제17장 두 번째 천사 (2)

두 번째 천사의 등장으로 이곳의 거의 모든 사람들이 멍한 표정을 지었으며, 특히 남색 로브를 입은 사제들은 누구나 믿을 수 없다는 듯한 눈빛을 보였다.
그들은 한 사람이 동시에 두 명의 천사를 소환할 수 있다는 사실을 믿을 수 없었다. 결국 ‘천사 강림’은 교황청의 비밀 서적에 기록된 반공개적인 고급 신술로, 그 위력은 흑마법사의 금단의 주문에 못지않아 매우 귀중한 것이었다. 보통은 강력한 실력을 가진 사제들만이 이를 사용할 수 있었지만, 두 명의 천사를 소환하는 사제는 한 번도 본 적이 없었다.
교황청의 원로이자 신성한 요새 아라벨을 20년 이상 관리해 온 지방 주교인 조이 리어는 교황청의 일부 비밀 사항들을 어느 정도 알고 있었다.
그는 천사의 힘이 성흔에서 비롯된다는 것을 알고 있었으며, 성흔은 개인의 신앙이 얼마나 굳건한지, 성력을 얼마나 다룰 수 있는지를 직접적으로 나타내는 것이었다. 각각 형성된 성흔은 하나의 천사를 ‘탄생’시킬 수 있었으며, 이는 교황청의 비밀 중 하나였다.
천사는 상급, 중급, 하급의 세 단계로 나뉘며, 단계의 차이는 천사의 힘의 강도에 직접적으로 반영되었다. 새로 태어난 천사들은 대체로 하급이었으며, 그들의 직위에 따라 가진 능력도 크게 달랐다. 심지어 같은 단계, 같은 종류의 천사라도 다른 명칭을 가지고 있었다. 예를 들어 조이 리어가 소환한 천사는 직위는 ‘능천사’였지만 명칭은 ‘찬가자’였다.
‘능천사’는 교리상 ‘신의 권위’를 상징하며, 그 능력은 대부분 어둠의 생물들에게 정신적 피해를 주는 것이었다. 이러한 피해는 마법으로는 거의 막을 수 없었다. 반면 이름인 ‘찬가자’는 그 천사의 능력을 직접적으로 나타내는 것이었다.
예를 들어 앤드루 사제가 소스에게 전달한 성흔의 천사는 힘천사였는데, 이 종류의 천사들은 대체로 직접 물리적 공격을 하는 천사들로, ‘신의 용기’를 상징했다. 그리고 명칭인 ‘신위자’야말로 그 힘천사의 진정한 능력을 나타내는 것으로, 일반적인 힘천사들보다 뛰어난 전투 능력을 가졌음을 의미했다.
‘천사 강림’이라는 신술은 제국 초기의 위대한 지도자인 사센 왕의 시대에 처음 탄생했으며, 당시 백마법사들이 흑마법사들의 강력한 금단의 주문에 맞설 수 있는 유일한 힘이었다. 당시에는 이 신술이 아직 완전히 개량되지 않아 소환된 천사들은 대체로 약했으며, 기껏해야 흑마법의 의화수와 같아서 움직임이 경직되어 있고 지혜가 전혀 없었다.

그 후, 정신 영역에서 엄청난 돌파구를 이룬 백마법사는 기발한 아이디어를 떠올려 자신의 영혼을 절반으로 나누어 천사와 융합해 보려 했다. 이 시도는 매우 위험했지만, 많은 백마법사들이 희생된 끝에 교황청은 이 방법의 실현 가능성을 확인했다.
하지만 문제는 이것뿐만이 아니었다. 더 중요한 것은 천사의 힘이었다. 결국 백마법은 흑마법과 달리 성력이라는 신앙을 통해 조금씩 쌓아가는 것이기에, 성력이 없다면 아무리 많은 마력이 있어도 사용할 수 없다. 문제는 대체로 30년 이상 사제 생활을 한 사제만이 그의 천사가 일정한 힘을 가진다는 점이었다.
이것은 교황청의 두 번째 비밀인 ‘성흔의 계승’과 관련이 있다.
성광의 힘은 매우 특별한 구조를 가지고 있는데, 그것은 빛의 원소와 신앙의 결합체이기 때문이다. 이는 다른 일반 원소들과는 다르다는 것을 의미한다. 흑마법사가 죽으면 그의 마력과 그에 부착된 원소들은 영혼이 사라지면서 함께 사라지지만, 강력한 백마법사가 죽으면 그의 성력은 일반적으로 사라지지 않는다. 결국 그 성력은 그 마법사의 영혼 절반이 융합된 것이며, 새로운 존재라고 할 수 있다. 이것이 바로 교황청이 말하는 ‘모방된 영혼’ 이론이다.
그리고 이 성력은 해당 백마법사가 죽은 후 교황청의 매우 특별한 장소, 즉 고대 유적인 ‘하늘의 성’으로 돌아가 비축된 성력으로 남게 되며, 특별한 의식을 통해 뛰어난 재능을 가진 젊은이들에게 전달되어 계속해서 축적되고 강화된다.
정기적으로 교황청은 20세 정도의 뛰어난 재능을 가진 후배들을 선발하여 보존된 성흔을 그들에게 전달함으로써 교황청의 새로운 힘으로 삼는다. 하지만 문제는 일반 젊은이들의 신체 용량이 여러 세대, 심지어 수십 세대에 걸쳐 백마법사들이 전수해 온 이 힘을 감당할 수 없다는 점이다. 성력이 자신이 감당할 수 있는 한계를 넘으면 신체 자체에 영향을 미쳐 심각한 경우 생명까지 위태로울 수 있다.
하위 등급의 성흔이라면 괜찮지만, 중급 이상의 성흔은 일반인이 감당할 수 없다. 이로 인해 교황청은 매우 난처한 상황에 처하게 되었다. 그래서 교황청은 성흔의 힘을 익힐 수 있도록 재능 있는 아이들을 급히 찾아 끊임없이 훈련시키고 가르친다.

일반적으로 중급 성흔에 담긴 힘은 대마법사의 힘과 비슷한 수준이며, 20대 정도의 젊은이가 그런 힘을 견디기는 사실상 어렵습니다. 그래서 ‘천사 강림’이라는 신술을 사용할 수 있는 이들은 대체로 지방 주교급 이상의 사제들로, 나이는 대체로 40세 이상입니다.
소스와 같은 경우, 세 개의 성흔을 동시에 담을 수 있다는 것은 수백 년 동안 한 번도 없었던 일입니다. 결국 인간은 인간일 뿐이니까요.
소스의 경우, 그는 더 이상 순수한 인간이 아닙니다. 슬로스의 영향으로 그의 정신력과 신체 능력은 인간을 훨씬 뛰어넘으며, 슬로스가 깨어남에 따라 그의 몸은 점점 악마화되고 있습니다. 그래서 그는 세 개의 성흔의 힘을 견딜 수 있는 것입니다.
물론, 이 세 개의 성흔에 담긴 성력은 대부분 슬로스의 어둠의 힘을 막는 데 사용됩니다. 평소에 소스는 몸의 힘의 균형을 유지하기 위해 한 개의 성흔에 담긴 성력만 사용합니다. 하지만 성력을 과도하게 사용하거나 제한을 받으면 슬로스의 어둠의 힘이 역습하여 몸의 악마화 속도가 빨라지고, 피부 표면에는 사도들만의 특유한 검은 악수 문신이 나타납니다.
그러므로 소스는 교황청에서 성흔 하나 이상을 담을 수 있는 유일한 인물이며, 그 외에는 아무도 없습니다!
‘교황청 제일인자’……
그 소문이 정말이었나?!
그 꼬마의 몸속에는 매우 무시무시한 어둠의 힘이 존재하며, 그 힘을 억누르기 위해 세 개의 성흔에 담긴 성력이 필요하다고 합니다. 성 찰스 조지와 앤드류 애시워른, 이 두 교황청의 장로들이 가진 성력도 이미 매우 무시무시한데, 교황 폐하의 성흔 힘은 말할 것도 없습니다……
두 번째 천사가 나타나는 것을 바라보며 조이 리어의 눈빛은 복잡해졌습니다. 그는 마침내 왜 추기경 네오미 메트멘터 대주교조차도 이 꼬마를 함부로 건드리지 못하는지 이해했습니다. 그는 또한 만약 이 꼬마가 떠나려 한다면 눈감아 주어야 한다고 스스로에게 상기시켰습니다……
세 개의 성흔의 힘이라니……
조이 리어는 새로 나타난 지천사를 질투 어린 눈으로 바라보더니, 소스를 한 번 쳐다본 뒤 쓴웃음을 지으며 낮은 목소리로 말했습니다. “성력의 강약은 아무것도 의미하지 않아. 넌 교황청의 백마법을 접한 지 고작 3년밖에 안 됐는데, 어떻게 수십 년간 백마법에 몰두해 온 나를 넘어설 수 있겠어? 이 꼬마야! ——에아!”

그의 외침과 함께 그의 뒤에 있던 여성스러운 외모의 능천사, 성가대장【에아】는 천천히 눈을 감았다. 순백의 날개를 살짝 접은 채 눈을 감은 그녀는 오른손으로 품에 안고 있던 하프를 쓰다듬으며 듣기 좋은 아름다운 선율을 연주했다.
이윽고 그녀의 입술이 살짝 벌어지자 공기 중에 말로 표현할 수 없는 소리가 울려 퍼졌다. 남색 로브를 입은 사제들에게는 분명 상쾌한 선율이었지만, 소스에게는 극도로 견디기 힘든 거슬리는 노랫소리였다.
“젠장!” 그 노랫소리에 소스는 머릿속이 혼란스러워져 집중해서 생각할 수조차 없었으며, 마법을 사용하는 것은 더욱 불가능했다. 같은 계급의 능천사인【신위자: 디피니디】조차도 그 선율을 견디지 못했으니, 그 능천사의 특별한 힘이 얼마나 강력한지 짐작할 수 있었다.
하지만 그 노랫소리는 새로 나타난 지천사에게는 별다른 영향을 주지 않는 듯했다. 그는 천천히 두 손을 펼치고 공중에 떠 있는 지혜의 책을 페이지를 넘기기 시작했다. 몇 초 후, 지혜의 책은 갑자기 페이지 넘기기를 멈췄고, 조이 릴이 의심스럽고 믿을 수 없다는 표정으로 바라보는 가운데 지천사【통晓자: 플랑피트】는 굳게 다문 입술로 조용히 두 글자를 내뱉었다.
“침묵!”
순간, 에아가 연주하던 선율이 멈췄다…… 아니, 정확히 말하자면 그 소리가 사라진 것이다. 성가대장 에아는 여전히 선율을 연주하고 있었지만, 이상하게도 아무 소리도 나지 않았으며 그녀의 노랫소리도 함께 사라졌다.
“어…… 도대체 무슨 일이지?” 조이 릴은 잠시 이해할 수 없었다.
그의 놀란 시선 속에서 플랑피트의 손에 들린 지혜의 책은 다시 페이지를 몇 장 넘긴 뒤 다시 두 글자를 내뱉었다.
“축출!”
챙 하는 소리와 함께 소스와 능천사 디피니디를 묶고 있던 은빛 족쇄들이 조금씩 부서졌다.
사제들이 반응하기도 전에, 구속에서 풀려난 능천사 디피니디는 창과 검을 들고 힘차게 휘둘렀고, 그 웅장했던 성당은 순식간에 대부분 무너졌다.
자신의 성당이 엉망이 된 것을 본 조이 릴은 분노와 화가 치밀어 올라, 지천사 플랑피트의 특별한 능력을 생각할 겨를도 없이 급히 외쳤다. “너희들 뭐 하는 거야? 공격해, 공격해! — 이 꼬마가 감히 이런 식으로 신을 모독하다니, 이건 교황청에 대한 반역이야, 반역자야!”

조이 리어의 외침과 함께, 남색 로브를 입은 사제들이 다시 진형을 갖추고 주문을 읊기 시작했다. 그들은 소스의 정체에 약간 신경 쓰긴 했지만, 결국 여기는 아라벨이며 조이 리어가 그들의 주교이자 상관이었다. 그의 말은 곧 명령이었고, 사제들은 따르지 않을 수 없었다.
몇 초도 지나지 않아, 번개와 같은 수십 줄기의 성광이 광선처럼 소스와 이 지역 교회를 파괴한 주범인 힘의 천사 디피니디를 향해 쏘아졌다.
그러나 바로 그때, 조이 리어는 그 지혜의 천사의 손에 들린 지혜의 책이 다시 몇 페이지를 넘어가는 것을 명확히 보았다. 이내 그의 입에서 평범한 단어가 튀어나왔다.
“성광벽!”
순간 투명한 수정처럼 보이는 장벽이 소스와 두 천사 앞에 나타나 남색 로브 사제들의 공격을 반사했다. 거대한 굉음과 함께 이미 흔들리던 지역 교회는 더욱 참혹한 모습이 되었다.
“너희들 뭐 하는 거야!” 조이 리어는 화가 나서 발을 구르며 소리쳤지만, 그 지혜의 천사를 바라보며 점차 그 고위 천사의 특별한 힘을 이해하게 되었다.
지혜의 천사는 ‘신의 지혜’를 상징하는 천사로, 힘의 천사처럼 전투에 능숙하지는 않지만 다양한 백마법을 사용할 수 있다. 게다가 지혜의 책에 기록된 마법이라면 주문을 외울 필요도 없이 그 이름만 말하면 사용할 수 있다.
잘못 짐작하지 않았다면, 이것은 전설적인 추기경인 성 찰스 조지의 성흔의 힘일 것이다……
잠깐, 그 분의 천사, 그의 칭호는 기억나는데……
통찰자!
맞다, 통찰자다. 모든 백마법을 꿰뚫어 보는 지혜로운 자라는 뜻이다. 그 지혜의 책에는 교황청 역사상의 모든 백마법이 기록되어 있으며, 그 중에는 그 분이 유명해진 금단의 주문도 포함되어 있다. 그것은 교황청 백마법 중 유일한 금단의 주문인 【천국의 문】이다……
큰일이다. 역시 고위 천사답군. 이렇게 큰 차이가 있을 줄은 몰랐어. 에아의 능력은 전혀 효과가 없어……
아마도 조이 리어의 마음속 생각을 확인해 주는 듯, 지혜의 천사 플랑피트의 손에 들린 지혜의 책이 다시 몇 페이지를 넘어가더니 이번에는 두 글자가 나왔다.
“무기 내려놓아!”
딩동 하는 소리와 함께, 남색 로브 사제들의 눈에는 일제히 혼란스러운 표정이 떠올랐다. 이내 그들은 하나둘씩 손에 들고 있던 지팡이를 떨어뜨렸다. 정신을 차리고 그 지팡이들을 다시 주우려 할 때, 플랑피트의 입에서 다시 천천히 한 마디가 흘러나왔다.
“구속 십자: 빛의 감옥!”

말이 끝나자마자 공중에서 점점 더 많은 십자형 칼날들이 떨어져 그 인디고색 사제들을 둘러쌌다. 이내 그 칼날들 위로 번개빛이 번쩍이며, 마치 번개와 같은 성스러운 힘이 모든 칼날들을 연결해 그 사제들을 감옥처럼 가두었다.
“어… 무슨 일이지?” 한 사제는 주위를 날아다니는 번개와도 같은 에너지를 보며 극도로 당황한 표정을 지었다.
그 번개와도 같은 에너지에 담긴 성스러운 힘을 느끼며 한 부제가 급히 외쳤다. “움직이지 마세요! 모두 움직이지 마세요! 움직이지 않으면 아무 일도 없을 거예요!”
그의 추측은 맞았다. 지천사 플랑피트는 더 이상 그 사제들에게 신경 쓰지 않고, 맞은편에 있는 에너지천사 에아에게 주의를 돌렸다. 먼저 [영혼의 족쇄]로 상대의 움직임을 제한한 뒤, [영혼 상승]과 [성당의 힘]으로 에너지천사 디피니디의 힘을 높였다.
그러자 우르릉하는 소리와 함께 디피니디의 실체화된 장검과 창에 하얀 성화가 타오르기 시작했다. 반면 에너지천사 에아는 침묵에 시달려 그 무시무시한 힘을 사용할 수 없었을 뿐만 아니라, 이제는 움직임조차 제한되어 잠시 만에 디피니디에게 패배해 형체가 흩어졌다. 당연한 일이었다. 에너지천사는 에너지천사답게 근접전에는 그다지 능숙하지 않았으니까.
하지만……
이것이 고위 천사의 힘인가?
조이 리어는 입안이 쓰라렸다. 그가 소스와 맞서려 한 것은 에너지천사 에아의 특별한 능력에 자신이 있었기 때문이다. 그리고 실제로도 소스든 에너지천사 디피니디든 그런 정신적 타격을 견디지 못해 한때 열세에 처했다. 하지만 이 지천사의 등장으로 10여 초 만에 상황이 뒤바뀌었다……
통찰자: 플랑피트, 정말로 성 찰스 조지의 성흔의 힘이로군!
사실 조이 리어뿐만 아니라 소스 자신도 통찰자 플랑피트의 힘에 놀랐다. 이전에도 소환을 시도해 본 적은 있지만, 결국 그건 교황청 내의 훈련에 불과했으니 실전과는 비교할 수 없었다.
입술을 굳게 다문 지천사를 바라보며, 소스의 머릿속에 다시 한번 성 찰스 조지라는 이름의 익숙함이 스쳐 지나갔다. 그는 가볍게 고개를 흔들어 그 이유 모를 익숙함을 떨쳐내고, 다시 한번 나른해 보이는 자세로 멀쩡한 의자에 앉아 조이 리어를 바라보며 담담히 말했다. “이 희극은 이제 끝나야 하지 않겠나? 조이 리어, 지방 주교라고?!”

두 명의 점점 다가오는 천사들을 바라보며 조이 리어는 불만스럽게 한숨을 쉬었다. 이어서 소스를 향해 냉소적으로 말했다. “자만하지 마, 이 꼬마야! 네 행동은 이미 범죄야! 지역 교회를 파괴하는 것도 신에 대한 불경이야! 이런 행동은 분명 반역으로 간주될 수 있어!”
“그래서 뭐?” 조롱하는 듯한 미소를 지은 소스는 갑자기 표정을 굳히고 담담하게 말했다. “요새의 대문을 열어! 처음부터 말했잖아, 이건 명령도, 요청도 아니야. 위협으로 생각해도 돼!”
“당신이 지역 대주교를 위협하는 건가? 설령 당신이 전직 추기경이었다 해도 지역 교회의 내부 일에 간섭할 권리는 없어. 종교재판소에 가더라도… 하물며 이제는 더 이상 추기경도 아닌데, 나에게 명령할 자격은 없어!”
“그래?” 냉소적으로 웃으며 소스는 일어나 조이 리어 쪽으로 걸어갔다.
“당신… 무엇을 하려는 거야?” 조이 리어의 얼굴에는 당황스러움이 역력했고, 본능적으로 두 걸음 뒤로 물러서며 억지로 침착하게 말했다. “지역 교회를 파괴할 뿐만 아니라 지역 주교인 나까지 해치려는 건가? 그만두라고 권하겠어. 만약 그렇게 한다면 결코 좋은 결과를 얻지 못할 거야…”
“걱정하지 마, 널 죽이지는 않을 거야.” 조롱하는 듯한 미소를 지으며 소스는 천천히 조이 리어 앞으로 다가가 냉소적으로 말했다. “하지만 가르쳐 주는 것은 가능해… 음, 오히려 꽤 기쁘게 할 생각이야! 종교재판소에 관해서는, 재판을 받는 사람이 나뿐만 아닐지도 몰라, 그렇지? 조이 리어 지역 주교? 그 새로운 추기경이 지금 너에게 상당히 불만을 가지고 있을 거라고 믿어. 추기경이 명백한 증거가 있을 때 지역 주교를 고발하는 것은 그리 어렵지 않을 테니까.” 그러면서 소스는 오른손을 들어 조이 리어의 목 근처를 몇 번 움직였다.
상대방이 자신을 죽이지 못할 것이라는 것을 알고 있었지만, 조이 리어는 여전히 목에 서늘한 느낌이 들었다. 그는 급히 손을 휘둘러 상대방의 팔을 밀어내고, 상대방을 똑바로 쳐다보며 거친 숨을 내쉬며 말했다. “이건 위협이야…”
“바보야? 몇 번이나 말했잖아? 이게 요청이라고 생각하는 거야? 헤이!”
격렬한 분노를 담고 소스를 노려보며 조이 리어는 잠시 고개를 숙여 생각한 뒤, 눈빛 속의 교활함이 순식간에 사라지고 낮은 목소리로 말했다. “좋아! 요새의 대문을 열라는 명령은 내릴게. 하지만 그 제국의 난민들을 받아들일지는 도시의 주민들이 함께 투표해야 해!”
“음?”

“각하도 모르실 리 없겠죠? 아라벨 근처에는 2만 명이 넘는 십자군이 주둔해 있고, 도시 안에는 2만 명의 주민들이 있습니다. 기존의 식량으로는 이 4만 명의 식사를 충당하기에도 부족합니다. 그 위에 제국의 난민들까지 받아들인다면… 흥! 주님의 백성들이 굶주리는 동안 이교도들을 돕는다는 것은 말이 안 됩니다! — 물론, 만약 각하가 도시의 주민들을 설득할 수 있다면… 흥!” 그는 그렇게 말하며 소스를 한 번 쳐다본 뒤 먼저 말했다. “이것이 마지노선입니다. 각하께서 동의하지 않으신다면 종교재판소의 판결을 받아들일 수밖에 없습니다!”
조이 리어의 예상과는 달리, 소스는 거의 생각하지도 않고 동의했다.
한편, 아라벨 성 밖에서는 새로 임명된 추기경 본 해밀스워스가 그 십자군들에게 제국의 난민들을 더 북쪽으로 내몰지 말라고 설득하고 있었다.
조이 리어의 추기경 지위는 그에게 별다른 위압감을 주지 못했지만, 이 십자군 병사들에게는 상당한 영향을 미쳤다. 본 해밀스워스가 자신의 지위를 밝히자, 그 십자군 병사들은 잠시 망설였다. 결국 추기경은 지방 주교보다 더 높은 위치에 있는 존재였기 때문이다.
한쪽은 교황청의 추기경이고, 다른 한쪽은 그들을 직접 통제하는 지방 주교였다. 그 십자군 병사들은 매우 곤란한 상황에 처했다.
바로 그때, 신성한 요새 아라벨의 성문이 열렸고, 지방 주교 조이 리어는 얼굴을 굳힌 채 자신과 소스의 협의 내용을 발표했다.
이에 본 해밀스워스는 놀라움과 기쁨을 동시에 느꼈고, 수천 명의 제국 난민들도 환호하기 시작했다.
“이봐, 너무 일찍 기뻐하지 마.” 본 해밀스워스 앞에 도착한 소스는 그의 놀란 표정을 보며 차갑게 말했다. “조이 리어는 단지 요새 문을 열어주는 데 동의했을 뿐이야. 만약 각하가 도시의 주민들을 설득할 수 없다면, 여기 있는 제국 난민들은 여기에 그대로 머물러야 해! — 이런 말싸움은 당신이 직접 해결해!”
“뭐, 말싸움이라고!” 새로 임명된 주교는 불만스럽게 중얼거린 뒤 궁금해하며 물었다. “혹시 어떻게 그를 설득했는지 말해줄 수 있나요?”
그러자 소스는 차갑게 웃으며 오른손을 들어 주먹을 쥐었다.
본 해밀스워스는 순간 눈을 크게 뜨고 믿을 수 없다는 듯 말했다. “당신… 혹시 그를 협박한 건가요? 그건 너무 미친 짓입니다. 당신은 분명 이 일로 종교재판소에서 심판을 받게 될 거예요!”

“말로는 소통할 수 없을 때, 무력이 가장 직접적이고 최선의 방법이다!” 무의식적으로 그렇게 말한 소스는 이것이 아그스의 원话라는 것을 이제야 기억해냈다. 그의 얼굴에는 즉시 차가운 기운이 감돌았고, 그는 차갑게 말했다. “쓸데없는 말은 그만하고, 어서 자신의 할 일을 해! ——만약 성안의 사람들을 설득할 수 없다면, 흥!”
“걱정 마세요.” 소스의 차가운 표정을 보며 본 신부는 어색하게 웃더니, 기대에 찬 눈빛을 보내는 제국 난민들을 한 번 쳐다본 뒤 한숨을 쉬며 말했다. “누구든 선한 마음만 간직하고 있다면 그것으로 주님의 백성입니다. 교황청과 제국의 구분이 무슨 소용이 있겠습니까? 이 무력한 사람들을 위해 저는 그들을 설득할 것입니다!” 그러면서 그는 얼굴이 굳은 조이 리어를 한 번 쳐다보고는 조용히 경고했다. “이런 짓을 했으니 그 녀석은 결코 가만히 있지 않을 거예요. 조심하세요. 당신은 이제 더 이상 추기경이 아닙니다. 죄를 지은 채로 이런 ‘악행’을 저질렀으니, 교황청의 추기경들이 모를 리가 없어요…”
“쓸데없는 말은 그만! ——그런 녀석은 내가 신경 쓸 상대가 아니야!”
실제로, 어떤 면에서 보면 지금의 소스의 눈에는 단 한 사람만이 보였다. 바로 아그스였다!
그 후 반나절 동안 본 해밀스워스는 그 수천 명의 제국 난민들을 데리고 아라벨 요새로 들어갔고, 소스는 성 밖의 바위 위에 앉아 눈을 감고 휴식을 취했다. 성안에서 갑자기 우레와 같은 박수소리가 터지자야 그의 굳은 표정이 조금씩 풀렸다.
“흥, 그 녀석도 꽤 실력이 있군.” 가볍게 웃은 소스는 일어나 멀리 북쪽을 바라보았다.
그는 벨라와 아지 남매가 말한 검은 갑옷을 입은 불사의 기사에 대해… 또한 앨런, 스콧 등에 대해서도… 그리고 디아에 대해서도 생각했다.