제40장 뒤의 계략

진남천이 우문 가문이 탈락했다고 선언한 순간, 모든 우문 가문 사람들의 분노가 폭발했다.
“진남천, 난 믿지 않아. 그 서양맹은 그저 하찮은 무리들의 집합체일 뿐, 어떤 실력이 있겠어? 그들의 제안 가격이 우리 우문 가문보다 높을 리가 없어.” 우문녕비가 거의 고함을 지르며 외쳤다.
이 말에 서양맹의 열 명도 즉시 화가 났다.
주우가 자리에서 일어나 분노에 찬 얼굴로 외쳤다. “우문녕비, 넌 우리 서양맹의 실력을 과소평가하고 자기 우문 가문의 힘을 과대평가하고 있어. 이번에는 우리 서양맹이 반드시 옥린 광산을 손에 넣을 테니, 당연히 높은 가격을 제시할 거야.”
우문녕비는 주우를 똑바로 쳐다보며 날카롭게 외쳤다. “주우, 네가 우리 우문 가문보다 높은 가격을 제시한다고? 좋아, 네가 제시하는 가격을 한번 보여줄래?”
주우는 이 말을 듣고 더욱 화가 나서 단호하게 대답했다. “우문녕비, 넌 미쳤나? 우리 서양맹의 가격을 네가 본다면, 너희 우문 가문은 즉시 우리 서양맹의 실력을 알게 될 거야.”
옥간에 적힌 가격은 각종 광석의 양으로, 당연히 서양맹의 현재 실력을 반영할 수 있었다.
우문녕비는 순간 멍해졌다.
이때 진남천은 두 사람이 충돌하는 것을 보고 나서야 개입해야 했다. 그는 웃으며 말했다. “우문녕비 형제, 나는 영혼으로 맹세합니다. 서양맹의 제안 가격은 분명히 너희 우문 가문보다 높습니다.”
영혼으로 맹세한다는 것은 선계에서 매우 엄중한 맹세였다.
우문녕비는 진남천이 이런 태도를 보이자 더 이상 할 말이 없었지만, 그렇다고 그냥 포기할 수도 없었다. 만약 우문 가문이 옥린 광산을 얻지 못한다면, 그들의 수장인 우문녕비는 돌아가자마자 엄중한 처벌을 받을 것이다.
“진남천, 널 믿지 않는 게 아니지만, 이건 매우 중요한 일이라 반드시 확인해야 해. 잠시 기다려, 곧 돌아올게.” 우문녕비가 진지한 표정으로 외쳤다.
말이 끝나자, 우문녕비는 모두의 의아한 시선 속에서 갑자기 날아가 옥린 광산 지역으로 가서 합체 후기 단계에 있는 광부 한 명을 붙잡아 진남천 앞으로 데려왔다.
“진남천, 이 녀석에게 두 옥간의 내용을 스캔하게 하고, 우리 우문 가문과 서양맹의 제안 가격을 비교하게 하세요. 그 후에는 그의 기억을 지워버리세요.” 우문녕비가 엄숙하게 말했다.
이제 모두가 우문녕비의 계획을 이해했다. 진실을 모르는 수련자에게 두 가지 제안 가격을 스캔하게 해 결과를 얻은 다음, 그 수련자의 제안 가격에 대한 기억을 지우는 것이다. 이렇게 하면 진짜 결과를 알 수 있을 뿐만 아니라 양측의 정보도 유출되지 않는다.

진남천은 잠시 멍해졌다가 주우를 바라보며 옅은 미소를 지었다. “주우 형, 지금 상황을 보세요…”
“남천 형제, 당신의 곤란함을 이해합니다. 우문닝페이가 포기하지 않는다면 이 방법대로 하죠.” 주우가 옅은 미소로 대답했다.
진남천은 고개를 끄덕이고는 합체기 수련자를 가리키며 말했다. “이 두 개의 옥간, 왼쪽과 오른쪽에 있는 것을 차례로 스캔해서 그 안의 내용과 가치를 추정해 보세요.”
왼쪽 옥간에는 우문 가문의 제안 가격이 있었고, 오른쪽 옥간에는 서양맹의 제안 가격이 있었다.
그 수련자는 이들 선인들 앞에서 다리가 떨려 거의 부러질 지경이었지만 겨우 서서 두 옥간의 내용을 조심스럽게 스캔했다.
잠시 후, 그 수련자가 조용히 말했다. “오른쪽 옥간의 가치가 좀 더 높군요.”
뭐라고!
이 말에 우문닝페이는 너무 놀라 거의 멍해질 지경이었으며, 이 현실을 도저히 믿을 수 없었다.
“죽어라!” 우문닝페이는 분노로 미쳐버려 갑자기 한 손으로 그 합체기 수련자를 내리쳐 즉시 죽였다.
“우문닝페이!” 진남천이 분노에 차 소리쳤다.
그때 우문닝페이는 자신의 공간 반지에서 원천의 돌 100개를 꺼내며 차갑게 말했다. “진남천, 원천의 돌 100개면 충분한가?”
선계에서 대승기 이하의 수련자들은 전혀 가치가 없어 죽으면 그만이다. 우문닝페이가 원천의 돌 100개를 내놓은 것은 진남천의 체면을 회복시켜 준 셈이었다.
진남천은 분노로 얼굴이 붉어지며 주먹을 쥐고 공격하려 했다.
하지만.
“흥, 통주당, 서양맹, 너희들은 정말 교활하군. 이번에 우리 우문 가문이 패배했으니, 서양 대륙에서 편안히 살 생각은 버려라.” 우문닝페이가 분노에 차 소리쳤다.
이어서 우문닝페이는 화행 원천의 돌 100개를 던지고 우문 가문의 다른 9명에게 신호를 보낸 뒤, 별하선을 꺼내 10명이 그 안으로 들어가 곧바로 하늘을 날아갔다.
진남천은 이를 갈며 분노가 치밀었지만 더 이상 우문 가문 사람들을 막지 않았다.
나머지 여섯 세력들은 모두 기쁘게 웃기 시작했고, 그들의 시선은 모두 진남천에게로 쏠렸다.
진남천은 마음을 진정시키며 말했다. “여러분, 1년 후에 사람을 여기로 보내 제안한 광물의 양을 가지고 오면, 그때 육린광을 가져갈 수 있습니다.”
“헤헤, 문제없습니다.”
“쾌활하군요, 그렇게 하죠.”
“좋습니다, 앞으로 우리는 모두 친구입니다.” ……
예푸, 이판, 정금, 전개, 목용명원, 주우, 여섯 사람 모두 미소를 지으며 대답했다.
진남천도 미소를 지었다.
그 후, 모두가 잠시 인사를 나눈 뒤, 각 세력들은 별하선을 타고 란린 산맥을 떠났다.

※※※
진남천은 육방 세력들을 보낸 뒤 나무집으로 날아가 바로 화존을 찾았다.
“화존, 당신의 뜻대로 모든 것을 처리했습니다.” 진남천이 미소를 지으며 말했다.
알고 보니 방금 일어난 모든 일은 화존의 계획에 따른 것이었다.
화존의 계획은 주가와 우문 가문이 서양 대륙에서 다투게 함으로써 통주당의 서양 대륙 내 발전이 다른 세력들의 방해를 받지 않도록 하는 것이었다. 물론 화존의 더 깊은 고려사항들은 진남천에게 알려지지 않았다.
진남천도 화존이 주가와 우문 가문의 다툼을 통해 통주당이 이익을 얻을 수 있다고 말한 것을 듣고 화존의 지시에 따라 연극을 한 것이었다.
우문 가문이 어떤 가격을 제시하든, 서양 연맹의 가격은 우문 가문보다 항상 높을 것이다. 사실 진남천은 이미 주보와 비밀리에 협의를 마쳤으며, 앞으로 서양 연맹이 제시하는 어떤 가격도 거래 시 그 절반만으로 처리하기로 했다.
우문 가문은 가격을 제시할 때 분명히 육린 광산의 가치보다 훨씬 낮게 책정할 것이다. 반면 서양 연맹이 육린 광산과 같은 가격을 제시하더라도 거래 시 이익을 볼 수 있다. 당연히 서양 연맹의 가격은 우문 가문보다 높을 것이다.
게다가 화존은 우문 가문이 다른 다섯 세력과는 충돌하지 않고 오직 서양 연맹만을 의심할 것이라고 계산했다. 결국 그 다섯 세력도 우문 가문에 결코 뒤지지 않기 때문이다. 그래서 우문 가문은 오직 서양 연맹만을 의심할 것이고, 가격에 문제가 없다는 것을 확인하면 더 이상 할 말이 없게 될 것이다.
화존은 나무 침대에 앉아 진남천을 바라보며 미소 지었다. “뚱보야, 분명히 우문 가문은 앞으로 서양 연맹과 치열하게 다투게 될 거야. 아래 일들은 네가 직접 처리해. 우리 통주당의 힘을 어떻게 키울지 네 마음속에 이미 계획이 있을 테지.”
진남천은 헤헤 웃으며 고개를 끄덕였다.
이제 방양성의 일곱 큰 세력 중 적어도 여섯 세력은 더 이상 통주당을 괴롭히지 않을 것이다. 이제 새로운 제자들을 모집하여 통주당의 힘을 점차 키울 수 있으며, 나중에는 방양성에 통주당의 지부를 세울 수도 있을 것이다.
진남천은 나무집을 떠났다.
화존은 진남천이 떠나는 것을 보며 입가에 미소를 지으며 혼잣말을 했다. “금존, 목존, 수존, 토존 그들은 우문 가문을 혹독하게 고문할 거야. 모함이 성공한다면, 지선인인 우문천란은 어쩔 수 없이 주가와 맞서 싸워야 할 테고, 그때 두 명의 대지선인 고수가 싸우는 동안 우리 다섯 명은 이익을 챙길 수 있을 거야.”

원래, 화존이 진남천에게 준 말 뒤에는 곡의의 의도가 있었다. 곡의는 지선 고수들 간의 싸움을 부추겨 다섯 명의 분신들로 하여금 크게 다친 지선들을 기습하게 함으로써 보물을 얻어 수위를 높이고자 했다.
곡의는 자신의 다섯 분신들이 단지 계오비를 통해 수위를 높이는 데 그치길 원하지 않았다. 그렇게 하면 분신들은 수위를 올릴 수는 있겠지만 시간이 좀 더 걸릴 테니까. 곡의는 자신의 실력을 높이는 것뿐만 아니라 빨리 화혜성역의 핵심 행성인 화혜성에 가서 호제를 위해 복수할 기회를 찾고자 했다.
※※※
옥린 광물의 분배도 방양성의 여러 세력들이 주목하고 있었다.
서양맹의 등장과 함께 우문 가문의 몫까지 직접 빼앗아 가자, 이 소식은 곧바로 방양성 전역에 퍼졌다.
“서양맹, 또 하나의 새로운 거대 세력이 나타났군. 앞으로 우리 방양성은 일곱 개의 거대 세력들의 세계가 될 것이다.”
“이 서양맹, 너무 갑작스럽게 나타났을 뿐만 아니라 실력도 엄청나서 나타나자마자 우문 가문을 능가했어.”
“서양맹의 두 핵심은 주가와 원흥종인데, 주가는 주염성 출신이며 가문 내에 지선이 한 명 있다.”
“앞으로 우리 서양대륙은 정말 시끄러워질 것이다. 서양맹과 우문 가문이 치열하게 경쟁할 테니까.”
……
각종 목소리들이 방양성 곳곳에서 울려퍼지며 서양맹의 등장에 놀라워했고, 우문 가문의 패배에는 더욱 충격을 받았다. 물론 모두가 알고 있었다. 앞으로 이 두 거대 세력은 계속해서 싸우게 될 것이라는 것을.
이런 추측과 놀라움의 목소리들이 곳곳에서 울려퍼지는 동안, 우문녕비는 이미 아홉 명과 함께 우문 가문의 본부로 향하고 있었다.
하루 만에 우문녕비 일행은 돌아왔다.
“우문녕비, 당장 무릎 꿇어!”
우문녕비가 땅에 내려서기도 전에 족장 우문기천이 방에서 날아나와 억제할 수 없는 분노로 소리쳤다. 우문녕비가 란린 산맥에서 결과를 보고한 후, 우문기천은 계속 화를 내며 우문녕비가 돌아오면 엄한 처벌을 내리기만을 기다렸다.
우문녕비는 곧바로 별하선에서 날아나와 말없이 땅에 무릎을 꿇고 고개를 숙였다.
“이 멍청한 놈, 이렇게 간단한 일조차 제대로 처리하지 못하다니, 정말 실망스럽군. 먼저 하루 동안 무릎 꿇고 있어. 그 다음 내 방에 와서 현장 상황을 자세히 설명해. 그러면 네 처벌을 결정하겠어.” 우문기천이 분노에 차서 소리쳤다.
우문녕비는 단호하게 “네, 족장님.”이라고 대답했다.
그러자 우문기천은 옷자락을 휘날리며 자신의 방으로 돌아갔고, 우문녕비만 홀로 무릎을 꿇은 채 남겨졌다.

우문닝페이는 아무 말도 하지 않았지만, 숙인 머리에서 들려오는 무거운 숨소리가 그의 마음속 분노를 드러내고 있었다.
이때, 눈에 잘 보이지 않는 먼지 한 알이 우문닝페이의 옷자락에서 날아올라 우문 가문의 본부 안으로 들어갔다.
촌계구는 우문닝페이가 란린 산맥에 도착했을 때 이미 그의 몸에 달라붙어 있었다.