제45장 우문천란을 통제하다

촌계구는 우문천란이 방양성에서 주염성으로 온 이후 계속 그의 옷 속에 있었다.
당연히 우문천란과 주리의 전투 과정 동안 촌계구도 계속 우문천란과 함께 움직였다. 그리고 촌계구 안의 쿠이는 두 명의 지포선의 전투 과정을 모두 지켜보았다.
우문천란이 주리의 선원을 모두 소진시키고 그를 심하게 다치게 한 후, 자신의 선원도 거의 바닥날 무렵이 되자 쿠이는 금존을 내보냈다.
금존이 나오자마자 우문천란의 곁으로 가서 손에 든 중품선기 상금검으로 그의 몸을 직접 베어 옥사왕의 독샘을 우문천란의 몸속으로 밀어넣었다.
옥사왕의 독샘은 지포선의 몸을 파괴할 수 있다.
우문천란은 금존이 어디서 나타났는지에 놀랐으며, 금존의 손에 든 중품선기 상금검에 더욱 놀랐다. 동시에 그는 방양성에서 우문 가문 사람들을 저격한 자가 바로 금존일 가능성이 높으며, 자신이 주가에 원한을 품은 것도 금존의 계략이었다는 것을 즉시 깨달았다.
하지만 우문천란이 이 모든 것을 깨달았을 때는 이미 너무 늦었다.
옥사왕의 독샘에 든 독액이 모두 그의 몸속으로 들어가 즉시 그의 몸을 부식시켰고, 원래부터 선원이 부족했던 우문천란은 독을 배출할 선원조차 사용할 수 없었다.
순간적으로 우문천란의 몸 전체, 목 부분 아래까지 모두 썩어 떨어졌다.
하지만 영혼의 꽃만 죽지 않으면 우문천란은 죽지 않는다. 이때 그는 영혼의 꽃이 날아가 도망친 뒤, 나무행 본원 에너지를 모아 몸을 다시 회복시킬 방법을 생각했다.
안타깝게도 우문천란의 유일한 탈출 방법도 절망에 빠졌다.
바다 바닥에서는 목존, 수존, 토존 세 사람도 갑자기 촌계구에서 나와 우문천란의 영혼의 꽃을 포위했다. 목존, 수존, 토존 세 사람은 모두 손바닥을 흔들어 각자의 영역을 발동시켜 바다 바닥 전체 공간을 나무행, 수행, 토행의 세 가지 영역으로 가득 채웠고, 영역들이 서로 얽히며 우문천란의 영혼의 꽃을 완전히 봉쇄했다.
우문천란의 영혼의 꽃은 푸른색이었으며, 두 층으로 피어 있었고 각 층에는 여섯 장의 꽃잎이 있었다. 이때 영혼의 꽃은 뛰려 했지만 전혀 움직이지 않았다.
한편, 금존은 우문천란을 다치게 한 후 즉시 상금검을 들고 빠르게 휘둘러 십여 줄기의 현금검기를 동시에 주리의 몸속으로 밀어넣어 그의 몸도 완전히 파괴했다.

동시에 금존도 자신의 금행 영역을 발휘하여 주리가 날아가려는 영혼의 꽃을 완전히 고정시켰다.
주리의 영혼의 꽃은 푸른색이며 두 겹으로 되어 있고, 각 겹에는 여섯 장의 꽃잎이 있지만, 우문천란의 영혼의 꽃잎 두께에 비하면 두 배나 얇았다.
인선의 영혼의 꽃은 한 겹뿐이고, 지선의 영혼의 꽃은 두 겹이다. 같은 수위의 고수들은 꽃잎의 두께로 그 수준을 판단한다.
“너희들은 누구냐!”
방금까지 치열하게 싸웠던 지백선인 우문천란과 주리가 동시에 목소리를 높였다.
갑자기 쿠이도 촌계구 안에서 나왔다.
“너희 둘, 하나는 주가를 세우고 하나는 우문 가문을 세웠지. 지금의 위치에 오르기 위해 얼마나 많은 계략과 수단을 동원했는지. 이제 천리순환에 따라 너희도 내 계략에 걸렸다. 내 이름은 굳이 알 필요 없다. 지금이 바로 너희의 죽음의 순간이다.” 쿠이가 냉담하게 말했다.
말이 끝나자 영혼을 받아들이는 핵이 쿠이의 영혼 공간에서 바로 날아왔다.
금빛으로 빛나는 그 핵은 먼저 주리의 영혼의 꽃 위로 가서 무형의 흡입력을 발휘하여 주리의 영혼을 빨아들였다.
그 핵은 이미 상위 인혼선의 수준에 도달해 있었으며, 천천히 성장시킨다 해도 언제 지백선의 수준에 도달할지 알 수 없었다. 쿠이가 주가와 우문 가문을 계획한 것도 바로 그 핵을 위해서였다. 핵이 지백선의 영혼의 꽃을 얻으면 지백선의 등급으로 도약할 수 있기 때문이다. 그렇게 되면 쿠이의 영혼 방어력도 지백선 수준에 이를 것이다.
“안 돼, 난 네 노예가 되고 싶어!”
주리의 영혼의 꽃은 흔들리며 핵의 영혼을 빨아들이는 힘을 느끼고 극도의 공포에 빠져 즉시 애원했다.
하지만 쿠이는 그저 냉담하게 웃기만 하며 주리의 외침을 전혀 신경 쓰지 않았다.
“죽더라도 너에게 절대 양보하지 않을 거다.” 주리는 쿠이가 자신을 무시하는 것을 보고 자신의 영혼의 꽃이 완전히 부서져 죽어 핵의 먹이가 될 것을 느끼고 필사적으로 외쳤다.
갑자기 주리의 영혼의 꽃은 두 겹에서 한 겹으로 변했고, 한 겹이 된 후의 여섯 장의 꽃잎은 극도로 응축되어 손가락 크기의 구형으로 변했는데, 마치 푸른색의 둥근 열매와 같았다.
주리는 영혼의 꽃을 폭발시켜 자신의 모든 영혼 물질을 흩뜨려 핵에 흡수되지 않으려 했다.
주리의 영혼의 꽃이 구형으로 응축되는 순간, 핵은 즉시 화관을 형성하여 그 구형을 감싸고 한 입에 삼켰다. 주리의 영혼의 꽃은 결국 폭발하지 않았다.

“헤헤, 주리야. 영혼화의 명핵은 모든 영혼의 천적이다. 그 앞에서 폭발하려 하다니, 정말 망상이군. 네가 천선이라면 이 명핵이 네 영혼을 삼키지 못할지도 모르지만, 넌 그저 지포선일 뿐이야.”
곡의가 가볍게 웃었다.
금존은 명핵이 주리의 영혼화를 삼키는 것을 보고서야 금행영역을 철수시킨 뒤, 편안하게 곡의 곁에 서서 우문천란의 영혼화를 바라보며 웃었다.
우문천란의 영혼화는 세 개의 영역에 둘러싸여 꼼짝도 하지 않았지만, 선식을 방출하여 밖의 상황을 감지할 수 있었다.
“너희는 누구냐? 나를 놓아주려면 무엇을 해야 하지?” 이때 우문천란의 영혼화에서 목소리가 들려왔다.
영혼의 경지는 있지만 몸이 없어 선원을 사용할 수도, 마법을 펼칠 수도 없는 우문천란은 자신의 처지를 잘 알고 있었기에 살아남기 위해 어떤 조건이라도 제시하려 했다.
곡의는 미소를 지으며 말했다. “네 영혼화에 내 영혼의 인장을 새겨 너를 내 노예로 만들고 싶다. 받아들일 수 있겠나?”
침묵.
“좋아, 동의한다.” 마침내 우문천란이 목소리를 냈다.
우문천란은 당연히 거절하면 죽음뿐이라는 것을 알고 있었다. 하지만 지금은 적어도 살아남을 기회가 있어 나중에 속박에서 벗어날 수 있을 것이다.
곡의는 그 말을 듣고 미소를 지으며 목존, 수존, 토존의 영역으로 들어가 우문천란의 영혼화 옆에 도착한 뒤, 선식을 영혼화 안으로 보내 자신의 영혼의 인장을 새기려 했다.
“하하, 너희 영혼선들이 감히 나 같은 지포선을 너희의 노예로 만들려 하다니, 참으로 환상적이군. 나는 이미 알고 있었어. 네가 바로 이들의 우두머리라는 것을. 네 영혼을 장악하고 네 영혼화에 내 영혼의 인장을 새기기만 하면, 너희는 모두 내 노예가 될 거야.”
곡의의 선식이 우문천란의 영혼화에 닿는 순간, 우문천란의 선식이 갑자기 기쁨에 찬 목소리로 곡의의 영혼공간에 울려 퍼졌다.
우문천란은 자신의 지포선 영혼의 경지를 이용해 곡의의 영혼화에 맞서려 했던 것이다.
선계에서는 영혼의 경지가 높은 자가 선식을 경지가 낮은 자의 영혼에 넣으면 그를 통제할 수 있다. 그래서 선계에서는 영혼의 경지가 낮은 자들이 보통 자신의 영혼으로 경지가 높은 자를 공격하지 않는다.

우문천란이 역전승을 거두어 영혼으로 쿠이를 통제할 수 있다고 생각했을 때, 갑자기 쿠이의 영혼 공간 안에 ‘촌계구’가 나타났고, 그 촌계구에서 금색 빛줄기가 뿜어져 나와 우문천란의 선식을 직접 감싼 뒤 그의 영혼의 꽃으로 들어가 그 위에 꽃잎 모양의 흔적을 남겼다.
촌계구 안에는 신비로운 고수인 기신이 있었는데, 그의 영혼의 경지는 우문천란이 저항할 수 있는 수준이 아니었다.
쿠이는 우문천란이 반격할 것을 예상했지만, 기신이 몰래 자신을 보호해 주고 있다고 믿으며 여전히 자신감 있게 우문천란의 영혼의 꽃으로 들어갔다.
“너…”
우문천란은 자신의 영혼이 통제당했다는 것을 깨닫고 공포에 질려 소리쳤으며, 혼란 속에서 극도로 당황했다.
이때 목존, 수존, 토존은 이미 자신들의 영역을 철수시키고 미소를 지으며 우문천란의 영혼의 꽃을 바라보았다.
“우문천란, 넌 아직 너무 어리석어. 내가 네 영혼의 꽃 곁에 온 이상, 널 제압할 자신이 있지. 이제 넌 내 노예가 되었어.” 쿠이가 미소 지으며 말했다.
금존, 목존, 수존, 토존 네 명도 우문천란의 영혼의 꽃을 웃으며 바라보았다. 왜냐하면 쿠이의 여섯 몸은 영혼이 하나로 연결되어 있어, 쿠이 본체가 우문천란을 통제한다면 금존, 목존, 수존, 화존, 토존 다섯 분신도 마찬가지로 우문천란을 통제할 수 있기 때문이다.
우문천란의 영혼의 꽃은 깊은 후회에 빠져 격렬하게 흔들렸다. 잠시 후에야 그 영혼의 꽃은 진정되어 이미 운명을 받아들였다.
쿠이가 웃으며 말했다. “우문천란, 이제 목행본원의 돌을 꺼내서 몸을 회복시켜라.”
우문천란의 공간 반지는 영혼의 꽃 안에 있었으며, 영혼의 꽃이 죽지 않는 한 그 공간 반지는 계속 그 안에 존재할 수 있었다. 당연히 우문천란의 공간 반지 안에는 본원의 몸을 다시 만들 수 있는 목행본원의 돌이 많이 있었다.
우문천란은 그 말을 듣고 즉시 공간 반지를 꺼냈으며, 의지만으로 공간 반지 안의 목행본원의 돌들이 바위처럼 떨어져 나왔다. 동시에 그 돌들 안의 목행본원 에너지도 우문천란의 의지에 따라 점차 모여들었다.
먼저 기체 형태의 몸이 나타났고, 이어서 액체 형태의 몸이 되었으며, 그 다음에는 살질 같은 형태의 몸이 되었고, 마침내 원래의 우문천란의 몸으로 회복되었다.

곡의, 금존, 목존, 수존, 토존 다섯 명은 영혼이 죽지 않고 법체로 다시 모이는 과정을 처음 목격했기에, 계속해서 우문천란의 성체화 과정을 주의 깊게 지켜보았다.
“자, 주염성의 일도 끝났으니 다시 방양성으로 돌아가자.” 곡의는 우문천란이 회복하는 것을 보고 즉시 웃으며 말했다.