본문 제44장 새로운 시선으로 바라보다

이 순간 모두가 놀란 눈으로 샤오란을 바라보았다. 마치 그가 뭔가 대단한 일을 저질렀다는 듯한 표정이었다. “어떻게 우리가 논의할 일이 아룽과 관련이 있다는 걸 알았어?”
샤오란은 살짝 미소를 지었지만 아무 말도 하지 않았다. 황바이밍이 손을 흔들며 웃으며 말했다. “그게 말이야, 아란, 제작사에서는 우리가 속편을 찍어주길 원해. 게다가 신예성의 친구들 반응을 보면 그들도 모두 속편을 다시 보고 싶어 해. 우리 모두 속편을 찍는 게 좋은 생각이라고 생각해. 그러니까, 여전히 원래 팀으로, 각본도 역시 당신이 맡아야 해!”
샤오란은 잠시 생각에 잠겼다. 사실 프리퀄과 속편 모두 이미 써놓았는데, 고민하는 이유는 단지 장궈룽의 문제 때문이었다. 속편에서는 장궈룽의 역할을 배치하는 것이 비교적 쉬웠지만, 프리퀄은 어려웠다. 프리퀄이라면 시간적 배경이 필연적으로 뒤로 밀려가야 하는데, 너무 멀리 밀리면 장궈룽이 젊은 아제 역을 연기할 수 없을 것이다.
시간적 배경이 충분히 멀리 밀리지 않으면 《영웅의 본질》에서 나온 ‘시대가 변했다’는 대사를 강조할 수도 없다. 결국 이 문제는 몇몇 거물들의 의견에 달려 있었다. 하지만 그가 말하기도 전에 쉬커가 조급해하며 말했다. “아란, 우리는 당신을 소홀히 대한 적이 없어. 이번에는 각본료를 더 줄 거야. 어쨌든, 이번에 당신이 받는 각본료는 현재 업계에서 가장 높을 거라고 장담해!”
“아니에요, 쉬 씨, 오해하셨어요.” 샤오란은 서둘러 해명했다. 그는 쉬커에게 나쁜 인상을 주고 싶지 않았다. “각본에는 문제가 없어요. 제가 방금 생각한 건 아룽의 역할 문제였어요!”
그는 각본의 이 문제를 차분히 설명했고, 모두는 잠시 생각에 잠겼다. 분명히 이 선택에 대해 고민하는 듯했다. 당연히 고민스러운 일이었다. 샤오란이 알고 있는 할리우드 속편의 법칙에 따르면, 이런 속편이나 프리퀄은 원래 팀이 있어야 하며, 투자도 이전보다 더 많아야 한다.
다소 어색해 보이는 장궈룽을 바라보며 샤오란은 살짝 미소를 지으며 그의 어깨를 가볍게 두드렸다. 가볍게 기침을 하여 모두의 주의를 끈 뒤 말했다. “사실 이 문제는 쉽게 해결할 수 있어요. 촬영 기술과 뛰어난 분장 기술을 활용하면 아룽의 나이를 몇 살 어려 보이게 할 수 있을 거예요. 그때 각본의 시간을 5~6년 정도 뒤로 밀면 충분할 거예요!”
모두가 잠시 생각한 뒤 고개를 끄덕였다. 샤오란은 미소를 지으며 자신감에 찬 눈빛으로 쉬커를 바라보며 말했다. “제게 대담한 아이디어가 있어요. 왜 이걸 3부작으로 만들지 않을까요? 제 말은, 프리퀄을 하나 만들고, 그 다음 속편으로 이야기를 마무리하는 거예요!”
쉬커는 역시 중문 영화계에서 가장 머리가 빠르고 기발한 감독답게 즉시 샤오란의 뜻을 이해하고 고개를 끄덕이며 동의했다. “전적으로 동의해요. 한 주제와 이야기에 너무 많은 속편을 만들면 안 돼요. 게다가 아란이 제안한 방법이 가장 적절해요. 프리퀄에 본편, 그리고 속편까지, 이 조합은 정말 훌륭해요.”
시난슝은 당연히 남편을 지지했지만, 그래도 잠시 생각한 뒤에야 동의했다. 그녀의 생각에 샤오란의 이 3부작 계획은 자원을 매우 효과적으로 활용할 수 있는 방법이었다. 그렇지 않으면 너무 많이 찍으면 관객들이 질려할 것이고, 너무 적게 찍으면 자원 활용이 충분하지 않을 것이다.

우유선은 별다른 의견이 없었다. 이번 성공을 거치면서 그는 샤오란을 최고의 파트너인 시나리오 작가로 여기게 되었다. 동시에 진정한 친구이기도 했는데, 오직 샤오란만이 우유선의 마음속 말을 글로 옮길 수 있었다.
황백명만이 망설이고 있었다. 사실 그는 매우 뛰어난 영화인이었다. 하지만 나중에 신예성의 엄청난 성공 속에서 점차 길을 잃어버렸고, 창업 당시처럼 전념하지 못하고 과거의 자원만을 활용하려 했다. 그가 훗날 설립한 동방영화회사도 마찬가지였다. 만약 당시 전성기에 있던 저우싱치가 합류하지 않았다면 《97가유희사》는 좋은 성적을 거두지 못했을 것이다.
샤오란은 황백명이 무슨 생각을 하는지 자연스럽게 알고 있었다. 그는 황백명이 앞으로 할 일들을 너무나 잘 알고 있었기 때문이다. 그래서 재능 있는 선배를 위로하기 위해 샤오란은 미소를 지으며 살짝 코를 문지르고는 나중에 전 세계 시나리오 작가들이 금과옥조로 여기게 될 시나리오 작법을 조용히 말했다. “시나리오를 쓰든 무엇을 하든 가장 피해야 할 것은 반복이다. 누구도 똑같은 이야기, 똑같은 전개를 계속 보고 싶어 하지 않는다.”
시나리오 작가인 황백명과 쉬커는 모두 멍해졌다. 이 말은 그들의 마음속에 결코 작은 파장이 아닌 큰 충격을 남겼다. 쉬커는 그 원리를 이해하고 있었지만 샤오란만큼 명확하게 표현하지는 못했다. 황백명은 진정으로 깊은 사색에 빠졌고, 샤오란은 자신이 이 사람을 구할 기회가 있을지도 모른다고 생각했다.
“영화도 마찬가지다. 너무 반복하면 관객들은 짜증을 낸다. 점차 짜증에서 흥미를 잃게 되고, 대부분의 사람들이 짜증을 느끼기 시작하면 잃는 것은 단순한 영화 하나가 아니다!” 심각한 표정의 샤오란은 처음으로 미래 홍콩 영화의 운명에 대한 비밀을 밝혔다. “전체 영화 시장이다.”
“우리는 자신들이 신이라고 생각하며, 스크린 위의 기쁨과 슬픔으로 관객들의 감정을 조종한다.” 샤오란은 갑자기 21세기의 비참한 홍콩 영화들을 떠올리며 깊은 탄식을 내뱉었다. 오랫동안 마음속에 쌓아두었던 말들이 마침내 터져 나왔다. “사실 우리는 불쌍한 존재일 뿐, 진짜 신은 관객들이다. 그들이 코미디를 좋아하지 않으면 우리는 코미디를 만들 수 없고, 비극을 좋아하지 않으면 비극도 만들 수 없다. 사실 우리는 그들에 의해 조종당하고 통제당하는 것이다.”
이 말에 장궈롱조차 깊은 사색에 빠졌다. 회장의 다른 곳들이 활기찬 반면, 이 구석은 완전한 침묵에 잠겨 있었다. 모두가 샤오란이 방금 한 말들을 곰곰이 생각하며 받아들이고 있었다. 비록 그것이 샤오란이 밝힌 작은 비밀에 불과했지만, 이보다 더 진보된 창작 사상은 의심할 여지 없이 그들에게 충격을 주었다. 알다시피, 현재부터 1994년까지는 절대적인 판매자 중심의 시장이었다.
그들이 모두 생각에 잠겨 있는 동안, 샤오란도 역시 생각하고 있었다. 그가 생각하는 문제는 매우 간단했다. 방금 전 쉬커는 그의 의견에 동의했었다. 하지만 역사적으로 《영웅본색》의 세 번째 작품은 쉬커와 우유선이 다툰 후 쉬커가 직접 감독한 것이었는데, 그 결과는 완전히 다른 이야기가 되어 참패를 맛보았다.

지금의 서커는 많은 것을 탐하지 말아야 한다는 것을 이해하고 있으니, 왜 역사 속의 서커는 그런 실수를 저질렀을까? 지금의 샤오란은 그 이유를 모른다. 오랜 시간이 지나 그가 직접 영화사를 설립한 후에야 서커가 분명히 미리 예고편을 팔고 나서 계약의 제약 속에서 어쩔 수 없이 그 영화를 만들었다는 것을 깨달았다.
“이제 이해한 것 같아!” 황백명의 얼굴에 미소가 번졌다. “이 일은 이렇게 결정되었어. 우리 모두 힘을 합쳐 이 3부작을 성공적으로 만들어야 해!”
“하지만 아란, 정말 대단해. 그렇게 어린 나이에 영화 제작의 기본 요소들을 꿰뚫어 보다니!” 황백명은 말투를 바꿔 샤오란을 향해 직접 칭찬을 쏟아냈다. 샤오란이 일부러 연기하는 몰입된 표정을 보고 모두가 크게 웃었다.
《영웅의 본질》의 흥행 성적은 계속 상승하고 있었고, 제작에 참여한 모든 사람들은 기쁨에 넘쳤다. 영화가 잘 팔리자 그들의 얼굴에도 빛이 났다. 샤오란의 촬영 작업도 점차 마무리 단계에 접어들었다. 그는 분명히 세심하게 작업하고 싶었지만, 당시 영화 제작의 관행상 여분의 예산이나 필름을 활용하기가 어려웠다.
그날, 린칭샤가 그를 데리고 나가자고 했다. 누군가 그를 만나고 싶어 한다고 했다. 고급 레스토랑에 도착하니 그곳에는 외국인들이 꽤 많았고, 재정 잡지에서 자주 보던 부자들도 있었다.
주위를 둘러보니 린칭샤가 잘생긴 청년과 즐겁게 이야기하고 있었다. 샤오란이 눈치채지 못하는 사이 그의 표정이 약간 변했고, 그는 입술을 살짝 깨물었다. 그는 천천히 앞으로 걸어갔고, 린칭샤는 고개를 들어 그를 보고는 미소 지으며 소개했다. “이분은 방루하이라는 분이에요. 그는…”
“린 언니, 소개할 필요 없어요. 그때 당신의 이사 파티에서 방루하이 님을 봤거든요!” 샤오란은 침착하게 미소 지으며 말로 표현할 수 없는 평온함을 드러냈다.
그 파티 이후 샤오란은 조사를 통해 이 방루하이가 방루신의 형이며, 그의 아버지 방포리는 몇 년 전 미국으로 갔다는 것을 알게 되었다. 방포리는 정말 대단한 인물로, 당시 미국에 갔을 때 모든 것을 잃고 속았지만, 스스로 이름을 ‘포리’로 바꿔 ‘파괴 후 재건’이라는 의미를 담았다. 그 후 그는 열심히 노력하여 점차 미국에서 가장 부유한 화상 중 한 명이 되었다.
방포리에게는 아들 둘과 딸 하나가 있었는데, 맏아들 방루산과 방루하이 모두 매우 뛰어나 옥스퍼드와 하버드를 졸업했다. 방루산은 현재 미국에서 방포리를 도와 사업을 관리하고 있었고, 앞에 있는 방루하이가 왜 홍콩에 온 것인지는 샤오란도 알지 못했다.
방루하이는 밝게 웃으며 린칭샤와 샤오란에게 고개를 끄덕였다. “맞아요. 지난번에도 만날 기회가 있었는데, 안타깝게도 제 여동생이 샤오 각본가의 이름이 무슨 뜻인지 몰라서 당신을 놓쳐버렸어요! 저는 계속 그 일을 후회하고 있었죠!”
샤오란은 약간 놀랐다. 이 사람은 정말 말하는 기술을 잘 알고 있었다. 샤오란을 조용히 칭찬해주는 동시에 린칭샤의 기분도 좋게 만들었다. 이렇게 대단한 인물인데 굳이 그를 화나게 할 필요는 없었고, 게다가 그는 그녀의 형이니 더욱 화나게 해서는 안 되었다.
샤오란은 그런 생각을 하며 미소를 지었고, 잠시 인사를 나눈 뒤 본론으로 들어갔다. 알고 보니 방루하이는 그저 샤오란에게 각본을 써달라고 하는 것뿐이었고, 그다지 큰 일은 아니었다.

하지만 그렇다 해도 그는 잠시 멍해졌다. 그때 방루해가 물을 한 모금 마신 뒤 샤오란을 바라보며 웃으며 말했다. “지난번 아신이 당신을 봤다고 하더니 정말 후회했어요. 당신과 샤자가 친하다는 걸 알고 그녀에게 당신을 찾아달라고 부탁했죠!”
말도 안 돼! 샤오란은 속으로 욕을 했다. 지난번 이 녀석을 만났을 때 샤오란의 명성은 그다지 알려지지 않았으며, 이 업계 사람이 아니면 이런 말을 하는 방루해의 말이 헛소리라는 걸 모를 리 없었다.
사실 이번에는 샤오란이 정말로 잘못 짐작한 것이었다. 방루해는 그를 꽤 마음에 들어 했던 것이다. 결국 그는 미국에서 자랐기에 영화에 있어서 시나리오 작가가 가장 기본적인 요소라는 것을 알고 있었다. 지난번에 방루해는 방루신이 샤오란에게 보인 태도에 대해 그녀를 심하게 꾸짖었고, 그로 인해 그 아가씨는 한동안 속상해했다.
방루해가 홍콩에 온 주된 이유는 투자를 위해서였지만, 영화 산업이 매우 번성하는 것을 보고 영화에 투자하고 싶은 생각이 들었다. 결국 그는 회사 명의로 《몽중인》이라는 영화에 투자했는데, 흥행 성적은 그다지 좋지 않았지만 린칭샤의 영향력 덕분에 꽤 수익을 거두었다.
그래서 이 녀석은 갑자기 영화 산업에 투자하는 것도 그리 나쁜 생각이 아닐 수도 있다고 생각하고 많은 자금을 투입하기로 했다. 물론 그는 시나리오 작가를 매우 중요하게 여겼으며, 우연히도 샤오란이 그때 썼고 개봉된 세 편의 영화를 모두 봤는데, 샤오란이 매우 재능이 있다고 생각하여 그에게 시나리오를 써달라고 하려 했다.
안타깝게도 그들이 연락을 주고받지 못한 채 방루해는 미국으로 돌아갔다. 얼마 전에야 다시 돌아왔는데, 돌아와서 화산보다 뜨거운 인기를 누리는 《영웅본색》도 여전히 샤오란이 시나리오를 썼으며, 이전의 《개심귀충귀》 같은 작품들도 흥행에 성공한 것을 보고는 놀랄 수밖에 없었다.
이전의 방루해가 단지 샤오란에게 시나리오를 써달라고 했다면, 이제는 그를 자신의 편으로 끌어들이고 싶어 했다. 이것이 바로 그가 직접 샤오란을 만나러 온 이유였다. 그렇지 않다면 그처럼 부유한 투자자는 굳이 직접 나와서 이런 이야기를 할 필요가 없었을 것이다.
방루해의 대략적인 생각을 알아본 후 샤오란은 별다른 생각이 없었으며, 단지 방루해의 안목에 감탄할 뿐이었다. 앞으로 6~7년 안에 홍콩 영화계는 금광보다도 더 가치 있는 곳이 될 것이다.
대화를 나누다 보니 방루해와 샤오란은 서로를 존경하게 되었고, 무의식중에 서로를 친근하게 부르게 되었지만, 그것이 전혀 부적절해 보이지는 않았다. 샤오란이 망설이는 모습을 본 방루해는 재빨리 웃으며 말했다. “아란, 당신이 감독이 되고 싶어 한다는 걸 알아요. 그 점은 분명히 보장할 수 있어요. 충분한 능력만 있다면 감독이 되는 데 아무 문제 없어요!”
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