제25장 암류(1)

강그로, 정말 신비로운 생물이다!
늑대인간과 흡혈귀의 체격을 결합한, 불사의 몸을 가진 ‘무명의 왕’, 영원에 가까운 수명을 지닌 존재……
전설에 따르면, 어떤 존재가 흡혈귀로 변하면 그는 영원히 그 변신한 나이대를 유지한다고 한다. 장 콘닐처럼, 수백 년의 세월이 흘러도 그에게서 노화의 흔적은 전혀 나타나지 않으며, 그는 항상 최고의 힘을 유지하고 나이도 영원히 39세의 젊은 시절에 머물러 있다.
강그로와 같은 존재와 적이 되는 것은 어리석은 짓이며, 수십만 명의 영혼을 가진 강그로와 적이 되는 것은 더욱 어리석은 일이다……
늑대인간의 공격을 받은 마을인 리오 마을에서 약 8~9마일 떨어진 산꼭대기에서 두 남자가 치열한 접전을 벌이고 있었다……
아거스, 아거스 바트 클랜필드. 겉보기에는 28~29세로 보이는 이 남자는 호드 교수보다도 더 강력한 힘을 지녔다. 하지만 놀랍게도, 장철 같은 어린 놈들은 말할 것도 없고 호드 교수조차 이 남자에 대해 들어본 적이 없었다. 호드 교수의 실력은 이미 대마법사에 가까운 수준인데, 그보다 더 강하다면 그는……
대마법사다!
사실 대마법사는 이미 모두가 숭경하는 존재로, 대부분의 마법사들이 평생을 바쳐 이루고자 하는 목표다. 대마법사 위에 성마법사가 있다고 할 수는 없으며, 사실 둘의 차이는 그리 크지 않다. 성마법사는 단순히 실력만을 평가 기준으로 삼지 않는다. 그렇지 않다면 수백 년에 걸친 빛나는 마법의 역사 속에 왜 그토록 소수의 성마법사만 존재했겠는가?
제국의 황실 수석 마법사인 비스턴 말라지기 헤이스팅스나 사센 마법 아카데미의 학장인 그레이트 케인스도 마찬가지다. 둘 다 대마법사에 불과하지만, 그들은 살로니아 전역에 그 이름이 널리 알려진 흑마법사들이다. 명성이나 실력 모두 성스러운 칭호를 받을 만큼 충분하며, 부족한 것은 단지 적절한 기회뿐이다.
그러나 아거스라는 이 남자에 대해서는 그전까지 우리는 아무런 소식도 들어본 적이 없다. 그는 어디 출신인가? 어떤 마법사의 제자인가? 마법을 배운 지는 얼마나 되었는가?
이 모든 것은 우리가 알지 못한다……
우리가 알 수 있는 것은, 아거스라는 이 도망자가 추기경급 대주교들을 죽일 수 있는 힘을 가졌으며, 앤드루 신부와 같은 오랜 경력의 대주교들과 여섯 명의 성재판관들의 추적을 견뎌내며 살아남았다는 사실뿐이다……

하지만 바로 이 재앙을 겪으면서 아르구스는 혼자서는 자신의 목표를 이룰 수 없다고 느꼈고, 동료를 찾기 시작했다…
강력한 힘을 가진 동료를!
그리하여 그는 수백 년 동안 연금술사들에 의해 지하 감옥에 갇혀 있던 늑대인간 흡혈귀, 강그로를 찾아냈다!
하지만 안타깝게도, 아마도 그의 과거 경험 때문에 늑대인간은 ‘동료’라는 말을 경멸했으며, 어쩌면 그저 상대방을 단순히 싫어했을 뿐일지도 모른다…
이것은 무모한 ‘제멋대로함’이며, 늑대인간이 스스로에 대해 가진 자신감 넘치는 힘에 기반한 것이다!
놀라운 【24만 개의 영혼】 앞에서 아르구스는 물러설 수밖에 없었다. 24만 개의 영혼을 가진 강그로는 마치 신과 같은 존재였으며, 진정한 신들을 제외하고는 그 누구도 그를 24만 번 이상 죽일 수 없을 것이다. 이는 거의 불가능한 일이었다…
아르구스는 물러서며 고개를 흔들고 한숨을 내쉬며 오랜 대립 상태를 깨뜨렸다.
“다시 한 번 생각해보지 않겠나, 콘닐? 타고난 힘과 재능을 낭비하지 말고 내 동료가 되어 함께 이 썩고 더러운 세계를 끝내고 새로운 세계를 만들자!”
“새로운 세계?” 늑대인간은 의아하게 눈살을 찌푸렸다.
“그래,” 아르구스는 두 손을 벌리며 약간의 열정을 담아 낮은 목소리로 말했다. “세상의 기존 규범을 깨고 새로운 질서와 법칙을 만들면, 우리는 다른 이들보다 훨씬 위대한 영원한 존재가 될 것이다!”
“흥!” 늑대인간은 차갑게 웃으며 조롱했다. “영원한 존재? 영원한 존재는 오직 신들뿐이다!”
“그래?” 아르구스는 히히 웃으며 검은 눈동자에 위험한 빛을 띠고 고개를 숙인 채 사악하게 말했다. “그런 놈들이 어떻게 신이라 불릴 수 있겠나? 콘닐, 나와 함께 이 세계의 정점을 탐험하자! 그 이름 모를 신단에 발을 들여놓고 그들을 모두 죽여버리자… 우리가 그들을 대신해 새로운 신이 되자!”
“……” 분명히 늑대인간은 아르구스의 오만한 말에 깜짝 놀랐다. 수백 년 전 연금술 시대에 태어난 그는 이런 터무니없는 말을 받아들일 수 없었다.
“어떻게 할 거지?” 늑대인간이 고개를 숙인 채 아무 말도 하지 않자, 아르구스는 두 손을 벌리고 한 걸음씩 그에게 다가가며 계속해서 설득의 말을 쏟아냈다.

“나는 네 이야기를 알고 있어, 코닐. 이렇게 많은 일을 겪은 후에는 너도 분명히 이해하고 있을 거야. 신들에게 우리는 모두 개미 같은 존재에 불과하다는 것을. 그들은 몇 마리 개미의 죽음 따위는 전혀 신경 쓰지 않아. 그들이 중요하게 여기는 것은 오직 자신들의 위엄과 서로 간의 게임뿐이야…… 너와 나는 모두 신들에게 버림받은 자들이야…… 어때? 나와 함께할래? 신단에 발을 들여놓고, 그 위선적이고 거만한 신들을 높은 신단에서 끌어내려, 한때 신이었던 그들이 우리 발아래 짓밟힐 때의 추악한 모습을 지켜보는 거야! 정말 보고 싶지 않아?! 네가 신들에게 도움을 구하며 기도할 때, 누가 너에게 힘을 줬나? 없어! 너에게 힘을 준 것은 악마야! 흥…… 코닐, 네 마음속에 신들에 대한 분노가 없다고는 생각하지 않아. 사실 우리는 모두 같은 종류의 존재야……”
“분노……” 아그스의 유혹으로 늑대인간의 눈빛에 혼란이 스쳤다. 확실히, 그가 항상 믿어왔지만 결정적인 순간에는 조금의 도움도 구할 수 없었던 신들에 대해 그의 마음속에는 말로 표현할 수 없는 분노가 있었다.
“신들은 개미의 죽음 따위는 신경 쓰지 않아! 코닐, 내 동반자가 되어 이 부패하고 더럽고 불공평한 세계를 끝내고, 새로운 질서와 법칙을 만들어 그 위선적인 신들을 발아래 짓밟자……”
“가능할까? 그런 일이 가능하다고 생각해?” 늑대인간은 고개를 저었지만, 그의 냉담함이 약간 줄어든 것을 보니 어느 정도 설득된 것 같았다. 그래…… 이곳은 부패하고 더럽고 불공평한 세계야……
“가능해! 분명 가능해!” 늑대인간이 놀란 눈빛을 보내는 가운데, 아그스의 눈에는 열광이 스쳤다. 그는 흥분하여 말했다. “나는 이미 영원한 존재를 찾았어. 그 분이 나에게 강력한 힘을 주셨어, 코닐. 알아? 그 분은 신들보다 훨씬 강력하고 영원에 가까우며, 결코 파괴될 수 없는 존재야! 그 분은 결국 부패한 세계를 끝내고 새로운 세계를 만드는 신이 될 거야! 최고의 신이지! 그리고 너와 나는 모두 그 신의 신도가 될 거야…… 코닐, 우리가 개미 같은 존재에서 어떻게 점차 높은 신단에 오르는지 보고 싶지 않아? 그 위선적이고 거만한 신들이 우리 같은 개미들을 보고 공포에 질린 추악한 모습을 상상해봐…… 하하하, 정말 보고 싶지 않아?”
“네 몸속에 있는 그 정체불명의 어둠의 힘을 준 그 자식 말이야?” 늑대인간은 눈살을 찌푸리며 물었다.

“아!” 아거스는 고개를 끄덕이며 격동된 감정을 진정시킨 뒤, 마치 무언가를 회상하는 듯한 표정으로 조용히 말했다. “너와 마찬가지로, 나도 한때 신들을 깊이 믿었지. 하지만 결국에는… 헤헤헤, 그때서야 비로소 깨달았어. 신의 축복이나 보호 따위는 모두 헛된 것이며, 오직 자신의 강력한 힘만이 진짜라는 것을!
약자는 결국 강자에게 괴롭힘과 모욕을 당하고, 강자는 약자의 시체를 밟고 앞으로 나아가지. 평민은 영원히 평민이고 귀족은 영원히 귀족이야. 평민이 귀족에게 반항하면 죽음뿐이야! 아니면 죽음보다 더 끔찍한 결과를 맞이하겠지… 약육강식, 이것이 바로 이 세계의 진리야! 수천 년, 수만 년, 심지어 그보다 훨씬 더 오랫동안 변하지 않고 영원히 지속되는 진리란 말이야!”
“……”
“인간은 불공평한 운명에 좌우되는 존재야. 약자는 강자에게 굴복하고, 강자는 약자를 지배하지. 이것은 수년간 변하지 않은 사실이 아닌가? 나, 아거스 바트 클랜필드는 이런 강요된 운명에 굴복하여 이 부패하고 더러우며 불공평과 부정의로 가득한 세상에서 쥐처럼 살고 싶지 않아! 어때, 코닐? 나와 손잡아. 네 힘이 필요해!”
“……” 늑대인간은 침묵했다. 그 역시 세상과 신들에게 깊은 실망을 느꼈으며, 그 실망은 한때 절망으로 변하기도 했다. 장 코닐은 여러 번 죽음의 문턱에서 흔들렸던 남자였다. 만약 그의 내면 깊은 곳에 있는 강렬한 증오가 그를 지탱해주지 않았다면, 그는 이미 해골이 되어 곤충들의 둥지가 되었을 것이다.
“신들… 세계…” 늑대인간은 중얼거리며 멀리 바라보는 눈빛으로 떠오르는 태양이 자신의 몸에 닿을 때 느껴지는 고통을 느꼈다. 하지만 그 고통은 그의 마음속 후회와 분노의 만분의 일에도 미치지 못했다.
‘장, 신들의 축복 덕분에 우리가 이렇게 풍성한 수확을 거둘 수 있는 거야!’
‘신들에게 불경한 말을 하면 안 돼, 장. 우리는 모두 신의 자녀야. 신이 우리에게 이 모든 것을 주신 거란 말이야……’
‘늑대… 늑대인간? 왜… 왜 악마의 힘을 받아들이는 거야, 장?! 나에게 약속해, 절대로 다른 사람을 해치지 마. 그렇게 하면 모든 것을 용서하는 신이 네 죄를 용서해줄 거야……’
‘미안해, 장… 용서해줘. 나는 더 이상 너와 함께할 수 없어. 안녕… 이 세상을 미워하지 마. 이건 아마도 정해진 운명일 거야… 미워하지 마. 분노와 증오는 사람을 타락시키거든. 나는 네가 그렇게 되는 걸 보고 싶지 않아… 장… 너무 추워……’
“운명이라고?” 늑대인간은 깊게 숨을 들이마셨다.
“뭐라고?”

“잘 말했어!” 고개를 돌려 아거스에게 고개를 끄덕이며 늑대인간이 낮은 목소리로 말했다. “하지만 나와 넌 다르다! 나는 결코 신들에게 버림받은 적이 없어. 내 마음속의 신은 마지막 순간에도 나를 버리지 않았어. 과거에도, 지금도, 앞으로도 그럴 일은 없어! 네가 말하는 신들이나 제단에 대해서는 미안하지만, 난 그런 게임에 흥미가 없어. 만약 네가 나를 남겨두려 하지 않는다면, 난 가야 해!”
“그게 어떻게 가능하겠어?” 가볍게 웃으며 아거스는 깊은 아쉬움을 담아 늑대인간을 바라보며 고개를 저으며 쓴웃음을 지었다. “수십만 명의 영혼을 삼킨 강그로를 감히 건드리는 사람은 없을 거야. 그건 너무 어리석은 짓이야……”
“흥!” 낮은 소리와 함께 늑대인간은 아거스를 깊이 바라본 뒤 돌아서서 떠났다.
‘어둠의 힘을 가진 것은 무섭지 않아. 무서운 것은 마음까지 어둠에 잠식당하는 것이야……’
그 남자의 마음은 이미 분노와 증오로 왜곡되어 있었다. 네가 아니었다면, 어쩌면 나도 그런 자가 되었을지도 몰라……
세실리아……
다시 한 번 무례한 부탁을 용서해 줘. 잠시만 더 기다려 줘. 잠깐만이라도…… 이번엔 다시는 약속을 어기지 않을게……
그러니 잠시 동안의 외로움과 추위만 견뎌주면, 모든 과거는 끝날 거야…… 잠깐만이라도……
늑대인간이 떠나는 동안 아거스는 계속 그를 주시했고, 이내 쓴웃음을 지으며 고개를 저었다.
“휴, 정말 아쉽군. 거의 설득할 뻔했는데!”
“이게 괜찮을까?” 텅 빈 폐허 속에서 흔들리는 목소리가 무거운 콧소리와 함께 들려왔다.
아거스는 헤헤 웃으며 어깨를 으쓱하며 말했다. “갑자기 말하면 나를 놀라게 할 거야. 내가 네 목소리가 엄청 나쁘다고 말하지 않았나? 클라크!”
그의 말과 함께 그의 옆에 희미한 흰 그림자가 천천히 나타났고, 몇 초 후 그 그림자는 점차 인간의 형태를 갖추었다……
그것은 온몸이 검은 갑옷으로 덮인 강한 전사였다. 아거스보다 훨씬 키가 커서 아마 10피트는 될 것 같았다. 왼손에는 검은 철방패를, 오른손에는 보통 인간의 몸집보다 큰 거대한 검을 쥐고 있었다. 검날에 반사된 빛을 보니 마치 온몸이 흑요석으로 만들어진 것 같았다.
푸르스름한 회색 갑옷의 디자인과 문양은 매우 고대적이었다. 악마 같은 뿔 모양의 투구 안에서 연분홍색 눈동자가 떠나는 늑대인간을 뚫어져라 바라보며 낮은 목소리로 말했다. “내가 그를 처리해 줄까?”

“됐어, 됐어.” 아거스는 어깨를 으쓱하며 폐허의 부서진 돌기둥에 편안하게 기대어 가볍게 말했다. “나는 그의 마음속 깊은 증오를 느낄 수 있어. 어쩌면 다음번에는 우리의 동료가 될지도 몰라. 그러니까… 적이 아닌 자들은 가능한 한 적으로 만들지 말자. 그러면 내 일에 방해가 돼…”
“그렇다면 적이 된 자들은 어떻게 하죠?” 유령 같은 전사 클라크가 낮은 목소리로 물었다.
“그걸 물어볼 필요 있나?” 아거스는 눈을 가늘게 뜨고 낮은 목소리로 말했다. “당연히 전부 죽여버리지!”
“헤헤, 당신의 스타일이 마음에 드는군!” 유령 전사 클라크가 비열하게 웃으며 말했다. “그럼, 그 호드라는 남자와 그 애들을 처리하러 가겠습니다. 당신과 함께 일했던 그 해골 놈들이 도망칠 때 흔적을 감춰주었던 것으로 기억합니다!”
“흐흐,” 아거스는 살짝 웃은 뒤 가볍게 말했다. “그 애들 중에 하나는 내가 꽤 흥미롭게 생각하는 애가 있어. 그 애가 도대체 어느 정도까지 성장할 수 있을지 한번 봐야겠어… 기억해, 열매는 익었을 때만 딸 수 있어…”
“만약 그게 열매가 아니라 식인꽃이라면요?” 클라크가 낮은 목소리로 말했다.
“그게 더 재미있지 않나?” 아거스는 하하 웃으며 말했다. “만약 내 혼자만 정상에 오른다면 너무 지루하지 않겠어?”
“그 늑대인간을 풀어준 것처럼요?”
“맞아,” 아거스는 헤헤 웃으며 한숨을 내쉬고 가볍게 말했다. “이 세상이 너무 지루하거든… 이런 설명으로 충분할까? 클라크, 클라크 시몬리?”
“물론입니다, 주인님!” 클라크는 존경의 표시로 손에 든 검과 방패를 두드리며 낮은 목소리로 말했다. “사실, 저는 한 명을 알고 있습니다. 그 사람은 특별한 능력을 가지고 있어서 주인님이 위대한 목표를 이루는 데 도움을 줄 수 있습니다!”
“오?” 아거스는 눈썹을 살짝 움직이며 미소를 지으며 말했다. “당신과 같은 존재인가?”
“네,” 클라크는 고개를 끄덕이고는 약간 경멸하는 듯한 표정으로 말했다. “그런 약한 놈이 어떻게 나보다 앞서 있을 수 있는지 이해할 수 없어. 흥! 그 겁쟁이는 그저 어둠 속에 숨어서 말로 남을 유혹해 자신을 위해 일하게 만들 뿐이야…”
“오?” 아거스의 눈에는 놀라움이 스쳤고, 곧 하하 웃으며 말했다. “그거 잘된 일이 아닌가… 우리의 목표를 이루려면 단순한 힘만으로는 부족해. 그 놈의 이름은 뭐고, 지금 어디에 있지?”

“한파, 우리가 가는 곳 근처에 봉인되어 있을 것 같아…” 그렇게 말하는 동안 클라크는 갑자기 고개를 돌려 낮은 목소리로 으르렁거렸다. “누구냐? 당장 나와!” 그는 손을 들어 내리쳤고, 놀랍게도 오직 힘만으로도 그 거대한 검에서 발생한 기류가 폐허가 된 벽을 산산조각 냈다.
일어난 먼지가 가라앉은 후, 늑대인간 사건의 주범인 이보 베릭은 공포에 질린 표정으로 아그스와 클라크를 바라보고 있었다…
“오, 너구나!” 친구들끼리 인사하듯 아그스가 가볍게 웃으며 말했다.
그러나 이보 베릭은 아그스의 말에 대답하지 않았다. 그는 눈을 크게 뜬 채 클라크를 뚫어져라 바라보며 공포에 질려 말했다. “악마… 전설 속의 악마… 악마…” 극도의 공포로 인해 그의 말은 매우 더듬거렸다.
“헤he.” 아그스는 헤헤 웃더니 곧바로 몸을 돌려 얇은 외투를 두르고 산 아래로 걸어가며 한 마디 던졌다.
“그놈을 처리해, 클라크!”
“기꺼이, 주인님!”
“안 돼! 안 돼…” 이유 모를 공포에 사로잡힌 이보 베릭은 몸을 돌려 도망쳤지만, 마음속의 불길한 예감은 점점 더 짙어졌다. 그 예감이 극에 달했을 때, 그는 본능적으로 뒤를 돌아보았다. 그러나 그가 본 것은 자신의 몸집보다 훨씬 큰 거대한 검이 바로 앞에 있는 것이었고, 그 검을 든 자는 바로 그 강한 전사였다. 그는 검은색 유령마를 타고 있었다…
“쳇! 너 같은 약한 놈은 병졸으로도 쓸모없어! 운이 좋다고 생각해, 지옥으로 꺼져!”
한편, 여기서 약 8~9마일 떨어진 곳에는 리오라는 마을이 있었다.
이 마을에는 한때 400~500명의 선량하고 무고한 주민들이 살고 있었지만, 이제는… 그 무고한 주민들은 인성도 영혼도 없는 강그로로 변해버렸다…
“아…” 파괴된 마을을 바라보며 한숨을 쉰 교황청 특사 중 한 명인, 현명하고 자애로운 노인은 두 손을 들어 이곳 주민들을 위해 기도했다. “세상 밖을 떠도는 비참한 영혼들이여, 성스러운 노래의 축복과 성스러운 빛의 인도를 받아 천국으로 가시오. 자비로우신 주님, 이 무고하고 선량한 사람들을 위해 천국의 문을 열어주소서. 그들을 당신의 발 아래로 인도하여 구원을 얻게 해주소서… 아멘!”

하지만 이것은 단지 희망에 불과할 뿐이다. 영혼은 인간 존재에서 가장 중요한 것이며, 영혼의 사라짐은 모든 것의 종말을 의미한다. 심지어 신조차도 사라진 영혼을 다시 살릴 수 없다. 마치 악마는 어두운 【지옥】에, 악귀는 뜨거운 【불강】이나 끝없는 【심연】에, 망령은 【죽음의 나라】에 머물러야 하는 것처럼…… 영혼은 재생되거나 만들어질 수 없다. 이것이 바로 세계의 법칙이다!

“저, 안녕하십니까, 존경하는 대주교님.” 앤드루 신부가 기도를 마친 후, 한때 강철과 그 일행을 그 광산으로 데려온 경비대장이 깊은 존경심을 담아 말했다. “그 사악한 생물들의 손아귀에서 우리를 구해주시고, 마력까지 써서 우리를 치료해 주셔서 감사합니다……”

“그렇게 말하지 마세요.” 앤드루 신부는 웃으며 손을 흔들며 말했다. “생명에는 고귀함과 천한 것이 없습니다. 생명은 평등하며, 그 괴물들도 사악한 것이 아닙니다. 그들은 단지 비참하고 무고한 사람들일 뿐이며, 그들을 이 지경으로 만든 자들이야말로 사악한 자들입니다…… 죄악은 인간의 마음에서 비롯됩니다……”

“오……” 앤드루 신부의 말에 경비대장은 알겠다는 듯 고개를 끄덕였다. 갑자기 그는 무언가를 본 듯, 두려움과 존경이 섞인 표정으로 고개를 숙였다.

“신부님.” 다가온 이는 세 명의 성재판관 중 한 명으로, 앤드루 신부 앞에 서서 무표정하게 말했다. “모든 마을 사람들이 이미 구원을 받았습니다!”

“오, 그렇군요. 수고하셨습니다……” 앤드루 신부는 살짝 한숨을 쉬었다.

그 성재판관은 고개를 살짝 숙인 뒤 돌아서서 떠났다. 앤드루 신부의 친절한 위로에도 전혀 반응하지 않았다. 아마도 살인 기계와 같은 존재들에게는 오직 최고의 신과 사악한 이교도만이 그들의 무표정한 눈빛을 변화시킬 수 있을 것이다.

“실례지만……” 그 성재판관이 떠난 후, 경비대장이 조용히 말했다. “존경하는 대주교님, 왜 여기에 오셨나요……” 그는 더 이상 말을 이어가지 못했다. 눈앞의 강력한 백마법사를 불쾌하게 할까 봐 두려웠기 때문이다.

“흐음.” 앤드루 신부는 미소 지으며 설명했다. “이렇습니다. 교황님이 우리 살로니아의 제자들을 헬리레옥스 학원에 데려가라고 하셨습니다. 이는 흑마법과 백마법 간의 교류라고 할 수 있죠. 동시에 양측의 우수한 제자들이 마법에 대한 이해를 높여 앞으로의 인생 여정에 큰 도움이 될 것입니다. 안심하십시오. 우리가 귀국을 통과해 온 것은 사센 왕의 승인을 받은 것입니다……”

“오…” 경비대장은 고개를 끄덕이며 주위를 둘러보았고, 표정에는 약간의 의혹이 어려 있었다.
경비대장의 마음을 읽은 듯, 앤드루 신부는 웃으며 말했다. “놀랄 필요 없습니다. 우리 살로니아 백마법학원의 스승과 제자들은 아마 이제 막 출발한 것 같습니다. 우리는 그저 미리 와서 방문하고, 겸사겸사 사센 왕과 몇몇 존경받는 대마법사들과 중요한 일들을 논의하려는 것뿐입니다…”
“아, 그렇군요…” 경비대장은 안도하며 마지막 남은 경계심도 사라졌다. 그는 머리를 긁적이며 부끄러워하며 말했다. “당신이 우리를 구해주셨는데도 이렇게 의심했군요. 제 무례를 용서해 주십시오…”
“헤헤, 그건 당신이 정직한 사람이라는 증거입니다. 주님께서 당신을 보호해 주시길 바랍니다, 내 아이야…”
앤드루 신부가 말도 안 되는 소리를 하는 것이 아니었다. 이는 실제로 일어나고 있는 일이었다. 교황청은 아거스 바트 크랜필드라는 죄인이 혼자라고 믿지 않았으며, 상대방의 목적을 파악하기 전까지는 그 악한 남자 뒤에 있는 세력들을 자극하고 싶지 않았다. 그래서 제국의 마법학원, 즉 헬리레옥스 학원과 마법을 교류한다는 명목으로 제국의 흑마법사들과 연합하여 이 정체불명의 악의 세력을 공격한 것이다.
또한, 제국의 초청으로 서쪽 지역의 오우거 문제에 대해 논의하기도 했다. 결국 두 나라 간의 갈등은 인간들 사이의 갈등일 뿐이며, 다른 종족들의 위협을 받을 때 인간들은 여전히 단결한다.
물론 그건 대부분의 인간들을 말하는 것이고, 오우거들의 미친 공격에 직면한 최전선에서는 어떤 목적을 가지고 일부러 혼란을 일으키는 자들도 존재할 수 있다…
아마도 그건 아거스만을 가리키는 것이 아닐지도 모른다…