛이 취이의 영혼 공간으로 들어오자 취이는 도저히 저항할 힘이 없었다. 2성 천백선급의 영혼의 꽃이 어떻게 6성 천백요급의 영혼의 꽃과 맞설 수 있겠는가.
취이는 그대로 조용히 땅에 서 있었으며, 표정은 멍하고 마치 살아있는 조각상처럼 보였다.
곤충족의 모황의 영혼의 빛은 너무나 강력해서 취이의 영혼 공간에 들어오자마자 취이의 영혼의 꽃의 작동을 멈추게 했다.

하지만 곤충족의 모후는 아직 기뻐하지 않았다. 쿠이의 영혼 공간에서 영혼의 꽃 외에도 회전하는 녹색 구체가 있다는 것을 놀라워하며 발견했으며, 그 순간 그 구체는 두 줄기 금색 빛을 발사하여 두 줄기 흰 빛을 막아냈다.
기신이 나섰다.
두 줄기 금색 빛은 흰 빛을 막아낼 뿐만 아니라 금색 빛이 흰 빛을 따라 곧바로 곤충족 모후의 영혼 공간으로 들어가 순식간에 그녀의 영혼의 꽃을 봉인해버렸다.
순식간에 곤충족 모후의 온몸이 움직임을 멈추었고, 마치 땅바닥에 놓인 고기 덩어리처럼 되어버렸다.
쿠이는 정신을 차리고 미소를 지으며 곤충족 모후를 바라보았다.
“쿠이, 네가 가서 곤충족 모후를 죽이고 그녀의 몸속에 있는 영혼 조종의 결정을 가져와 정무귀에게 주어라. 그러면 정무귀가 6성 천박마의 수위에 이르면 더 이상 영혼의 경지를 걱정할 필요가 없을 것이다.” 그때 기신의 목소리가 쿠이의 영혼 공간에서 울려 퍼졌다.
곤충족 모후의 몸속에는 특별한 결정체가 있었는데, 이것이 바로 그녀의 타고난 영혼 마법의 힘의 원천이었으며, 그 안에는 곤충족 모후가 오성 본원 에너지를 이해한 내용도 저장되어 있었다. 그녀는 태어날 때부터 오성 본원 에너지를 동시에 이해할 수 있는 요수였기에 곤충족의 오성 속성을 만들어낼 수 있었던 것이다.
이 말을 듣고 쿠이는 얼굴에 환희를 드러냈다. 그는 줄곧 정무귀를 위해 걱정해왔는데, 결국 정무귀가 스스로 오성 본원 에너지를 이해하는 데는 오랜 시간이 걸릴 테니, 자신이 신계로 올라갈 때쯤이면 정무귀는 아직 1성 천박마의 수위에도 이르지 못할 것이었다.
이제 영혼 조종의 결정이 있으니 정무귀는 적어도 6성 천박마의 수위에 도달할 수 있을 것이며, 더 이상 영혼의 경지를 걱정할 필요가 없었다.
오원에 관해서는 쿠이는 그의 영혼 경지를 걱정할 필요가 전혀 없었다. 단지 요수를 제공하여 오원에 충분한 본원 에너지를 공급해주기만 하면 오원은 계속해서 수위를 높일 수 있었다.
“이런 좋은 것이 있다니, 당연히 가져가야지.” 쿠이는 크게 웃으며 대답했다.
그러고는 즉시 날아올라 손에 든 호천검으로 다시 ‘육성연천’ 마법을 사용했고, 불타는 불길이 곤충족 모후의 몸을 순식간에 태워버렸다.
불길이 빠르게 지나가자 땅바닥에는 검은색 육각형 결정체만 남았는데, 이것이 바로 기신이 말한 영혼 조종의 결정이었다.
쿠이는 즉시 그것을 집어넣었다.
금존, 목존, 수존, 토존 네 명이 쿠이 주위로 모여들어 마찬가지로 기뻐하며 웃었다.
“잘했다. 너희 네 명은 여기서 기다려라. 나는 지금 마계로 가서 이 영혼 조종의 결정을 무정에게 전해주겠다.” 쿠이는 즐겁게 말했다.
네 존은 고개를 끄덕였다.
쿠이는 즉시 무계성두를 꺼내 들고 사라졌다.

금존, 목존, 수존, 토존 네 사람은 쿠이이가 떠나자 다시 각자의 보법을 꺼내며 동시에 웃었다. “본존이 떠나도 여기에는 아직 소멸되지 않은 곤충족들이 많으니, 우리 함께 최근에 익힌 마법을 연습해 보자.” 순간, 네 존은 각자 날아가 그 요수들의 최고 지휘관들과 함께 곤충족들을 계속 학살했다.