제60장 연기 참관

“류청, 이 제자들은 네가 통주당으로 데려가고, 나는 공간 전송진을 이용해 갈게.” 남수봉 위에서 화존은 십만 명의 제자들이 별하늘 배 안으로 날아드는 것을 보고 즉시 말했다.
방금까지 환한 미소를 짓고 있던 류청은 갑자기 비틀거리며 이상한 표정으로 화존을 바라보았다.
“화존, 저 혼자 이 사람들을 데리고 통주당으로 돌아가라는 건가요?” 류청은 다시 한 번 확인하고 싶었다.
“맞아. 유명 대륙에서 화룡 대륙으로 돌아오는 데는 3개월이 걸리니, 그동안 이 제자들의 신분카드를 모두 등록해 두도록 해.” 화존은 미소를 지으며 말했다.
류청의 얼굴에 근심이 가득했지만, 어쩔 수 없이 조용히 받아들였다.
화존은 류청의 표정을 구경할 생각이 전혀 없었다. 말을 마치자마자 자신의 별하늘 배를 꺼내 지남산맥으로 날아갔다.
류청은 어쩔 수 없이 입술을 깨물고 공중에 떠 있는 선두 별하늘 배로 날아가 큰 소리로 외쳤다. “모두 나를 따라 통주당으로 날아가세요!”
쾅!
100척의 별하늘 배가 공중에서 은빛 파동을 일으키며, 주위에 있는 백만 명의 인魄선들의 부러움 어린 시선 속에서 재빨리 사라졌다.
화존은 공간 전송진을 이용해 자신의 수련동굴로 빨리 돌아가 집중적으로 수련하고 싶었던 것이다.
이때 금존, 목존, 수존, 토존 네 사람은 계속해서 자신들의 수련동굴에서 매일 영혼의 혈맥에서 나오는 특별한 기운 속에서 본원의 법칙을 깨우치며 빠르게 성장하고 있었다.
화존도 자신이 뒤처지는 것을 원하지 않았으며, 10년 안에 중위 인혼선에 도달할 수 있을 것이라는 느낌도 가지고 있었다.
통주당의 공간 전송진 홀에서 나온 화존은 다른 사람들과 인사할 생각도 하지 않고 바로 자신의 수련동굴로 돌아갔다.
※※※
통주당의 광적인 연기 계획은 당주 윤주자와 집사 화해의 지휘 아래 긴박하게 진행되었다.
이것은 단지 1성 인혼선 수준의 연기 임무였지만, 통주당의 모든 제자들은 1성 인혼선 이상이었으며, 대부분은 4성 인혼선 이상의 수위에 있었다.
그래서 통주당의 모든 제자들은 각자 1성 인혼선 수준의 선기를 제작할 수 있었다.
하지만 혼자서 선기를 제작한다면, 통주당이 하루에 27만 개의 선기를 완성하는 것은 불가능했다. 결진이라는 과정만 해도 하루가 걸리기 때문이다. 당연히 현재 3만 명의 인원으로는 하루에 고작 3만 개의 선기만 제작할 수 있었다.
그래서 통주당의 가장 강력한 연기 방법인 진법 예비법이 그 효력을 발휘하기 시작했다.

운주자는 모든 임무 요구사항을 살펴본 후 즉시 각 부서의 제자들을 소집해 한곳에 모은 뒤, 그들에게 해당하는 진법을 집단적으로 가르치기 시작했다. 원동 광석이 도착하면 이 제자들은 즉시 진법 예비 설정법을 사용해 각각의 진법을 미리 새겨넣을 수 있었다.
대규모 연기 계획이 본격적으로 시작되었다.
화해는 상라원에서 온 집사 장청을 찾아 둘이 함께 상라원에 가서 원동광석과 기타 다양한 연기 재료를 예약했다.
일성인박선급의 선기 재료는 지유성단 내에 무한히 많이 있었기 때문에, 둘이 상라원에 가서 이러한 재료들을 예약할 때는 쉽게 답변을 받을 수 있었으며, 각종 재료들이 빠르게 통주당으로 운반될 수 있었다.
단 10일 만에 상라원은 첫 번째 연기 재료들을 통주당으로 운반해 왔다.
낙녕, 란비, 화해, 적우, 장청 다섯 명은 현재 모두 통주당에 있었으며, 그들은 통주당이 어떻게 1년 안에 1억 개의 일성인박선급 선기를 제작할 수 있다는 그토록 큰 자신감을 가질 수 있는지 매우 궁금해했다.
그래서 다섯 명은 운주자를 찾아갔다.
“당주님, 상라원에서 이미 재료를 보내왔는데, 이 10여 일 동안 제자들이 연기를 하는 기색을 전혀 보지 못했습니다. 혹시 아직 준비가 안 된 건가요?” 화해가 매우 초조하게 물었다.
재료가 통주당에 도착하자 이 다섯 명의 집사들은 통주당이 즉시 분주해지며 열심히 일을 시작할 것이라고 생각했다. 하지만 실제 상황은 다섯 명의 예상과는 완전히 달랐다. 통주당의 제자들 대부분은 각자의 수련실에서 수련에만 몰두하고 있었으며, 연기를 하는 기색은 전혀 보이지 않았다. 그래서 다섯 명의 집사들은 매우 걱정스러워했다.
통주당의 발전이 좋지 않으면 다섯 명의 이익도 당연히 보장받을 수 없었다.
운주자는 침착한 표정으로 다섯 명을 바라보며 웃으며 말했다. “다섯 분 집사님, 이 일은 서두를 필요 없습니다. 때가 되면 반드시 알려드리겠습니다. 우리 통주당은 연기 임무를 제시간에 완수할 것입니다. 헤헤, 오히려 미리 완료할 수도 있을지도 모릅니다.”
낙녕, 란비, 화해, 적우, 장청 다섯 명은 더욱 놀랐다. 도대체 이 운주자에게는 어떤 연기의 비결이 있어서 이토록 자신감을 가질 수 있는 것일까?
이때 화해의 표정이 변하더니 곧바로 손에 전신카드를 꺼냈다.
“하하, 당주님, 원래 당신의 비결은 류청에게 10만 명의 새로운 제자를 모으게 해서 인원수로 승부하려는 것이었군요.” 화해는 전신카드를 선지로 스캔한 뒤 깨달음을 얻은 듯한 표정으로 기쁘게 외쳤다.
방금 전의 메시지는 바로 류청이 돌아오는 길에 보낸 것이었다.
낙녕, 란비, 적우, 장청 네 명도 즉시 “아” 하고 말하며 마치 이해한 듯한 표정을 지었다.

운주자가 이 말을 듣자 온몸이 멍해졌고, 이로 인해 락닝, 란페이, 화하이, 적우, 창청 다섯 사람은 통주당이 임무를 수행하는 방법이 바로 신인들을 대량으로 활용하는 것이라고 더욱 확신하게 되었다.
“십만 명의 신제자라니, 그런 일은 전혀 몰랐어요.” 갑자기 운주자도 당황한 표정으로 외쳤다.
락닝, 란페이, 화하이, 적우, 창청 다섯 사람은 그 말을 듣고 운주자의 표정을 살펴보니, 그가 분명히 가장하는 것이 아니라 정말로 그 사실을 모르는 것 같아 다시 혼란스러워졌다.
“당주님, 혹시 통주당이 연기 임무를 수행하는 방법이 인해전술이 아닌가요?” 화하이가 계속해서 물었다.
운주자는 단호하게 고개를 저으며 말했다. “여러분, 우리 통주당은 지금의 3만 명의 제자만으로도 10억 개의 연기 임무를 완수할 수 있습니다.”
락닝, 란페이, 화하이, 적우, 창청 다섯 사람은 놀란 표정으로 운주자를 바라보았다.
“당주님, 도대체 어떤 방법을 사용하시는 건가요? 한번 보여주실 수 있나요?” 락닝은 구체적인 방법을 알고 싶어 참지 못하고 다시 물었다.
운주자는 다섯 사람이 이렇게 집요하자, 더 이상 미루면 그들이 모여서 자신을 때릴지도 모른다는 것을 깨달았으며, 또한 그들을 화나게 하고 싶지도 않았기에 생각이 떠올랐다.
“그렇다면, 다섯 분 집사님들, 10일 후에 제가 여러분을 데리고 통주당의 연기 과정을 직접 보여드리겠습니다.” 운주자가 미소 지으며 말했다.
락닝, 란페이, 화하이, 적우, 창청 다섯 사람은 그 말을 듣고 안도한 표정으로 웃었다.
※※※
10일 후.
락닝, 란페이, 화하이, 적우, 창청 다섯 사람은 서둘러 운주자의 거처로 와서 함께 외쳤다. “당주님, 빨리 통주당의 연기 과정을 보여주세요.”
운주자는 미소를 지으며 거처에서 나와 대답도 하지 않고 바로 통주당의 한 연기 산봉우리로 날아갔다.
이 산봉우리는 바로 진남천이 담당하는 절화봉이었다.
이때 절화봉의 연기소는 총 10곳이 건설되어 겨우 3천 명의 제자를 수용할 수 있었다. 운주자는 다섯 명의 집사를 데리고 그중 한 곳의 연기소로 갔다.
“당주님, 집사님들!”
높은 산기슭에 웅장하고 위엄 있는 연기전이 솟아 있었으며, 문 앞을 지키던 두 명의 제자는 여섯 사람이 오자 곧바로 공손히 인사를 했다.
운주자는 고개를 끄덕이며 칭찬한 뒤, 다섯 명의 집사를 이끌고 연기소 안으로 들어갔다.
절화봉의 200명의 제자들은 환상을 일으키는 초급 수준의 선기인 포몽도를 제작하고 있었다.

일요석, 분환운정, 채린쥐의 비늘, 이것들이 바로 포몽도의 원료다. 재료를 용해하는 이 단계에서는 총 150명의 제자들이 능숙한 동작으로 작업하고 있다.
당연히 이 세 가지 기본 원료 외에도 진법이 이미 새겨진 원동판도 세 가지 용해된 재료와 함께 섞였다.
라오닝, 란페이, 화하이, 치위, 창청 다섯 명은 재료 용해 단계를 지켜보았지만 특별한 점은 발견하지 못했으며, 원동판의 비밀도 아직 알아내지 못했다. 별로 신경 쓰지 않은 채 다섯 명은 다음 단계로 넘어갔다.
다음 단계는 바로 형태를 만드는 것이다.
당연히 다섯 명이 전체 과정을 지켜본 결과, 포몽도의 형태는 이미 완성되었으며, 그들은 절화봉의 연제 과정이 다른 연제 분파의 방식과 무엇이 다른지도 알아차리지 못했다.
그래서 다섯 명은 다음 단계를 보러 가고 싶어 했다.
진법을 짜는 것?
갑자기 다섯 명은 연제에 관한 상식에 따르면 다음 단계는 진법을 짜는 것이어야 한다는 사실을 깨달았다. 하지만 절화봉의 제자들은 이미 그 형태를 청유천수에 직접 던져 바로 단련시키고 있었다.
“아, 당주님, 통주당의 연제는 모두 진법을 짜지 않는 건가요?” 화하이는 즉시 몸을 돌려 놀란 목소리로 윈주자에게 외쳤다.
“윈주자, 당신이 10억 개의 연제 작업을 완수할 자신이 있다고 했는데, 원래 가장 시간이 많이 걸리는 진법 짜는 단계를 생략한 것이었군요. 하지만 당신들이 만든 선기가 연제 요구를 충족시킬 수 있을까요?” 라오닝은 온몸이 떨리며 급히 물었다.
진법을 짜지 않으면 선기도 힘을 발휘할 수 없으며, 그건 폐품과 같다.
화하이와 라오닝, 한 명은 연제원 출신이고 다른 한 명은 종무원 출신으로, 둘 다 통주당이 함부로 행동하는 것을 매우 걱정했다. 그것은 유한종과 연제원에 큰 골칫거리가 될 것이기 때문이다.
란페이, 치위, 창청 세 명도 긴장한 채 윈주자를 주시했다.
윈주자는 다섯 명의 표정을 보고 갑자기 크게 웃기 시작했으며, 대답하지 않은 채 이미 만들어진 포몽도 한 자루를 가져와 화하이에게 던져주었다.
“화하이 집사, 효과를 한번 보세요.” 윈주자는 미소를 지으며 매우 여유로운 태도를 보였다.
화하이는 즉시 그것을 사용해 보았고, 놀랍게도 칼날 앞에 10미터 크기의 환몽 장면이 나타나는 것을 발견했다. 수증기와 흰 구름이 가득해 방향을 알 수 없었다.
“이건… 분명히 포몽도군요.” 화하이는 멍하니 말했다.
윈주자는 웃은 뒤 다시 물었다. “다섯 분 집사님, 구체적인 연제 비밀은 말씀드릴 수 없지만, 이해하시겠죠. 저는 단지 여러분께 묻고 싶습니다. 방금 본 연제 과정을 보고, 우리 이 연제소의 200명 팀이 한 시간 동안 만든 선기의 수가 얼마나 되는지 알아차리셨나요?”

이 질문이 나오자마자 로닝, 란페이, 화하이, 치위, 창청 다섯 사람은 즉시 침묵하며 진지하게 생각에 잠겼다.
“하하, 당주님, 알겠습니다. 이 한 시간 동안 이 200명이 벌써 200여 개나 만든 것 같습니다.” 란페이가 금방 외쳤다.
순간, 로닝, 란페이, 화하이, 치위, 창청 다섯 사람은 깨달았다. 만약 이 200명의 제자들을 기준으로 본다면, 통주당의 현재 3만 명의 제자들이 한 시간에 만들 수 있는 것은 3만 개의 선기일 것이다. 하루 중 절반을 선기 제작에 쓴다면 하루에 36만 개의 선기를 만들 수 있다는 뜻이다.
이는 27만 개라는 수치를 훨씬 뛰어넘는다.
로닝, 란페이, 화하이, 치위, 창청 다섯 사람은 순간 온몸이 떨리며 동시에 엄청난 흥분을 느꼈다. 그들은 이미 선기 제작이 이토록 효율적인 통주당이 앞으로 자신들에게 얼마나 큰 부를 가져다줄 수 있을지 깨달았다.
화존이 자신의 수익의 절반을 빼앗아 가는 것에 대한 우울함은 이제 그들에게 더 이상 중요하지 않았다.