제85장 총독의 결단

“장군님!”
리위예 대령은 파란 상의에 빨간 말바지를 입고 루메이 총독에게 표준적인 군례를 올렸다. 이 모습을 본 옆에 있던 완유밍도 그에 대한 호감을 가졌다.
그 역시 전형적인 프랑스인으로, 로맨틱하면서도 고집스러웠다. 머리카락은 이미 희끗희끗했지만, 여전히 장군이 되는 꿈을 품은 하급 병사에 불과했다.
그는 1827년생으로, 16세에 프랑스 해군에 입대하여 멕시코 원정전에 참전했다. 프랑스 전역에서 그보다 경력이 깊은 해군 대령은 거의 찾아볼 수 없었지만, 군사적으로는 아무런 업적도 없었으며, 단지 연공서열 덕분에 해군 대령 직위를 얻었을 뿐이다.
50대의 해군 대령에게는 미래가 없었다. 그는 이미 은퇴를 준비하고 있었으며, 막 얻은 교지차나 분함대 사령관직이 그의 군인 생활에서 마지막 직책이 될 것이었다.
하지만 프랑스인들은 그렇게 로맨틱했다. 리위예 역시 나폴레옹의 장군들처럼 30세가 되기 전에 원수가 되지 못하면 명예롭게 전사하고 싶어 했다. 그는 단순한 군인일 뿐만 아니라 시인이기도 했다.
그는 자신의 시집을 출판했으며, 많은 소설을 발표하고 여러 편의 희곡을 상연했다. 하지만 그가 바라는 것은 ‘안남 보호령의 정복자, 리위예 장군님’이라는 칭호뿐이었다.
물론 교지차나 분함대 사령관직은 부러워할 만한 직책이 아니었다. 그의 임무는 싱가포르부터 궁주 해협에 이르는 인도차이나 해안과 교지차나와 캄보디아 사이의 강을 감시하는 것이었다. 이는 지루한 일이었으며, 프랑스인이 현지 기후에 적응하기도 어려웠다. 그래서 그 이전에 이미 두 명의 프랑스 장교가 이 직책을 거절했었다. 하지만 리위예는 주저 없이 이 임무를 받아들였으며, 바로 작년 말, 즉 1881년 말에 사이공에 도착했다.
맞다. 그레고리력으로 계산하면 지금은 1882년 1월 17일이며, 류융푸가 고국으로 돌아간 1881년 음력 10월은 그레고리력으로는 1882년 12월이다.
리위예는 루메이 총독의 부름이 무엇을 의미하는지 알고 있었다. 그는 십자가를 든 그 신부도 보았으며, 자신의 운명을 알고 있었다.
이것이 그의 마지막 군사 직책이었다. 전쟁이 없다면 그는 올해나 내년에 은퇴하여 프랑스의 수많은 무명 해군 대령들 중 한 명이 되어 세상의 먼지가 될 것이었다.
하나님께 감사하게도, 안남에 온 지 한 달 만에 프랑스가 베트남을 정복하는 가장 흥미진진한 전쟁에 참여하게 되었다!
리위예 대령은 열정으로 가득 차 있었다. 그는 세상의 모든 적들과 맞서 싸울 수 있었다.
루메이는 리위예의 상태에 매우 만족했지만, 그에게는 충분한 권한이 없다는 것도 알고 있었다.
전쟁을 일으키는 것은 총독의 임무가 아니라 내각의 책임이었다. 그가 할 수 있는 것은 미리 준비하여 하나님이 주신 기회를 잘 잡는 것뿐이었다.

그는 폴더를 열고 이위업을 향해 진지하게 읽어 내려갔다. “정식 여권을 소지한 두 명의 프랑스 관광객이 공격을 당했으며, 가톨릭 교회도 장기간에 걸친 계획적인 공격을 받고 있기 때문에, 저는 안남 정부에 항의하여 그들이 부리는 흑기군이라는 중국 용병들을 추방해 줄 것을 요구할 수밖에 없습니다. 순화 조정은 제 요구를 거절하지 않았지만, 그들은 이 비정규군들이 과거에 자신들을 위해 일했다고 핑계를 대며, 사실은 자신들의 나약함 때문에 우리의 요구를 들어줄 수 없다고만 했습니다. 그들은 단지 그들을 홍하에서 떠나게 할 방법을 찾겠다고만 답했습니다.”
“한편, 저는 유영복이 얼마 전 중국을 방문했으며, 길을 가는 내내 마치 군사 지도자처럼 환영받았다고 들었습니다. 그는 새로운 병력을 모집하기 위한 것으로 보이는 엄청난 금액을 가지고 있었습니다. 동시에 세관은 그가 대량의 기관총과 탄약을 공급받았다고 확인했습니다.”
그는 이 말을 다 읽은 뒤에야 의미심장한 눈빛으로 이위업을 바라보았다. 이위업의 눈빛은 열정적이면서도 이성적이었으며, 그는 이미 준비가 되어 있었다.
“이러한 상황에서, 우리 군대가 갑작스러운 공격을 당하지 않도록 하는 것이 필요하다고 생각합니다. 그래서 저는 하노이 주둔군을 두 배로 늘리기로 결정했습니다. 부디 이번 주에 두 연대의 지원군을 태우고 도쿄로 출발할 수 있도록 도와주시기 바랍니다. 이 일을 주관해 주시기를 기대합니다. 물론 이는 장관님의 승인이 필요하지만, 당신은 언제든 출발할 준비가 되어 있어야 합니다.”
이위업은 표준적인 군사 경례를 했다. 그는 군사적으로 공을 세우고 두 번째 나폴레옹이 되는 날을 기다려 온 지 벌써 40년이 되었다. 그의 마음속은 감동과 열정으로 가득했으며, 동시에 낭만주의적인 색채도 가득했다.
그는 여전히 소년처럼 환상을 품고 있었다. 보호국을 정복한 후에 자신도 바리차오 백작과 같은 대우를 받을 수 있을까?
그때 총독님의 말이 특히 의미심장해졌다. “당신도 공화국 정부의 의도를 알고 있습니다. 정부는 프랑스에서 4,000킬로미터나 떨어진 곳에서 전쟁을 벌이고 싶어 하지 않습니다. 그렇게 되면 국가가 심각한 분쟁에 휘말릴 것입니다. 우리는 정치적, 행정적 방법을 통해 도쿄와 안남에서의 영향력을 확대하고 공고히 해야 합니다. 따라서 오늘 우리가 취하는 조치들은 기본적으로 방어적인 성격을 띠고 있습니다. 그러므로 당신은 절대적으로 필요한 경우에만 무력을 사용해야 합니다. 저는 당신이 신중하게 행동하여 사고가 발생하지 않도록 할 것이라 믿습니다. 게다가 현재로서는 사고가 일어날 가능성도 그리 크지 않습니다.”
이위업은 이해했다. 공화국 정부는 프랑스에서 4,000킬로미터 떨어진 곳에서 전쟁을 벌여야 하며, 프랑스는 군사적 수단을 통해 도쿄와 안남에서의 영향력을 확대하고 공고히 해야 한다는 것이다.
더 중요한 것은, 오늘 우리가 취하는 조치들은 기본적으로 공격적인 성격을 띠고 있으며, 무력은 절대적으로 필요하고, 사고는 반드시 일어날 것이라는 점이다. 이는 루메이 총독도 특별히 강조한 바이며, 핵심은 반드시 승리해야 한다는 것이다.
만약 이위업이 실패한다면, 그는 모든 책임을 혼자서 져야 할 것이다. 하지만 그가 성공한다면, 프랑스는 그의 공로를 누릴 것이다. 이위업은 이미 희생할 준비가 되어 있었다. “저는 반드시 총독님의 지시에 따라 실행하겠습니다.”

그는 자신의 계획을 리웨이예에게 모두 보여주었다. 분명히 지금은 중국군과 전투를 벌일 때가 아니었다. 결국 프랑스가 북기에 보유한 군력은 리웨이예의 지원군이 도착한 후에도 해병대 중대 다섯 개뿐이었으며, 수만 명의 청군을 상대로도 충분히 대응할 수 있었다. 지금 리웨이예의 주된 목표는 흑기군을 상대하는 것이었다.

식민지 경영의 베테랑인 루메이는 부하들에게 최대한의 편의를 제공하는 방법을 잘 알고 있었다.

“더 자세한 지시를 드릴 필요는 없을 것 같습니다. 그것은 오히려 당신에게 불편만을 줄 뿐입니다. 예상치 못한 사건이나 필요가 생길 가능성이 있기 때문입니다. 하지만 당신의 애국심과 지혜가 공화국을 원치 않는 길로 이끌지는 않을 것이라 믿습니다. 제 생각을 한 마디로 요약하자면, 총격을 피하십시오. 무력 사용은 오직 골칫거리만을 가져올 뿐입니다.”

리웨이예 역시 총독님이 실제로 말하고자 하는 것은 전쟁 자체는 두렵지 않고, 두려운 것은 패배라는 점이며, 승리만 거둔다면 아무런 비난도 받지 않을 것이라는 점을 잘 이해하고 있었다. “저는 절대적으로 필요한 경우에만 무력을 사용할 것입니다. 제 모든 조치는 자위적 성격의 것일 것입니다. 지금 바로 출발할 준비를 하겠습니다.”

프랑스 본토와 비슷한 크기의 나라를 몇 개의 보병 중대로 정복하는 것, 그것이 바로 프랑스 남자의 가장 큰 로망이었다!

하지만 루메이는 웃으며 문서를 닫았다. “안 됩니다! 안 됩니다! 안 됩니다! 이 문서는 해군 식민부의 승인을 받아야 합니다. 하지만 지금 장관이 교체될 준비를 하고 있어서 승인에는 하루가 걸릴 수도 있고, 일주일이나 2주가 걸릴 수도 있습니다. 하지만 당신은 언제든 출동할 준비를 해야 합니다.”

그는 프랑스 내각이 아무리 관료적이더라도 류융푸는 5개월이나 시간이 있으니 어떻게든 해낼 수 있을 것이라고 생각했다. 이제는 실행 방안에 대한 문제가 남았다. “리웨이예 대령, 이분은 응우옌유밍 신부입니다. 하노이의 방어 조치를 위해서는 하노이 총대리구와 긴밀히 협력해야 합니다.”

마치 세류영과 화간교처럼, 프랑스인들과 가톨릭교회도 같은 편에 있었다. 하지만 응우옌유밍은 다른 문제를 걱정했다. “루메이 님, 리웨이예 님에게 중대 두 개만 주고 하노이를 방어하는 이토록 힘든 임무를 맡기시겠다는 겁니까?”

리웨이예 대령은 응우옌유밍이 자신의 능력을 의심하는 줄 알았다. “두 개의 해병대 중대 외에도, 저는 두 척의 두라크호와 바스발호, 두 개의 포대와 15명의 포수, 그리고 15명의 안남 보병을 데려갈 것입니다.”

이것은 역사상 리웨이예가 원정할 때 사용했던 군력과 똑같았지만, 그들의 상대는 달랐다. 응우옌유밍은 반드시 설명해야 했다. “우리의 정보에 따르면, 현재 흑기 도적들은 대량의 속사소총과 많은 탄약을 확보했습니다. 그들은 베트남 정부의 공식 허가를 가지고 있어서 세관이 막을 수 없습니다.”

“지금까지 흑기강도들은 총 4천에서 5천 명의 병사를 보유하고 있으며, 전쟁이 계속되면 더 많은 병력을 동원할 수 있다. 그중 장비가 가장 좋은 류비방은 약 500~600정의 속사소총을 가지고 있고, 다른 부대들은 약 400정의 속사소총을 보유하고 있다.”
“1천 정의 속사소총이라고?” 리위업은 이런 적들에 대해 여전히 경계심을 가지고 있었다. “나는 안남 토착 보병을 15명에서 30명으로 늘릴 것이다.”
루메이 총독은 즉시 결정을 내렸다. “안남 토착 보병 50명으로 하자.”
이들 안남 토착 보병들은 프랑스가 오랜 세월 훈련시킨 베테랑들로, 매우 긴 기간 동안 근무해왔으며, 자치차이나의 베트남인들의 반란을 진압하는 여러 전투에도 참여했다. 무엇보다도 그들은 모두 프랑스에 충성하는 가톨릭 신자들이었다.
이들 안남 토착 보병들은 역사의 흐름에 따라 점점 약해질 것이지만, 지금은 이 식민지 부대들의 성장기로, 상당히 높은 사기와 전투력을 가지고 있으며, 장비도 나쁘지 않다. 그들이 사용하는 것은 1874년식 소총으로, 프랑스 현역 부대의 장비보다 단지 한 단계 낮을 뿐이다.
15명에서 50명으로 늘리는 것으로 리위업은 충분하다고 생각했다. 그때 르우유밍이 또 한 가지를 언급했다. “하노이 교구도 상당수의 가톨릭 민병대를 제공하여 전투를 도울 수 있습니다. 심지어 급여도 필요 없습니다. 단지 우리가 홍콩에서 소총을 구입할 수 있도록 허락해 주시기만 하면 됩니다.”
그는 또 다른 점을 설명했다. “흑기강도들이 사용하는 가장 좋은 소총은 미국의 레밍턴 소총인데, 홍콩에서는 8달러에 구입할 수 있습니다. 교구에는 전투를 돕기 위해 50정의 레밍턴 소총을 구입할 충분한 자금이 있습니다.”
하지만 돈에 대해 생각할 때마다 르우유밍은 고통스러워했다. 지난번에는 큰 금액과 몇몇 요원들을 데리고 보승에 잠입했지만, 결국 전군이 전멸했으며, 조이치 한 명만 도망쳐 왔을 뿐, 흑기 지폐 한 장도 회수하지 못했다.
더욱 분노스러운 것은, 이들이 사후에 모두 이교도가 되었다는 점이다. 수수이든 다른 사람들이든 가톨릭 신자들을 대할 때는 충분히 잔혹하게 대했으며, 이 사건으로 인해 하노이 총교구의 자금도 심각하게 부족해졌다.
하지만 총독님은 교회의 자금 부족을 메우기 위한 자금 지원 계획은 세우지 않았다. 그는 단지 르우유밍을 한 번 쳐다보며 말했다. “그렇다면 세관에 알려서, 당신은 홍콩에서…… 100정의 레밍턴 소총과 탄약을 구입할 수 있도록 하겠습니다.”
그는 정보를 통해 흑기군이 200정의 레밍턴 소총을 확보했다는 소식을 들었지만, 르우유밍이 즉시 항의했다. “흑기군은 세관에서 400정을 얻었으니, 우리는 500정밖에 얻을 수 없습니다.”
르우유밍의 항의에 대해 루메이는 말했다. “당신들에게는 해병대의 보호가 있지 않습니까? 그렇다면 제가 당신들이 150정의 레밍턴 소총을 구입하는 것에 동의하겠습니다.”
그는 또 리위업에게 말했다. “제가 제공할 수 있는 도움은 이 정도입니다. 음, 창고에서 추가로 150정의 예비 소총을 가져갈 수 있습니다.”
1874년식 소총은 식민지 부대의 현역 장비이며, 더 오래된 장비들은 창고에만 있었다. 그것들은 총독님이 중대한 사태에 대비해 병력을 모집할 때 준비해 둔 재고였으며, 이제 리위업 대령에게 미리 넘겨졌다.
리위업은 지금 자신의 힘이 이전보다 훨씬 강해졌으며, 자신감도 더 커졌다. “걱정하지 마십시오! 우리의 해병대 한 연대만으로도 1천 명의 흑기군을 이길 수 있습니다.”

그들은 이러한 자신감을 가지고 있어, 바리차오에서 인류 역사상 가장 쉬운 승리 중 하나를 거두었으며, 지금의 리웨이예의 원정군은 더 강력한 화력을 보유하고 있다.
시대는 변하고 있으며, 그들이라는 소규모 부대의 화력은 영국·프랑스 연합군 전체를 능가한다. 그들은 1분에 수백 발의 포탄과 수천 발의 총알을 발사할 수 있으며, 어떤 구식 군대라도 이러한 화력 앞에서는 급속히 붕괴될 것이다.
아무도 내 발걸음을 막을 수 없다!
리웨이예는 낭만적인 생각에 가득 차 있으며, 베이닝에 주둔한 수만 명의 청군에 도전하는 것을 고려하고 있다.
그들은 평범한 중국 군인들로, 한 방에 무너질 정도로 약하며, 괜찮은 장비를 갖추고 있긴 하지만 그것을 제대로 사용하는 방법을 전혀 모른다. 그들은 그저 진흙으로 만든 거인에 불과하다.
흑기군은 더 말할 것도 없다.
그리고 현재의 류융푸 역시 자신감에 넘쳐 있다.
그는 가장 열렬한 환대를 받았으며, 더 중요한 것은 청나라 정부의 중요한 관리가 그의 상관의 명령을 받아 그와 함께 프랑스에 맞서는 방안을 논의하러 온 것이다.
이 관리의 상관은 도원대인이며, 이 고위 관리 역시 여러 사안에 대해 발언권을 가지고 있다. 그의 직위 자체가 그의 경력을 상징한다.
그것은 평범한 직위가 아니라, 한 현의 전사대인의 직위다.
이는 류융푸가 귀국한 이후 만난 가장 고위급의 관리다.