제237장 《승천》

천소는 자신 앞에 천천히 펼쳐지는 그 지도를 보며 순간적으로 이해했다.
허신들이 여기에 와서도 잔천도의 존재를 찾지 못하는 것도 당연했다. 사실 이 산에 들어서는 순간 이미 잔천도의 내부에 들어온 것이었다.
그야말로 당나귀를 찾으러 당나귀를 타고 가는 꼴이었다.
잔천도가 나타난 순간, 원래 안개로 가려져 있던 이 큰 산은 순식간에 정상 상태로 돌아왔으며, 그곳에 있던 초절급 흉수들도 모두 원래의 형태로 돌아가 저급 흉수가 되었다.
심지어 뇌격을 겪고 원경에 이른 흉수들조차도 원래의 모습으로 돌아갔다.
천소는 손을 뻗어 그 거대한 지도를 천천히 잡으려 했지만, 결국 허공만 잡았다.
이 지도는 본래 마치 희미한 환영과도 같아, 비록 실제로 존재하는 것처럼 보였지만 사실은 그저 그림자에 불과했다. 보이기는 하지만 만질 수는 없었다.
천소는 살짝 미간을 찌푸렸고, 다음 순간 그의 정신력이 천해 속의 천도로 천천히 스며들어 그곳에 있는 자줏빛 환영과 소통하기 시작했다.
천도 속에는 아홉 개의 세계 환영이 있었으며, 이전에 죽은 흉수들의 시체에서 흡수한 자줏빛 힘으로 서서히 실체화되는 그 환영들은 이 잔천도와 관련이 있는 것 같았다.
천소의 정신력이 그 세계 환영과 소통하는 순간, 갑자기 거대한 의지가 그 환영에서 흘러나왔다.
그리고 그의 두 눈은 순식간에 금색으로 변했다.
구천현령, 현령인 구천!
구천 중 첫 번째 날, 자소천이 복귀한다!
쾅!
천소의 몸이 갑자기 심하게 떨렸고, 그의 온몸의 모공에서 금색 피가 분출되어 모두 그 잔천도에 흡수되었다.
다음 순간, 그 지도는 직접 자줏빛 환영으로 변해 그의 천해 속 천도로 들어갔다.
마치 어떤 세계가 강제로 천소의 몸속으로 들어오려는 것 같았으며, 현재 천소의 몸의 강도로는 그 무시무시한 힘을 감당할 수 없었다.
신기인 설화표령의 형체가 바로 나타났는데, 이때 설화표령은 그 얼음색 본원령화의 불에 타면서 진화한 듯했으며, 그 힘은 천소가 처음 얻었을 때보다 훨씬 커져 있었다.
이때 설화표령이 나타나 희미한 피빛으로 변해 천소의 몸을 완전히 보호했다.
푸흡!
천소는 더 이상 참지 못하고 입에서 피를 토했으며, 극심한 고통이 그의 정신을 계속해서 괴롭혔다. 천소의 의지가 강하지 않았다면 아마 바로 기절했을 것이다.
또한 천소의 뼈들도 견디지 못하고 신음소리를 냈다. 설화표령의 보호가 없었다면 천소는 온몸이 무너졌을 것이다.
얼마나 시간이 지났는지 모르겠지만, 그 거대한 힘은 서서히 사라지며 모두 천도 속으로 스며들었다.
천소는 땀범벅이 되어 바닥에 주저앉았으며, 그의 몸속의 혼돈주신의 힘이 천천히 흐르며 그의 힘을 회복시켰다.
갑자기 천소의 표정이 움직였고, 그의 기억 속에 뭔가가 더 생긴 것 같았다. 반짝반짝 빛나고 있었다.
“이건…… 《승천》? 뭐야 이거?”
천소는 눈을 깜빡이며 정신력을 빠르게 동원해 그 내용을 읽기 시작했다.

“원래는 법결이었군, 천도 속에서 전해진 것인가?” 천소는 자세히 읽어보았지만, 이 법결이 매우 심오하다는 것을 깨달았다. 비록 자신의 기억에 나타나 있었지만, 실제로 수련할 수는 없었다.
다른 이유는 없었다. 이해할 수도, 파악할 수도 없었던 것이다.
하지만 이 ‘승천’ 위에는 공격, 보조, 소환에 관한 법결들이 상당히 기록되어 있었으며, 천소는 그중 일부를 어느 정도 이해하고 활용할 수 있었다.
그러나 이 모든 법문들에는 공통된 특징이 있었다. 반드시 천도 속에서 흘러나온 혼돈의 힘을 사용해야만 효과를 발휘할 수 있었다.
천소는 그 법결들을 잠시 훑어본 뒤 더 이상 신경 쓰지 않았다.
이때 천도 속의 보라색 세계의 허상은 점차 실체화되어 마치 진정한 세계가 형성되는 듯했지만, 진정한 세계와는 아직 너무 멀어 반실체 상태에 불과했다.
《주천명고법》이 전력으로 작동하기 시작했다. 현재 천소의 몸속에 있는 천도와 주신격이 끊임없이 그에게 에너지를 공급해 주고 있었지만, 그가 현재 시스템적으로 수련하는 공법은 방금 얻은 《승천》 외에는 바로 이 《주천명고법》뿐이었다.
얼마나 시간이 흘렀는지 모르겠지만, 천소는 천천히 눈을 떴다. 그의 눈에 비친 것은 우야린풍의 웃는 얼굴이었다.
“우야 삼촌.”
우야린풍을 보자 천소는 급히 일어섰다.
“얻었나?” 우야린풍이 웃으며 물었다.
“얻었습니다.” 천소가 손을 뻗자, 그 파천도의 허상이 그의 손 안에서 잠시 나타났다가 곧 사라졌다.
“잘했어, 정말 잘했어…” 우야린풍은 크게 웃으며 매우 기뻐했다. 하지만 천소는 이 자가 자신이 파천도를 얻은 것에 기뻐하는지, 아니면 자신의 가문의 후원지가 해방된 것에 기뻐하는지 알 수 없었다.
잠시 후, 우야린풍은 미소를 거두고 다소 엄숙한 어조로 말했다. “천소, 나는 여기에 나쁜 소식을 전하러 온 거야.”
“나쁜 소식이라고?” 천소는 깜짝 놀랐다. “용가가 또 문제를 일으키는 건가?”
우야린풍은 고개를 끄덕였다. “한 달 전, 네가 파천도를 가져간 이후 우리도 그 안의 문제점을 이해하게 되었어. 지금 청야 가문의 그 파천도는 이미 용가 사람들이 가져갔어.”
“뭐라고?!” 천소는 갑자기 벌떡 일어섰다. 자신이 무려 한 달이나 시간을 낭비했다는 사실을 생각지도 못했다. “어떻게 이럴 수 있지?! 구천현령인이 없는데 그들이 어떻게 파천도를 가져갈 수 있어? 그리고 청야 가문은 왜 파천도를 용가에 줄 수 있단 말인가?”
천소의 목소리에는 조급함이 엿보였다.
“용가는 세 개의 신기를 대가로 청야 가문으로부터 그것을 얻어낸 거야.” 우야린풍은 고개를 저으며 말을 이었다. “한 달 전 네가 파천도를 가져갔을 때, 용가에도 많은 첩자들이 은밀히 관찰하고 있었어. 파천도는 공간 속에 융합되어 있었고, 용가는 직접 허신을 동원해 허신의 법칙을 사용하여 파천도가 존재하는 전체 공간을 옮겨버린 거야.”
이 말을 듣고 천소는 살짝 입술을 핥았다.
“그럼 설야 가문은?”
“헤헤, 설야 가문의 가주는 결국 네 외할아버지야. 그의 딸인 네 어머니는 용가 때문에 행방불명되었어. 그가 어떻게 파천도를 용가에 줄 수 있겠어?” 우야린풍은 살짝 웃었다.

우야린풍의 말을 듣고서야 천샤오는 조금씩 마음을 놓았다.
“잔천도, 잔천도 세 조각을 얻어야만 내 부모님의 행방을 찾을 수 있어…”
천샤오는 이를 악물고 말했다. “우야 삼촌, 정말 고마워요. 음, 저는 지금 설야 가문에 가서 그곳에 있는 잔천도를 가져온 다음, 용가를 괴롭힐 거예요.”
천샤오는 마음속으로 용가가 이런 짓을 한 것은 자신을 덫에 빠뜨리려는 것이 분명하다는 것을 알고 있었지만, 어떻게든 세 조각의 잔천도를 얻어 부모님을 찾아야 했다.
그리고 용가는 반드시 멸망해야 했다.
“음.” 우야린풍은 고개를 끄덕이며 말했다. “소천을 너와 함께 보내서 서로 돌봐주게 하지.”
그러고는 다시 말했다. “설야 가문에 도착하면 자제할 필요 없어. 네 할아버지가 설야 가문의 가주긴 하지만, 온 가문의 압력에는 맞설 수 없어. 때가 되면 과감히 행동해, 주저할 필요 없어.”
우야린풍의 말을 듣고 천샤오는 처음에는 당황했지만 곧 이해하고 고개를 끄덕였다.
……
설야 가문도 우야 가문과 비슷한 상황이었다. 모두 거대한 햇빛 지대로, 마치 고대 성처럼 건설되어 있었다.
그리고 삼야 가문들은 서로 연결되어 있어, 세 햇빛 지대는 서로 멀리 떨어져 있음에도 전송진을 통해 연결되어 있었다.
우야소천은 천샤오를 데리고 설야 가문의 햇빛 지대로 갔다. 이번에는 지난번처럼 거만하게 들어가지는 않았다.
“잠시 알려주시겠어요? 우야 가문의 젊은 주인, 우야소천이 방문했다고 전해주세요.”
우야소천은 설야 가문의 대문 앞에 도착해 문을 지키는 경비원들에게 친절하게 말했다.
하지만 그 경비원이 입을 열기도 전에 다른 쪽에서 목소리가 들려왔다. “오, 누구일까 했더니 우야 가문의 둘째 아들, 우야소천이 아닌가? 헤헤헤, 너와 네 형 우야소요 둘 다 쓸모없는 놈들이야. 초능력 세계에서는 이미 유명하단 말이지.”
그 목소리는 매우 불친절했으며, 모든 말이 우야소천을 겨냥한 것이었다.
천샤오는 고개를 들어 소리가 난 쪽을 바라보았다. 그곳에는 화려한 옷을 입은 소년이 있었다. 그 소년은 겉보기에 15~16살 정도로 보였지만, 그의 실력은 무시무시한 9단계에 달했다.
15~16살의 9단계 초능력자는 지구나 초능력 세계에서 절대적인 슈퍼 천재, 거의 괴물 같은 존재였다.
반면 우야소천은 천샤오보다 조금 나이가 많아 21~22살이었지만, 그의 수위는 겨우 5단계에 불과했다. 이런 천재들의 눈에는 그는 명백한 쓰레기에 불과했다.
“어? 우야소천, 오늘 데려온 이 사람도 쓸모없는 놈인 것 같은데, 3단계 초능력자라니, 헤헤헤헤…”
그 소년은 크게 웃기 시작했고, 두 경비원은 서로를 바라보며 무엇을 해야 할지 몰랐다.
천샤오는 너무 많은 사람들의 주목을 끌지 않기 위해 일부러 자신의 수위를 3단계로 억눌렀다. 평범한 초능력자들은 그의 실력을 전혀 알아볼 수 없었다.
그리고 이런 3단계 초능력자는 초능력 세계에는 흔했으며, 평범한 초능력자들의 눈에는 이미 강자로 여겨졌다.

“설야은성, 넌 그냥 양치를 더 자주 해서 그 냄새나는 입을 깨끗이 하는 게 좋을 거야.” 우야소진이 차갑게 코웃음을 치며 말했다. “네가 천재라는 건 사실이지만, 성격을 고쳐야 해. 그렇지 않으면 실수로 건드리면 안 될 사람을 화나게 해서 단숨에 널 없애버릴 테니, 설야 가문이 이렇게 오랫동안 널 키워준 보람이 없어질 거야.”
설야은성은 우야소진의 말을 듣고 차갑게 코웃음을 친 뒤 대문으로 걸어 들어갔다. 그러고는 고개를 돌려 사나운 목소리로 말했다. “우야소진, 네가 이번에 무엇하러 온 건지 알아. 그 천소를 위해 로비를 하고 가문에게 그 잔천도를 천소에게 넘기라고 부추기려는 거지? 말해두지만, 헛꿈 꾸지 마. 설야청죽 그 늙은이는 이미 고로회에 구금되어 있어. 곧 가주 자리를 잃게 될 거야.”
설야청죽은 바로 천소의 외할아버지이자 설야 가문의 현 가주였다.
이 말을 듣고 천소의 표정은 즉시 어두워졌다.
“흥흥, 때가 되면 행동해야지…… 설야 가문이 내 외할아버지를 이렇게 대하는데, 내가 왜 너희들에게 정중할 필요가 있겠어?”