본문 제274장 매혹의 그림자, 약점

여름방학 시즌은 전 세계 시장에 공통적으로 존재하는 반면, 춘절 시즌은 중화권 지역에만 있는 시즌입니다. 그래서 홍콩의 4대 거대 기업과 같이 전 세계를 무대로 하는 회사들에게 여름방학 시즌은 반드시 쟁탈해야 할 중요한 시기입니다.
과장이 아니라, 1991년 이후 매년 홍콩 영화의 전 세계 흥행 1위작은 모두 여름방학 시즌에 나왔습니다. 현재 연간 홍콩 영화 흥행 상위 10작 중 가장 낮은 작품의 흥행 수입도 3천만 홍콩달러 이상이며, 4천만 홍콩달러에 달하는 것도 흔한 일입니다.
홍콩 영화의 전 세계 흥행 상위 10작을 보면, 작년에는 가장 낮은 작품의 흥행 수입도 8억 홍콩달러에 달했으며, 가장 높은 작품인 《쥬라기 공원》은 70억 홍콩달러에 이르렀습니다. 보통 홍콩 영화의 연간 전 세계 흥행 상위 10작에 드는 작품들의 흥행 수입은 10억 홍콩달러대이며, 이 중 적어도 80%는 여름방학 시즌에 나온 작품들입니다.
이런 이유로 4대 기업들이 여름방학 시즌을 반드시 쟁탈해야 할 곳으로 여기며, 매년 가장 중요하게 여기는 작품들을 이 시즌에 내놓는 것입니다. 샤오란 역시 매년 이 시기에 《매혹의 그림자》 시리즈를 선보이며, 마케팅 부서, 기획 부서, 배급 부서 등 모든 부서와 자회사들이 힘을 합쳐 대작을 만들어냅니다.
하지만 다른 3대 기업들의 현재 경쟁력을 과소평가해서는 안 됩니다. 그들의 현재 시가총액은 매혹의 그림자만큼 높지는 않지만, 그것은 그들이 다른 산업에는 거의 진출하지 않았기 때문이며, 매혹의 그림자처럼 세계 500대 다국적 기업은 아니기 때문입니다.
영화 분야의 경쟁력만 놓고 보면 결코 만만치 않습니다. 이전 해에 매혹의 그림자는 한 대작의 흥행 실패로 인해 7년 연속 전 세계 흥행 1위 자리를 잃을 뻔했습니다. 결국 영화 사업은 단순히 회사 규모가 크다고 해서 반드시 흥행에 성공하는 것은 아니며, 때로는 아무도 예측할 수 없는 일도 있습니다.
이번에는 4대 기업이 연합하여 중국 영화사의 두 편의 대작과 《망명자》를 공격적으로 저지하려 합니다. 대륙 영화가 홍콩을 제치고 이 시장에 진출하려 한다면 반드시 시험대에 오를 수밖에 없으며, 이 정도의 경쟁조차 이기지 못한다면 더 이상 다른 시도를 할 필요가 없습니다.
태행이 먼저 내놓은 작품은 청룡 주연의 《슈퍼 경찰》입니다. 청룡은 자유 계약직이어서 어느 회사와든 일할 수 있습니다. 하지만 매혹의 그림자가 가허를 인수할 때 영화 라이브러리도 함께 가져가서 레이카이타이에게는 남겨주지 않았습니다.
결과적으로 매혹의 그림자는 당분간 이 작품을 제작할 계획이 없어서, 레이카이타이는 매혹의 그림자와 협력하여 제작 권리를 얻으려 했습니다. 계약에 따라 2년 후에는 이 작품의 저작권이 완전히 매혹의 그림자에게 넘어갑니다.
매혹의 그림자가 의도적으로 중국 영화사와 할리우드를 공격하려 한다면, 이번 여름방학에는 당연히 중점적으로 내놓을 작품들과 함께 매혹의 그림자의 에이스 작품인 《스파이 변신 3》과 《레이싱의 신화 2》도 연이어 선보일 것입니다. 현재로서는 매혹의 그림자만이 여름방학 시즌에 두 편의 대작을 내놓을 수 있는 실력을 가지고 있으며, 다른 회사들은 분명히 그럴 수 없습니다.
《스파이 변신》과 《레이싱의 신화》 시리즈를 언급하자면, 두 시리즈를 합쳐서도 총 3편만 개봉했지만, 전 세계에서 거둔 흥행 수입은 이미 100억 홍콩달러에 가까워졌습니다. 단지 사이하이가 저작권을 가져온 후 주변 제품 판매로만 30억 홍콩달러의 수익을 올렸으며, 캐릭터 사용료 등은 더 말할 것도 없습니다.

과장 없이 말하자면, 전 세계 관객들을 직접 대상으로 하는 이 두 시리즈는 이미 ‘미스터리’의 보배이자 수익을 가져다주는 핵심 자산이 되었습니다. 특히 《스파이 변신》의 경우, 기획팀은 이 시리즈를 계속 제작하기로 결정했습니다. 제작 방식은 007과 유사하지만, 주인공은 죽고 그 후 새로운 요원이 그 스파이 활동의 코드명을 이어받아 속편을 완성합니다.
《스파이 변신 3》은 앞선 세 편의 주인공 이야기를 마무리하는 작품이며, 핵심은 네 번째 작품에 있습니다. 네 번째 작품이 호응을 얻는다면 007처럼 오랫동안 제작될 수 있습니다. 007과 달리 《스파이 변신》 시리즈는 사실주의적인 노선을 따릅니다.
《레이싱 신화》에 대해서는 샤오란도 자세히는 모르지만, 기획팀이 이미 다섯 번째 작품의 각본을 준비하고 있다는 것은 알고 있습니다. 사실 이러한 작품들은 모두 각본이나 소설로 각색되어 전 세계에 판매되고 있습니다.
소설이라고 하면 《해리 포터》를 빼놓을 수 없습니다. 영국의 출판사들이 이 시리즈를 성공적으로 출간했으며, 저작권은 이미 ‘미스터리’ 회사가 확보했습니다. 사실 ‘미스터리’ 회사는 이미 많은 소설, 만화, 비디오 게임의 각색권을 확보했지만 아직 모두 제작에 착수하지는 않았습니다.
《도박의 신》 시리즈도 이제 세 편에 그치지 않습니다. 세 번째 작품은 아직 제작에 들어가지 않았지만, 기획팀은 이미 네 번째 작품을 준비하고 있습니다. 그들은 가오진을 전설적인 인물로 만들려 하고 있으며, 물론 그 주된 목적은 수익 창출입니다. 《도박의 성인》과 《도박의 영웅》은 기본적으로 마무리 단계에 있으며, 앞으로는 이 시리즈들이 더 이상 제작되지 않을 것입니다.
그 외에도 해외에서 점차 인기를 얻고 있는 《동방 삼협》 시리즈와 《쥬라기 공원》 시리즈, 그리고 상대적으로 B급 제작 수준의 여러 시리즈 영화들도 있습니다. 샤오란과 웨이동링을 조금 무능하다고 가정해도, ‘미스터리’는 매년 몇 편의 속편만 제작해도 엄청난 수익을 올릴 수 있습니다.
안타깝게도 샤오란은 ‘미스터리’가 10편 이상의 A급 작품과 5편의 B급 작품을 보유하기를 간절히 원합니다. 기획팀에는 그가 창작한 도시 판타지 장르의 시리즈와 도교 관련 시리즈, 그리고 요괴 관련 시리즈도 있습니다. 그 도시 판타지 시리즈는 원래 샤오란이 직접 감독하려 했지만 시간이 없어서 서커가 감독을 맡아 최근에 촬영을 시작했습니다.
많은 경우, 속편은 대기업과 중소기업의 차이를 나타내는 지표가 됩니다. 할리우드의 7대 스튜디오들은 수많은 속편 영화의 저작권을 보유하고 있습니다. 메트로-골드윈-메이어는 007 시리즈 덕분에 간신히 살아남고 있지만, 현재 ‘미스터리’는 자격, 인지도, 실력 모두에서 전 세계적인 영화 회사로 단연 손꼽힙니다.
이번 여름 대결에서는 시작도 하기 전에 이미 중국 영화사가 패배한 셈입니다. 지난해 중국 내 연간 총 흥행 수입은 38억 위안이었으며, 매년 중국 내에서 1억 위안 이상의 흥행을 기록하는 작품은 최소 세 편이 있는데, 그중 두 편은 ‘미스터리’가 차지했습니다. 중국 영화사는 전투에 들어가기도 전에 위창칭이라는 감독을 잘못 선택했으니, 무엇으로 경쟁하겠습니까?

그래서 우리는 쉽게 한 가지 결론에 도달할 수 있습니다. 4대 회사들은 중국영화사를 공격하는 것이 아니라 《망명천야》를 공격하고 있는 것이며, 자신들의 영역을 지키기 위해서는 반드시 실력을 보여 상대방을 쫓아내야 합니다. 단결한 4대 회사들은 이런 방식을 이용해 대작들로 할리우드 영화와 현지 영화들을 차례로 공격하고 있으며, 현재 할리우드의 아시아 시장은 이미 크게 축소되었고, 더 줄어들면 사라지는 것과 같습니다. 《망명천야》를 공격할 수 있다면 그것은 할리우드가 중국 시장에 진출하는 첫걸음을 무너뜨리는 것을 의미합니다. 사실 이것도 상상할 수 있는 일입니다. 자국 영화가 충분히 우수하다면 사람들은 자국 영화를 보려고 할 것입니다. 이것은 매우 옳은 사실입니다.

그때 할리우드의 워너 본사에서는 기쁨과 걱정이 섞인 마음으로 터너가 티에롱과 대화를 나누고 있었습니다. 티에롱은 상당히 혼란스러워 보였으며, 그 감정이 얼굴에 그대로 드러났습니다. “터너 씨, 저는 이해가 안 됩니다. 왜 가격을 낮춰서 1차 상영권을 중국영화사에 주려는 건가요?”

터너는 교활하게 웃으며 티에롱에게 앉으라고 한 뒤 말했습니다. “왜 가격을 낮출 수 없다는 거죠? 저도 샤오란처럼 동서양 영화의 예술 교류를 위해 노력하고 싶어요!”

헛소리 같은 예술 교류! 티에롱은 속으로 욕을 했습니다. 예전에는 몰랐을지 모르지만, 시나리오 작가가 된 후에야 알게 되었습니다. 서양인들은 마치 흡혈귀처럼 어떤 이익이든 자기 것으로 삼으려 하며, 일부러 판매 가격을 낮출 리가 없습니다.

하지만 그는 자신의 위치를 잘 알고 있었습니다. 두 대기업이 아직 샤오란과 맞서려 하지 않는 한, 그는 그저 작은 시나리오 작가에 불과했습니다. 두 대기업의 수뇌부가 적절한 때를 찾아 샤오란을 상대하기로 결정할 때만이 그는 협력자의 입장에서 거만하게 말할 자격이 생깁니다. 왜냐하면 그는 샤오란을 잘 알고 있으며, 그것이 바로 그의 자본이기 때문입니다.

티에롱에게 이것은 슬픈 일이었습니다. 만약 누군가가 경쟁자의 존재 때문에만 주목받아야 한다면, 그 사람의 삶의 의미도 크지 않습니다. 그래서 그는 이 시간을 잘 활용해 자신이 원하는 것을 얻기 위해 노력해야 한다고 스스로에게 말했습니다.

이제 그는 그 자리에 있지 않으므로 다른 신분으로 말해야 했습니다. “터너 씨, 제 생각에는 당신이 얻을 수 있었던 이익을 포기할 이유가 없다고 봅니다! 그렇지 않나요?”

티에롱은 조용히 터너의 눈을 바라보며 그 무표정한 눈에서 유용한 정보를 찾으려 했습니다. 하지만 그는 실망했습니다. 터너 같은 늙은 여우가 어떻게 그의 진짜 생각을 쉽게 드러내겠습니까.

“왜 안 되겠어요? 이익이란 그저 돈일 뿐이에요. 제 돈이 충분하지 않다고 생각하나요?” 터너는 미소를 지으며 반문했습니다. 바보라도 그에게 뭔가 숨겨진 의도가 있다는 것을 알 수 있었습니다.

티에롱은 더 이상 물어볼 필요가 없다는 것을 알았습니다. 계속 물어봐도 소용없습니다. 문제는 터너가 도대체 무엇을 하려는 것인가 하는 것입니다. 《망명천야》뿐만 아니라 디즈니와 워너가 중국영화사와 협상 중인 영화들도 비슷한 행동을 보이고 있습니다.

그가 터너와 라오마이가 지적한 샤오란의 치명적인 약점은 바로 중국 대륙 시장이었습니다! 샤오란의 성공 비결을 연구하여 자신의 성공 모델로 삼으려 했던 티에롱은 연구 과정에서 매우 특이한 사실을 발견했습니다.

그것은 바로 샤오란이 영화협회를 공식적으로 장악한 이후 전략적으로 계속해서 대륙 시장 쪽으로 기울어져 왔다는 것입니다. 심지어 최근 몇 년간 ‘미영’의 많은 작품들이 대륙에서 촬영되었으며, ‘미영’은 홍콩에는 임대한 영화관 하나만 있지만 내륙에는 남북 두 개의 대형 영화관에 투자했습니다.
또한 샤오란이 검열 제도에 얽매여 있는 것은 업계 사람들 대부분이 잘 아는 사실입니다. 샤오란의 지위와 ‘미영’의 글로벌 위상을 고려할 때 할리우드에서 사업을 발전시키는 것은 전혀 문제가 되지 않습니다. 그렇다면 왜 샤오란은 여전히 내륙의 검열 제도에 그토록 얽매여 있는 걸까요?
다양한 전략을 종합해 볼 때, 티에룽은 2년 전부터 샤오란이 영화 사업의 중심을 대륙으로 옮기거나 홍콩을 거점으로 삼아 대륙을 지원점으로 삼을 것이라고 판단했습니다. 만약 ‘미영’이 대륙 시장을 잃는다면 어떤 타격이 있을까요? 그는 상상조차 할 필요가 없었습니다.
하지만 이것은 그가 말한 샤오란의 가장 큰 약점이 아니었습니다. 그가 가장 치명적인 약점이라고 한 곳은 다른 곳이었으며, 그 사람만 잃어버린다면 ‘미영’ 제국은 분명 혼란에 빠질 것입니다. 다만 그는 그것을 말하지 않았는데, 그것이 바로 그의 마지막 비장의 카드였기 때문입니다. 하지만 작년에 ‘미영’이 7개의 주력 프로젝트로 재편된 소식이 그의 귀에 들어온 이후, 그는 이 약점이 더 이상 약점이 아닐 수도 있다는 느낌을 받았고, 이것이 그가 말하지 않은 이유이기도 했습니다.
티에룽이 이해하지 못하는 것은 샤오란이 이해하지 못한다는 뜻이 아닙니다. 샤오란이 이 정보를 받았을 때 깊이 고민했습니다. 가격을 낮춘 이유는 무엇일까요? 상인은 이익을 추구하는데, 이는 실제 상황과는 다소 반대되는 것입니다.
이로써 중국 시장에는 그런 손실보다 훨씬 큰 이익이 있음이 분명해집니다. 도대체 어떤 이익일까요? 이것이 바로 샤오란이 고민해야 할 문제입니다. 대륙 시장은 분명 탐색할 가치가 있으며, 아마도 터너 일행은 이 방법을 통해 중국 영화사를 유치하여 자신들을 위한 시장 기반을 마련하려는 것 같습니다.
만약 샤오란이었다면 그도 마찬가지로 그렇게 했을 것입니다. 마치 처음에 그가 사이하이에게 불법 복제 비디오테이프를 제작하도록 한 것처럼 말입니다. 하지만 샤오란은 여기서 음모의 기운을 감지했으며, 전략을 중시하는 전문가로서 이런 면에서는 당연히 매우 민감했습니다.
대륙 시장을 얻는다는 것은 엄청난 이익을 얻는 것을 의미하지만, 그 뒤에는 또 무엇이 숨어 있을까요? 그 순간 샤오란은 한 가지 영감을 얻었습니다. 무엇일까? 무엇일까? 그는 재빨리 검색했고, 바로 그것이었습니다!
샤오란은 그 이유를 알아냈지만, 미간은 저절로 깊게 찌푸려졌습니다. 만약 그의 추측이 틀리지 않았다면, 워너와 디즈니의 이런 수법의 진짜 목적은 홍콩 영화가 아시아 시장을 지배하는 것처럼 중국 시장도 지배하여 점차 ‘미영’은 물론 홍콩 영화까지 시장에서 밀어내는 것입니다.
그렇게 되면 ‘미영’에게 어떤 결과가 올까요? 샤오란은 깊이 고민했습니다. 만약 그때 각국 정부가 동시에 자국 영화 보호 정책을 내놓는다면, 홍콩 영화의 시장은 당장 큰 타격을 받아 전면적으로 위축될 것입니다.
물론 이것만으로는 홍콩 영화가 해외 시장에서 너무 많이 사라지는 것을 막기에는 부족하지만, 만약 동시에 여러 가지 조치가 취해지고 홍콩 영화를 통제할 수 없게 되며 대륙 시장까지 잃는다면 붕괴 위기에 빠질 가능성이 매우 높습니다.

인정하지 않을 수 없습니다. 이 계략은 매우 교활하며, 심지어 아주 깊이 숨겨져 있습니다. 만약 샤오란의 수단과 계략을 사용하는 능력이 조금이라도 약했다면 분명히 알아차리지 못했을 것입니다. 게다가 샤오란은 식은땀을 흘린 뒤 자신이 매우 운이 좋다고 생각했습니다. 터너 일행이 가격을 낮추지 않았다면 그는 아마도 알아차리지 못했을 것입니다.

터너가 가격을 낮춘 이유는 매우 간단합니다. 그는 중국 영화사에 최대한의 이익을 주어, 엄청난 이익을 얻은 후 중국 정부에 또 10편이나 20편의 영화를 더 수입해달라고 요청하게 하려 했던 것입니다. 그때가 되면 매달 평균 두 편의 대작 영화가 연이어 개봉하니, 시장이 없다는 것은 말도 안 되는 소리입니다.