제309장 유명천

천소의 말을 듣고서야 설야잔화가 고개를 끄덕였다.
“설야 선배, 제가 찾아야 할 사람이 누군지 모르겠군요.” 천소의 현재 경지는 진신이며, 승천 역시 자재천 제2층에 이르렀다. 그의 실제 실력은 제4층 원령신과 거의 차이가 없었다.
하지만 설야잔화 앞에서는 처음 그를 만났을 때와 마찬가지로 마치 평범한 사람을 대하는 것 같으면서도, 동시에 끝없이 넓은 바다와 같았다.
천소는 마음속으로 이 설야잔화의 실력이 자신의 상상을 훨씬 뛰어넘었을 것이라는 것을 깨달았다. 처음에 천소의 수위가 낮아 그를 진신 경지에 도달할 것 같은 허신으로 여겼지만, 그의 실력이 자신의 상상을 훨씬 뛰어넘었다는 것을 전혀 예상하지 못했다.
“당시 그를 화나게 하지 않아 다행이야. 그렇지 않았다면 골칫거리가 되었을 텐데.”
천소는 마음속으로 조용히 한숨을 쉬었다.
“명야.” 설야잔화가 심사숙고하며 말했다. “설야, 우야, 청야, 그리고 언제나 어둠 속에 숨어 있어 아무도 모르는 암야 가문의 조상들이지.”
“명야?” 천소의 미간이 살짝 찌푸려졌다. 그는 수호자 후보가 된 이후 이미 많은 비밀들을 알게 되었다.
하지만 이능세계의 세 대가문인 설야, 우야, 청야 가문은 수호자 명단에 포함되어 있지 않았다.
그러나 이 설야잔화가 가진 실력은 수호자들 중에서도 의심할 여지 없이 강자에 속했다. 천소는 설야잔화의 실력이 심지어 천룡황보다도 높을 것이라고 생각했다.
그렇다면 이 세 대가문, 그리고 언제나 어둠 속에 숨어 있는 암야 가문의 창시자들은 과연 얼마나 강할까?
“혹시 진령신인가?” 천소의 미간이 다시 살짝 찌푸려졌다. 이능세계의 깊은 곳에서 진령신을 찾는 것은 분명 매우 위험한 일이었다.
하지만 천소는 거절할 수도 없었다. 결국 처음 자소천잔도를 얻었을 때 이미 약속을 했기 때문이다.
“됐어. 지금은 목숨을 지킬 카드가 꽤 있고, 이를 통해 적어도 신왕급의 강자와 친분을 쌓을 수 있다면 그것도 나쁘지 않아.”
천소는 마음속으로 결심을 굳혔다.
설야잔화는 마치 천소의 생각을 꿰뚫어 본 듯 살짝 고개를 저으며 말했다. “명야 노조, 사실은 신이 아니에요. 심지어… 저도 신이 아니에요.”
천소는 멍해졌다.
다음 순간, 설야잔화의 손에 옥부가 하나 더 나타나 천소의 손에 쥐어졌다.
“이 옥부 안에는 명야 노조가 남긴 기운이 담겨 있어요. 만약 당신이 이 옥부를 가지고 명야 노조 주변 10만 리 거리까지 간다면 그 기운을 감지할 수 있을 거예요.” 설야잔화는 한숨을 내쉬고는 말을 이었다. “우리의 신분은 너무 특수해서 신멸지의 깊은 곳에 들어갈 수 없어요. 그래서 부탁을 드릴 수밖에 없군요.”
말을 마치고 설야잔화는 천소에게 살짝 고개를 숙였다.
천소는 그 옥부를 받아들고 천천히 고개를 끄덕였다.
“그리고,” 설야잔화가 다시 입을 열었다. 그의 손에는 반지가 하나 더 나타났다. “이 안에 있는 것은 당신에게 주는 보상이라고 생각해요.”
천소는 본능적으로 그 반지를 받아들였다. 그는 마음속으로 이 반지가 아마도 공간법기일 것이라는 것을 알고 있었으며, 거절하지 않았다.

“내가 물건을 가져가고도 아무것도 하지 않을까 두렵지 않아?” 천샤오는 헤헤 웃으며, 문득 이전에 있었던 사냥꾼 길드가 떠올랐다.
“이 반지 안의 물건은 원래부터 네 것이었어. 조만간 네가 손에 넣게 될 거야.” 설야잔화는 고개를 저었다. “만약 네가 정말로 물건을 가져가고도 아무것도 하지 않는다면, 그건 우리가 사람을 잘못 본 것이지. 대선생님도 사람을 잘못 본 거야.”
“……”
천샤오는 말문이 막혔다. 그는 설야잔화가 자신을 찾아온 이유에 대해, 아마도 대선생님도 관여되어 있을 것이라고 짐작했다.
“조조를 찾는 일은 너에게 맡기겠어.” 설야잔화의 얼굴에는 음흉한 미소가 스쳤다. “게다가, 조조를 찾으면 네 부모님의 행방도 알 수 있을 거야.”
설야잔화가 말을 마치자, 그의 몸은 서서히 공기 속으로 사라져 마치 처음부터 없었던 것처럼 보였다.
“부모님의 행방……”
천샤오는 설야잔화가 사라진 곳을 바라보며 중얼거렸다. 그러고는 서서히 자신의 신념을 손에 든 반지 속으로 흘려보냈다.
“이건……”
다음 순간, 천샤오의 얼굴에 기쁨의 빛이 스쳤다.
그 반지 안에는 천도의 파편이 있었다. 그 파편은 주먹만 한 크기에 온통 검은색이었으며, 무한한 유명력을 담고 있었다.
바로 천도 속의 아홉 개의 천영들이 속한 유명천도의 파편이었다.
천샤오는 망설임 없이 천도의 힘을 사용해 그 파편을 유명천영 속에 융합시켰다.
순간, 승천의 세계인 자색천, 자재천, 이혼천에 이어 유명천의 수련법도 나타났다.
다만 이 유명천은 현재 네 개의 천 중에서 가장 약했다.
하지만 지금 천샤오는 자재천의 경지에 있음에도 불구하고, 나머지 두 천인 이혼천과 유명천의 힘을 함께 사용할 수 있었다.
이혼천도가 천도 속에 들어가자마자, 죽음과 어둠을 상징하는 순수한 유명력이 천샤오의 몸속으로 흘러들었다.
이 힘은 죽음의 주인인 주신의 힘보다도 더 순수했다.
“음? 그 사신경무에도 유명천의 속성이 조금 있었군. 죽음과 어둠도 모두 유명 계열에 속하니, 유명천의 힘이 사신경무를 움직일 수 있다 해도 이상하지 않아.”
천샤오는 살짝 미소를 지었다. 순간, 그 사신경무의 단검이 유명천영 속으로 들어가 유명천의 힘으로 그 죽음의 주신급 유물을 기르기 시작했다.
사신경무는 눈송이처럼 모두 천의 속성을 가지고 있었으며, 천영의 힘으로 기르면 천기가 될 가능성이 있었다.
하지만 이전에 천샤오가 얻은 천룡 세트는 달랐다. 그 세트는 원래부터 천기였지만 천의 힘의 공급을 잃고 나중에 신령의 법칙에 의해 변형되어 원령신기가 되었다.
“이제 그 파편별계를 가봐야겠군.”
천샤오의 눈에 미소가 스쳤다. 이제 그의 수련 수준은 우주에 처음 발을 들였을 때와는 달라져 있었다.
“하지만, 초능력 세계의 진정한 핵심 깊은 곳에 들어가려면 수호자가 되어야 할 것 같군……”
천샤오는 자신이 이전에 도달했던 초능력 세계의 범위가 외부에 비해 깊은 곳이긴 하지만, 초능력 세계의 진정한 깊은 곳과는 아직 많이 부족하다는 것을 알고 있었다.

하지만, 초능력 세계의 깊은 곳으로 들어가려면 수호자만이 방법을 알고 있다. 그는 지금 수호자가 아니므로 들어갈 방법이 전혀 없다. 설령 대선이라 할지라도 규칙을 어기고 직접 천샤오를 그곳으로 보낼 수는 없다.
“10분의 1의 식충류, 원의 대륙에서 108명의 진신을 사냥한 뒤, 초능력 세계의 깊은 곳으로 들어가 명야를 찾아 부모님의 행방을 알아내는 것이다.”
천샤오는 한 걸음씩 계획을 세우더니 곧바로 몸을 움직여 공간을 뚫고 광활한 우주 속에 나타났다.