제9장 재회

태건성은 거대한 행성으로, 육판성에 가장 가까운 대형 행성이다.
이 행성에는 10개의 대륙이 있으며, 각 대륙은 ‘일’자 모양으로 동서 반구의 위도를 따라 균등하게 동서 반구를 5개의 육지로 나누고 있다. 그래서 이 10개의 대륙은 모두 매우 가늘고 긴 형태를 하고 있다.
적도 중심선상에서 영선도는 동쪽에, 접마도는 서쪽에 위치해 있으며, 마침 동서 반구 중 가장 긴 두 개의 대륙 사이에 동서로 자리 잡고 있다.
지금 백만은 촌계구를 가지고 쉬지 않고 공간 전송진 사이를 오가다가 영선도에 도착했다.
그런 다음 백만은 ‘원붕객점’에 머물렀으며, 당연히 곡의, 금기린, 환무제도 촌계구에서 나왔다.
“마지막 정거장만 남았어요. 그러면 육판성으로 전송될 수 있겠죠.” 백만은 네 사람이 나오자 미소 지으며 말했다.
곡의는 백만의 얼굴을 쓰다듬으며 웃으며 말했다. “사제님, 이 한 달 동안 고생 많으셨어요.”
금기린과 환무제는 요수이기 때문에, 곡의는 강력한 수련자들이 두 사람의 기운을 알아차려 추적당해 문제가 생길까 봐 걱정했다. 그래서 곡의는 백만이 나서도록 했다. 결국 백만은 순수한 인간 수련자의 기운을 가지고 있으며, 수련하는 것도 절대 순수한 수진공법이고, 그저 평범한 원영 후기 수위에 불과해 주목받지 않을 테니, 분명히 백만이 가장 적합했다.
백만은 금기린과 환무제를 흘깃 쳐다보며 얼굴이 약간 붉어졌지만 마음속으로는 매우 기뻤다.
“자, 우선 이 객점에 머물며 무정이 오기를 기다리죠. 오래 기다리지는 않아도 될 것 같아요.” 곡의는 미소 지으며 말했다.
두 사람은 천화대륙에서 헤어진 후 100년 동안 만나지 못했기에, 곡의는 여전히 그리워했다.
“헤헤, 정무귀와 목한이 아이를 낳았는지 궁금하네요.” 백만이 멍하니 말했다.
분명히 이미 아이를 낳은 백만은 그 아이가 자랑스러워서 이제는 비교심이 생겼다.
곡의는 웃기만 하고 적절한 대답을 하지 못했다.
한편 옆에 있던 금기린은 그 말을 듣고 이상하게 웃더니 환무제를 바라보며 무언가 답을 기다리는 듯했다.
환무제의 얼굴이 약간 뜨거워지자, 그녀는 손을 뻗어 금기린의 허리를 세게 꽉 잡았지만 아무런 효과가 없자 한숨을 쉬며 금기린을 무시했다.
……
택풍성에서 정무귀와 목한은 80년 동안 은거해왔으며, 지금은 붉은 꽃이 가득한 나무 사이에 집을 짓고 살고 있다.
평소 정무귀는 《령부보전》의 내용을 열심히 이해하며 령부 제작에 전념하고 있었다.
갑자기 정무귀의 눈이 빛나더니 전신패를 꺼냈다.

삼미룡이 방금 정무귀에게 메시지를 보냈다.
“곡의, 네가 나오자마자 롭판성으로 가야 해.” 정무귀는 전신패의 내용을 영식으로 살펴보며 미소 지으며 말했다.
모한도 그 말을 듣고 거처에서 날아 나와 미소를 지으며 정무귀 곁에 선 뒤 가볍게 말했다. “무귀, 우리 곧 제풍성을 떠나야 할 것 같아.”
정무귀는 고개를 끄덕이고는 모한을 가볍게 안은 뒤 별하늘을 바라보았다.
이때의 제풍성에서는 태원문의 집법대가 이미 사라진 지 오래였다. 80년이 지나도 정무귀의 흔적이 보이지 않았기 때문에 영원히 영선도와 접마도에 사람을 파견해 감시할 수도 없었다. 그래서 1년간 지켜본 뒤 태원문의 사람들은 떠나버렸다.
정무귀와 모한은 함께 제풍성의 영선도로 가서 공간 전송진을 타고 반 달을 돌아 마침내 태건성의 영선도에 도착했다.
원붕객점에서 곡의와 정무귀는 백 년 만에 다시 만났다.
“하하, 무정, 네 몸에서는 살기가 전혀 느껴지지 않는구나.” 곡의는 정무귀를 크게 안으며 크게 웃으며 말했다.
정무귀는 제품성에서 파멸살의를 돌파한 뒤 80년간 은거하며 영부보전을 연마하여 우연히 깨달음을 얻고 자신의 살기를 감추어 마치 평범한 사람처럼 되어 있었다.
“곡의, 이 백 년 동안 네 실력도 여전히 빠르게 성장한 것 같군.” 정무귀는 흥분한 뒤 차분하게 말했다.
정무귀는 이제 분신중기의 수위에 이르렀으며, 자신의 수위가 분명 곡의보다 훨씬 높을 것이라 생각했지만, 곡의가 분신초기의 수위일 뿐만 아니라 영혼의 경지도 분신중기에 도달한 것을 보고는 정말 놀랐다.
“헤헤, 무정, 이 백 년 동안 무엇을 했는지 정말 궁금하군.” 곡의는 즐겁게 말했다.
정무귀는 그 말을 듣고 멍해졌다. 그는 자신의 과거를 설명하는 데 서툴러 어색한 표정으로 곡의를 바라보았다.
곡의는 크게 웃었다.
한편, 백만은 모한을 끌고 둘의 영식이 빠르게 교류하고 있었다.
“모한, 나는 아들을 낳았어. 너는? 아이를 낳았니?”
“아, 네가 아들을 낳았구나. 어디에 있어? 촌계구 안에 있니? 데려가 줘.”
“다른 행성에 있어. 너는? 아직 아이를 낳았는지 말해주지 않았잖아.”
“아…… 아니.”
백만은 아쉬운 표정으로 모한을 바라보더니 불만스러운 눈빛으로 정무귀를 쳐다보았다. 그 모습에 즐거워하던 정무귀는 땀을 뻘뻘 흘렸다.
모한은 백만을 잡아당겨 정무귀를 그렇게 쳐다보지 말라고 했지만, 그녀의 눈에는 실망감이 가득했다.

객실에서 네 사람이 잠시 인사를 나눈 뒤, 쿠이이는 영고금제를 설치한 다음 칭우귀와 무한을 데리고 촌계구로 들어갔다.
“우위안, 빨리 와봐. 이 사람은 누구야?” 쿠이이가 촌계구에 들어서자마자 소리쳤다.
쾅, 쾅 하는 두 번의 큰 소리가 울린 뒤, 우위안이 붕익을 펼치며 날아왔다.
“우우, 무정아, 드디어 널 만났어. 너무 그리웠어.” 우위안이 땅에 발을 디디자마자 용머리로 칭우귀의 가슴을 살짝 치며 기쁘게 말했다.
칭우귀는 우위안의 용머리를 톡 치며 역시 기쁘게 외쳤다. “우위안, 넌 아직도 분신후기의 수위잖아. 혹시 쿠이이가 널 괴롭혔나?”
그 말을 듣자 우위안의 용머리는 축 처졌고, 주위를 둘러보며 기신의 그림자를 찾으려 했다.
“우우, 그만해. 다 기신 그 나쁜 놈 탓이야. 내 앞에 있는 강자들을 그냥 두고, 나한테는 삼키지 못하게 하면서 분신후기 상태로 만 년이나 있으라고 하더군.” 우위안은 깊은 원한을 품고 으르렁거렸으며, 오랫동안 쌓인 원한이 마침내 터져 나왔다.
칭우귀는 우위안이 기신에 대해 언급하는 것을 듣고 더 이상 묻지 못했다. 그는 여전히 기신의 신비함을 두려워하여, 대답한 뒤 언젠가 기신에게 복수당할까 봐 걱정했다.
우위안은 모두가 말을 하지 않자 “너희들은 다 나쁜 놈들이야”라고 욕한 뒤 화가 나서 날아가 버렸다.
그 후 쿠이이와 칭우귀 둘은 호숫가의 부드러운 의자에 앉아 누웠다.
“무정아, 이번에 내가 육판성에 가는 것은 태원문에 들어가려고 해. 기신이 말하길, 그의 오래된 물건 중 하나가 태원문에 있을 수 있다고 하더군. 들어가서 찾아보고, 기회가 되면 그 보물을 훔쳐오라고 했어.” 쿠이이가 침착하게 말했다.
이 말을 듣고 칭우귀는 마침내 쿠이이가 왜 육판성에 가는지 알게 되었다. 쿠이이의 분신기 수위로는 지금 가장 좋은 수련 장소는 중형 행성들이지, 분신기와 합체기 고수들이 넘쳐나는 육판성에 갈 필요가 없었다. 원래 쿠이이는 기신을 돕으러 가는 것이었다.
칭우귀는 잠시 생각한 뒤 웃으며 말했다. “태원문에 네가 혼자 들어가면 기신의 일을 충분히 처리할 수 있어. 나는 다른 행성들에서 수련하고 싶어. 이제야 깨달았어. 독고복이 수진계의 기적이 될 수 있었던 것은 바로 그가 《수라마전》과 《영부보전》을 동시에 수련하며 에너지에 대한 이해를 서로 보완해 빠르게 성장했기 때문이야. 나도 그런 방식으로 수진계에서 활동하며 일찍이 오성본원에너지를 깨닫고 싶어.”

곡의는 헤헤 웃으며 말했다. “나는 결코 네가 태원문에 들어가도록 내버려 두지 않을 거야. 네 몸에서 풍기는 살기만 봐도 누구나 네가 수선인이 아니라는 걸 알 거야. 자, 이번에야말로 우리도 마침내 다시 만났으니, 나도 안심하고 태원문에 섞여들 수 있겠군.”
이윽고 곡의 앞으로 두 명의 젊은이가 날아왔다.
두 사람 모두 용모가 수려하고 품위가 있었으며, 분신초기의 수위에 있었다. 원래 그들은 설목성 이씨 가문의 두 후배, 이욕과 이린이었다.
이씨 가문은 태원문의 옛 조상들을 통해 세 명의 집법대 대원 자리를 얻어냈고, 나중에 이정 삼형제가 이목, 이욕, 이린 세 명을 추천했다. 곡의는 이씨 가문이 태원문 집법대 지원서를 가지고 있다는 것을 알고 당연히 그것을 가져왔다. 정말로 원하는 것이 바로 이루어졌으니, 별다른 수고 없이도 직접 태원문에 들어갈 수 있게 된 것이다.
그 후 곡의는 설목성을 떠날 때 이욕과 이린 두 사람을 데리고 가서 준계구의 구석에 가두어 두었고, 이제야 그들을 풀어주었다.
“주인님!” 이욕과 이린 두 사람은 나온 후 차분하게 외쳤다.
곡의는 이미 두 사람을 통제하고 있었는데, 주로 두 사람의 신분을 이용해 자신이 가짜 이씨 가문 사람임을 감추고 태원문에 섞여들 생각이었다.
“자, 얼마 지나지 않아 우리는 태원문에 들어갈 수 있을 거야. 너희들은 잘 쉬어. 그때 이씨 가문의 옛 조상들을 만날 때는 결코 허점을 드러내서는 안 돼. 그렇지 않으면 즉시 죽게 될 거야.” 곡의는 미소를 지었지만 그 안에는 살기가 서려 있었다.
왜냐하면 기신이 이미 두 사람에게 영혼의 족쇄를 채워놓았기 때문에, 두 사람이 곡의에게 불리한 생각을 조금이라도 품으면 즉시 영혼이 산산조각 나 죽게 될 것이었다.
이욕과 이린 두 사람은 이를 이해하고 고개를 끄덕이며 날아갔다.
이때 정무귀가 비로소 웃으며 말했다. “곡의, 너는 정말 모든 준비를 다 해놓았구나. 그럼 나도 네가 태원문에 가는 것을 걱정할 필요가 없겠군.”
곡의는 담담하게 웃었다.
하루 후, 정무귀는 무한을 데리고 영선도를 떠나 다른 행성들을 돌아다니러 갔다.
한편 곡의는 이욕과 이린 두 사람을 데리고 영선도의 공간전송진 대청으로 가서 공간전송진을 타고 육판성으로 가려 했다.
전송대청 안에는 육판성으로 가려는 사람들이 너무 많아서 순서를 기다려야 했다.
곡의 일행도 참을성 있게 줄의 끝에 서서 한 걸음씩 앞으로 나아갔다.
갑자기 뒤에서 두 명의 중년 남자가 나타났는데, 그들은 고귀하고 거만한 태도를 보였으며, 수위는 분신후기에 이르렀다.
두 남자는 곡의 일행 뒤에 도착해 앞에 이미 수백 명이 있다는 것을 보고 불쾌한 표정을 지었다.

“너희 셋, 우리 두 형제 뒤에 서!” 갑자기 중년 남자 둘 중 한 명이 직접 영식으로 쿠이이 일행에게 말을 걸었다.
무리한 요구에다가 명령조까지!
쿠이이는 조용히 고개를 돌려 두 남자를 바라보며 미소 지으며 말했다. “당신들이 무슨 권리로!”