제119장 뜨거운 승리

이위업에 비해 포활 장군은 훨씬 더 신중했다.
만약 그에게 어떤 거만한 계획이 있었다면, 번개호의 심각한 피해가 그에게 큰 타격을 주어 정신을 차리게 했다.
그의 적은 수만 명의 병력을 가진 강력한 적들로, 그들은 이위업 대령이 파견한 부대를 격파했으며 전투력이 매우 강했다.
오늘에 이르러서야 포활은 지난 하노이 전투에서 도대체 얼마나 많은 사람들이 희생되었는지 알게 되었다. 사망한 프랑스인만 해도 672명에 달했으며, 수많은 안남 토착 보병들의 사상자는 말할 것도 없었다.
현재 포활이 가진 병력도 이위업보다 크게 우위에 있지 않으며, 적군은 계속해서 강화되고 있어 매일 심성 독립영과 화간교의 공격을 받고 있다.
하지만 그의 침착함은 환영받지 못했다.
하이팡항.
“사랑하는 소장님, 포활 장군은 단호한 행동을 취해 산시와 북닝을 점령해야 합니다. 저는 그 흑기 강도들이 결코 강력한 적이 아니라는 것을 잘 알고 있습니다.”
고바 해군 소장도 이 의견에 동의했다. “포활 소장은 너무 신중합니다. 몇 백 명의 흑기 강도들에게 겁을 먹어 우리의 번개호까지 잃었습니다.”
고바 소장 역시 프랑스 군인 중 최고위층에 속하는 소수 중 한 명이었다. 중장으로 진급할 수 있는 사례는 극히 드물었기 때문이다. 중장은 이 시대 프랑스 군대의 최고 계급이었다.
공화국이 다시 세워진 이후로는 제국 시대의 계급은 인정되지 않았으며, 그 프랑스 원수들은 사적인 자리에서만 그 칭호를 사용할 수 있었다. 반면 중장이 이 시대의 최고 계급이 되었다.
모든 소장들은 자신이 영광스러운 중장이 되기를 바랐으며, 고바 해군 소장도 예외는 아니었다. “우리는 단지 몇 백 명의 병사만으로 순화 요새를 점령할 수 있고, 또 다른 몇 백 명의 병사로 산시와 북닝을 차지할 수 있습니다.”
그의 맞은편에는 진정한 모험가인 호로흔이 있었다. 그는 한때 장교로서 안예 대위와 함께 도쿄 지역 원정에 참여했으며, 이제는 흑기군에 대한 무한한 증오심을 안고 도쿄 지역으로 돌아왔다.
그의 현재 지위는 ‘존귀’라는 단어로 표현될 수 있었다. 그는 교지차나 총독의 통제를 받지 않는 도쿄 주재 총특파원이었으며, 제국 시대의 용어로 표현하자면 ‘친왕’이었다.
그는 도쿄 지역의 모든 민정 업무를 총괄했으며, 도쿄에 주둔하는 모든 프랑스 육해군을 지휘할 수 있었다. 그는 바로 포활 소장의 ‘태상황’이었지만, 문제는 이 태상황이 현실 앞에서 매우 우울해 보였다는 것이다.
포활 소장은 난딩, 하이팡, 하노이에서 군사 통제를 실시했으며, 그의 부하 장교들이 모든 권력을 장악하여 이후의 태상황을 완전히 고립시켰다. 호로흔은 포활의 손에서 자신이 가져야 할 권력을 되찾아야 했다.
고바 소장 역시 호로흔 특파원과 마찬가지로 우울해했다. 그는 새로운 도쿄 지역 함대 사령부의 지휘관으로서 도쿄 육해군의 최고 지휘관이 되어야 했지만, 포활이 그보다 더 큰 권력을 가지고 있었다.
“문제는 순화에 있습니다!” 전쟁 방향에 있어서도 고바는 전혀 다른 생각을 가지고 있었다. “우리는 순화를 정복해야 합니다.”

순화를 정복하기만 하면 이어서 베트남 정부를 장악하여 그들을 이용해 흑기군에 압력을 가하고 보급로를 차단하며 후방을 공격할 수 있으니, 프랑스군은 이 전쟁에서 완전한 승리를 확신할 수 있었다.
순화를 정복하는 데에는 그리 큰 규모의 육군과 몇 척의 군함만 있으면 충분했다. 고바르는 많은 군함을 보유하고 있었으며, 심지어 해군 제2군관구로부터 두 척의 철갑함 지원까지 받았지만, 육군은 보아르의 손에 넘어가 있었다.
보아르는 모든 군대를 장악하는 데에 거의 변태적인 집착을 보였으며, 순화 정복 계획을 백 가지의 핑계로 거절했다.
이는 에로데도 용납할 수 없는 일이었다. 10년 전 그는 직접 베트남인들이 얼마나 나약한지 목격했는데, 한 명의 프랑스인이 백 명의 베트남인을 이길 수 있었다.
지금 베트남 황제는 위독한 상태이니, 이는 기회를 잡아야 할 최적의 순간이었다. 순화를 정복하고 그들의 황제를 사로잡는다면 이 왕국은 프랑스의 것이 될 것이다.
그러나 보아르는 엉망으로 일을 처리했으며, 심지어 프랑스군의 최고의 전함인 ‘라이트닝’호마저 흑기군의 소총과 활강포에 의해 패배하여 수리하는 데 최소 석 달이 걸렸다.
“그는 여전히 우리의 순화 공격에 한 대대도 파견하려 하지 않는가?”
고바르는 분노하여 대답했다. “한 중대조차 파견하려 하지 않습니다. 그의 눈에는 오직 도쿄만 보이죠. 하지만 그는 순화를 정복하는 것이 도쿄를 정복하는 가장 좋은 방법이라는 사실을 모릅니다.”
총특파원은 흑기군에 대해 극도의 증오심을 품고 있었지만, 그는 분명히 알고 있었다. “흑기군을 소멸시키는 가장 빠른 방법은 순화로 가는 것입니다. 우리는 파리에 가서 보아르의 편협함을 설명할 수 있습니다.”
세상에는 비밀이 오래 갈 수 없는 법이다. 보아르 소장은 하노이에서 곧 총특파원이 파리에 보낸 보고서를 받았다. “……저는 보아르 소장이 현재의 직책에 적합하지 않다고 생각합니다. 그는 우유부단하고 성격이 나약할 뿐만 아니라 태국에서 간질에 걸렸습니다. 이런 사람은 도쿄 정복이라는 중대한 임무를 맡기에 적합하지 않습니다. 제 제안은 고바르 해군 소장의 동의를 받았습니다……”
이는 이미 인신공격에 해당했지만, 보아르 소장은 다른 방식으로 맞서기로 결심했다.
“참모장! 참모장!” 보아르 소장은 자신이야말로 진정한 나폴레옹식 지휘관이라고 생각했다. “우리는 강력한 공격을 감행하여 흑기군에 우리의 힘을 보여줘야 합니다.”
참모장은 보아르 소장의 의견에 동의하지 않았다. “우리의 토착 보병들은 아직 완전히 훈련되지 않았으며, 병력도 충분하지 않습니다.”
“그건 강력한 공격입니다. 우리에게는 3,400명의 병사가 있습니다. 단 한 번의 강력한 공격조차 감행할 수 없다면 그건 너무 우스꽝스러운 일입니다.”
“적들은 많은 병력과 다수의 속사소총 및 대포를 보유하고 있습니다. 저는 공격 부대가 충분히 크어야 하며 하노이에서 너무 멀리 떠나서는 안 된다고 생각합니다.”
보아르는 참모장의 의견에 동의했다. “동의합니다. 이 일은 당신이 맡아주세요! 저는 당신을 믿습니다, 오랜 친구여. 당신이 이 일을 훌륭하게 처리하여 흑기군의 머리 200개를 가져다줄 것입니다!”
이 작전은 무더위 속에서 진행되었지만, 소장의 체면 문제로 인해 이 강력한 공격의 규모는 크게 확대되었다.

전체 해병대대 하나, 포병중대 하나, 4문의 40mm 산포, 황기군의 3개 중대, 안남 토착 보병의 1개 중대, 그리고 총 예비군으로 프랑스 보병중대 하나가 더해져 총 병력은 1,000명에 달했으며, 그들은 언제든지 하노이 수비군의 지원을 받을 수 있었다.
동경 토착 보병은 다시 한번 최전선의 희생양 역할을 맡아 방어선에 배치되었지만, 일정 기간의 훈련을 거친 후에는 총소리만 들리면 즉시 도망가지 않고 장교의 지휘 아래 몇 발을 쏜 뒤 공사로 돌아갈 수 있게 되었다.
7월 12일.
포스카 대장의 참모장인 해군 소령 코로나가 대규모 부대를 이끌고 출정했는데, 그날의 태양은 너무 뜨거워 땅에서 연기가 피어올랐다.
특히 습한 곳에서의 더위는 모두에게 불쾌감을 주었지만, 군인으로서 그들은 명령에 복종해야 했다. “소령님, 좋은 소식을 기다리고 있겠습니다!”
한편 와이더부에서는 류우도 역시 예성림의 손을 꽉 잡으며 말했다. “제가 직접 여러분의 좋은 소식을 기다리고 있겠습니다!”
이번 철과 철의 충돌에 대해 양측 모두 큰 열의를 가지고 있었는데, 결국 양측의 육군은 하노이 전투 이후 처음으로 치열한 전투를 치를 예정이었기 때문이다.
류우는 이런 상황을 처음 겪는 것은 아니었지만 여전히 땀을 흘렸다. 그때 장닝셰가 신맛이 나는 매실주를 가져왔다. “조금 마셔서 몸을 식히세요!”
얼음으로 식힌 것은 아니었지만 적어도 갈증을 해소해 주었다. 류우는 크게 한 모금 마셨다. “아… 이 전쟁이 어떻게 진행될지 모르겠어요. 우리가 여기서도 너무 덥다고 느끼는데, 최전선의 병사들은 오죽할까요.”
그는 동경 지역에서 여름을 보내는 것은 처음이 아니었지만, 이번 여름은 그가 겪어본 가장 더운 여름이었다. 그는 사람들이 더위로 죽을지도 모른다고 생각했다.
이 때문에 그는 최전선 병사들을 위해 충분한 여름용품을 준비해 주었는데, 이는 모두 동방회리은행의 환어음을 이용해 구입한 것이었다.
장닝셰는 그가 최전선 상황을 걱정한다는 것을 알고 있었다. “예단장도 경험이 많은 군인이니, 승리하지 못하더라도 큰 손해를 보지는 않을 거예요. 게다가 지금은 아직 9시 반일 뿐이고, 진짜 큰 전투는 아직 오지 않았어요.”
“지금은 9시 반인데 벌써 이렇게 덥군요. 예비군을 대규모로 투입하면 무슨 문제가 생길지 모르겠어요.”
양측의 보병이 교전한 것은 단지 소규모 전투에 불과했으며, 류우가 예비군을 투입해야 비로소 진짜 치열한 전투가 시작될 것이었다.
그래서 류우는 이미 예비군을 준비해 두었으며, 3개의 보병대대는 언제든지 전투에 투입되어 프랑스군에 치명적인 타격을 줄 수 있었다.
“총소리가 나는 곳으로 부대를 즉시 진격시키세요!”
이것은 해양에서 남겨진 세리우영의 전통이었으며, 류우도 총소리가 울리는 순간을 기다리고 있었다.
장닝셰는 훌륭한 아내였다. 그녀는 류우를 위해 많은 음료를 준비해 주었으며, 몇 번이나 식사를 하라고 재촉했지만, 류우가 기다리던 총소리는 여전히 울리지 않았다.
전화벨은 수십 번 울렸고, 참모들도 여러 번 지도를 검토했지만, 양측이 왜 교전하게 되었는지는 알 수 없었다. 저녁이 되어서야 참모가 큰 소리로 외쳤다. “적군이 철수했습니다. 우리 군은 사상자가 없지만 10여 명이 열사병에 걸렸습니다. 하지만 큰 문제는 없습니다.”
한편 하노이 성에서는 프랑스군이 수치스럽게 철수해 갔다.

우연한 승리였다. 흑기군이 얼마나 잘 싸웠기 때문이 아니라, 그들이 얼마나 미친 듯이 물자를 탈취했기 때문이다. 이 프랑스군은 무더위 속에서 이미 거의 붕괴 직전이었다.
“날씨가 너무 더워서 우리 군의 중위 한 명과 병사 네 명이 열사병으로 사망했으며, 중위 여덟 명 중 일곱 명이, 병사 50명 중 21명이 열사병에 걸렸습니다.”
한 발의 총도 쏘지 않았는데도 프랑스군은 이미 태양에 패배했다. 과거 역사에서도 이 날 프랑스군은 태양에 패배했지만 열사병에 걸린 사람은 훨씬 적었다.
이제 프랑스군이 더 많은 병력을 투입했으니 자연도 더욱 무정해졌으며, 더욱 치명적인 것은 그들이 열사병 예방 물품을 현저히 부족하게 가져왔다는 점이다.
전쟁이 발발하기 전에 세류영이 진행한 구매 작전으로 도쿄 지역, 특히 해안 방어에 필요한 열사병 예방 물품들이 모두 팔려나갔다. 그들은 심지어 홍콩에서도 대량의 물품을 구입했으며, 그 결과 극동 지역 전체에서 열사병 예방 물품이 극도로 부족해졌다.
류우위는 3만 명의 병사가 한 여름 동안 사용할 수 있는 양의 물품을 구입할 수 있었지만, 프랑스군의 열사병 예방 약품은 극도로 부족했다. 도쿄 지역에서는 일부만 조달할 수 있었고, 홍콩에서 비싼 가격에 일부를 구입했지만 여전히 병사들이 사용하기에는 부족했다.
이제 이 프랑스군은 습하고 더운 날씨에 직접적으로 패배했으며, 충분한 약품이 부족한 상황에서 장교든 병사든 모두가 다양한 정도의 열사병에 시달렸다.
그중 21명의 병사는 들것에 실려 돌아왔으며, 더 이상의 치료를 받지 못하면 목숨을 지키기 어려울 것이다.
포화 소장은 열대 지역에서 이런 적을 만날 줄은 전혀 예상하지 못했다. 교지차나에서 복무한 경험이 있었지만, 이런 더위는 처음 경험하는 것이었다.
“전력을 다해 치료하라!”
흑기군에게 패배한 것이 아니었지만, 이 사실은 헤로헝이라는 작자의 입을 통해 악의적인 공격으로 변질될 것이다. 포화 소장은 단호한 결심을 굳혔다. “우리는 적극적인 행동을 준비해야 합니다. 반드시 흑기군을 물리쳐야 합니다!”
바로 그런 생각을 하고 있을 때, 다른 프랑스군 중위가 빠르게 달려왔다. “보고합니다! 남쪽의 도쿄 토착 보병 연대가 공격을 받았습니다!”
도쿄 토착 보병? 포화 소장은 즉시 명령했다. “열사병 예방 물품을 준비하고, 연대 하나를 보내 그들을 구출하라.”
“구출할 필요 없습니다!” 그 중위는 포화에게 충격적인 소식을 전했다. “그들은 이미 끝났습니다.”
그 토착 보병 연대는 하노이 초소에서 그리 멀지 않은 곳에 있었다. 1킬로미터가 조금 넘는 거리였으며, 심지어 포의 사정거리 안이었다. 격렬한 총격전이 벌어진다면 하노이에서도 상당히 명확하게 들을 수 있었을 것이다. 하지만 포화는 믿지 않았다. “그럴 리가 없어. 나는 거기에 연대 하나를 보냈어.”
“모두 끝났습니다! 도망쳐 돌아온 소수의 사람들이 그 사실을 확인했습니다. 토착 보병들 중에는 화간 이단 신도들이 여러 명 있었는데, 그들이 적과 협력했습니다. 적은 주력 부대를 동원해 수천 명에 달했으며, 결국 그 연대는 몇 발의 총알만 쏘고 모두 포로가 되었습니다. 모든 소총과 물자가 빼앗겼으며, 90명이 넘는 토착 보병들이 포로가 되었습니다.”
포화는 헤로헝이 자신을 비웃고 있다고 느꼈다. 그에게는 오직 한 가지 신념만이 있었다. “우리는 반드시 흑기 강도들을 섬멸해야 합니다. 파리에 전보를 보내 추가로 연대 하나의 지원군을 요청해야 합니다! 알제리인들이라도 괜찮습니다!”

반면 전선의 다른 쪽에서는 테레사가 이 더위가 너무나도 따뜻하게 느껴졌다.
“우리가 승리했어! 큰 승리야!”
그의 앞에는 토착 보병 중대의 총기들이 가득했는데, 수백 정에 달했다. 화간교가 창시된 이래 이렇게 큰 전리품을 얻은 적은 한 번도 없었다.
하노이 전투 때도 그들은 불과 7정의 소총만을 노획했었는데, 반대편의 심승 역시 매우 자랑스러워했다. “이번에는 전리품이 엄청 많아. 아마 포활이라는 놈은 하노이에서 잠도 제대로 못 잘 거야!”
이번에는 겨우 백 발 정도의 총알만 사용해 토착 보병 중대의 모든 무기를 노획했다. 레밍턴 소총 106정, 총알 7천 발, 그 외에도 많은 군수품과 거의 백 명에 달하는 포로들까지—이 모든 것이 그들을 매우 만족시켰다.
다만 화간교가 이를 위해 기울인 노력은 1년이 넘는 시간이 걸렸다.