제1장 해야 할 일이 많다

상계의 열 명은 모두 성로정에 의해 잡혔다.
이 열 명은 육방천원군룡진 속에서 본원 에너지가 쿠이에 의해 모두 소모되었으며, 원돈비법으로 도망치려 했지만 쿠이는 성로정을 가지고 있었고 자신이 10일 동안 축적한 모든 본원 에너지를 동원해 성로정으로 그들의 원영을 잡아냈다.
순간, 쿠이의 본존과 다섯 명의 분신들이 모두 사라졌다.
방금 전까지 진법으로 덮여 있던 지역은 다시 조용해졌지만, 방금 전의 격렬한 에너지 파동으로 인해 오행극역에는 이상한 에너지장들이 생겨났지만 이는 성로정에는 아무런 해를 끼치지 않았다.
성로정 안에서 쿠이의 본존이 들어와 열 개의 원영이 있는 공간으로 갔다.
종희, 풍구, 연현, 추서, 의희, 진연, 용한, 군위, 탁홍, 제가, 이 열 명의 원영은 성로정에 의해 한 공간에 가두어져 일렬로 서 있었다.
쿠이는 그 열 명의 원영 앞에 섰다.
“쿠이, 네가 우리를 해치려 하다니, 우리가 누군지 알고 있나?”
“쿠이, 우리 열 명은 선계, 마계, 요계에서 온 자들이다. 우리가 죽으면 네가 앞으로 선계에 들어가면 선계의 모든 세력에게 쫓기게 될 것이다.”
“쿠이, 너는 어떤 방법으로 우리 열 명의 영역을 뚫고 들어온 거냐?”
“쿠이, 우리 열 명을 풀어주면 우리도 더 이상 너를 쫓지 않을 텐데, 어떻겠나?”
……
이때, 상계의 열 명은 쿠이가 오는 것을 보고 즉시 고함을 질렀다.
쿠이는 침착하게 듣고 나서 열 명이 모두 조용해지자 웃으며 말했다. “여러분, 환상을 품지 마세요. 여러분의 죽음은 이미 정해져 있습니다.”
위협? 쿠이는 전혀 두렵지 않았다.
이 열 명이 수진계에 온 순간부터 쿠이가 그들과 적이 되는 것은 이미 정해져 있었으며, 양측의 원한은 그때부터 시작되었으니 쉽게 해결될 리가 없었다. 게다가 쿠이가 호천선부에서 얻은 보물들도 앞으로 선계에서 강자들에게 쫓기게 될 것을 예고했으니, 적이 몇 명 더 생긴다고 해서 신경 쓸 필요가 없었다.
그래서 쿠이는 이미 열 명을 죽이기로 결심해 있었다.
열 개의 원영이 떨리며 각각 사나운 얼굴을 드러내고 쿠이 앞으로 날아가 자폭하여 쿠이와 함께 죽으려 했다.
안타깝게도 성로정 안에서 쿠이는 곧 하늘이었다.
열 개의 원영은 순식간에 열 개의 평행 공간으로 보내졌고, 쿠이는 종희의 원영이 있는 공간으로 가서 즉시 접혼화의 명핵을 내보냈다.
“명핵, 삼켜라!” 쿠이가 담담하게 말했다.
접혼화의 명핵은 본래 영혼을 삼키는 능력을 가지고 있었으니, 이렇게 살아있는 강력한 인선급 영혼을 보고 기뻐하지 않을 리가 없었다.

생명핵에서 황금빛 구체가 빛나며 종희 원영 곁으로 다가왔다. 황금빛 구체는 생명핵과 원영을 동시에 감쌌고, 생명핵은 이미 종희 원영의 몸에 달라붙어 즉시 종희의 영혼을 빨아들이기 시작했다.
“곡의, 저를 놓아주세요. 당신의 노예가 되겠습니다.” 종희는 잠시 저항했지만 자신의 영혼이 저항할 수 없다는 것을 깨닫고 곧바로 애원하기 시작했다.
생명핵은 십 명의 인선급 영혼의 꽃조차 막아낼 수 있는 존재인데, 지금은 종희 한 사람의 영혼만 상대하고 있으니 당연히 쉬운 일이었다.
곡의는 종희의 애원을 듣고 그저 무덤덤하게 웃기만 했다.
“곡의, 설령 죽더라도 영원히 당신을 저주할 거예요. 금현성주님, 분명 저를 위해 복수해 주실 거예요.” 종희의 영혼이 마지막 외침을 내질렀다.
곡의는 그저 미소만 지었다. 이런 죽기 전의 저주는 이미 너무 많이 들었기 때문이다.
저주가 효과가 있다면 굳이 수련을 할 필요가 있겠는가?
생명핵은 종희의 영혼을 완전히 삼켜버렸고, 마지막으로 남은 순수한 금행본원 에너지로 이루어진 원영은 성로정에 의해 수거되었다.
종희의 몸에 있던 선기와 공간 반지들도 종희의 영혼이 소멸할 때 모두 나타나 곡의의 손에 들어갔다.
비록 지금 곡의는 오행본원 에너지에 대해 걱정할 필요가 없지만, 이렇게 쉽게 본원 에너지를 얻었는데 어찌 그냥 놓아둘 리가 있겠는가.
이어서 곡의는 생명핵을 가지고 나머지 아홉 사람의 영혼도 모두 삼켜버렸다. 물론 아홉 사람의 원영도 본원 에너지로 분해되어 성로정에 수거되었으며, 아홉 사람의 보법과 공간 반지들도 곡의의 손에 들어갔다.
……
곡의의 본체는 촌계구 안의 호숫가로 왔다.
그리고 곡의 앞에는 십 자루의 중품 선기가 놓여 있었는데, 이는 곡의가 방금 상계의 십 명에게서 얻은 것이었다.
현광검, 청운건, 삼봉차, 십정발, 현지주, 홍연등, 반월철, 완일도, 통공궁, 낙천수구, 이것들이 바로 상계의 십 명이 각자의 세력으로부터 받은 보상으로 하계에 내려와 호천선부의 보물을 두고 다투는 무기들이었다.
이 십 자루의 보법은 선계, 마계, 요계에서 온 것이라 그 등급은 각각 중품 선기, 중품 마기, 중품 구품이었다. 십 자루의 보법은 등급은 같지만 출신 세계가 다르기 때문에 명칭만 다를 뿐이었다.
이제 이 보법들은 모두 곡의의 것이 되었다.
“이 십 자루의 중품 선기는 나에게는 더 이상 쓸모가 없군. 어떻게 분배할까?” 곡의는 앞에 놓인 십 자루의 보법을 바라보며 조용히 말했다.
그때, 촌계구 안에서 수련하던 백만비가 다가왔다.
“곡의, 혹시 그 십 명을 모두 죽인 건가요?” 백만은 풀밭 위의 보법들을 보며 흥분하여 외쳤다.

백만도 곡의가 가진 중품선기를 본 적이 있어 중품선기의 기운에도 익숙했다. 초원 위에 있는 열 개의 중품선기를 감지하는 순간, 그녀의 첫 반응은 곡의가 이미 상계의 열 명을 죽였다는 것이었다.
곡의는 미소를 지으며 백만을 바라보고 고개를 끄덕였다.
“사저, 이 열 개의 보법, 누구에게 주는 게 좋을까요?” 곡의가 웃으며 물었다.
백만은 곡의 옆에 앉아 그의 어깨에 기대며 조용히 말했다. “저는 필요 없어요. 이 보법들은 무정, 오원, 금기린 모두가 사용할 수 있고, 지금은 그 세 사람의 수위가 가장 높아 앞으로 상계로 비상하는 시간도 가장 빠를 테니, 이 보법들을 그들에게 주면 그들의 안전도 보장될 거예요.”
곡의는 그 말을 듣고 웃었다. 그도 백만이 갑자내선풍의 60년 동안 분신초기의 수위에 머물러 있으며, 본래 가진 하품선기조차 제대로 사용할 수 없고, 중품선기는 더욱 조종할 수 없다는 것을 알고 있었다.
“사저, 고마워요. 이 중품선기들은 사저께는 하나도 드리지 않겠습니다. 오원이라는 녀석은 오계 보법을 모두 사용할 수 있으니 그에게 다섯 개를 주고, 금기린에게는 금계 중품선기 하나를 주는 것은 문제없겠죠. 무정의 경우, 이 중품선기를 주기가 좀 고민스러워요. 그는 계속 자신의 검을 사용하고 싶어 하거든요.” 곡의가 천천히 말했다.
“곡의, 무정은 수진계에서 자신의 검을 의지해 대승기에 이를 수 있지만, 마계에 가면 처음부터 다시 시작해 오성본원에너지를 깨달아야 해요. 그때 이 중품선기들이 그에게 큰 도움이 될 거예요.” 백만은 하얀 이를 드러내며 환한 미소로 말했다.
곡의는 고개를 끄덕이고는 어떻게든 정무귀에게 중품선기를 주기로 결심했다. 그래야만 자신의 걱정을 덜 수 있을 테니까.
두 사람이 서로 기대어 대화를 나누는 동안, 옆에 있는 부드러운 의자에 누워 있던 기신이 몸을 뒤집었다.
“너희 둘, 내 앞에서 애정 표현하지 말아줄래? 난 푹 자고 싶은데, 정말 속상해.” 기신이 약간 불만스럽게 말했다.
곡의와 백만은 그 소리를 듣고 즉시 손을 잡고 일어나 기신을 보며 웃었다.
“기신, 벌써 300년이 지났는데도 당신 몸은 여전히 아기 같은 모습이네요. 만약 커진다면, 수진계에 가서 당신을 위한 아름다운 여자를 찾아줄 수도 있어요.” 백만이 즐겁게 말했다.
곡의도 웃음을 지었다.

기신은 백만의 농담을 듣고 즉시 부드러운 의자에서 뛰어올라 화가 난 목소리로 외쳤다. “너희 둘, 어린애들이 뭘 알아? 내가 기신인데 한 번도 유혹당한 적이 없다고 생각하나? 됐어, 너희들 마음대로 하되 내 앞에서는 애정 표현은 하지 마.”
곡의는 잠시 멍해졌다가 곧 궁금해하며 물었다. “기신, 혹시 당신에게도 연인이 있었던 적이 있나요? 하지만 이런 아기 같은 외모로 어떤 여자가 당신을 좋아하겠어요?”
백만은 눈을 굴리며 기신의 말을 전혀 믿지 않는 듯했다.
기신은 잠시 멍하다가 웃음을 터뜨리며 다시 부드러운 의자에 누워 말했다. “너희 둘, 내 출신에 대해 더 묻지 마. 아, 내 이 아기 같은 몸은 내 진짜 모습이 아니야…… 됐어, 더 이상 말하지 않을게. 어차피 너희들의 현재 수준으로는 이해할 수 없을 테니까.”
곡의와 백만은 서로를 바라본 뒤 다시 풀밭에 앉아 앞에 놓인 10개의 중급 선기를 바라보았다.
“아, 그러고 보니 곡의, 당신은 이미 상계의 사람 10명을 죽였는데, 다음에는 무엇을 할 계획인가요?” 부드러운 의자에 누워 있던 기신이 갑자기 말했다.
곡의는 즉시 고개를 돌려 웃으며 말했다. “10명은 이미 죽었으니, 수진계에는 더 이상 나를 위협할 수 있는 사람이 없어. 당연히 영혼의 경지를 대원만의 경지로 높인 뒤 선계로 올라갈 거지.”
백만은 그 말을 듣고 약간 실망한 듯했으며, 마치 곡의가 내일 자신을 떠날 것 같은 기분이 들었다.
기신은 고개를 흔들며 웃으며 말했다. “곡의, 앞으로 수진계에서 해야 할 일이 아직 많아.”