제261장 출발

“좋아, 천샤오. 완시족의 놈들과 용가를 조심해야 해. 그들은 초능력 세계의 깊은 곳에 있는 내 오랜 적의 후손들이니까.”
대선의 얼굴에 갑자기 장난스러운 미소가 떠올랐다.
“물론이지. 나는 완시족의 구세대를 억제할 수 있어. 네가 그런 실력이 있다면 그들의 젊은 세대를 제대로 가르쳐줘도 좋아.”
대선의 표정을 본 천샤오는 자신이 계략에 걸린 것 같다고 느꼈고, 저도 모르게 몸서리를 쳤다.
“두 달, 수호자 선거까지 두 달밖에 남지 않았어. 그냥 두 달 안에 초능력 세계의 깊은 곳에 도착하기만 하면 돼.” 잠시 멈춘 뒤, 대선의 얼굴에 미소가 떠올랐다. “하지만 평범한 진신이 여기서 초능력 세계의 깊은 곳, 즉 수호자가 있는 곳까지 가려면 거의 한 달은 걸릴 거야.”
천샤오는 대선의 말을 듣고 침을 삼켰다. 그는 지금 정점에 있는 허신에게 도전할 실력은 있지만, 정점의 허신과 자신의 깨달음으로 신이 된 진정한 진신 사이에는 엄청난 차이가 있다.
말하자면, 진신은 한 손짓으로 백 명의 정점 허신을 죽일 수 있지만, 둘은 비교조차 될 수 없다.
하지만 진신이 여기서 수호자가 있는 곳까지 가려면 한 달이 걸린다.
천샤오는 자신과 진신의 차이를 생각해보고, 결국 두 달이면 충분할 것 같다는 결론을 내렸다.
“이건 수호자가 있는 곳으로 가는 지도야. 이 길은 다소 위험하지만, 네 능력이라면 도착할 수 있을 거야. 너에게 주는 작은 시험이라고 생각해.”
대선의 목소리가 하늘 위에 울려퍼졌지만, 그의 형체는 이미 천지 사이로 서서히 사라지고 있었다.
이때 천샤오는 천룡비장에서 나타난 수경과 그가 말한 스승이 바로 대선이라는 것을 확신했다.
“이 늙은이, 정말 깊이 숨겼군.”
천샤오는 입술을 살짝 삐죽이며 손에 든 지도를 펼쳐 그 안의 경로를 모두 기억해두었다. 그리고 두 손을 치자 지도는 재가 되어 서서히 사라졌다.
“이번엔 가지 않을 수 없겠어. 대선의 그 진지한 표정을 보니…”
천샤오는 고개를 살짝 흔들었다. 그의 잠재의식 속에서는 사실이 대선이 말한 것처럼 되지 않을 것 같다는 느낌이 들었다.
이 초능력 세계의 흉령들은 많고 죽음의 기운도 매우 무섭지만, 천샤오가 다루는 죽음의 물은 그런 죽음의 기운들을 억제할 수 있는 것 같았다. 게다가 설령 그 흉령들이 밖으로 나간다 해도 무슨 소용이 있겠는가?
우주에는 수많은 신들이 있고, 몇몇 주신들만 나타나도 그 흉령들은 아무런 문제도 일으킬 수 없을 것이다.
혹시 초능력 세계의 깊은 곳에도 주신급의 흉령이 존재하는 걸까?
천샤오는 그런 말이 말도 안 된다고 생각했다.
잠시 생각한 끝에 천샤오는 이런 결론에 이르렀다. 수호자의 존재는 초능력 세계의 깊은 곳에 있는 흉령들이 밖으로 나오는 것을 막기 위한 것이 아니라, 바깥 세계의 신들과 강자들이 초능력 세계로 들어오는 것을 막기 위한 것인 듯했다.

갑자기 천샤오는 주신 공간 속에서 머리에 커다란 구멍이 뚫린 그 신령을 떠올렸다. 그 신령은 살아있을 때의 등급이 상당히 높았던 것 같았지만 단 한 방에 죽임을 당했는데, 이는 분명 수호자들 중의 강력한 존재가 저지른 짓이었다.
천샤오가 손을 흔들자 황금빛 빛무리가 그의 손에 나타났다.
“푸윈…” 천샤오가 낮은 목소리로 외쳤다.
“소주!”
광휘 신전에서 이전에 흡수했던 용황 혈맥을 정제하고 있던 푸윈은 갑자기 눈을 뜨더니 다음 순간 그의 몸이 천샤오 앞에 나타났다.
“이것은 그 용천홍의 몸속에 있던 용황 혈맥이야. 네가 흡수하여 정제했겠지.”
천샤오가 손을 뻗어 그 혈맥을 직접 푸윈의 몸속으로 넣자 순간 푸윈의 두 눈에서 황금빛이 강하게 빛났다.
“귀귀, 무무, 수월영, 영암, 그리고 원멸, 너희 다섯은 여기서 푸윈을 지켜라.”
천샤오가 명령을 내린 뒤 그의 몸에서는 얼음색 빛이 번쩍이며 그는 순식간에 그 자리에서 사라졌다.
대선인의 지도를 얻은 후에야 천샤오는 이 초능력 세계가 도대체 얼마나 광활한지 알게 되었다.
이전에 천샤오가 부경진을 만났던 곳은 이미 초능력 세계의 핵심에 가까운 곳이라고 생각했지만, 사실은 그곳조차도 외곽에 불과했으며 진정한 깊은 곳과는 아직 멀었다.
“세상에, 이 초능력 세계는 도대체 어떤 존재인가… 고대 신령들의 시체, 수호자들…”
천샤오의 몸은 허무한 궤적들에 둘러싸여 초능력 속을 빠르게 날아다녔다. 이번의 속도는 그가 지난번에 왔을 때보다 백 배는 빨랐다.
반나절도 채 지나지 않아 천샤오는 지난번에 부경진을 만났던 곳에 도착했다.
“그 부경진은 분명 여기서 나를 주시하고 있었던 것 같아…”
천샤오는 애써 기억을 더듬으며 말했다. “그의 은신처는 여기일 거야. 2,800개의 허신 괴뢰가 폭발했을 때 그도 심각한 타격을 입었을 테니까.”
천샤오의 눈에는 차가운 빛이 번뜩였다.
그의 정신력이 순식간에 이 지역을 뒤덮으며 어떤 단서라도 찾으려 했다.
“음? 아무것도 없어… 이미 도망친 것 같군.”
천샤오는 결국 어쩔 수 없이 고개를 저었다.
“하지만 이 길 위에서는 많은 흉령들을 죽여 괴뢰로 만들 수 있어. 실제 전투력은 약하더라도 인형 폭탄으로 쓰기에는 괜찮지.”
천샤오는 마음속으로 생각했다.
그러고는 자신의 속도를 줄였다.
이때 그의 단전 속 본원 영화는 이미 주먹 크기에 이르렀으며, 소모되는 주신의 힘도 점점 더 많아졌다.
하지만 이제 천샤오는 진정으로 영혼 법칙을 깨달았으며, 영혼과 주신격은 이미 진정으로 결합하기 시작했다. 그래서 그는 주신격에서 끌어올 수 있는 주신의 힘도 크게 증가했으며, 거의 이전의 백 배에 달해 현재의 본원 영화의 불길에도 충분히 견딜 수 있었다.
게다가 자소천영에는 끝없는 자소천의 힘이 담겨 있었으며, 이 자소천의 힘과 주신의 힘이 결합하자 전례 없는 혼돈 주신의 힘이 되었다.
자소천영이 내려오고 주신격 속의 주신의 힘이 진정으로 폭발하자, 두 힘이 결합하여 생겨난 혼돈 주신의 힘은 이전의 주신의 힘보다도 훨씬 더 강력했다.

하지만 이 혼돈 주신의 힘은 본원 영화 앞에서는 그저 연료에 불과하다.
이 본원 영화는 마치 신들에게 용납되지 않는 존재들이 지배하는 것 같은데, 어떻게 된 일인지 지금은 천샤오의 몸속으로 들어왔다. 만약 이것이 밖으로 새어나간다면 그는 진정한 신들의 공적이 되어 신들의 공격을 받게 될 것이다.
하지만 지금까지는 지난번 주신 공간에서 천샤오가 온 힘을 다해 본원 영화를 발동시켜 어둠의 주신 몬스타와 맞서 싸웠을 때에만 그 힘이 인정받았다.
천샤오도 도대체 얼마나 많은 신들이 본원 영화를 알아볼 수 있는지 확신할 수 없다.
게다가 그가 지금 본원 영화의 위력을 사용할 때는 대부분 그와 융합된 설화표령과 기천참을 사용한다. 이 두 신기를 발동시키려면 본원 영화의 연소가 필요하다.
이때 천샤오의 몸은 그의 영역인 진수계에 둘러싸여 있었으며, 이 영역은 자소천영의 힘을 흡수하고 설화표령이 방출하는 설화영역과 융합되어 그 힘이 매우 강력했다.
천샤오의 몸이 움직이자 곧바로 한 산꼭대기에 도착했고, 그의 영역이 거대하게 발동되어 그 산꼭대기를 완전히 뒤덮었다. 원래 그 산속에는 수많은 허신흉령들이 존재했는데, 순식간에 영역 안의 날카로운 설화에 의해 죽임을 당했다.
이능세계도 원지대륙과 마찬가지로 외곽에서는 허신 하나가 마치 공룡과 같은 존재가 될 수 있지만, 깊은 곳으로 들어가면 어디서나 그런 존재들을 볼 수 있다.
이런 환경에서 허신 하위 경지의 수련자나 흉령들은 도저히 생존할 수 없다.
천샤오의 마음이 움직이자 이 흉령들의 시체들은 곧바로 주신 공간으로 보내졌다.
다음 순간, 주신 공간에서 마지막 두 명의 소환 신도 자리가 그에 의해 사용되었다. 남자와 여자, 두 명의 정점에 있는 허신들이 순식간에 나타나 허신 괴뢰를 빠르게 제조하기 시작했다.
천샤오는 본원 영화를 사용하지 않고 이 허신들의 몸속에 있는 허신 법칙을 삼켰다.
현재 본원 영화가 흡수한 한 명의 진신의 진신 법칙의 힘은 이미 극한에 이르렀으며, 아무리 많은 허신 법칙이 있어도 더 이상 진화시킬 수 없다.
천샤오는 마음속으로 알고 있었다. 본원 영화를 다시 진화시키려면 신들을 사냥하여 그들의 법칙을 삼키거나 영석 광맥을 정제해야 한다는 것을.
하지만 현재 천샤오의 자소천 첫 번째 경지로는 아직 신들과 맞설 수 없다.
자소천의 경지는 총 아홉 단계로 나뉘어 있으며, 이는 영역의 아홉 가지 경지와 정확히 일치한다. 하지만 그럼에도 불구하고 자소천의 경지는 영역의 경지보다 훨씬 강력하다.
“드디어 고위 허신 흉령을 보았군.”
갑자기 천샤오의 눈꺼풀이 움직이며 그의 몸이 급격히 앞으로 날아갔다.
그로부터 백 리 떨어진 곳에서, 거대한 늑대와 같은 혈색의 흉령이 조용히 땅에 엎드려 입을 크게 벌리고 땅속에서 솟아오르는 힘을 삼키고 있었다.
“좋아, 이 거대한 늑대 흉령이 영석 광맥을 독점하고 있군.”
천샤오의 눈이 빛났다. 영석은 순수한 법칙의 힘이 응축된 것으로, 거의 하나의 신령 법칙과 같다.
이전에 천샤오가 얻었던 작은 영맥들도 모두 그가 정제해버렸다. 하지만 지금 눈앞의 이 지하 영맥은 비록 작지만, 이전에 얻었던 것들보다 훨씬 크고 품질도 훨씬 높아 보였다.
“죽어라!”

고위급 허신 흉령을 마주한 천소는 영역을 펼치지 않았다. 자신의 영역 강도로는 고위급 허신을 가둘 수 없으며, 만약 영역이 파괴된다면 자신도 심각한 타격을 입을 것이라는 것을 알고 있었기 때문이다. 리모처럼 영역이 파괴되면 자신도 산산이 부서질 것이다. 게다가 천소는 아직 불사법칙을 깨닫지 못했기에, 몸이 부서져도 영혼은 살아남을 수 있지만 새로운 육체를 찾아야 한다. 기천참의 본체는 직접 한 줄기 빛으로 변해 순식간에 그 고위급 허신 괴뢰의 머리를 관통했다. “영석 광맥, 내게 가져와!”