제376장 천, 지, 인

인도는 인간을 근본으로 삼는다.
원래 도 아래에서는 모든 생명체가 평등하며 만물도 평등하다. 도의 개념 속에서는 위대한 주신과 평범한 돌 사이에 아무런 차이가 없다.
그러나 이제 천소는 인간을 통해 도를 세우려 하며, 인간이라는 존재의 도 속에서의 지위를 높이려 한다!
이것은 인간의 도를 통해 도의 정수를 깨닫는 것이 아니라, 인간의 지위가 도의 지위와 동등함을 증명하거나 강제로 얻으려는 것이다!
만약 인도가 정말로 확립된다면, 혼돈 속에서 인간이라는 존재의 지위는 이전과는 비교할 수 없을 정도로 높아져 진정한 만물의 영장이 될 것이다.
청동 고등은 은은한 빛을 발하며, 꺼질 것 같던 그 불빛은 오히려 밝게 깜박이며 인도의 진리를 전한다.
……
“무슨 일이지……”
천계의 한 구석에서, 중생들의 도시로 변신한 파망은 갑자기 온몸에 소름이 돋았다. 그는 자신의 생명의 도에 또 다른 무언가가 생긴 것 같으며, 자신의 수련 수준도 이전보다 훨씬 향상된 것을 느꼈다.
“소……”
모현은 천소가 인도를 확립한다는 소리를 듣고 얼굴색이 순식간에 변했다. 그녀 역시 천소와 파망처럼 도의 정수를 깨닫고 도를 실천하는 사람이었다. 비록 그녀가 도에 의해 선택된 것은 아니지만, 천소나 파망에 전혀 뒤지지 않았다.
도의 원음, 그것이 바로 도의 목소리다.
그녀는 천소가 인도를 세우는 것을 보고 마음속에 뭔가 좋지 않은 느낌, 애매한 불안감이 생겨나는 것을 느꼈다. 하지만 구체적으로 무엇인지는 말로 표현할 수 없었다.
천소는 고개를 저으며 웃으며 말했다. “인도를 세우는 것은 단지 형식에 불과해. 도는 그 자체로 도이며 종류를 가리지 않아. 나는 단지 이전부터 존재했던 개념을 진정으로 확립한 것뿐이야.”
천소는 손을 흔들었다. 그러고는 한 번 손짓하자, 그 청동 고등이 천천히 그의 지해 속으로 떠들어 들어갔다.
비록 이때 인도를 상징하는 이 귀한 보물은 아직 완전히 완성되지는 않았지만, 그 힘은 이미 회륜의 경지에 미치지 못했다. 게다가 청동 고등은 천소가 직접 만든 것이라 그는 그 고등의 모든 힘을 발휘할 수 있었다.
그리고 그 고등 위에는 인도의 희망을 상징하는 불꽃 외에도 다른 여러 도의 정수들이 융합되어 있었다.
만물의 도, 유정의 도, 무정의 도, 회륜의 도, 그리고 천소가 방금 깨달은 찰나의 도.
찰나란 바로 도가 존재하는 형태다. 도는 짧은 찰나에만 존재하며, 그 찰나 사이에 생에서 멸로 넘어간다. 하지만 존재하는 동안에는 끝없는 수많은 찰나들이 있으며, 무정한 수많은 찰나들이 바로 찰나의 영원이다. 각각의 찰나들은 서로 연결되어 있으며, 도의 생멸, 끊임없는 생성은 바로 영원 속의 불멸이다.
영원히 존재할 수 없다면, 찰나의 영생을 살아가자. 끝없는 수많은 찰나들이 바로 영원한 불변이다.
그리고 이때 천소의 실력도 한 차례 비약적으로 성장했다. 그의 몸속에 있던 원래의 물의 법칙, 생사의 법칙들이 모두 그 청동 고등 속으로 융합되었다.
비록 천소는 아직 도심이나 도의 부문을 응축하지는 않았지만, 이때 그의 실력은 이미 진정한 최고자에 견줄 만했다.

게다가 다섯 가지 도의 정수와 자신이 세운 인도까지 모두 자신을 위해 사용하여 적을 막고 상대를 해칠 수 있다. 만약 그가 더 많은 도의 정수를 얻는다면, 천샤오의 실력은 계속해서 향상될 것이다.
“엄마, 이제 돌아가요.”
천샤오는 영천존을 바라보며 눈빛에 기대감이 가득했다.
영천존은 방금 무슨 일이 일어났는지 이해하지 못했지만, 민감하게 모선의 눈빛에서 천샤오가 어떤 거대한 희생을 치렀다는 것을 알아차렸다. 일시적으로 강력한 힘을 얻었지만, 그 힘은 어떤 대가를 치르고 얻은 것이었다.
영천존은 입술을 깨물며 조용히 고개를 끄덕였다.
20여 년 전, 그녀가 지구에서 돌아왔을 때 이미 이 수정궁에 갇혀 있었으며, 어떻게 해도 이 궁전에서 나갈 수 없었다.
천샤오는 한숨을 내쉬었고, 그의 손끝에서는 희미한 영광이 반짝였다.
“찰나의 화려함!”
찰나의 화려함, 순간의 반짝임, 순간의 꽃피움, 다음 순간이면 사라져 세상에 존재하지 않게 되지만… 그것으로 충분하다!
쾅!
강렬하고 눈부신 빛이 천샤오의 손끝에서 폭발적으로 터져 나와 온 수정궁을 밝혔다. 끝없는 빛은 단 한 순간에만 존재했지만, 무한한 영원을 이루었다.
조금씩, 영천존을 가두고 있던 이 수정궁은 조금씩 부서져 점점이 빛으로 변해 깊은 바다 속으로 사라졌다. 그리고 그 수정궁의 시녀들도 모두 이 수정궁의 수정으로 만들어졌는데, 찰나의 화려함 아래에서 원래의 모습을 드러내고 궁전과 함께 사라졌다.
하지만 이 수정궁이 빛의 점들로 변해 끝없는 깊은 바다 속으로 완전히 사라지려 할 때, 천샤오의 식해 속에서 청동 고등은 빛을 뿜으며 갑자기 그 빛의 점들을 모두 자신 안으로 받아들였다.
다음 순간, 청동 고등의 본체에서는 더욱 고대적이고 쓸쓸한 기운이 계속해서 흘러나왔고, 붉은 불꽃도 깜빡이며 마치 옛날부터 인도가 발전해온 과정을 이야기하는 듯했다.
“도의 삼재는 천지인이 있다… 나는 인으로 도를 세웠지만, 천도와 지도는 나보다 먼저 이미 세워졌다. 누가 만들었는지 모르겠군.”
인도가 확립된 후, 천샤오의 사고는 더욱 명료해졌으며, 심지어 모든 경이로운 문을 통해 언제든지 경지에 들어갈 수 있었다.
방금 그 순간, 천샤오가 인도를 확립할 때는 어떤 미지의 인도에 의한 안내를 받았는데, 그것은 도가 아니라 다른 종류의 미지였다. 게다가 그는 다른 두 가지 대도, 천도와 지도도 이미 형성된 것을 보았다.
인도는 유정의 도를 핵심으로 삼아 인간이 태어난 이래의 여러 가지를 설명하며, 청동 등불을 지침 삼아 인도를 발전시켰다.
……
천샤오, 영천존, 모선 세 사람이 깊은 바다에서 날아올라왔을 때, 이미 대양 위에 떠 있는 영도가 모습이 변해 있었으며, 살육의 기운이 끝없이 퍼져 있었다.
끝없는 대군이 영도 위에서 날아올라 이 해역을 봉쇄하고 공간도 가두었다. 수많은 선천 대진들이 세 사람 위로 떨어졌다.
월지천존과 다른 네 명의 강력한 천존들은 높은 곳에서 아래의 천샤오 일행을 무시했다.

은천존, 악천존, 고천존, 창천존은 영천존을 대신하여 영도를 지배하는 네 명의 대천존이다. 이전에도 그들은 천존들 중의 강자들이었지만, 모현과 별반 다르지 않았다.
그러나 지금 이 네 명의 대천존은 모두 천존들의 최고점에 서 있으며, 거의 도의 부문을 응축할 수 있는 인물들이 되었다.
월지천존의 경우 크게 성장하지는 않았지만, 그녀의 손에서 흑백의 빛이 번뜩이며 무시무시한 기운을 발산했고, 은, 악, 고, 창 네 명의 대천존들조차도 그녀와 일정한 거리를 유지하며 조금도 가까이 가려 하지 않았다.
그것은 바로 생사의 규칙이었다.
“영천존, 네가 간신히 탈출했단 말이냐?”
월지천존은 영천존과 모현을 바라보며 눈에 짙은 질투심이 어렸다.
“젠장, 그녀는 죽었잖아?”
영천존이 월지천존을 본 순간 마음이 크게 흔들렸지만, 그녀는 조금의 망설임도 없이 몸에서 영광을 발산하여 그녀를 둘러싼 대진들을 하나하나 부수어 나갔다.
이 지경에 이르자 영천존도 더 이상 자신의 실력을 숨기지 않았으며, 지존의 정점에 오른 기운을 온전히 드러냈다.
지존은 천계의 역사상 한 번도 나타난 적이 없으며, 이전의 아홉 명의 대천존들조차도 도의 부문을 응축하여 지존이 되지는 못했다.
영천존이 진정한 실력을 드러낸 순간, 주변을 둘러싼 공간이 모두 파괴되었다.
“다섯 명의 천존, 몇 명의 신존, 그리고 몇몇 주신들이 세 명의 지존을 포위하다니… 천언지하, 도대체 네가 미쳤나, 아니면 내가 미쳤나?”
천소는 살짝 관자놀이를 문지르며 앞으로 나섰다. 물론 그가 눈에 띄는 것을 그다지 좋아해서가 아니라, 여기엔 남자가 그저 그뿐이기 때문이다.
이런 상황에서 어떻게 자신의 어머니와 아내가 앞으로 나서도록 내버려 둘 수 있겠는가?
“유정! 중묘! 회륜! 찰나! 무정!”
천소가 손을 흔들자 다섯 가지 도의 정수가 바로 발산되어 허공에 다섯 개의 대도가 형성되어 천지로 이어졌다.
그 다섯 개의 대도 위에는 수많고 끝없는 인영들이 계속해서 비틀거리며, 더듬으며 영생과 영원한 죽지 않음의 길을 찾고 있었다.
“젠장, 이게 대체 뭐야?!”
월지천존이 다섯 개의 대도를 본 순간 마음이 갑자기 가라앉았으며, 머릿속에 매우 나쁜 예감이 떠올랐다.
다섯 개의 대도는 각각 그 다섯 명의 천존들을 향해 돌진했으며, 나머지 신존들과 주신들에 대해서는 천소는 전혀 신경 쓰지 않았다. 두목을 처리하면 나머지들도 자연히 흩어질 테니까.
똑똑똑똑!
거의 동시에 나머지 고, 창, 악, 은 네 명의 대천존들의 몸이 산산이 부서졌고, 월지천존은 손에 쥔 생사의 규칙 덕분에 겨우 하나의 대도를 막아낼 수 있었다.
“도대체 무슨 일이지? 짧은 순간에 네 실력과 그 영천존의 실력이 왜 이렇게 많이 향상된 거지?”
월지천존은 눈에 놀라움이 가득했다. 그녀가 배치한 수많은 인원들은 천소가 설치한 기묘한 진법을 막기 위한 것이었지만, 천소가 회륜진을 전혀 사용하지 않고도 천존의 정점에 선 네 명의 강자들을 쉽게 파괴했으며, 자신조차도 죽을 뻔했다는 사실을 예상하지 못했다.
그리고 영천존은 그녀가 본 적도 없는 실력을 드러냈다.

“월지, 넌 죽지 않았나? 어떻게 여기에 나타날 수 있지?” 이때 영천존이 입을 열어 물었다.
“죽었다고? 하하하……”
영천존의 말을 듣고 월지천존은 미친 듯이 웃기 시작했다.
“내가 죽었다고? 내 아버지가 누군지 모르는 건가? 룽월선주! 생사의 규칙을 깨달은 절대강자, 설령 내가 정말 죽었다 해도 쉽게 부활할 수 있어!”
“그녀는 월지천존이 아니야!” 갑자기 모현이 미간을 살짝 찌푸렸다. “그녀는 월지천존의 모든 것을 가지고 있지만, 더 이상 원래의 월지천존이 아니야. 다른 네 명의 천존들도 예전 그대로가 아니야.”
모현의 표정이 점점 심각해졌다.
방금 전 천소에 의해 파괴된 네 명의 대천존들이 허공 속에서 다시 천천히 실체를 이루어내고 있었다.