제44장 열 개의 진법

백수봉의 네 명, 현월애의 네 명, 구궁도의 네 명은 각자 다른 곳에서 하품선기 하나씩을 얻었지만, 한 명을 포기해야 하는 상황에서는 어느 쪽도 마음이 편치 않았다.
그래서 세 파의 강자들은 세 곳에서 동시에 곡의를 찾아 나섰다.
이 세 마귀수련파는 곡의와의 친분을 이용해 그를 설득하여 금속세계에서 한 명을 데리고 나갈 수 있도록 해달라고 부탁할 수 있을 것이라 생각했다.
하지만 세 파의 강자들이 중간 지점에 도착했을 때, 호제의 목소리가 이미 울려 퍼졌다.
“여러분, 하품선기 열 개를 찾아냈다니 축하합니다. 이제 금속세계를 떠날 수 있습니다. 시간은 단 세 번의 숨소리만큼뿐입니다. 망설이는 자는 죽습니다!”
알고 보니 하품선기 열 개를 모두 찾으면 반드시 금속세계를 떠나야 했다.
이때 금속세계의 다섯 곳에서 금양교, 창양곡, 백수봉, 현월애, 구궁도의 강자들은 모두 당황하여 내분을 일으켰다.
이 다섯 파에는 각각 네 명의 강자가 있었지만 하품선기는 하나뿐이었기에 세 명만 데리고 갈 수 있었다. 하품선기는 각 파의 장교가 가지고 있었고, 호제의 목소리가 끝나자마자 장교들은 즉시 피를 흘려 자신이 주인임을 증명하며 목숨을 보존하려 했다.
그래서 각 파의 나머지 세 명의 강자들은 남은 두 자리를 놓고 서로 죽음을 건 싸움을 벌였다.
세 번의 숨소리란 세 번의 호흡 시간을 의미하므로 시간은 매우 짧았다.
여섯 파의 세 명의 강자들은 세 번의 호흡 시간 안에 자리를 결정해야 했기에 당연히 최대한의 힘을 다해 싸웠다.
결국 각 세력은 하품선기로 만들어진 황금빛 구체를 들고 각자 일행을 이끌고 금속세계의 한 곳으로 갔는데, 그곳에는 공간전송진이 있었다.
태원문의 네 명, 태명, 선진, 선인, 선진.
청운종의 세 명, 청흡, 비풍, 비구.
응천파의 세 명, 응화, 순후, 순실.
금양교의 세 명, 금웅, 봉한, 봉견.
창양곡의 세 명, 창황, 형평, 희박.
백수봉의 세 명, 일조청룡, 소풍교, 비경청란.
구궁도의 세 명, 일조수룡, 삼안용거, 빙안악교.
현월애의 세 명, 일조토룡, 심연흉원, 천변충.
그리고 곡의 한 명.
총 스물여섯 명이 안전하게 공간전송진에 도착했다.
곡의는 여덟 파의 스물다섯 명의 강자들을 바라보며 각 파의 표정이 그다지 좋지 않은 것을 보고는 태연히 미소를 지으며 공간전송진을 응시했다.
여덟 파의 강자들은 곧 마음을 가다듬었다. 비록 방금 전에 내분을 일으켰지만 이는 어쩔 수 없는 일이었으며, 이 일로 인해 선부쟁탈전에 영향을 미쳐서는 안 되었다.

모든 강자들은 경계심을 가지고 쿠이를 주시했으며, 이번에는 더 이상 쿠이가 먼저 전송되어 떠나도록 내버려 둘 수 없다고 마음먹었다. 그들은 쿠이가 매번 먼저 전송되어 떠나는 것은 분명 하오제의 특별한 보호를 받아서 가능한 일이라고 추측했기 때문이다.
그래서 모든 강자들은 자신이 먼저 전송되어 떠나서 하오제의 특별한 보호를 받고 싶어 했다.
바로 그때, 각자의 생각이 오가는 가운데 하오제의 목소리가 울려 퍼졌다.
“여러분, 서황구, 금속의 세계를 성공적으로 통과하신 것을 축하합니다. 다음 관문은 서북황으로, 그곳에는 열 가지 대진법이 설치되어 있습니다. 여러분은 그중 하나를 선택하여 전송될 수 있습니다.”
하오제의 말이 끝나자 26명은 어디서 진법을 선택해야 할지 혼란스러워했다.
곧 공간 전송진 옆에 갑자기 열 개의 은색 금속비가 솟아올랐고, 그 위에는 열 가지 진법에 대한 설명이 적혀 있었다.
열 가지 대진법 중, 공격용 진법은 다섯 가지였다: 오검폭원진, 현기구변진, 오행천기진, 분합혈하진, 성변공허진. 방어용 진법은 세 가지였다: 오동응합진, 천지진화진, 미진변성진. 함정용 진법은 오곡요란진이었고, 환상용 진법은 수미만령진이었다.
공격용 진법의 경우, 진법이 주동적으로 공격하며 들어온 강자는 진법의 에너지가 다 소진될 때까지 방어해야 한다. 물론 강자는 방어하는 동안에도 주동적으로 반격할 수 있다.
방어용 진법의 경우, 강자가 주동적으로 공격하여 각 진안을 완전히 파괴해야만 함정에서 벗어날 수 있다.
함정용 진법의 경우, 진법이 내보내는 공격 마법은 그다지 강력하지 않으며, 들어온 강자의 실력과 비슷한 수준이어서 서로 에너지를 소모하게 된다. 진법의 에너지가 많으면 강자가 죽고, 강자의 에너지가 많으면 살아남을 수 있다.
환상용 진법의 경우, 진법 안에는 온갖 환상이 나타나 사람의 마음을 불안하게 하고 마음의 악마를 만들어내어 들어온 강자가 스스로를 해치게 만든다.
쿠이를 포함한 26명은 곧바로 열 가지 진법에 대한 설명을 읽고 마음속으로 방향을 잡았으며, 각 파의 강자들은 즉시 영식을 교류하며 어떤 진법을 사용할지 상의했다.
공격용 진법의 경우, 일단 들어가면 진법의 공격을 견뎌내야 하므로 당연히 힘들다. 하지만 방어용 진법의 경우, 비록 공격의 주도권을 쥘 수는 있지만 하오제가 설치한 방어용 진법은 그렇게 쉽게 깨질 리가 없다. 함정용 진법의 경우, 이 진법에 들어가면 설령 빠져나온다 해도 자신이 가져온 영석과 단약이 모두 소진될 것이며, 그렇게 되면 하오천선부 뒤쪽 지역을 통과하기가 매우 어려워진다. 환상용 진법의 경우, 일단 들어가면 진법을 연구해 본 적이 없는 사람은 영원히 갇혀 나올 수 없을 것이다.

여덟 파의 강자들이 긴장된 채 대화를 나누고 있을 때, 쿠이이는 입가에 옅은 미소를 지으며 이미 열 개의 금속 비석 앞에 도착해 있었고, ‘수미만령진’이라는 환진의 금속 비석을 손으로 집어 들었다.
곧 모두의 놀란 시선 속에서 쿠이이는 그 금속 비석을 들고 공간 전송진 안으로 들어갔다.
“여러분, 서북 황무지, 모두 조심하세요. 북황구에서 다시 만나길 바랍니다.” 쿠이이가 웃으며 말했다.
백광이 번쩍이고, 쿠이이의 모습은 이미 사라졌다.
“이 쿠이이 혼자서 환진을 선택하다니, 미쳤나?”
“이번엔 쿠이이가 분명 수미만령진 안에서 궁핍해 죽을 거야. 그는 초기 도劫 단계의 수련 수준에 진법도 연구하지 않았는데, 어떻게 탈출할 수 있겠어?”
“흥, 그래도 좋아. 쿠이이가 환진 안에서 궁핍해 죽으면 그만이지.”
여덟 파의 강자들은 쿠이이에 대한 원한을 아끼지 않고 자신들의 생각을 드러냈다. 어차피 모두 쿠이이가 호천선부에서 바로 죽기를 바라고 있었다.
곧 여덟 파의 강자들은 각자 맞서 싸울 진법을 결정했다.
태원문은 ‘천지진화진’을, 금양교는 ‘오동응합진’을, 백수봉은 ‘미진변성진’을 선택했다. 이 세 개의 가장 강력한 문파는 모두 방어 진법을 택했으며, 자신들의 공격 방식으로 진법을 무력화시키는 것을 선호했다.
청운종은 ‘오행천기진’을, 응천파는 ‘오검폭원진’을, 창양곡은 ‘현기구변진’을, 현월애는 ‘성공변허진’을, 구궁도는 ‘분합혈하진’을 선택했다. 이 다섯 파는 다섯 개의 공격 진법을 택해 적극적으로 진법의 공격에 맞섰다.
그러나 ‘오곡요란진’이라는 함정 진법은 아무도 선택하지 않았다. 모두가 모든 영석과 단약을 소모하며 죽는 것을 원하지 않았기 때문이다. 그것은 스스로 죽음을 자초하는 행위였다.
곧 여덟 파의 강자들은 한 무리씩 전송되어 떠났다.
……
쿠이이는 공간 전송진을 떠난 뒤 곧바로 또 다른 신기한 곳에 도착했다. 그가 있는 환경은 끊임없이 변하고 있었다.
잠시는 자신이 서 있는 곳이 풀밭이었고, 잠시 후에는 호수 위에 떠 있었으며, 또 다시 나무 꼭대기에 떠 있었다. 변화가 매우 빨랐다. 게다가 풍경이 변함에 따라 주변 공간에는 수많은 이상한 요수들이 날아들었으며, 각종 무시무시한 번개, 지진, 독기 등의 마법도 공격해 왔다.
쿠이이가 어느 곳에 도착하든 각종 기이한 마법의 공격을 받아야 했고, 이내 자신이 ‘수미만령진’ 안에 들어왔다는 것을 깨달았다. 이 모든 풍경과 마법들은 전부 환상에 불과했다.

“곡의, 여기는 이미 수미만령진이야. 이제는 이 환진에서 어떻게 빠져나갈지 생각할 필요 없이 그냥 조용히 앉아 천격이 오기를 기다리면 돼.” 기신의 목소리가 즉시 울려 퍼졌다.
그렇다, 곡의의 육구천격이 곧 닥칠 것이며, 이 환진에서 빠져나오려면 사흘로는 충분하지 않다. 그래서 기신은 곡의에게 잠시 휴식을 취하라고 했다.
“기신, 당신 말이 맞아. 일단 성로정에 들어가 이 사흘을 견뎌내는 게 좋겠군.” 곡의가 웃으며 말했다.
성로정의 방어력은 너무나 강력해서, 이 환진 속의 온갖 마법들은 전혀 효과가 없다.
곧 곡의는 성로정을 꺼내 들고 즉시 그 안으로 날아 들어갔다.
“헤헤, 곡의, 내가 왜 네게 이 수미만령진을 선택하라고 했는지도 알려줘야겠군.” 기신은 약간 자랑스러운 듯 말했다. 곡의가 기대에 찬 모습을 보이자 다시 자랑스럽게 말했다. “육구천격은 본질적으로 원신의 격이야. 네 원신 속에 마심이 생겨나도록 하는 거지. 하지만 이 수미만령진도 환진이니, 네가 격을 이겨낼 때 천격 속의 마심의 기운을 방해해줄 수 있어. 그래서 넌 쉽게 천격을 넘길 수 있지.”
이 말을 듣고 곡의의 눈에는 빛이 번뜩였으며, 얼굴에도 기쁨이 가득했다. 분명 이 소식에 매우 기뻐한 것이다.
“기신, 고마워요.” 곡의는 간결하게 한 마디 하며 진심으로 감사를 표했다.