제191장 시작

밤이 조용히 내려앉았다. 오늘은 좋은 날씨였다.
오늘 밤하늘에 가득한 별빛은 유난히 눈부셨으며, 강렬한 빛을 발하여 바다 표면에도 그림자를 비추었다.
고요한 바다 위로 살짝 바람이 불어와, 원래 거울처럼 고요했던 바다 표면에 희미한 물결이 생겼다.
금색 빛줄기가 마치 머리카락처럼 바다 표면 아래에서 솟아올라 하늘로 뻗어 올랐다.
순간, 하늘 위에 희미한 물결이 생겼다.
바람은 점점 더 세졌고, 수많은 구름들이 모이기 시작하여 잠시 후 짙은 검은 구름들이 하늘을 가렸다.
점차 검은 구름은 더욱 많아져 지구 전체를 덮기 시작했다. 이때 동반구는 밤이었고, 모든 사람들이 잠들어 있어 별다른 문제가 없었다.
그러나 서반구에서는 사람들이 놀라서 발견했다. 방금까지만 해도 화창했는데 이제 다시 밤이 되어 아주 약간의 빛조차 들어오지 않았으며, 마치 태양이 삼켜진 것 같았다. 하늘에는 번개와 천둥이 치고 있었다.
수많은 사람들이 공포에 질려 세상의 종말이라고 외쳤고, 서방 국가들은 혼란에 빠졌다.
이때 지구 주위를 돌고 있던 인공위성들이 믿을 수 없는 광경을 촬영했다.
엄청나게 길고 큰 푸른색 신룡이 지구 표면에 누워 있었으며, 온몸으로 지구를 감싸고 있었다.
그 짙은 검은 구름들은 바로 그 푸른색 신룡이 만들어낸 구름들이었다.
그때 지구에서 엄청난 힘이 방출되어 순식간에 지구 밖의 모든 인공위성들을 파괴했다.
지구 전체가 어둠에 잠겼다.
“우우!”
이때 우주 공간에서 엄청난 울음소리가 들려왔다. 맞다. 소리가 전파될 매체가 전혀 없는 우주에서 엄청난 소리가 발생한 것이다.
태양 위에서는 태양의 절반 크기의 불색 기린이 태양에서 나와 지구 쪽을 향해 엄청난 울음소리를 질렀다. 그 울음소리는 너무나 강력하여 매체가 없음에도 불구하고 공간의 진동을 일으켜 음파를 전파시켰다.
동시에 태양계의 다른 여덟 개 행성들, 인류에 의해 행성 목록에서 제외된 명왕성을 포함하여, 각각 엄청나게 큰 신수들이 나타났다.
이 신수들은 모두 지구를 향해 울부짖었고, 순식간에 수많은 우주의 운석들이 산산조각 났다.
순간 주변에는 이상한 힘이 있어 마치 태양을 중심으로 태양계의 아홉 개 행성들을 연결시켰으며, 순식간에 열 개 행성의 힘이 모두 지구로 집중되었다.
순간, 원래는 매우 느슨했던 지구 표면이 엄청나게 단단해졌으며, 지구의 강도는 수없이 증가했다.
“아아!”
마침내 지구 위의 그 거대한 청룡이 우렁찬 용음을 내며 다른 신수들에게 응답했다.
잠시 후, 다른 여덟 개 행성 위의 신수들은 모두 물러갔고, 오직 태양 위의 그 엄청나게 큰 불색 기린만이 여전히 지구를 노려보고 있었다.
……

“어떻게 가능해! 하찮은 하급 신령의 보물이 발굴되었을 뿐인데, 이렇게 강력한 변동이 일어나다니! 혹시 여기, 이 척박한 행성이 바로 전설 속 존재의 입구인가?”
우주 공간 속에서 희미한 인영이 나타났다. 그는 지구 위의 푸른색 신룡과 태양 위의 거대한 불색 기린을 믿을 수 없다는 듯 바라보았다.
“안 되겠어, 반드시 이 사실을 돌려보내야 해. 그 전설의 땅에 들어가면 잃어버린 신계를 찾아 수많은 고대 신령들의 비밀 보물을 얻을 수 있어.”
그 희미한 인영은 혼잣말을 하더니, 이윽고 그의 몸에서 희미한 은색 빛이 번쩍이며 공간을 가르고 떠나려 했다.
그러나 그때, 지구 위의 푸른색 신룡이 갑자기 입을 벌리자 푸른색 광파가 순식간에 그 인영 앞에 도달하여, 그가 떠나기도 전에 그의 몸을 완전히 파괴하고 영혼마저 사라지게 했다.
은색의 신격이 우주 속에 조용히 떠 있었으나, 곧 거대한 블랙홀에 삼켜져 어디로 갔는지 알 수 없게 되었다.
동시에, 정체를 알 수 없는 존재가 나타났다. 방금 그 인영과 똑같은 모습의 거대한 신령이었는데, 그의 눈에는 잠시 경악이 스쳤다가 곧 온몸이 미세하게 떨리더니 가만히 멈춰 섰으며, 눈빛도 사라지며 조용히 죽어버렸다.
……
“드디어 모습을 드러냈군.”
경화시 상공에서 연두색 장포를 입은 대선인이 조용히 떠 있었다. 그의 시선은 동쪽, 천룡 비밀 보물이 있는 곳을 향해 있었다.
그러고는 고개를 들어 두 눈에서 두 줄기 금빛이 뿜어져 나와 마치 하늘을 덮고 있는 짙은 구름을 뚫고 나가는 듯했다.
“흥, 삼중 원령경의 영신이 감히 수호 신수가 깨어날 때 분신을 보내다니? 죽어도 남 탓할 수 없지.”
“헤헤, 하지만 이 외부 영역 경지의 작은 녀석들은 또 어떤 방법으로 비밀 보물에 들어가려는 걸까? 이번에 그들이 세속계에 나타난 것은 경고가 아니야.”
대선인의 얼굴에 잔인한 미소가 떠올랐다.
“수호 신수까지 동요했으니, 이번에는 비밀 보물이 완전히 폭발한 것 같군.”
……
“공간 방향석을 가지고 천룡 비밀 보물로 가라.”
이때 지구 위에서는 수많은 대세력의 고위 인사들이 이런 명령을 내렸다. 그들은 지구 위의 수호 세력이 얼마나 무시무시한지 잘 알고 있었으며, 이번에 영역의 강자들이 세속계에 들어오면 파멸적인 타격을 입을 것이라고 생각했다.
그래서 지구 위, 특히 화하국의 각 세력들은 세속계에 숨겨둔 힘을 동원하여 세속계의 과학 기술력을 이용해 공간 방향석을 가지고 천룡 비밀 보물에 접근했다.
천룡 비밀 보물의 내부는 이론적으로는 초능력 세계와 비슷한 소형 공간이며, 입구는 지구에 있지만 더 이상 지구의 영역에 속하지 않는다.
하지만 이전에 천룡 비밀 보물이 열렸을 때 수많은 초능력자들이 공간 방향석이 입구를 열어 그곳으로 통하는 통로를 만들 수 있다는 경험을 얻었다.
그러나 이번에는 이전과 달랐으며, 심지어 지구를 수호하는 수호 신수까지 동요하여 아홉 개의 행성의 힘을 모아 지구를 함께 수호했는데, 이는 사태가 얼마나 심각한지를 보여준다.

한순간, 온 지구가 소용돌이쳤다. 한때 지구상에는 공상과학 영화에서만 등장하던 첨단 기술 제품들이 속속 나타났다.
지구의 과학 기술력은 드러난 것보다 훨씬 더 강력했으며, 많은 기계 생명체들도 나타났다. 지구의 첨단 과학 기술력은 이미 강력한 초능력자들까지 위협할 수 있었으며, 지구의 초능력 세력은 결코 일반인들이 손에 넣어서는 안 되는 것이었다.
게다가 초능력자들은 일반인들보다 훨씬 강력한 사고력을 가지고 있어 첨단 기술 제품을 만들지 못할 리가 없었지만, 평소에는 이러한 것들이 숨겨져 있었을 뿐이다.
이제 천룡비장, 신령의 보물이 폭발하면서 바로 이러한 첨단 기술 제품들이 그 위력을 발휘할 기회가 되었다.
한순간, 수많은 거대 세력들이 숨어 있던 힘을 드러내며 천룡비장이 있는 곳으로 향했다.
대선은 경화세상 상공에 우뚝 서 있었지만, 아무도 그를 발견할 수 없었다. 그의 전신은 마치 어둠 속에 스며든 것 같았다.
그의 곁에서 영역 7중경계의 강자가 그의 옆을 질주했지만, 그의 흔적조차 알아차리지 못했다.
대선은 차갑게 웃으며 손을 흔들자 푸른 빛이 번쩍였고, 그 영역 7중경계의 강자는 비명조차 지르지 못한 채 즉시 파괴되었다.
멀리서도 날아가던 영역의 강자가 그 영역 7중경계의 수련자가 의문스럽게 죽는 것을 보고 놀랐지만, 그가 무언가 하기도 전에 파괴의 의지가 그의 머리 위로 내려왔고 순식간에 그의 의식은 허무로 돌아갔다.
심지어 그의 몸에 있는 어떤 법칙도 이 파괴의 의지 앞에서는 취약할 뿐이었으며, 반격할 기회조차 없이 바로 파괴되었다.
“스승님.”
갑자기 대선의 곁에 하얀 빛이 나타났고, 초등학생처럼 보이는 창백한 얼굴의 인물이 그의 앞에 나타났다.
“수경, 왔구나.” 대선은 평소의 장난스러운 표정을 버리고 극도로 냉담한 표정을 지었다.
“이것이 황금거룡신보고를 열 수 있는 열쇠다. 이것을 가지고 황금거룡신의 보물을 얻는 것이 네 수련이 될 것이다.”
대선은 손을 흔들어 금색 용비늘 하나를 수경의 손에 던져주었다.
“스승님, 그럼 천소는 어떻게 해야 하나요?” 수경은 용비늘을 받고 잠시 멍해졌다. 그는 대선이 이 용비늘을 천소에게 줄 것이라고 생각했지만, 직접 자신에게 주리라고는 예상하지 못했다.
“천소? 작은 천룡비장 따위는 그에게 아무것도 아니다. 앞으로 더 큰 것들이 있으니 그를 기다려라.”
“더 큰 것들이요?” 수경은 놀랐다.
“그건 네가 알 필요 없다. 기억해라, 황금거룡신의 보고를 얻어 그의 신격과 융합해야만 수호자가 될 기회가 있을 것이다.”
대선은 아무렇지 않게 말했다.
“가거라. 황금거룡신의 보고가 이미 움직였으니, 네 경쟁 압력은 상당히 클 것이다.”
“네, 스승님. 저는 스승님을 실망시키지 않을 것입니다.” 수경의 몸이 번쩍이며 곧바로 빛의 줄기가 되어 사라졌다.
……