본문 제83장 10배의 이익

“샤오 사장님, 이런 일을 처음 논의하는 거죠?” 린구이윈이 가볍게 웃었다. 그와 샤오란은 예전부터 알고 지냈으며, 그는 지금 영화 촬영 전에 기회를 잡지 못한 것을 한탄했다. “그냥 가격에 대해 직접 이야기하는 게 낫지 않을까요?”
샤오란은 헤헤 웃으며, 가격에 대해 직접 이야기하는 것은 그가 원하는 것이 아니었다. 그가 가장 원하는 것은 최소 수익 분배였다. 현재 동남아시아 영화 시장은 기본적으로 홍콩 영화에 의존하고 있어 홍콩 영화는 매우 인기가 많았다.
“아주 간단해요. 대략적으로 알아봤습니다!” 샤오란은 다시 한 번 주위를 둘러보며 말했다. “일반적인 홍콩 영화의 대만, 싱가포르, 한국 등지의 흥행 실적이 여기 있습니다.”
사람들은 샤오란이 몇 장의 자료표를 내놓자 약간 놀랐다. 그들은 샤오란이 제작사와 협상하기 위해 얼마나 많은 노력을 기울였는지 전혀 예상하지 못했다. 샤오란은 코를 문지르며 계속 웃었다. “가격에 관해서는 모두가 알고 있겠지만, 오늘은 이 규칙대로 하지 않을 생각입니다!”
“그럼 당신의 뜻은?” 린구이윈이 시험 삼아 물었다. 그는 다른 방법이 있을 거라고는 생각하지 못했다.
“원래는 다른 방안을 제안하려 했지만, 생각해보니 여러분이 받아들이지 않을 것 같아요!” 샤오란은 원래 수익 분배 계약을 제안하려 했지만, 할리우드도 마찬가지로 상영권을 직접 판매한다는 점을 생각하고는 곧바로 원래 방법을 포기하기로 했다. “그러니 규칙대로 하는 게 좋겠군요!”
“대만은 1,500만, 말레이시아, 필리핀, 싱가포르는 2,400만, 한국은 2,000만입니다!” 샤오란은 이에 대해 조사를 해봤다. 일반적으로 제작사는 영화관 체인과도 수익을 나눠야 하므로, 예상 총 흥행 수익의 약 30%를 이 영화 구입에 사용할 수 있을 것이다.
이 수치는 아주 적절했다. 원래 샤오란은 첫 거래에서 그들에게 약간의 할인을 해주어 향후 장기적인 협력을 확립하고자 했다. 하지만 깊이 생각해보니 할인이 반드시 좋은 것은 아니며, 오히려 강경하게 접근하여 그들이 이 가격에 구입하도록 하는 게 낫다고 판단했다. 그렇게 되면 이익을 위해 그들은 자연스럽게 더 열심히 홍보할 것이다.
가장 중요한 것은 다음 말이었다. 샤오란은 거만한 표정을 지으며 말했다. “저는 다른 회사들처럼 형편없는 영화를 여러분에게 강요하지도 않을 것이며, 묶어서 판매하는 일도 절대 하지 않을 것입니다. 형편없는 영화는 메이잉 컴퍼니가 결코 여러분에게 팔지 않습니다. 모두가 이익을 얻어야만 건강한 시장 체계가 유지될 수 있습니다!”
제작사는 단편 영화를 구입하는 것 외에도 또 다른 구매 방식이 있는데, 그것은 좋은 영화에 유명 스타가 없어 흥행에 실패할 형편없는 영화 N편을 더해 제작사가 구매하도록 강요하는 것이다. 이런 식이 되면 제작사는 전혀 이익을 얻을 수 없으며, 나중에는 훨씬 더 신중해져 점차 홍콩 영화를 구입하지 않게 된다.
그래서 샤오란은 각 지역의 영화 시장이 현지 제작사에 의존해 홍콩 영화의 길을 열어주며, 홍콩 영화의 영향력도 제작사가 만들어내야 한다고 생각했다. 따라서 제작사는 홍콩 영화에서 이익을 얻을 수 있어야 하며, 그렇지 않으면 절대로 홍콩 영화의 시장 개척에 적극적으로 나서지 않을 것이다. 그리고 샤오란은 제작사가 홍콩 영화가 다른 지역과 국가로 진출하는 목표를 달성하도록 해야 하므로, 어떤 일도 절대 해서는 안 된다고 생각했다.

린구이윈 일행은 그다지 놀라지 않았다. 왜냐하면 그 가격이 마침 그들이 받아들일 수 있는 범위 내였기 때문이다. 하지만 샤오란은 가격을 조금 더 올려도 이 영화 제작사들이 여전히 구매할 것이라는 사실을 깨닫지 못했다. 홍콩 영화를 제외하면 할리우드 영화는 이런 지역에서 시장이 거의 없어 선택의 여지가 없었기 때문이다.

하지만 설령 그 사실을 알았다 해도 샤오란은 가격을 올리지 않을 것이다. 그 가격은 양측 모두에게 충분한 이익을 가져다주었으며, 더 올리면 상대방이 불쾌해할 것이 분명했다. 그럼에도 불구하고 이 영화 제작사들은 연합하여 가격을 낮추려 했다. “조금만 더 낮출 수 없나요?”

“절대로 낮출 수 없습니다!” 샤오란은 표정을 굳히며 테이블을 손가락으로 끊임없이 두드렸다. “이 가격이야말로 우리 모두에게 충분한 이익을 가져다주는 것입니다. 가격을 낮추면 손해를 보는 것은 제가 됩니다. 그러니 팔지 않을 것이거나, 판다면 적절한 가격에 팔 것입니다.”

가격은 곧 합의되었다. 시장 상황은 모두가 잘 알고 있어서 다툴 점이 별로 없었다. 하지만 린구이윈은 곧 샤오란이 계속 고민해온 문제를 제기했다. “샤오 사장님, 이제 계약을 맺는 게 어떨까요? 앞으로 당신의 회사도 우리에게 영화 자료를 제공해 주세요.”

샤오란은 그들의 생각을 이해할 수 있었다. 경쟁자가 많았기에 그들은 샤오란이 영화를 다른 곳에 팔까 봐 걱정했던 것이다. 샤오란은 웃음을 멈추지 않았지만, 머릿속으로는 장기 계약을 맺을지 고민하고 있었다.

계약을 맺지 않으면 모든 상황에 유연하게 대처할 수 있었다. 하지만 계약을 맺으면 이 영화 제작사들에게 메이잉 회사를 홍보해 달라고 요청할 수 있었고, 장기적인 협력 파트너를 확보할 수 있었다. 그렇게 되면 이 제작사들은 메이잉 회사를 위해 전념하여 수익을 창출할 수 있을 것이다. 그는 즉시 결정을 내리고 즐겁게 웃으며 말했다. “맺읍시다. 문제없습니다!”

요구사항에 따르면, 실제로 이 계약의 조건은 생각만큼 나쁘지 않았다. 단지 메이잉 회사가 계약에 명시된 기간 내에 영화를 그들에게만 팔아야 하며, 다른 회사에는 팔 수 없다는 것뿐이었다. 물론 구체적인 가격에 합의에 이르지 못할 경우, 메이잉 회사는 영화를 다른 회사에 줄 권리가 있었다.

이 점에 대해 몇몇 영화 제작사들은 별다른 이의를 제기하지 않았다. 메이잉 회사에게는 고정된 제작사가 있어 영화를 확실히 팔 수 있을 뿐만 아니라, 회사 자체를 홍보하고 회사 소속 배우들도 홍보할 수 있다는 장점이 있었다. 하지만 이는 샤오란의 임시 방편에 불과했으며, 계약서에는 당분간 1987년분만 서명되었고, 앞으로 더 나은 협력 방식이 도입될 예정이었다.

“정말 쉽게 돈을 벌 수 있군요!” 샤오란의 성과를 듣고 웨이동링은 놀라움을 감추지 못하고 탄식했다. “이 영화가 한 번 팔리기만 해도 거의 6천만에 팔렸다니, 영화 산업에 뛰어드는 사람들이 많은 것도 당연하군요!”

단지 5천9백만에 불과했지만, 샤오란은 속으로 웃음을 참지 못했다. 할리우드의 수억 달러가 투자된 대작 영화도 해외 시장만으로도 투자금을 완전히 회수할 수 있고, 그 위에 더 많은 이익을 얻을 수 있다는 사실을 생각하면 이 영화 시장이 얼마나 큰지 충분히 알 수 있었다.

하지만 샤오란 역시 놀라워했다. 그래서 지금과 미래의 영화 회사들이 마치 미친 듯이 영화를 제작하는 것도 당연했다. 평범한 영화 하나만으로도 해외 판매를 통해 수배의 이익을 얻을 수 있다는 것은 정말 놀라운 일이었고, 그래서 사람들이 미친 듯이 이 분야를 추구하는 것도 당연했다.

샤오란이 그냥 현지 흥행 수익과 해외 판매 수익을 팡루오하이에 그대로 나눠준다고 생각하지 마라. 그는 영화와 관련된 모든 비용도 빼야 한다. 그럼에도 불구하고 이 수치는 매우 엄청나다. 단지 《도박신》 한 편만으로도 8천만 위안 이상을 벌었으며, 샤오란은 참지 못하고 “이거 진짜 은행을 터는 것보다 더 수익이 많아!”라고 욕을 했다.

어쨌든 이것은 메이잉 컴퍼니의 첫 번째 큰 수익이다. 비록 그 수익 중 5천만 위안 이상을 팡루오하이에 줘야 하지만, 이 역시 준수한 성과다. 샤오란은 5천만 위안이 그냥 사라져버리는 것을 생각하니 너무 답답해서 거의 담배꽁초처럼 우울해졌다.

하지만 이건 누구 탓도 아니다. 처음 협력자를 선택할 때의 방식이 완전히 잘못되었기 때문이다. 만약 그가 먼저 회사를 설립한 뒤 영화 투자를 유치했다면, 이 8천만 위안 중 적어도 대부분은 그의 주머니로 들어갔을 것이다.

현재의 결과는 그나마 받아들일 수 있을 정도다. 적어도 2천만 위안은 손에 넣을 수 있다. 극도로 우울해진 샤오란은 우울함을 달래기 위한 방법을 찾았다. 그는 비디오테이프의 배급 문제를 고민했다. 《도박신》이 이미 개봉했으니 이 문제는 반드시 고려해야 했다.

웨이동링의 의견을 물어보니, 그의 생각은 아주 간단했다. “편하게 하고 싶다면 비디오테이프의 제작 및 배급권을 다른 사람에게 팔아버리세요. 직접 하고 싶다면 돈을 내서 공장을 세울 수 있지만, 문제는 우리에게는 비디오테이프 배급망이 없다는 것입니다!”

샤오란은 말문이 막혔다. 이 문제는 정말 그를 당황하게 했다. 그는 이 영화의 비디오테이프 제작 및 배급권을 다른 회사에 팔 수도 있지만, 그렇게 되면 자신들은 자체 배급망을 구축할 수 없다. 하지만 직접 하려 해도 충분한 인맥이 부족하다.

한참 동안 눈살을 찌푸리며 고민한 끝에 샤오란은 얼마나 많은 물을 마셨는지 모른다. 그는 만약 다른 사람에게 맡긴다면 이건 결코 좋은 방법이 아니며, 차라리 직접 하는 게 낫다고 생각했다. 어떻게든 배급 경로는 반드시 자신의 손에 쥐고 있어야 한다.

사실 현지 배급은 그리 어렵지 않다. 몇 가지 경로 문제만 해결하면 되며, 이런 영화라면 아무도 거절하지 않을 것이다. 동남아시아에서의 배급도 전혀 문제가 되지 않는다. 핵심은 샤오란이 유럽과 미국의 배급 경로도 장악하고 싶어 한다는 것이다. 비디오테이프뿐만 아니라 상영권까지 말이다. 홍콩에서 이 경로를 독점하고 있는 곳은 오직 가허뿐이다.

아마 샤오시도 있을 것이다. 샤오시는 1973년에 제작한 《천하제일권》으로 미국 시장에 성공적으로 진출하여 당해 전 세계 10대 흥행작 중 9위를 차지했다. 또한 샤오시는 일본과 대규모로 협력했으며, 이후 영국 회사와 함께 《칠금시》에 투자했고, 1976년에는 6천만 위안을 들여 《대반》에 투자했다. 1978년에는 1천6백만 달러를 투자해 《지구대재앙》을 제작했으며, 1982년에는 할리우드의 명작 《블레이드 러너》에도 투자했다. 하지만 이 영화들 중 어느 것도 샤오시에게 수익을 가져다주지 못했고, 결국 그들은 실망에 빠졌다.

반면 가허는 브루스 리의 인기를 등에 업고 유럽과 미국 시장에 성공적으로 진출했다. 1980년부터 계획적으로 유럽과 미국에 영화를 수출하기 시작했는데, 그중에는 청룡의 《살인자의 도랑》과 가허에 수억 위안의 이익을 안겨준 《포탄비행차》도 포함되어 있었다. 1990년에는 《닌자거북이》의 판권을 확보했으며, 이 영화는 당해 미국에서 가장 인기 있는 영화가 되어 이익이 10억 위안을 넘었다.

하지만 샤오란은 자하가 메이잉 회사를 도와 이런 영화들을 홍보할 거라고 생각하지 않았다. 동업자는 원수인데! 이미 생산이 중단된 샤오스제조차도 그에게 유통 경로를 줄 이유가 없었으니, 이는 그를 극도로 곤란하게 만들었다. 게다가 샤오스제는 단지 ‘가짜 사망’ 상태일 뿐, 곧 다시 부활할 예정이었다.
한숨을 쉬며 그는 여전히 웨이동링에게 말했다. “혼자서 하세요. 적어도 남에게 의존하는 것은 안 됩니다!”
며칠 후, 량자후이가 결혼했다. 결혼 상대는 무선 방송국의 프로듀서인 장자니었다. 다행히도 량자후이는 역사 속에서처럼 결혼할 때 전 재산이 8천 위안밖에 없을 정도로 가난해지지는 않았다. 이에 대해 량자후이는 샤오란에게 매우 고마워했다. 만약 샤오란이 그가 가장 비참했던 시절에 그를 격려해주고 함께 시나리오를 쓸 기회를 주지 않았다면, 그는 아마 영화계에 다시 발을 들이지 않았을 것이다.
량자후이의 결혼식에는 극소수의 친구들만 초대되어 소박한 결혼식이 열렸다. 샤오란은 자신의 지위를 완전히 잊고 엉뚱한 행동을 해서 량자후이를 웃음과 눈물 사이에 놓았다.
량자후이와 장자니가 신혼여행을 간 사이, 파게와 천후이리엔에게서도 결혼 소식이 전해졌다. 파게는 사전에 샤오란에게 매우 우울한 표정으로, 가능하다면 량자후이처럼 소박한 결혼식만으로도 충분하다고 말했다.
하지만 파게는 그러지 못했다. 그는 현재 홍콩에서 가장 인기 있는 배우이며 본래 친구 사귀는 것을 좋아하기 때문에, 비록 작게 하려 했지만 평소보다 훨씬 큰 규모로 결혼식을 치렀다. 그래도 파게는 가능한 한 결혼식을 저조하게 치르려고 노력했다.
사실 역사는 정말로 변하고 있었다. 파게와 량자후이는 원래 3월이나 4월에 결혼할 예정이었지만 5월로 미뤄졌는데, 이것이 모든 것을 증명해주었다. 하지만 샤오란은 지금 역사의 변화에 그다지 신경 쓰지 않았다. 적어도 자신의 기반은 이미 다져졌으며, 앞으로는 결코 표절에 의존할 수 없다는 것을 알고 있었다.
하지만 파게와 량자후이가 모두 결혼했으니, 샤오란과 팡루오신의 결혼도 그리 멀지 않았을 것이다…
이제 때가 되었다! 그들의 결혼식을 준비할 때가 되었다! 팡루오하이는 그 날이 점점 가까워질수록 점점 더 긴장했다. 그와 형은 사이가 좋지 않았지만 둘 다 이 여동생을 매우 아꼈다. 그들은 여동생이 아버지의 배치로 인해 자신들처럼 행복을 잃는 것을 원하지 않았다.
샤오란과 팡루오신을 불러 모은 후, 혼란스러워하는 샤오란과 차가운 미소를 짓는 팡루오신을 바라보며 팡루오하이는 안도의 미소를 지었다. 잠시 생각한 뒤, 그는 이 시급한 일을 말했다. “아란, 너희… 결혼해라!”
“결혼?” 샤오란의 턱이 거의 바닥에 떨어질 정도였으며, 얼굴에는 놀라움이 가득했다. 그는 아직 20대 초반일 뿐이었고, 결혼 같은 일은 전혀 서두를 필요가 없었다. 게다가 처음부터 결혼이라는 심각한 일을 생각해본 적도 없었다. 결국 그의 사고방식은 현재가 아닌 21세기에 더 가까웠다.
샤오란의 마지못해 하는 표정을 본 팡루오하이의 표정이 어두워졌다. 그는 믿을 수 없었다. 혹시 샤오란이 정말로 아신을 가지고 놀고 있는 것일까? 팡루오신은 이런 것을 전혀 예상하지 못했으며, 차가운 표정으로 하이힐로 샤오란의 발을 세게 차며 소리쳤다. “뭐야, 너와 결혼하는 게 부끄러운 거야? 네가 결혼하고 싶다면, 난 결혼하고 싶지 않아!”
그러고는 화가 난 채로 화들짝 뛰어 올라갔다. 샤오란은 괴로운 표정으로 팡루오하이를 바라보았고, 팡루오하이의 표정은 매우 나빴으며, 매우 엄한 목소리로 차갑게 말했다. “너 내 여동생을 가지고 놀고 있는 거 아니지? 결혼할 거야, 말 거야? 네가 결정해!”

방씨 남매의 이상한 표정을 본 샤오란은 멍해졌다. 세상에 정말 강제로 결혼시키는 일이 있다니. 혹시 방루오신은 정말로 결혼할 수 없는 걸까? 꼭 그를 억지로 시집보내야만 하는 걸까? 그는 고개를 저었지만, 머릿속에는 여전히 ‘결혼’이라는 단어가 맴돌았다.
그는 자신이 방루오신을 가지고 놀고 있다고 생각하지 않았다. 적어도 그 자신은 그렇게 생각했다. 하지만 그는 이렇게 일찍 결혼할 생각은 전혀 하지 않았다. 농담이지, 서른도 되기 전에 결혼하다니, 그게 무슨 꼴이람. 하지만 지금 그도 어쩔 수 없었다……
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