제124장 자만심의 마음

전투는 먼저 내촌에서 시작되었다.
적을 놀라게 하지 않기 위해 내촌에도 아무도 없었지만, 지휘관인 코로나 소령은 매우 신중했다. 그는 내촌을 점령한 뒤 부대에 휴식을 명령하는 한편, 정찰 부대를 앞으로 보냈다.
그는 조심해야만 했다. 세 부대 중 그의 부대는 가장 약했기 때문이다. 좌측 부대는 해상력의 화력 지원을 받았고, 우측 부대는 가장 강했다.
현재 중앙 부대의 포병과 일부 보병은 안재촌에 남아 있었기에, 그는 심지어 병사들에게 간이 방어 진지를 구축하라고 명령하기도 했다.
“보고합니다! 앞쪽에 적이 있습니다!” 한 토착 하사관이 큰 소리로 보고했다. “적이 있습니다!”
흩어져 있는 안남 토착 보병들이 대형을 흩트리며 전진하고 있었고, 총성도 드물게 들렸다. 상대방은 토착 보병들의 상대가 되지 않는 듯했다.
코로나 소령은 망원경을 들어 렌즈에 떨어지는 빗방울을 신경 쓰지 않고 앞에 있는 적군을 관찰했다. 하지만 잠시 후 그는 큰 소리로 외쳤다. “빨리, 방어 준비를 하라!”
그는 앞쪽의 홍촌에 많은 요새와 포대가 구축된 것을 보았다. 포를 가지지 않은 보병들로는 그 요새들을 점령할 수 없었지만, 상대 부대는 약간 접촉한 뒤 바로 후퇴하기 시작했다. 그것은 자신들을 유인하는 것이었다.
그는 종이다리의 비극을 떠올렸다. “선발대에 즉시 후퇴하여 방어 준비를 하라고 명령하라.”
그의 큰 소리 명령에 따라 프랑스 병사들은 자발적으로 일어나 요지를 점령했고, 토착 보병들도 강제로 집 안에서 다시 비 속으로 나와야 했다. 사냥병들도 후퇴하고 있었다.
하지만 이미 늦었다. 홍촌 진지에서 수많은 총알이 날아왔다. 사냥병들은 이미 대형을 흩트렸고 폭우로 인해 은폐되었지만, 총알은 너무나 밀집되어 토착 보병들 사이에 피의 파도를 일으켰다.
이어서 사방에서 흑기군의 모습이 나타났고, 마침내 눈에 들어온 것은 그 검은색 큰 새 깃발이었다. “불길한 새다!”
“까마귀다!”
“그는 나쁜 소식을 가져올 것이다.”
그 전투 깃발은 너무나 눈에 띄어 프랑스인이든 베트남인이든 모두 불길한 예감을 가졌다. 그 깃발이 나타날 때마다 항상 나쁜 소식이 따랐다.
“방어 체계를 구축하라!” 내촌은 평범한 베트남 마을이었기에 900명이 넘는 병사들을 수용하는 것은 상당히 힘든 일이었다. “진지를 구축하라!”
진지를 구축하는 것은 결코 쉬운 일이 아니었으며, 비 오는 날에는 더욱 어려운 일이었다. 다행히 몇 채의 토목 구조 건물이 있어 프랑스군은 임시로 그 건물들을 철거하여 간이 공사를 진행했다.
“쾅!” 흑기군의 포병이 이미 사격을 시작했다. 그들은 이미 내촌 근처에 포병 진지를 설치해 두었고, 몇 문의 박격포로 내촌 전체를 쉽게 공격할 수 있었다. 60밀리미터와 82밀리미터 박격포는 비교적 밀집된 방어 대형에 상당한 피해를 입혔다.
이어서 세리우영의 보병들이 사격을 시작했다. 스펜서는 사격하지 않았고, 저격수도 이런 상황에서는 별로 쓸모가 없었지만, 레밍턴과 슈나이더의 기관단총은 여전히 일부 피해를 입혔다.
코로나 소령은 고통스럽게 깨달았다. 자신은 현재 포병을 가지고 있지 않았다. 홍수로 인해 그의 포병들은 뒤쪽의 안재촌에 남아 있었던 것이다.

흑기군의 60mm 박격포와 82mm 박격포는 계속해서 사격을 멈추지 않았으며, 이 전투에서 그들은 분명히 주역 역할을 했다.
날씨 때문에 많은 박격포탄이 폭발하지 않았지만, 폭발한 박격포탄들만으로도 프랑스군은 폭우 속에서 또다시 포격을 겪어야 했으며, 수많은 파편들이 내촌 전체를 포격의 공격으로 뒤덮었다.
그들은 전투 전에 이미 연습을 거쳤으며, 모든 지형과 지물을 표시해 두었고, 사격 각도, 방위각 등의 데이터를 완벽하게 암기하고 있었기 때문에 프랑스군에 상당한 압력을 가할 수 있었다.
프랑스군도 사격을 시작했지만, 이 거리에서는 일정한 손실이 있었음에도 불구하고 흑기군의 움직임은 크게 방해받지 않았다.
다만 이 비는 세류영의 반격도 막아주었으며, 그들은 이미 마을 근처에 공격 준비 진지를 마련해 두었기 때문에, 이제 양측은 200미터 거리를 사이에 두고 총격전을 벌이며 때때로 사람들이 총에 맞아 죽거나 다쳤다.
총소리, 비소리, 포성, 비명소리가 뒤섞여 전장은 매우 혼란스러웠으며, 장교가 큰 소리로 외쳤다. “소령! 소령! 도쿄 토착 보병 제2중대는 12명이 부상당해 이미 마을 안으로 철수하여 재정비 중입니다.”
“우리에게 포병 지원이 필요합니다!”
“적군이 점점 더 많아지고 있어요. 우리의 몇 배나 됩니다!”
“병력을 늘려야 합니다.”
코로나 소령도 다소 당황한 기색이었지만, 지휘관으로서 자신의 책임을 잘 알고 있었다.
“나폴레옹이 했던 말을 기억하세요. 그건 단지 총알일 뿐입니다!” 자신의 부대의 전투력에 대해 그는 여전히 큰 자신감을 가지고 있었다. “고개를 드세요.”
흑기군은 이미 시험적인 공격을 시작했지만, 집들을 굳건히 지키고 있던 프랑스군은 상당한 힘을 들여 이 공격을 격퇴했으며, 홍수는 양측 모두에게 동일한 영향을 미쳤다.
“프랑스 중대 1개, 안남인 중대 1개, 도쿄 보병 중대 2개를 준비해 주세요!” 코로나 소령의 명령과 함께 그가 필요로 하는 부대들이 빠르게 집결되었다.
모두가 이 예비군의 활약을 지켜보려 했으며, 코로나 소령이 큰 소리로 명령했다. “중위, 당신이 가장 어려운 임무를 맡습니다…”
“안롱 마을로 가서 우리 포병을 보호하세요!”
“소령, 그건 보병 중대 4개입니다!” 몇몇 장교들이 이미 소리쳤다. “우리는 수천 명의 적군의 공격에 직면해 있습니다.”
방금 전의 포격과 전투로 프랑스군은 이미 거의 100명이 사상자를 냈으며, 사상자는 계속 늘어나고 있었다. 보병 중대 4개의 신규 병력을 잃은 후에는 전투가 더욱 어려워질 것이었다.
“프랑스인들이여, 우리는 지킬 수 있습니다!” 코로나 소령은 비바람을 두려워하지 않고 진흙탕을 밟으며 전선으로 걸어갔다. “우리 병사들을 믿으세요.”
그는 안롱 마을에 자신이 남겨둔 포병 중대 1개와 프랑스 보병 중대 1개, 그리고 도쿄 토착 보병 중대 1개가 있다는 것을 잘 알고 있었지만, 방금 전의 전투를 통해 그런 병력으로는 포병을 보호하기에 턱없이 부족하다는 것을 분명히 깨달았다.
안롱 마을의 수비군이 전멸한다면 그것은 중로 부대의 후방이 끊긴다는 것을 의미했다. “반드시 포병을 보호해야 합니다!”
사실 코로나 소령의 판단은 매우 정확했다. 내촌 전투에 참가한 것은 세류영, 한해영, 우라영이었지만, 새로 세류영 체계에 합류한 지교영은 안롱 마을을 공격하라는 명령을 받았다.

지교의 전신은 양주은의 우영이었으며, 지교 전투에서 이 부대는 가장 큰 피해를 입었지만 그들의 전투 스타일도 드러났다. 세류영에 합류한 후에는 까마귀영과 전투력 있는 연대를 교환했으며, 무기도 우선적으로 보급받아 이 연대는 이미 세류영화되었다.
그들의 전투 스타일은 완전히 세류영에 가까워졌으며, 보병의 장비와 자질도 평소와는 완전히 달랐다. 인원도 크게 보충되어 처음 출격했을 때 안롱촌의 수비군에 큰 충격을 주었다.
안남 토착 보병 연대는 지교영의 상대가 되지 못했으나, 다행히 마을을 방어하며 프랑스 보병 중대를 기반으로 하고, 40mm 산포 두 문의 지원을 받아서야 결국 붕괴되지 않았다.
하지만 이 네 개의 보병 중대가 지원에 도착하지 않았다면 프랑스군의 안롱촌 패배는 이미 정해진 일이었을 것이다. 지교영은 한때 수비군을 마을의 3분의 1 지역으로 몰아넣었지만, 적군의 지원군이 도착하면서 지교영은 어쩔 수 없이 후퇴하여 전선을 재정비했지만 여전히 마을의 3분의 1을 점령하고 있었다.
양측의 비 속에서의 전투는 유우가 전화기 너머로도 명확하게 들을 수 있었다. 그는 잉크로 물든 하늘을 바라보며 예성림에게 말했다. “이 비는 정말 골칫거리군.”
“이 홍수가 없었다면 나는 이미 내촌을 점령했을 거야!” 예성림의 이번 공격은 성공하지 못했다. 내촌에 진입했지만 결국 프랑스군의 반격에 막혀 나왔다. “안재촌 쪽도 점령하지 못했나?”
전화기 너머로는 연이은 포성이 들려왔다. 프랑스군의 40mm 포와 지교영의 60mm 박격포 소리로, 양측의 포성은 비 소리마저 덮어버렸으며, 장교들의 목소리도 희미해서 잘 들리지 않았다.
“정말 골치 아프군! 프랑스인들에게 이렇게 많은 잡병들이 있을 줄은 몰랐어.”
내촌 근처에 배치된 것은 세류영의 전력 전체로, 병력은 2천 명에 달했다. 야전이었다면 지금쯤 프랑스군을 격파하고 마무리 전투를 벌일 수 있었을 것이다.
하지만 맞은편의 프랑스군은 전투를 마을 공격 전투로 전환시켰고, 그 결과 폭약봉지는 습기에 취약해 사용할 수 없었으며, 박격포탄도 대부분 미폭발했고, 저격수들도 제 역할을 할 수 없었다.
더욱 골치 아운 것은, 유우도 예상하지 못했지만 프랑스가 이렇게 많은 도쿄 토착 보병을 데려왔다는 것이다. 이 토착 보병들은 전투력은 낮았지만 마을 방어에는 꽤 괜찮은 희생양이었으며, 제거하려면 상당한 노력이 필요했다. 게다가 방어 중인 적군 1천 명을 처리하려면 우리 측은 3배 이상의 병력이 필요했다. 그래서 유우는 전화기를 내려놓으며 말했다. “안재촌 쪽도 치열한 전투가 벌어지고 있어!”
예성림이 물었다. “황단장에게 지원을 요청할까?”
유우는 우비를 입고 폭우 속으로 나갔다. “그들을 점령해! 유영복 그 자들이 우리 세류영을 비웃게 하지 마.”
또 다른 전장에서도 전투는 마찬가지로 치열해지고 있었다.
중로 부대에 비해 우로 부대는 선천적인 이점을 가지고 있었다. 비록 역시 1,100명의 대군이었지만, 그의 우익에는 1,000명의 황기군이 있었다.
프랑스인들은 이 중국인들로 구성된 황기군을 높이 평가했으며, 그들의 전투력이 도쿄 토착 보병보다 강하다고 여겼고, 안남 토착 보병과 비교해도 각자의 장점이 있었다. 그리고 그의 뒤에는 프랑스군의 총 예비군이 있었다.

이토록 강력한 군대 덕분에 보화는 자부심에 가득 찼으며, 전투 없이 회덕부를 점령하자 그의 자신감은 극에 달했다.
“병사들아, 준비하라! 산시성 아래에서 치열한 전투가 벌어질 텐데, 우리가 승리자가 될 것이다!” 그는 큰 소리로 사기를 북돋았다. “우리에게는 강력한 대포가 있고, 모든 병사는 120발의 총알을 지니고 있다.”
그는 정찰 부대조차 파견하지 않았기 때문에, 그의 군대는 중로 부대보다는 강했지만 마주해야 할 위험도 훨씬 컸다.
그의 앞에는 류영복이 치밀하게 준비한 함정이 있었다.
류영복은 모든 자원을 쏟아부었다. 류성량의 후방 부대, 오봉전의 좌방 부대, 그리고 새로 창설된 두 부대인 팡진운의 무렬부대와 당경송이 직접 이끄는 친병부대가 있었다.
팡진운의 무렬부대는 후쿠산의 300명 광동 용병들로 구성되었지만, 다수의 빠른 총기로 교체되었으며, 당경송이 직접 이끄는 친병부대는 당경송이 무력을 장악한 결과물이었다.
이 보병 부대는 흑기군의 어떤 부대보다도 약했으며, 전투 경험도 많지 않았지만 장비는 괜찮았다. 당경송은 류영복을 위해 무기를 구입하는 척하며 친병부대를 무장시키기 위해 일단의 빠른 총기를 빼앗았다.
현재 친병부대에는 200명의 병사와 150정의 빠른 총기가 있었지만, 흑기군에 비하면 이 부대는 오히려 청군의 용병 부대와 더 닮아 있었으며, 병사들이 장수를 따르는 특징이 뚜렷했다. 심지어 200명의 병사 중 절반은 당경송이 황계란에게 빌린 것이었다.
하지만 이런 친병부대가 있으면 당경송의 흑기군 내에서의 발언권은 훨씬 강해졌고, 입지도 튼튼해졌다.
이 네 개의 보병 부대 외에도 황수중의 두 보병 부대가 중앙에서 지원하며, 언제든지 왕촌, 사주묘, 내촌 전장 중 하나에 투입될 준비가 되어 있었다.
하지만 보화 소장은 이 사실을 전혀 모르고 있었다. 프랑스군 병사들은 밀집된 대형으로 전진했으며, 전체 부대는 마치 긴 용처럼 앞뒤로 3킬로미터가 넘는 길이였다.
그들은 회덕부를 출발하여 곧바로 왕촌에 도착했다.
이곳은 표준적인 베트남 작은 마을로, 마을 안에는 아무도 없었다. 병사들은 서로 붙어서 전진했으며, 바로 그들 근처 대나무 울타리 뒤에 극도로 위험한 적군이 잠복해 있다는 사실을 전혀 몰랐다.
비록 세류부대의 전투력이 흑기군의 다른 부대들보다 강했지만, 흑기군은 경험 면에서 더 노련했다. 이제 그들은 네 개의 보병 부대를 치밀하게 구축된 진지 뒤에 숨겼으며, 이 진지의 길이는 2킬로미터가 넘었다.
보화는 여전히 아무것도 모르고 있었다. 그는 자신의 참모에게 말했다. “포병도 따라가야 한다. 도쿄에서는 이미 훈련된 군마를 반드시 구입해야 한다. 오늘 그들이 우리에게 초래한 골칫거리만으로도 충분하다.”
이것은 거대한 군대였다. 보병, 노새, 대포, 수송품 등이 모두 모여 비 속에서 푸른색의 긴 용처럼 되어 있었다.
류영복은 매복 지역으로 들어온 적을 보고 마음이 조금 긴장되었다.
그는 보화가 이토록 방심할 줄은 전혀 생각하지 못했지만, 그와 류우는 모두 매복당한 적군의 규모가 이렇게 클 줄은 예상하지 못했다. 류우가 아직 병력 면에서 우위를 가지고 있다면, 이 전장에서는 그는 열세에 처해 있었다.
류우는 2,000명의 병사로 1,100명의 프랑스군과 맞서는 반면, 이 전장에서는 1,300명의 병사로 2,100명이 넘는 프랑스군과 맞서야 했다.

프랑스군의 대형은 그의 매복 위치보다도 두 배나 넓었지만, 그에게는 다른 선택지가 없었다. 그는 옆에 있는 당경송에게 말했다. “당 대인, 제 부대는 류통령의 부대보다 약하지 않을 것입니다.”
그의 마음속에는 자부심 가득한 야망도 있었다. 당경송 역시 자신의 친병부대에 대해 자신감을 가지고 있었다. “제 친병부대는 비록 전투 경험이 부족하지만, 반드시 적군을 크게 무너뜨릴 수 있습니다.”
“프랑스놈들에게 내 류이의 위력을 보여주자!” 그는 큰 소리로 명령했다. “모두!”
“발사!”