제43장 스캔들의 남녀

사실 린칭샤에게는 여가 시간이 그리 많지 않았고, 오늘처럼 샤오란을 만날 시간은 더욱 드물었다. 지금 이 순간도 그녀는 디룽과 함께 《영웅정전》을 촬영 중이었는데, 밤 장면이라 낮에야 시간을 내어 샤오란을 만나러 간 것이다.
샤오란도 이 사실을 알고 있었지만, 왠지 모르게 그날 밤 《영웅정전》 촬영 현장을 찾아갔다. 왜 그랬는지는 아무도 모르지만, 어쨌든 그는 지금 린칭샤와 함께 바에 앉아 촬영을 마친 후의 짧은 휴식을 즐기고 있었다.
물론 둘 다 낮에 있었던 일을 마치 아무 일도 없었던 것처럼 여기며 서로 언급하지 않았다. 사실 낮에는 정말 아무 일도 일어나지 않았지만, 그래도 서로에게 약간의 어색함이 남아 있었다. 린칭샤에게 샤오란은 그저 그녀가 좋아하는 동생일 뿐이었고, 샤오란에게 린칭샤는 언니일 뿐만 아니라 홍콩 영화사에서 존경받는 뛰어난 미인이기도 했다.
습관적으로 코를 문지르며, 샤오란은 이미 살짝 취한 린칭샤를 말리지 않았다. 그는 지금 그녀에게 가장 필요한 것이 술에 취해 과거의 일들을 잊는 것이라는 것을 알고 있었다. 하지만 샤오란의 마음속에는 여전히 탄식이 가득했다. ‘일린이친’의 사랑은 이 시대에 가장 센세이셔널한 스캔들이었는데, 결국 아무 일도 없이 끝나다니.
결국 이 뛰어난 미인은 어쩔 수 없이 별로 잘생기지도 않은 사업가와 결혼하게 되었는데, 이 역시 연애의 상처로 인해 사랑에 대한 희망을 버린 탓일지도 모른다. 탄식은 탄식이지만, 샤오란도 가십을 좋아하는 사람은 아니었지만 린칭샤와 이친 사이에 무슨 일이 있었는지 궁금해했다. 하지만 린칭샤는 매우 입이 굳어서 아무것도 드러내지 않았다.
그는 밤새도록 린칭샤와 함께 술을 마셨지만, 그가 마신 것은 음료수뿐이었다. 반면 린칭샤는 절제력이 있어 살짝 취하는 정도에서 더 이상 마시지 않았다. 샤오란은 비틀거리는 린칭샤를 부축하며 가볍게 한숨을 쉬었다. “린 언니, 제가 집까지 모셔드릴까요?”
린칭샤가 대답하기도 전에 샤오란은 그녀를 부축해 테이블 모서리를 조심스럽게 피하며 다른 손님들도 피해갔다. 그때 갑자기 백광이 번쩍이자 샤오란은 《금지옥엽》의 류자링처럼 갑자기 움찔하며 크게 소리쳤다. “누구야, 누가 거기 있어?”
“헤헤, 아란, 원래 네가 칭샤 언니와 함께 있었구나! 이걸 올릴 수 없나? 다행이야, 귀찮은 일도 없겠어!” 익숙한 목소리가 사람들 사이에서 들려왔다.
량자바오는 마치 물고기처럼 사람들 사이에서 빠져나와 웃으며 필름을 꺼내 샤오란에게 건네려 했지만, 린칭샤가 손을 흔들며 반쯤 멍한 상태로 말했다. “괜찮아, 아바오, 그렇게 오래 앉아 있어줘서 고마워!”
샤오란은 바로 깨달았다. 이 바는 스타들이 자주 찾는 곳이었고, 량자바오는 분명 여기서 자주 기다리고 있었던 것이다. 그래서 그들 둘을 잡은 것이다. 하지만 이는 샤오란의 자의적인 추측에 불과했다. 량자바오의 말이 즉시 그의 의혹을 부정했다. “아니야, 나는 방금 왔어. 아란에 관한 소식을 쫓으러 온 거야. 맹세컨대, 그에게서 최고의 기사 냄새를 맡았어.”

샤오란과 린칭샤는 둘 다 웃었다. 이 량자바오는 정말 재미있게 말하는구나. 그래서 많은 스타들과 좋은 관계를 유지하는 것도 당연하다. 그들은 량자바오에게 인사를 하고 떠났다. 떠나기 전에 샤오란은 여전히 남들의 시선을 받는 것이 익숙하지 않아, 앞으로는 더 이상 자신을 쳐다보지 말라는 조건으로 그에게 단독 인터뷰를 해주기로 했다.

바를 나온 후 린칭샤는 훨씬 정신이 맑아졌다. 그녀는 열쇠를 샤오란에게 맡겼다. 그런데 샤오란은 코를 세게 문지르며 자신은 운전을 못한다고 어색하게 말했다. 어쩔 수 없이 택시를 타고 돌아가야 했다.

린칭샤를 집에 데려다준 후, 필리핀 가정부는 곧바로 바쁘게 움직이기 시작했다. 뜨거운 수건, 해장제 등을 계속해서 가져다주었다. 샤오란은 이전에 술에 취한 경험이 있어서 다음 날 정신이 맑아지는 것이 얼마나 불편한지 알고 있었다. 그래서 그는 조심스럽게 린칭샤의 얼굴을 닦아주고 뜨거운 수건을 접어 그녀의 이마에 올려주었다.

모든 것을 준비한 후에야 그는 린칭샤를 침대로 데려갔다. 샤오란이 떠나려 할 때, 술에 취한 사람은 쉽게 목이 마른다는 것을 떠올려 급히 물 한 잔을 따라 침대 옆 탁자에 놓았다. 이 모든 것을 준비한 후에야 샤오란은 떠났다.

사실 린칭샤는 의식을 잃을 정도로 취한 것은 아니었지만, 샤오란이 자신을 위해 분주히 움직이는 모습을 보고도 매우 웃겼다. 하지만 샤오란이 침대 옆에 물 한 잔을 따라놓는 것을 보자마자 마치 무언가가 눈을 가리는 것 같아서 시야가 흐려지며 다시 한 번 다른 사람에게 부탁받은 일을 잊어버렸다.

“바쁘다!” 샤오란은 자오야오워로 돌아온 후 웨이동링에게 극도로 짜증스러운 탄식을 내뱉었다. 정말 바빴다. 촬영 작업도 그렇고, 평소에도 파티에 참석하거나 업계 사람들을 만나는 등 할 일이 많아서 시간이 거의 없었다.

“바쁘니 당연하지. 영화계에서 바쁘지 않으면 그게 더 문제야!” 웨이동링은 불평만 하는 샤오란을 노려보며 말했다. 그러다 문득 무언가를 떠올리고 급히 물었다. “그러고 보니, 너 예전에 회사를 차리고 싶다고 했지? 지금 《영웅의 본질》이 이렇게 인기 있으니, 실력이나 인지도를 고려하면 혼자 사업을 시작해도 충분해.”

혼자 사업을 시작하다니? 샤오란도 그러고 싶지 않은 것은 아니었다. 그가 하는 모든 일이 결국 회사를 차리는 것이었다. 사실 이 시대에 홍콩에서 영화 회사를 차리는 것은 아주 쉬웠다. 회사 대표와 회계사만 있으면 거의 다 된 셈이었다. 직원 문제는 보통 빌리면 되었다.

자본도 그다지 많이 필요하지 않았다. 영화 제작은 모든 회사가 자신의 자금을 투자하려 하지 않기 때문이다. 대부분의 경우 여기저기서 투자를 유치해야 했으며, 샤오란의 알기로는 리카싱조차도 영화에 투자한 적이 있었다.

하지만 어리석은 사람도 알 수 있듯이, 이런 구조의 회사는 너무 느슨해서 파산하는 것은 순식간이었다. 샤오란이 원하는 것은 미래의 은하영상과 같은, 그보다도 더 체계적인 회사 구조였다. 충분한 자금으로 인재들을 유지하고 키울 수 있어야 하며, 충분한 투자 자금과 자체 배급 채널도 필요했다. 그것이 바로 그가 원하는 것이었다.

이런 것들을 절대 과소평가해서는 안 됩니다. 충분한 자금이 없으면 영화 인재들을 유지할 수 없습니다. 그 결과는 영화 인재들의 이탈이거나 심지어 다른 업계로 뛰어드는 것일 테죠. 배급 채널이 없으면 상황은 더욱 악화됩니다. 그렇게 되면 아무리 오스카를 받을 만한 영화를 만들어도 영화관에서 상영할 수 없습니다. 상영할 곳이 없으면 투자금을 회수할 수도 없습니다. 배급 채널이 없으면 영화를 동남아시아에 팔 수도 없습니다.

그리고 이 배급 채널은 결국 인맥과 실력 문제에 달려 있습니다. 2005년 왕징의 《雀圣》이 그 예인데, 원래는 영화관에서 상영될 자격이 없었지만 그의 넓은 인맥 덕분에 상영될 수 있었습니다. 흥행 성적이 낮다고요? 문제없습니다. 영화관 사장이 감당해 줄 테니까요. 이것이 바로 인맥의 중요성입니다.

영화계는 인맥이 복잡하게 얽힌 곳입니다. 인맥이 없으면 설령 단순한 조력자라도 이 업계에 들어오기가 쉽지 않습니다. 미래의 감독인 구더조의 경우, 그의 누나가 가허 회사의 고위 관리자로서 서커 등과 매우 좋은 관계를 유지하고 있습니다.

농담이에요. 이런 조건들이 갖춰지지 않은 상태에서 혼자서 뛰어들다니, 그건 곧 자살행위나 마찬가지입니다. 샤오란은 창업이 매우 즐거운 일이라고 생각하지만, 실패가 즐거운 일이라고 생각할 만큼 어리석지는 않습니다. 물론 때로는 실패가 성공의 어머니가 되기도 하지만요.

하지만 샤오란은 자신의 인맥이 나쁘지 않다고 확신합니다. 지금은 그저 한 단계 더 올라가서 더 높은 위치의 사람들을 알아가면 됩니다. 자금 조달 방법에 대해서도 오랫동안 고민한 끝에, 1987년 10월 1일에 시작된 무려 두 달간 지속된 주가 폭락을 이용하기로 결정했습니다.

샤오란은 자신이 도덕적인 사람이라고 생각하기에, 다가올 주가 폭락에 대비해 많은 준비를 했습니다. 또한 스스로 행동할 이유도 만들었는데, 그 이유는 바로 “홍콩 사람들은 영화가 없으면 살 수 없으니, 영화를 위해 주가 폭락으로 피해를 입은 동포들을 일종의 선제적 투자로 여기자”는 것이었습니다.

물론 이건 단지 농담일 뿐입니다. 솔직히 말해, 샤오란은 이 일 때문에 마음속으로 몇 번이나 갈등했습니다. 주가 폭락을 이용한다는 것은 홍콩 전체 사람들의 이익을 해치는 것이며, 만약 이 사실이 드러나면 그는 끝장날 것입니다.

역시나, 이번 《명보주간》의 표지는 샤오란이 살짝 취한 린칭샤를 부축하는 사진이었습니다. 순식간에 각종 신문과 엔터테인먼트 잡지들은 이 린칭샤와 함께 있는 젊은이가 도대체 누구인지 알아내기 위해 열심히 조사에 나섰습니다.

처음에는 그들이 샤오란이 시나리오 작가라는 것만 알고는 그런 어린애가 린칭샤와 함께 있을 자격이 없다며 경멸했습니다. 하지만 그가 데뷔한 이후 쓴 시나리오들이 평균적으로 2천만 위안의 흥행 수익을 올렸다는 사실을 알게 되자 모두 깜짝 놀랐습니다. 마치 하룻밤 사이에 모두가 이 신진 시나리오 작가를 새롭게 인식하게 된 것 같았습니다.

린칭샤에게는 이런 스캔들이 그다지 문제가 되지 않았습니다. 샤오란은 마음속으로는 약간 불안했지만, 결국 그다지 큰 문제가 아니라고 생각했습니다. 중요한 것은 그들 사이에 실제로 아무런 관계도 없다는 것이었습니다. 하지만 그는 여전히 기뻤습니다. 신문들의 보도 덕분에 일반 대중이 시나리오 작가들을 좀 더 중요하게 여기게 되었기 때문입니다.

“우리의 성공을 위해 건배!”
이것은 3일 후의 일입니다. 그날 《영웅본색》의 현지 흥행 수익은 2천5백만 위안을 돌파했습니다. 서커와 황바이밍은 즉시 축하연을 열기로 결정했고, 그 결과가 바로 지금의 장면입니다.

서커라는 옆에 있던 우유선의 손을 세게 잡아 들어 올렸고, 두 사람은 글라스를 가볍게 부딪치며 축배를 들었다. 자리에 있던 사람들도 모두 즐거운 마음으로 잔을 들고 “건배!”라고 외쳤다. 샤오란이 막 잔에 있던 음료를 마시고 있을 때, 황백명이 이를 다 빠질 것처럼 웃으며 크게 소리쳤다. “엄청난 흥행 성적을 위해 건배!”
어쩔 수 없이 샤오란도 혼자서 음료를 한 잔 더 마셔야 했다. 다행히 오랫동안 함께 지내면서 업계 사람들은 술을 마시지 않는 그런 특이한 시나리오 작가가 있다는 것을 알고 있었기에, 모두가 샤오란의 이런 행동을 용서해 주었다.
다시 한 번 건배를 한 후, 갑자기 조명이 꺼졌다. 한 웨이터가 거대한 케이크를 밀고 홀 중앙으로 들어왔고, 모두가 약속이라도 한 듯 생일 축가를 불렀다. 샤오란은 미소를 지었다. 그들은 장궈롱의 생일을 미리 축하하기 위한 것이었는데, 황백명이 미리 그에게 알려주었던 것이다.
후에 홍콩 영화계의 “4대 미녀”로 뽑힌 장궈롱은 예전처럼 유혹적이지는 않았지만, 오히려 생기 있고 밝은 기질을 보였다. 그는 분명히 모두를 놀라게 했으며, 멍하니 큰 케이크를 바라보다가 갑자기 진심 어린 미소를 지었다.
노래를 부른 후에도 장궈롱은 여전히 즐거운 표정이었고, 주보이가 다가가 그의 얼굴에 키스를 했는데, 이는 곧바로 웃음을 자아냈다. 샤오란은 장궈롱 옆에 서서 자신을 동정하는 척하며 안타까운 표정으로 그에게 말했다. “아, 우리는 다 함께 있는데, 왜 그녀는 당신만 키스하고 나는 안 하는 거죠? 너무 불공평해요!”
주보이는 분명히 매우 기뻐했으며, 샤오란이 그렇게 말하자 달콤하게 미소 지으며 그의 얼굴에 키스를 해주었다. 샤오란은 마치 세상이 빙글 도는 것처럼 행동하며, 마치 첫사랑을 경험한 소년처럼 황홀한 표정으로 키스당한 곳을 가리며 말했다. “어, 아이, 앞으로는 이쪽 얼굴을 안 씻을게요. 괜찮죠?”
이런 장난스러운 대화는 곧바로 자리에 있던 모든 사람들을 웃게 만들었고, 축하 파티는 정말 좋은 여가 장소였다. 모두가 마음껏 즐기며 잠시 놀다가 포즈를 취해 기자들이 사진을 찍게 했고, 그제야 샤오란은 장궈롱을 데리고 가서 인맥을 쌓으러 갔다.
얼마 지나지 않아 황백명과 서커, 그리고 슈난슝과 우유선도 두 사람 앞에 나타났다. 장궈롱은 그들이 중요한 이야기가 있어서 온 것을 알고 떠나려 했지만, 샤오란은 상황을 잘 알고 있어서 재빨리 그를 붙잡으며 말했다. “가실 필요 없어요. 이 일은 당신과도 관련이 있어요!”
(이 책은 7월 4일에 VIP 챕터가 정식으로 공개됩니다. 많은 관심 부탁드립니다.)