제70장 신속한 승리

두 장의 버드나무 잎.
루즈피잉은 이 깃발을 보자 어지러움을 느꼈다. 그는 생활에 무지한 오빠족이나 여성애호가가 아니라 북경 지역의 부대들에 대해 상당히 잘 알고 있었다.
시류영은 장비 면에서 항상 흑기를 든 부대 중 최고였으며, 모든 병사가 후문식 빠른 총을 사용했다! 이런 전설에 대해서는 여전히 반신반의하는 태도였지만, 산시에서 부상한 시류영의 뛰어난 무기와 장비는 부인할 수 없는 사실이었다. 많은 부대들은 그들과 정면으로 싸우기보다는 그들을 피해 가는 편을 택했다.
그는 예청린의 흑조영의 레밍턴도 이해할 수 있을 것 같다고 생각했다. “빠른 총을 빼앗을 준비를 하자!”
사실 그들이 말할 필요도 없이, 지금 루즈피잉의 부하들도 분명히 보고 있었다. 눈앞의 두 적군 부대는 전원이 후장식 총을 사용한다고는 할 수 없지만, 적어도 대부분이 후문식 빠른 총을 들고 있었다. 하지만 결국은 오랫동안 싸워온 오래된 부대였기에 당황하지 않았다. “포로 공격하자!”
십여 문의 대포가 이미 설치되어 있었다. 남북전쟁 시절의 이 오래된 대포들이 이제 제 역할을 발휘할 수 있었다. 그들의 빠른 총이 아무리 강력해도 대포를 이길 수 있을까? 한 발의 화약탄이 떨어지자 십여 명이 쓰러졌다.
게다가 그들의 전면식 총도 우수한 품질이어서 적어도 사거리 면에서는 뒤지지 않았으며, 일부는 이미 미리 발사를 시작했다. “쾅! 쾅! 쾅!”
“포진이 준비되었습니다!” 루즈피잉이 이 말을 외치자마자, 저쪽 포병진에서도 사람들의 비명이 들려왔다.
“총에 맞았어요, 빨리 구해주세요!”
한 포수가 멀리서 날아온 총알에 맞아 바닥에서 몸을 굴렸고, 이어서 더 많은 총알들이 포병진을 향해 날아왔다. 얼마 지나지 않아 포병진 전체가 피바다가 되었다.
여전히 레밍턴 소총탄이었다. 완전히 노출된 포병진은 이제 저격수들에게 최고의 표적이 되었다. 그들은 소총을 준비해 자군의 공격을 지원하면서 동시에 적군 포수들을 겨냥해 사격했다.
포대는 루즈피잉에게 가장 큰 의지처였지만, 이제 그는 자군 포수들이 이유 없이 살해당하는 것을 직접 목격했다. 다섯 명에서 여섯 명이 죽거나 다친 후, 남은 포병들은 결국 버티지 못하고 물러났다.
이런 전투는 사기에 큰 타격을 주었다. 자군은 총소리로만 적군 소총수들의 위치를 추측할 수밖에 없었지만, 그쪽을 바라보아도 희미한 흰 연기 외에는 아무것도 보이지 않았다.
또 한 명의 포수가 총에 맞아 쓰러졌다. 이제는 적군과 단 한 번도 마주치지도 않았는데도 자군은 이유 없이 큰 피해를 입었다. 더욱 심각한 것은 식사 준비가 되어 있었는데 갑자기 두 집단의 손님이 찾아온 것이었다. 많은 사람들이 속으로 불안해했다. “오늘 전투는 쉽지 않겠군!”
하지만 그들은 베테랑이었다. 아무리 많은 총알이 날아와도 곧은 자세로 앞으로 나아갔다. “제대로 싸워내자!”
그러나 루즈피잉은 또 다른 적군 부대를 보았다. 이 부대는 앞의 두 부대와 규모가 비슷했지만, 지금 그의 부대로는 감당할 수 없는 수준이었다. “모든 것을 쏟아부어라!”
양측은 이미 교전을 시작했다. 300미터 거리에서는 새총은 치명적이지 않았지만, 전장식 외국산 총은 달랐다. 한 차례 공격이 이어지자 적군도 약간의 피해를 입은 것 같았지만, 명중률은 그다지 정확하지 않았으며, 적군은 분산된 대형으로 움직이고 있었다.
“더 가까워졌어!”

그들은 또다시 수십 미터를 도약했고, 우리 측은 요새를 점령한 채 두 번째 기관총 사격을 시작하려 했다. 루즈핑은 상대방을 명확히 보았다. “너무 얕보는군!”
자신들도 북기 최고의 부대인데, 상대방은 그저 소수의 병력, 50~60명으로 우리가 700명이 지키는 진지를 빼앗으려 하다니. “격렬하게 공격하라!”
유도탄이 끊임없이 날아왔고, 상대방은 소수의 레밍턴 총으로 반격했지만 화력은 여전히 우리 측이 우세했다. 바로 그때 루즈핑이 생각하는 동안 상대방이 화력을 퍼부었다.
“쾅! 쾅! 쾅!”
이렇게 집중된 총소리에 루즈핑과 그의 오랜 부하들은 크게 놀랐다. 그는 상대방의 화력이 이렇게 강할 줄은 전혀 예상하지 못했다. 마치 비처럼 쏟아졌다.
이 거리에서는 샷건의 살상력이 거의 없었지만, 그 엄청난 총알 세례에 모든 샷건들이 저절로 발사되었다. 루즈핑은 자신의 인생에서 가장 큰 충격을 받았다고 느꼈다. 방금 그 순간에 상대방이 얼마나 많은 총알을 쐈는지 알 수 없었다.
1천 발? 2천 발? 그는 알 수 없었다. 그저 자신들 쪽의 500~600정의 화기가 완전히 억제당했다는 것만 알았다.
상대방은 땅에 엎드려 총을 겨누고 우리 측을 격렬하게 사격했고, 그의 심장은 뛰었다. 우리 측에는 간단한 요새 방어막이 있었지만 상대방의 화력이 너무 집중되어 있어서 때때로 사람들이 총에 맞아 쓰러졌고, 상대방의 사상자는 거의 없었다.
구자빠르총! 방어군의 무기에 대해 알고 있던 루즈핑은 이 단어가 떠올랐다. 그는 상대방이 한 라운드의 총알을 쏜 후 총열을 교체하고 다시 사격하는 것을 보았다. 그는 예성린이라는 이 자식이 언제 이렇게 강력한 화기로 교체했는지 상상할 수 없었다.
루즈핑의 부대 전체가 압도당해 공격당했다. 그들은 단 한 줄의 병력으로, 수비군의 10분의 1에 불과했지만, 수비군 중 총을 쏠 수 있는 이는 4분의 1에 불과했고, 나머지 총병들은 고개를 들 기력조차 없었다.
상대방의 화력이 너무 강렬했다. 아무리 경험이 풍부한 루즈핑조차도 이런 전투에서는 이런 광경을 상상할 수 없었다.
“쾅!” 측면에서도 파도처럼 총알 세례가 날아왔다. 그들은 정면의 적보다 더 큰 사격을 가해왔고, 그들의 측면 사격의 살상력은 매우 커서 단숨에 20~30명을 쓰러뜨렸다. 그제야 루즈핑은 이 순간 양쪽의 적들이 이미 위치를 잡았다는 것을 깨달았다.
이제 주변은 마치 피의 바다였다. 이 오랜 부하들 중에도 계속해서 총에 맞는 이들이 있었고, 루즈핑이 어디서 이렇게 많은 연속 사격용 총을 구했는지 알 수 없었다. 총알이 끊임없이 날아오고, 우리 측은 완전히 압도당해 반격할 힘조차 없었다.
누군가가 날카롭게 말했다. “뒤쪽에도 적이 온다!”
이 말이 나오기 전까지 루즈핑에게는 저항할 용기가 있었지만, 이 말을 듣고는 크게 소리쳤다. “밖으로 돌격하라! 밖으로 나가라!”
상대방은 자신들을 덫에 빠뜨리려는 것이었다. 예성린, 이 자식은 너무 잔인하고 뻔뻔하구나. 그는 수십 명의 측근들을 이끌고 필사적으로 밖으로 돌격했고, 루즈핑의 오랜 부하들도 그들에게 격려받았다. “돌격하라! 돌격하라!”
지금 세류영은 아직 포위망을 형성하지 못했기 때문에 연속 사격용 총으로 많은 이들을 쓰러뜨렸음에도 불구하고, 루즈핑의 행동은 매우 빨랐다. 포위망이 완전히 형성되기 전에 그는 많은 이들을 이끌고 빠져나갔다.
“군자의 복수는 십 년이 지나도 늦지 않다…”
그가 이 말을 막 끝내자, 옆에 있는 십여 명의 동료들을 보며 눈물을 주체할 수 없었다. “예성린, 너와는 끝이 없다!”

모든 것이 무너졌다. 10년간의 경영과 10년간의 노력이 그저 예성린에 의해 파괴되고 말았다. 그는 자신의 주력 부대가 포위망에 갇히는 것을 직접 목격했다. 눈물이 멈추지 않고 흘러내렸으며, 그의 마음속에는 후회가 가득했다. “차라리 대청군과 싸우는 게 나았을 텐데!” 포위망 안에서는 수백 명의 병사들이 쫓기는 양떼가 되어 서쪽으로 도망치다가 집중적인 기관총 사격에 의해 다시 밀려났고, 동쪽으로 가도 또다시 기관총 사격을 당했다. 마침내 예성린이 큰 소리로 외쳤다. “무기를 내놓으면 죽이지 않겠다!” 이 양떼들은 저항할 용기가 없어 바닥에 앉아 크게 울기 시작했으며, 어떤 이들은 머리를 감싸고 시체 더미 속에 무릎을 꿇었다. 그때 세류영의 주력 부대도 그들을 포위했다. “시체들을 주의해서 청소해라!” 예성린은 거기서 큰 소리로 외쳤다. “저는 우아영의 예성린입니다. 당신들의 루대두와 약간의 인연이 있습니다. 비록 당신들의 루대두는 의리가 없지만, 저는 인연을 소중히 여깁니다!” 상대를 무너뜨린 후에야 인연을 언급하는 것, 이것이 바로 세상에서 가장 비인간적인 방법이었다. 루지평의 부하들은 한 무리씩 총에 맞아 전장에서 쫓겨났으며, 그들은 울면서 말했다. “예야, 이번엔 우리 잘못입니다. 제발 우리 목숨만은 살려주세요!” 예성린은 감히 주장할 수 없어 류우에게 물었다. “통령님, 어떻게 생각하십니까?” 류우는 아주 침착하게 말했다. “황기군과 이양재 부대의 옛 관례대로 하세요.” 그때 장표가 매우 흥분한 채 달려와 좋은 소식을 전했다. “통령님, 영국산 총이 정말 많습니다! 슈나이더 속사총을 개조하는 데 사용할 수 있는 영국산 총입니다.” 그는 접촉한 지 얼마 되지 않아 루지평이 1853년형 엔필더 전장총을 사용하고 있음을 알아냈다. 루지평은 200정이 넘는 전장총을 가지고 있었으며, 그중 대부분이 이런 전장총이었다. 지금 전장에 버려지거나 노획된 총도 거의 200정에 달했다. 그는 거칠면서도 섬세한 사람이었다. “영국산 총과 후장총 모두 잘 정리해라. 한 정도 남기지 말고!” 이제 세류영은 슈나이더 속사총 한 정을 개조하려면 먼저 1853년형 엔필더 총을 구해야 하며, 그 다음에 개조 키트를 사용해 개조할 수 있다. 현재는 평균 3일에 한 정의 슈나이더 속사총을 만들 수 있으며, 숙련되면 2일이면 한 정을 만들 수 있다고 한다. 하지만 문제는 류우가 가진 1853년형 엔필더 총이 많지 않다는 것이었다. 바로 그때 루지평이 직접 물건을 가져왔다. “통령님! 총이 부족할 걱정은 없습니다. 다만 총을 만드는 속도가 너무 느릴 뿐입니다!” 이틀이나 사흘에 한 정의 속사총을 만드는 속도는 분명히 느렸지만, 류우는 말했다. “그들이 숙련되면 하루에 한 정의 속사총을 만들 수 있을 것입니다. 사상자는 어떻습니까?” 루지평은 결국 700명으로 구성된 큰 부대였으며, 경험 많은 병사들도 적지 않았다. 예성린과 장표는 잠시 통계를 내고 보고했다. “총 19명이 부상당하고 5명이 전사했으며, 2명은 행방불명입니다.” 루지평의 손실에 관해서는 전장의 시체와 부상자만 해도 100명이 넘었으며, 300명 이상이 포로가 되었다. 류우는 의미심장하게 예성린과 장표에게 말했다. “이것이 바로 두 연대 분량의 병력입니다.” 장표와 예성린은 황기군과 이양재의 포로들을 처리할 때의 관례에 따라, 앞으로 이 300명 이상의 포로들을 모두 흩어뜨리고 늙고 약한 자들은 돌려보내고 우수한 자들만 남겨 정비할 것임을 알고 있었다. 류우는 또 말했다. “그때가 되면 사람을 보내 신병을 모집하여 자신들의 부대에 보충하도록 하세요.”

포로들에게는 급여나 군복을 지급할 필요가 없으며, 식사만 제공해 주면 된다. 예성린은 그들을 제대로 훈련시키고 싶어 했다. “이 일은 우리에게 맡기세요!”
전장에서 잡힌 엔피에르데도 데려왔으며, 이번 전투에서 삐류영은 후장총 7정, 리볼버 2정을 획득했으며, 엔피에르데의 전장총 167정과 기타 여러 종류의 전장총 30여 정, 새총 300여 정, 전장포 12문, 그리고 탄약과 기타 많은 전리품을 얻었다.
루즈핑이 10년간 공들여 만든 것이 바로 이것이었다.
이 광경을 본 예성린은 자신이 삐류영에 합류한 것이 정말 현명한 결정이었다고 생각했다. 루즈핑은 북기에서는 강력한 군대로 여겨졌지만, 오늘 전투에서는 아무것도 아니었으며, 한 번만 부딪혀도 무너질 것 같은 부대였다.
한편으로는 자군의 화력이 강했고 저격수들이 처음부터 상대를 억제했지만, 다른 한편으로는 평소 훈련의 결과와 적절한 전술 덕분에 루즈핑을 괴롭히는 것은 마치 두부를 자르는 것처럼 쉬웠다.
전장에는 이미 많은 큰 구덩이들이 파여 있었고, 포로들은 감시 하에 시체들을 그 안에 묻었다. 그들의 부상자들은 매우 비참한 상태였으며, 류위의 보건대대가 출동한 후에는 자군의 부상자들만 돌볼 수 있어 그들을 돌볼 힘이 없었기 때문에 그들은 그저 들판에서 스스로 운명을 개척해야 했다.
이런 결과에 포로들도 이미 만족스러워했다. 이런 상황에서 상대방의 부상자들은 모두 한 발 더 총에 맞았으니, 이제 스스로 운명을 개척할 수 있다는 것만으로도 큰 행운이었다. 류위는 포로들 중에서 50~60세의 노인 30여 명을 풀어주며 말했다. “식량을 조금 남겨드리니, 이 사람들을 잘 돌봐주세요.”
이 얼마나 큰 은혜인가! 포로들은 모두 감동했다. 삐류영은 그들을 때리거나 꾸짖지 않을 뿐만 아니라 자군의 시체들을 수습해 들판에 버리지 않게 해주었으며, 심지어 일부 포로들을 보내 부상자들을 돌보게 했다. 그래서 한 포로가 큰 소리로 말했다. “통령님, 제가 중요한 정보를 알려드릴 것이 있습니다.”
“무슨 일인가?”
그 포로는 큰 소리로 말했다. “저는 루즈핑의 측근으로, 통령님의 의로움에 깊이 감동하여 루즈핑이 숨겨둔 보물의 위치를 통령님께 바치고자 합니다.”
그가 말을 마치자마자 포로들 중 누군가가 큰 소리로 비난했다. “배신자……”
“이 나쁜 놈!”
“배신자!”
“루즈핑의 은혜를 네 이 자식이 잊었구나.”
그들은 불과 몇 분 만에 이 사람이 배신할 줄은 전혀 예상하지 못했다. 하지만 그는 여전히 당당한 태도를 유지하며 말을 이었다. “통령님, 몇 가지 부탁드리고 싶습니다.”
“말해보세요!”
그는 체계적으로 말했다. “제발 우리 군의 부상자들을 들판에 버리지 말고, 할 수 있는 한 최선을 다해 주세요.”
이 요청은 지나치지 않았고, 포로들은 모두 고개를 끄덕였다. 그는 또 말했다. “통령님이 식사라도 제공해 주시면 좋겠습니다. 배부르지 않아도 굶어 죽지만 않으면 됩니다!”
류위는 고개를 끄덕이고 손짓하자 장비아오가 달려왔다. “보건병 두 명을 데리고 저쪽으로 가서 가능한 한 많은 사람들을 구해오세요.”
이번에 보건대대는 군의관 2명, 보건병 8명, 들것을 드는 병사 16명을 파견했으며, 각 보병대대에서도 보건병 1명을 겸임시켜 보건병 2명을 파견함으로써 전체 상황에 영향을 주지 않았다.
시체 더미에서 가벼운 부상을 입은 사람들을 수십 명이나 구해내어 류위는 그들에게 약재를 남겨주고, 그 소위 루즈핑이 숨겨둔 보물의 위치를 찾으러 사람들을 보냈다.

베트남은 매우 가난한 곳이라 루즈핑에게도 여유 식량이 많지 않았다. 그의 보물 창고는 작은 동굴로, 그가 다시 일어서기 위해 준비한 자금이 들어 있었다. 은화 천 냥이 넘고, 금화 몇 냥, 이글달러 수십 개, 동전 몇 백 권, 흑색 화약 십여 통, 영국제 전장 소총 스무 정 이상, 그리고 탄약도 약간 있었지만, 가장 귀중한 것은 저장된 식량이었다. 식량의 양은 만 근이 넘었으며, 이렇게 많은 식량 덕분에 원정 중인 류위는 막대한 식량 비용을 절약할 수 있었다. 류위 역시 루즈핑의 포로들을 관대하게 대했다. 그는 또다시 노약자 포로들을 풀어주었고, 각자에게 여행 경비로 이글달러 한 장씩을 주었다. 현재 그의 부대에는 200명 남짓한 건장한 포로들만 남아 있었으며, 이들은 모두 실제로 사람을 죽이고 피를 본 자들이었다. 포로들을 풀어줄 때 그는 루즈핑의 부상자들을 위해 응급처치 키트 수십 개를 주었다. 이 응급처치 키트는 씨류영이 자체 제작한 것으로, 이번 공격을 위해 120개를 준비했으나 지금은 많이 남아 있어 대부분을 보냈다. 이 응급처치 키트에는 붕대 등의 전투 보호 장비와 간단한 한약재가 들어 있었지만, 실전에서는 전혀 부족한 것으로 드러났다. 이런 평범한 전투에서도 큰 문제가 생기는데, 프랑스군과의 대규모 전투는 말할 것도 없었다. 약재를 준비해야 한다! 류위는 이렇게 생각했다. 인류 역사상 가장 위대한 발명품인 페니실린은 아직 발명되지 않았으며, 옛 중국에서 ‘판니실린’이라 불리는 이 약재는 부상자의 사망률을 크게 낮출 수 있었다. 퀴닌, 요오드 스프레이…… 이런 약재들을 많이 준비해야 했다. 미래의 중프 전쟁은 지금처럼 쉽지 않을 것이며, 상대는 세계 최고의 프랑스 육군이었다. 대규모 전투에서 수백 명의 사상자가 나는 것도 당연한 일이었다. 모아야 한다! ‘모으다’는 생각만 해도 류위는 우울해졌다. 산시에서 류다매바가 벌이고 있는 사기 대출 사업이 어떻게 진행되고 있는지도 알 수 없었다. 그는 프랑크화로 약품, 군수품, 군수물자를 구입할 계획이었다…… 하지만 기쁜 소식도 있었다. 루즈핑을 물리친 이후, 우아영의 깃발도 마침내 울려 퍼지기 시작했다. 이제 적군은 깃발에 그려진 검은 새를 보자마자 즉시 불길한 느낌을 받았다. 어떤 암시도 필요 없이, 씨류영과 우아영의 두 깃발만 펼쳐져도 그 지역은 즉시 조용해졌으며, 사람들이 와서 식량과 숙소를 마련하는 데 도움을 주었다. 이것은 루즈핑의 강력한 군대를 쉽게 제압한 것이었다! 루즈핑은 고평을 10여 년간 점령하며 대청의 방어군과 마주쳐도 여유롭게 대처할 수 있었지만, 이제는 단 하루 만에 물리쳐졌다. 들리는 바에 따르면 씨류영과 우아영은 아직 어떤 장애물도 마주치지 않았다고 한다. 처음에는 사람들이 반신반의했지만, 씨류영이 지나가는 것을 보고 그들의 깔끔한 군복과 후면 총기를 본 후에는 모두 믿게 되었다. 대청의 방어군조차 이 정도 수준은 아니었으며, 그들의 대형을 보면 각 장교가 부대를 지휘하는 군사 언어를 사용했고, 심지어 각 병사들도 포로들을 이끌고 능숙하게 대형 훈련을 시켰다. 그것은 정말 불가능한 일이었다. 알다시피, 청말까지도 방어군과 훈련군 사이에서 구령을 외치는 것은 여전히 어려운 일이었으며, 대부분의 장교들은 그런 기술을 갖추지 못했다. 펑유샹이 신군에 도착했을 때, 그곳의 대부분 장교들이 문맹이었지만 모든 장교가 구령을 외칠 수 있었다. 그것은 정말 놀라운 일이었다.

지금의 세류영이 일으킨 파장도 이와 비슷하다. 이렇게 강력한 부대 앞에서는 누구도 감히 거스를 수 없어 온갖 방법으로 우호를 쌓을 수밖에 없다.
하지만 가장 이익을 본 곳은 세류영이 아니라 세류영의 동맹으로 등장한 화간교였다. 그들은 이 지역들에서의 교육 사업이 갑자기 급속도로 발전하고 있으며, 올해 안에 교도 수가 7천 명을 돌파할 것은 이미 확실한 일이다.
다만 화간교도 세류영의 일에 매우 헌신적이다. 그들은 강력한 세류영이 자신들의 교육 사업 발전의 가장 큰 원동력이라는 것을 잘 알고 있기에, 세류영이 어디로 가든 그들의 지원을 아끼지 않는다.
지금 류우는 그들이 전해온 좋은 소식을 받았다.
“우리 편에 합류하려는 건가? 말해보라, 그들의 조건이 무엇인가?”
이제는 장표나 채윤남이 합류하던 시대도, 엽성린의 시대도 아니다. 총을 들고 투항하더라도 류우가 만족하는지 여부에 달려 있다.