제68장 바다 위의 우연한 만남

다른 요트는 샤오란 일행이 현재 빌리고 있는 것보다 훨씬 호화로워 보였으며, 한눈에 부자의 소유임을 알 수 있었다. 하지만 샤오란을 분노하게 만든 것은 그것이 아니라, 수영복을 입고 뛰어난 몸매를 드러낸 팡루오신이 다른 남자와 장난을 치고 있는 모습이었다.
린칭샤 역시 그 요트 위의 남자를 의심스러운 눈빛으로 바라보다가 갑자기 소리쳤다. “저 남자는 왕양이야!”
왕양? 샤오란은 그 이름을 어딘가에서 들어본 것 같다는 느낌이 들어 기억을 더듬어보니, 바로 작년에 린칭샤를 괴롭혔던 그 대만의 부잣집 아들이라는 것을 금방 떠올렸다. 순간 그의 표정은 극도로 어두워졌다.
저우룬파는 샤오란이 왜 화를 내는지 금방 알아차리고 한숨을 쉬며 린칭샤를 다시 한 번 쳐다보았다. ‘이번엔 아란이 곤란해졌군. 아마도 아무것도 모르고 있는 린칭샤가 다칠지도 몰라!’
“파형, 배를 저쪽으로 몰아주세요!” 평소 샤오란은 항상 친절하고 해롭지 않은 모습이었지만, 지금은 마치 누군가를 죽이고 싶은 듯한 표정이었다. 그 모습에 천후이리엔은 겁에 질려 바로 파형을 따라갔고, 샹치앙과 장민도 선수 쪽에서 일어나는 소동을 듣고 달려왔다.
샤오란이 누군가를 때리고 싶어 하는 듯한 표정을 보고 샹치앙은 먼저 놀랐다. “아란, 괜찮아?”
“괜찮아!” 샤오란이 이렇게 냉담하게 대답하는 것은 드문 일이었지만, 지금은 그런 것을 신경 쓸 여유가 없었다. 그는 마음먹고 고개를 돌려 린칭샤를 바라보았는데, 그녀도 겁에 질려 당황한 표정이었다.
왜인지 모르겠지만, 그녀의 그런 모습을 보자 샤오란은 마치 큰 실수를 저지른 것 같은 느낌이 들어 서둘러 몇 걸음 뒤로 물러나 위로했다. “괜찮아, 그냥 순간적인 충동이었어. 걱정하지 마, 널 놀라게 하지 않았지?” 린칭샤는 아무 말도 하지 않고 그저 샤오란을 바라보며 고개를 끄덕였지만, 마음속의 불안감은 점점 더 커졌다.
배가 점점 가까워지자 왕양과 팡루오신은 움직임을 멈추고 놀란 눈으로 바라보았다. 그들 중에 샤오란과 린칭샤가 있다는 것을 보고 두 사람의 표정은 각기 달랐다. 왕양의 눈에는 악의로 가득 찬 빛이 번뜩였는데, 아마도 과거에 이루지 못한 추구의 수치스러운 기억이 떠오른 것 같았다. 반면 팡루오신은 분노와 놀라움이 가득한 표정을 지었으며, 그 표정은 매우 생생했다.
배가 가장 가까운 거리까지 다가오자 샤오란은 왕양을 한 번 쳐다본 뒤 냉소적으로 웃으며 시선을 팡루오신에게 돌렸다. 그리고 전례 없이 낮은 목소리로 물었다. “여기서 뭐 하는 거야? 왜 그와 함께 있는 거지? 배에 또 누가 있어?”
샤오란의 낮은 목소리를 듣고 파형과 린칭샤는 마음속으로 살짝 놀랐다. 그들은 샤오란이 이렇게 엄격한 목소리로 누군가에게 말하는 것을 들어본 적이 없었다. 샹치앙에게는 이 느낌이 더욱 특별했는데, 그는 샤오란이 마치 위엄 있는 사자처럼 보여 그의 위엄에 압도되었다.
그런데 예상외로 팡루오신은 날카로운 목소리로 반격했다. “내가 어디에 있는지가 당신과 무슨 상관이에요? 당신과 나 사이에 무슨 관계가 있죠? 당신이 바다에 나갈 수 있다고 해서 내가 못 가는 건 아니잖아요. 당신이 친구들과 함께 있을 수 있다고 해서 내가 못 하는 건 아니잖아요?”
샤오란은 멍해졌고, 배 위의 모든 사람들도 멍해졌다. 샤오란은 이 작은 공주가 이렇게 날카롭고 말도 안 되는 말을 할 줄은 전혀 예상하지 못했으며, 사람들 앞에서 그에게 조금의 체면도 주지 않았다. 린칭샤 일행이 멍해진 것은 팡루오신이 평소의 숙녀다운 예의를 전혀 보이지 않고 오히려 말썽꾸러기처럼 행동하는 것을 예상하지 못했기 때문이다.

린칭샤에게 이 말들 속에는 또 다른 의미들이 담겨 있었고, 그녀의 마음을 아프게 하는 의미들이었다. 저우룬파는 본래 피부가 하얗고 부드러운 린칭샤를 비스듬히 쳐다보았다. 갑자기 그녀의 얼굴이 마치 흰 회칠을 한 것처럼 보였고, 도와주고 싶었지만 어떻게 도와야 할지 몰랐다.
“아신, 그 배에서 떠날 수 있어? 그 녀석은 좋은 놈이 아니야.” 샤오란의 이전의 거만한 태도는 모두 헛수고가 되었다. 가능하다면 그는 지금 당장 뛰어가 방루오신을 데려올 것이다.
“무슨 헛소리를 하는 거야!” 늘 거만하게 린칭샤를 노려보던 왕양은 샤오란이 자신에 대해 말하자 즉시 거만하게 샤오란을 노려보며 말했다. “조심해, 내가 널 죽여버릴 거야!”
“아신…” 샤오란은 갑자기 매우 피곤함을 느꼈다. 더 이상 말하고 싶지 않았다. 정말 무의미했다. 방루오신은 샤오란의 슬픈 표정을 보고 마음이 약해졌다. 한동안 교류하면서 샤오란의 노력과 아첨 덕분에 그녀도 자신이 샤오란에게 호감을 가지고 있다는 것을 인정했다. 그렇지 않았다면 방루오하이도 그들을 맺어주려 하지 않았을 것이다.
이번에 방루오신은 그저 더 많은 사람들을 알아보고 싶었을 뿐이다. 적어도 결혼하기 전에 더 많은 선택지를 가지고 싶었고, 물론 자신이 좋아하는 사람이면 더 좋았다. 그래서 그녀는 왕양과 함께 바다로 나갔지만, 넓은 바다에서도 샤오란을 만날 줄은 예상하지 못했다.
마음속으로는 약해질 생각이 있었지만 겉으로는 고집스럽게 말했다. “가세요. 저 혼자 돌아갈 수 있어요!”
“파형, 가자!” 낙담한 샤오란은 몸을 돌려 저우룬파에게 말한 뒤 다시 왕양을 바라보며 거의 얼어붙을 듯 차가운 목소리로 말했다. “왕양, 만약 아신에게 손톱만큼이라도 해치려 하면, 넌 죽어도 죽지 못할 거야!”
이렇게 차가운 목소리에, 계속 샤오란을 바라보던 린칭샤만이 생각에 잠긴 채로 있었고, 다른 두 사람은 온몸이 차가워지는 것을 느꼈다. 왕양은 샤오란의 말에서 오는 압박을 직접 느끼며, 만약 강력한 수단으로 밀어붙일 수 있다면 이미 처리했을 것이라고 생각했다. 그렇지 않다면 굳이 그렇게 복잡한 수를 쓸 필요가 없었을 것이다.
겉으로는 당연히 약해지지 않으려 했고, 차갑게 코웃음을 치며 샤오란을 증오에 찬 눈빛으로 바라본 뒤 배를 출발시켰다. 샤오란은 한숨을 내쉬었는데, 마치 한탄하는 소리 같았다. 방루오신은 바로 이런 성격이었다. 그가 구애를 시작한 지 얼마 되지 않아 그녀는 이미 알고 있었지만, 그는 왜 계속 구애를 하는지 몰랐다. 린칭샤보다 더 뛰어난 외모 때문일까? 그는 몰랐다.
그들은 즉시 돌아가지 않고 배를 그곳에서 멀리 떼었다. 파형은 선실로 가서 술을 가져오려 했는데, 그곳에서 린칭샤가 멍하니 앉아 있는 것을 보았다. 그녀의 표정은 마음이 아플 정도로 슬퍼 보였고, 평소의 생기 있는 모습은 사라져 있었다.
그도 저도 모르게 한숨을 내쉬며, 갑자기 린칭샤가 매우 비참하다고 느꼈다. 좋아하는 사람을 만날 때마다 항상… 하지만 파형에게는 샤오란이 린칭샤보다 열 배나 더 고통스럽다는 것을 더 잘 알고 있었다.
술을 내려놓고 저우룬파는 린칭샤 옆에 앉아 부드럽게 위로했다. “칭샤, 사실 언제부터 시작된 거야? 아란과는 언제부터 시작된 거지?”
린칭샤는 고개를 살짝 들어 파형을 바라보며, 울음보다 더 슬픈 미소를 지었다. “무슨 헛소리예요. 저는 아란을 동생처럼 생각해요.”

“네가 인정하든 안 하든, 우리 모두 알 수 있어. 아마 유일하게 모를 수 있는 사람은 아란뿐일 거야!” 파고는 선수 쪽 난간에 앉아 있는 샤오란을 바라보며 계속 말했다. “넌 자신이 불행하다고 생각하지만, 나는 오히려 아란이 너보다 더 고통스러울 거라고 생각해.”
린칭샤는 갑자기 고개를 들어 파고를 바라보았다. 그녀의 표정에는 혼란이 가득했다. 파고는 살짝 고개를 저으며 샤오란을 동정 어린 눈빛으로 바라보았다. “한 사람이 다른 사람을 좋아하는데도 자신은 그 사람을 좋아하는 게 아니라고 생각해. 하지만 그는 자신이 이전 그 사람을 좋아하던 것처럼 그 사람을 좋아할 뿐이라는 걸 모르는 거야. 그게 가장 고통스러운 거지.”
“그러니까?” 린칭샤는 파고의 말을 이해하지 못한 것이 아니었지만, 그 말 뒤에 숨은 의미를 쉽게 이해할 수 없었다. 그녀의 표정이 몇 번 변하더니 물었다. “그러니까 아란이…?”
“아, ‘방관자는 명확하게 본다’고 하지만, 나는 여전히 아란이 왜 본능적으로 이 관계를 피하려 하는지 이해할 수 없어!” 파고는 길게 한숨을 내쉬었다. 그는 정말로 샤오란이 무슨 생각을 하는지 이해할 수 없었다.
린칭샤는 생각에 잠긴 표정을 지었다. 점차 그녀는 파고의 말을 조금씩 이해하는 듯했고, 눈에는 기쁨이 어렸으며 얼굴에도 다시 생기가 돌았다. 하지만 곧 파고가 혼잣말처럼 한 말들에 깊은 충격을 받았다. “연인 중 여자가 남자보다 다섯, 여섯 살 많다는 것은 사회에서 받아들이기 어려울 거야. 게다가 둘 다 공인이라면 더욱 힘들 거야!”
린칭샤는 즉시 멍해졌고, 갑자기 얼굴이 창백해졌다. 그녀는 이전에 이 문제를 생각해본 적이 없었다. 오늘날 이 지경에 이를 줄은 전혀 예상하지 못했기 때문이다. 하지만 주룬파가 말한 모든 것이 사실이라면, 그녀는 이 모든 것을 받아들여야 할 것이다. 그리고 중국인 사회에서 남매 간의 연애는 분명히 엄청난 금기 사항이다.
다시 한 번 길게 한숨을 내쉰 후, 파고는 일어나 술잔도 들지 않은 채 곧장 샤오란 곁으로 갔다. “아란, 무슨 생각하고 있어?”
“제가 뭔가 잘못한 게 있을까요? 제가 모르는 사이에요?” 샤오란은 고개를 돌려 존경하는 파고를 바라보았다. 그는 갑자기 자신이 파고를 형처럼 여기는 것 같다고 느꼈다. 아마 21세기의 외동자들은 모두 이런 형제애 같은 감정을 가지고 있을 것이다. 그의 얼굴에는 깊은 고민의 표정이 어렸다. “항상 제가 뭔가 잘못했다고 생각하는데, 정확히 무엇인지 알 수가 없어요.”
“잘못한 것은 문제가 아니야. 근본적인 실수가 아니라면 괜찮아. 언젠가는 자신이 무엇을 잘못했는지 깨닫게 될 거야!” 파고는 샤오란의 눈을 바라보며 의미심장하게 조언했다. “팡루오신이 정말 너에게 어울린다고 생각해? 정말 팡루오신을 좋아해? 반드시 스스로에게 물어봐야 해. 그렇지 않으면 평생 후회하게 될 거야!”
“평생 후회라고?” 샤오란은 이 순간 극도로 혼란스러웠다. 방금 전의 일을 겪고 나니, 자신이 변한 건지 아니면 뭔가를 놓친 건지 알 수 없었다. 꿈이었다면, 자신과 아무런 관련도 없는 여자 때문에 이런 행동을 하며 화를 내거나 그렇게 분노하지는 않았을 것이다.

사실, 이 둘 사이에는 모두 이유가 있다. 샤오란이 이 시대에 오자 시대는 변했고, 그도 마찬가지로 변했다. 그는 지금 부자라고 할 수는 없지만 충분한 명성을 가지고 있으며, 이것만으로도 사람을 변질시키기에 충분하다. 샤오란은 악한 쪽으로 변하지 않았지만, 이미 예전의 담담한 성격이 그를 영향시키고 있다.
예전에는 침착할 수 있었고, 가벼운 마음으로 세상을 여행할 수 있었으며, 여자나 돈에도 신경 쓰지 않았다. 그때 그의 마음속에서 가장 완벽한 삶이란 가방 하나 메고 여기저기 돌아다니며 구경하는 것이었고, 돈이 없으면 임시직을 하고, 차가 없으면 걸어다녔다.
예전에는 담담할 수 있었지만, 이제 그는 사장이 되었고, 자신의 이상과 이루고자 하는 사업이 있다. 결국 지배하고자 하는 욕망은 피할 수 없이 나타났으며, 야망이 없으면 영원히 성취도 없다는 말은 때로는 맞는 것이다.
특히 지배하고자 하는 대상이 여자일 때는 어떤 남자도 자신의 권력과 여자가 다른 사람에게 빼앗기는 것을 용납할 수 없다. 권력과 여자는 언제나 남자의 금지구역이며, 특히 성공한 남자들에게는 절대적인 금지구역이다.
욕망과 야망이 있다는 것은 좋은 일이지만, 이런 것들이 없다면 진정으로 발전하지 못한 것이다. 바로 야망과 욕망이 필요하기 때문에 샤오란은 미래의 거물이 될 자격과 능력을 갖추었다. 그는 기업가가 아닌 거물이며, 거물이란 자신이 말하면 다른 사람들은 말할 수 없는 권력과 영향력을 가진 인물이다. 그렇게 전설적인 이야기가 마침내 여기서 시작된다……
본문 제69장 혼란스러운 정욕
이 장은 줄거리와 크게 관련이 없어 특별히 삭제했습니다. 헤헤, 헤헤.