제105장 침묵의 전쟁

탕징송의 얼굴에 순간 미소가 떠올랐다. 그는 한 마디 덧붙였다. “하노이를 점령하면 진신의 전진대는 정대와 부대로 나뉠 수 있습니다. 만약 우대까지 추가된다면 정말 완벽할 것입니다. 류통대와 마찬가지로 세 대 일개 연으로 편성하면 아주 좋겠죠!”
그의 이 말은 현재 흑기군에서 가장 민감한 문제를 제기했다. 양주은이 전사한 후 우대는 누가 지휘할 것인가? 류우, 오봉전, 유성량, 황수중 모두 흑기군에서 가장 약한 부대인 좌대에 관심을 가지고 있었다.
우대는 역사가 짧고 자원도 적어 전투력이 흑기군의 여러 부대 중 가장 약했다. 지교도 크게 손상되었지만, 어쨌든 이는 흑기군 내에서 상당한 역사를 가진 완전한 부대였다. 전투력이 가장 약하다고 해도 다른 여러 부대와 비교할 수는 없었다. 더 중요한 것은 지교 전투에서 우대가 큰 피해를 입었지만, 전리품도 상당히 많았으며, 심지어 전진대보다도 더 많았다.
황수중은 당연히 이미 그 부대를 차지하고 싶어 했지만, 우대가 흑기군과 오봉전의 좌대와 가장 가까워 자신의 통제력이 그리 크지 않다는 것을 잘 알고 있었다. 하지만 탕징송의 말이 그의 열정을 다시 불러일으켰다.
전방을 지휘하는 류우가 세 개의 부대를 통합해 강력한 보병연을 만들 수 있다면, 후방을 지휘하는 황수중도 새로운 방식으로 세리우 보병연과 같은 부대를 만들어야 했다. 그는 보병연 체제의 장점에 대해 깊이 이해하지는 못했지만, 탕징송의 말을 듣고 자신도 세 개의 부대를 만들어야 한다고 생각했다.
그는 류우의 세 부대가 체계적으로 지휘된다는 것을 알고 있었지만, 자신도 할 수 있을 것이라고 생각했다. 우대가 합류한다면 정대와 부대의 500명 규모로 확장시킬 수 있을 것이며, 그 정도 자원은 그에게도 있었다. “장군은 어떻게 생각하십니까?”
이 문제에 있어서는 유영복이 가장 큰 문제였다. 탕징송은 눈을 가늘게 뜨고 말했다. “나는 지금 당장 유영복에게 건의하러 갈 것입니다. 이번 하노이 공격에서 누가 가장 큰 공을 세우든 그에게 우대를 맡기겠습니다. 진신, 더 열심히 노력하시오!”
이 전투는 아직 시작되지도 않았지만 이미 희미한 긴장감이 감돌았다. 하지만 류청은 황수중보다 더욱 긴장감을 풍겼다.
“모두 더 열심히 일하라!”
류청의 옆에는 흑기군의 수행 은행이 있었고, 십여 명의 직원들이 그 십여 마리의 노새를 뚫어져라 주시하고 있었다. 그것이 바로 그들의 모든 재산이었다.
노새들에 실린 것은 당연히 각종 지폐였다. 프랑에서 흑기권에 이르기까지 모두 갖춰져 있었으며, 외화로 쓰이는 영국 파운드도 일부 있었다. 수송대의 주변에는 심승의 독립중대가 보호를 맡고 있었으며, 트레사 수녀가 이끄는 화간교도들도 이 공개적인 약탈 행위를 적극적으로 돕고 있었다.
하노이는 북기의 제일 도시로, 수백 년 전부터 북기 전체의 정치적·경제적 중심지였기에 수많은 부를 축적해 왔다. 프랑스인들이 일부를 불태워버렸지만, 류청의 눈은 여전히 이 도시에 고정되어 있었다.
프랑스인들이 통제하는 조계를 제외하고는 도시 전체가 류청에게 개방되어 있었다. 류청은 이 도시의 모든 부의 축적지를 잘 알고 있었다. 그의 흑기은행에는 모든 금, 은, 동전, 백납전 등이 필요했다…
리위업이 한 번 약탈을 했지만, 그는 자신의 효율성이 더 높다고 믿었으며, 가져온 십여 마리의 노새에 실린 지폐들 덕분에 이 약탈이 어느 정도 공정한 거래의 성격을 띠게 되었다.

물론 프랑스인들과 결탁한 반역자들에 대해 류청은 화간교를 통해 수수의 손을 빌려 거액의 벌금을 부과했으며, 단 한 명도 용서하지 않았다. 벌금은 수단이 아니라 목적이었다. 그곳에서 수수는 친절한 목소리로 류청에게 물었다. “류대반, 제사기 한두 개 가져가야 하나요?”
“당연히 가져가야지!” 류청은 이 반역자들이 모두 자신에게 복종하여 성실히 돈을 내놓도록 할 계획이었지만, 그들 중 몇 명은 이미 조계로 도망쳤으며, 돈을 목숨보다 중요하게 여기는 자들도 있어 가장 효과적인 방법은 ‘닭을 잡아 원숭이들에게 보여주는 것’이라는 것을 잘 알고 있었다.
“심승에게 부정직한 자들을 몇 명 잡아서 죽이게 하세요!” 류청은 곧바로 다른 일을 물었다. “이 도시의 물자들은 최대한 빨리 옮겨야 해요!”
부를 넘어 류우는 하노이 시내의 풍부한 물자에 더욱 관심이 있었다. 강철이든 청동이든 쌀이나 돼지기름이든, 혹은 세리우영이 급히 필요로 하는 군수품이든, 류우는 이미 류청에게 수십 마리의 말에 실린 지폐를 가져와 전면적인 수매를 시작하도록 했다.
이제는 전면적인 분업이 이루어졌다. 류청은 작업을 담당하고, 심승은 군사적인 문제를 맡았으며, 그의 독립연대는 수백 정의 소총을 보유하고 있어 결코 만만한 존재가 아니었다. 화간교는 그들을 도와 하노이 지역에서 200마리의 대형 가축과 수천 명의 운송 인력을 동원해야 했다.
물론 모두가 나눠 가질 터라 누구도 손해를 보지 않았으며, 류우는 당연히 가장 많은 이익을 얻었지만, 심승이나 화간교도 상당한 이익을 얻을 수 있었다.
수수는 이런 임무에 매우 만족했다. 너무 큰 위험을 감수할 필요가 없었으며, 운송에 참여하는 신도들은 모두 일정 금액의 돈을 받을 수 있었고, 게다가 하노이 교구의 2년 치 경비도 확보할 수 있었다.
다만 그녀는 수녀복을 입고 두 자루의 리볼버를 든 젊은 수녀를 한 번 쳐다보았는데, 그 모습이 불편한 느낌을 주었다. 비록 둘 다 가톨릭에서 이탈한 자들이었지만, 테레사 수녀는 화간교 내에서 매우 빠르게 지위가 상승했으며, 더욱 중요한 것은 하노이라는 가장 중요한 교구를 장악했을 뿐만 아니라 화간교 전체 총기의 3분의 2도 손에 쥐고 있었다.
이 테레사 수녀는 자신이라는 2인자의 지위를 위협할 가능성이 매우 높았다. 비록 수수는 속으로 “남자를 따라간 것이 아닌가?”라고 중얼거렸지만, 자신도 하노이 교구를 장악했음에도 이 일에는 서툴렀으며, 테레사 수녀가야말로 가장 적합한 인물이라는 것을 잘 알고 있었다. 그래서 그녀는 이 물자들을 산시 총당으로 옮기는 방법을 찾아야 했다.
전문가들로 구성된 이들은 새벽부터 일을 시작했으며, 9시가 넘어서면 심승과 흑기군의 각 부대의 도움을 받아 수십만 흑기권의 가치가 있는 지폐들을 배포했다. 프랑크도 있었고 흑기권도 있었으며, 가격은 매우 낮게 책정되어 최소한 약간의 이익만 남을 정도였다. 그 덕분에 대량의 금은과 전략물자들이 구매되었다.
이는 류우가 이미 계획해 둔 것이었다. 이번 공격이 성공하든 실패하든, 그는 하노이라는 도시를 텅 비게 만들고자 했다. 한 자루의 지폐 봉지가 열리고, 그 뒤 창끝의 보호 아래 여기저기에 나눠주어졌다. 유럽인이든 베트남인이든 중국 상인이든, 이제 모두 순순히 류청의 손에서 지폐와 채권을 받아갔다.
그 채권들에는 이렇게 적혀 있었다. “충의의 사람들이 군수품을 마련하기 위해 흑기권×××원을 기부하였으며, 5년 후에 상환할 예정이며, 연 이자는 1푼이며, 정시에 상환할 것입니다.”

류청은 직접 이러한 대규모 채권들에 서명했으며, 소수는 옆에서 목록을 작성하는 데 도움을 주었다. 누구나 흑기군이 패배하면 이 채권들은 한 푼의 가치도 없는 쓰레기가 될 것이라는 것을 알고 있었다. 하지만 설령 그들이 버틴다 해도 5년 후의 일이었고, 5년 후에 무슨 일이 일어날지는 아무도 장담할 수 없었다.
그래도 어쨌든 기대거리는 남아 있었다. 지금은 손해를 보더라도 그리 크지 않았으며, 오히려 원금을 지킬 수도 있었다. 그들의 유일한 희망은 흑기군이 프랑스인들을 성공적으로 물리쳐 5년 후에 큰 이익을 얻는 것이었다.
류청은 웃으며 말했다. “좋아! 형제여, 당신의 진심 어린 마음을 우리 흑기군은 결코 잊지 않을 것입니다. 우리가 원하는 물자를 구할 수 있다면 더욱 좋겠죠!”
이 사람들은 모두 상당한 재산을 가진 자들로, 부유한 사람들도 적지 않았다. 하지만 지금 세류영은 그들이 거절할 수 없는 조건을 제시했다. “물품이 우리 손에 들어오는 즉시 즉시 지불하며, 가격도 저렴하고 절대 연체하지 않습니다!”
한 달 전, 세류영은 낚시 방법을 사용해 해안 지역의 유럽 상인들을 혼란스럽게 만들었고, 프랑스 상점들 중 절반 이상이 망했으며, 이위업조차도 물자를 구입하는 데 어려움을 겪었다. 그리고 이제 흑기은행이 다시 이런 방법을 사용했지만, 관심을 보이는 사람들은 적지 않았다.
이제는 예전과 달랐다. 전쟁 중이었기에 세류영은 엄청난 양의 전략 물자가 필요했으며, 오늘 하루에만 하노이에서 얼마나 많은 금과 은, 동전을 수거했는지 모른다. 이렇게 강력한 재정력을 가지고 있으면서도 계속 프랑스인들의 봉쇄를 받고 있으니, 합법적이고 공정하게 사업을 할 것으로 예상되었다.
그들이 고려하는 유일한 문제는 산시로 어떤 물자를 공급하여 세류영이 이 전쟁을 계속 수행할 수 있게 할 것인가 하는 것이었다. 하지만 자신들이 가진 흑기 채권들을 생각하면, 이러한 행동이 양측의 이익에 부합한다고 느꼈으며, 실제로 많은 물자를 확보할 수 있을 것이라고 생각했다.
많은 열성적인 사람들은 돈과 채권을 받자마자 밀수업자인 등촌우와 구체적인 세부 사항에 대해 논의하기 시작했다. 그리고 야외에서는 몇 개의 큰 자루 입구에 한 묶음씩 지폐들이 놓여 있어, 흑기군의 강력한 재력을 보여주고 있었다.
소수는 이런 상황을 매우 좋아했다. 그녀는 돈에 대해 충분한 열정을 가지고 있었으며, 그녀의 손은 프랑과 흑기권이 지나가는 것을 느끼며 그것들이 자신의 손을 스쳐 지나가는 것을 바라보았다.
그녀는 자신이 손가락 하나 움직이지 않아도 돈이 손가락 사이로 흘러갈 것이라는 것을 잘 알고 있었다. 다만 돈을 너무 많이 만지다 보니 그녀의 얼굴색이 약간 이상해졌다.
식사 시간이었다! 물자를 징수당한 상인들은 멀리서 기다릴 수밖에 없었으며, 흑기은행의 휴식이 빨리 끝나기를 기다렸다. 하지만 소수가 관심을 가진 것은 다른 문제였다.
그녀는 밥그릇을 들고 조용히 류청 앞으로 다가가 목소리를 낮추어 물었다. “오늘 나눠준 프랑은…”
그녀는 작은 돈광이였기에 당연히 프랑에 대해 매우 잘 알고 있었다. 하지만 오늘 그녀는 자신의 손에서 나간 프랑들이 좀 이상하다는 것을 발견했다. 다시 말해, 평범한 사람들을 속이는 데는 아무 문제가 없었지만, 그녀는 이 지폐들에 뭔가 큰 문제가 있다는 것을 어렴풋이 느꼈다.
류청은 언제나 고기와 음식을 마음껏 먹었으며, 이렇게 급한 상황에서도 혼자서 네 가지 요리와 한 그릇의 국을 먹었다. 그는 고개를 들어 소수를 한 번 쳐다본 뒤 엄한 표정으로 말했다. “그건 진짜 프랑이야!”
“100% 진짜 프랑이죠!”

오늘 유통된 프랑들은 모두 흑기은행이 수년간 제조한 불량품으로, 진짜 프랑과는 큰 차이가 있으며, 심지어 고급 모조 프랑과 비교해도 모두가 한눈에 가짜 지폐라는 것을 알 수 있습니다.
그러나 류청의 말은 소수이의 귀에는 전혀 다른 의미로 들렸습니다. “진짜 프랑이야!”
그녀는 류청 맞은편에 앉아 물었습니다. “이런 진짜 프랑이라면, 우리 화간교가 도와줄 수 있어요.”
류청은 다시 소수이를 한 번 쳐다보았습니다. 전쟁이 시작된 이후 프랑의 신뢰도를 떨어뜨리는 것은 세류영의 확고한 원칙이었지만, 수년간 쌓인 불량 가짜 프랑이 너무 많아 이번에 세류영이 두 마리의 짐승에 실어 가져온 후에도 산시 본부에는 여전히 많이 남아 있었습니다.
가짜 프랑을 유통시키는 것은 큰 이점이었습니다. 프랑스인들이 베트남에서 사용하는 지불 수단은 대체로 귀중한 은 보유물뿐이었으며, 전쟁 비용은 반드시 진짜 금화로 지불해야 했습니다.
또 다른 가장 편리한 방법은 베트남에서 이미 상당한 신뢰도를 가진 프랑을 사용해 물자를 구입하는 것이었는데, 이 방법은 휴대가 용이할 뿐만 아니라 현지와 교지차나에서 지폐만 동원하면 되었습니다. 역사적으로 동방회리은행은 중화전쟁의 기회를 이용해 식민군과 프랑군에 대규모 대출을 제공하여 엄청난 이익을 얻었습니다.
그러나 이번에 프랑을 유통시키기만 하면 프랑의 신뢰도는 절반 이상 떨어질 것으로 예상되며, 비록 이 지폐들이 육안으로도 쉽게 구분할 수 있더라도 사람들은 흑기지폐에 더 높은 신뢰를 가질 것입니다.
류우가 강제로 전쟁 채권을 발행하는 것도 흑기지폐의 신뢰도를 공고히 하기 위함이었으며, 류우든 류청이든 전쟁이 시작되면 흑기지폐의 가치 하락은 불가피하다는 것을 잘 알고 있었습니다. 발행량을 늘리는 것은 이미 확정된 방침이었습니다.
이런 상황에서 충분한 실물 자산을 확보하는 것 외에도, 류우와 류청은 상대방에게 손해를 주면서도 자신들에게 이익이 되는 이 방법을 사용하기로 일치단결했습니다. “북기에서 프랑을 완전히 무너뜨리자!”
흑기지폐도 가치가 하락하고 있었지만, 그들이 해야 할 일은 프랑보다 더 빠르게 가치가 하락시키는 것뿐이었습니다. 흑기지폐의 가치 하락 속도가 프랑이나 백동전보다 느리다면 충분한 신뢰도를 가질 수 있었습니다.
게다가 이런 가짜 프랑은 그들의 “진짜 프랑”을 위장하는 역할도 할 수 있었습니다. 하지만 소수이는 다른 기회를 보았습니다. “우리 화간교에는 많은 진짜 프랑이 필요해요. 이것들이 우리의 경비로 사용될 수 있어요…”
그녀는 미소를 지으며 말했습니다. “진짜 프랑은 정말 좋은 것이에요!”
그녀와 류청이 천천히 식사하는 것과 달리, 흑기군의 장병들은 점심에는 고기를 크게 먹었으며, 약간의 술도 지급되었고, 밥은 배부르게 주어져 식사가 매우 풍족했습니다. 하지만 모두가 조용히 식사만 하고 있었습니다.
모두가 이것이 자신들의 마지막 식사일 수도 있다는 것을 잘 알고 있었습니다. 그들은 오전에 이미 하노이 조계의 방어 체계를 관찰했습니다.
매우 강력한 방어 체계였습니다. 높은 요새들만 봐도 머리가 아팠으며, 벽돌과 돌로 지어져 특히 튼튼해 보였습니다. 포병의 직접적인 공격으로도 뚫기 어려워 매우 골치 아픈 상황이었습니다.
수비군은 500명에 불과했지만 화기는 우수했으며 강포도 많았습니다. 비록 리위업이 종이다리에서 자신이 가진 세 문의 화포를 제대로 활용하지 못했지만, 모두가 이러한 첨단 화포의 위력을 경험했습니다.

프랑스인들의 전투력은 매우 뛰어났으며, 그들은 요새를 굳건히 지키고 있었기에 우리 측은 야전에서처럼 단순히 인해전술로 공격하여 뚫을 수 없었다. 하지만 모든 병사들은 그저 조용히 식사만 했다.
그들은 중국의 치열한 내전이든, 베트남 정규군에 대한 대승이든, 황기군과의 치열한 전투든 수많은 전쟁을 겪었지만 살아남았으며, 자신들이 계속 살아남을 것이라고 믿었다.
포성이 울렸다. 그것은 흑기군의 포병이 시험 사격을 하는 소리였다. 그 순간 모든 사람들이 일어섰지만, 그것은 포격 때문이 아니라 다른 이유 때문이었다.
식사를 마쳤다.