제162장 포위

이것은 역사적인 순간이었다.
이날, 광휘의 도시는 정체불명의 초능력자들의 공격을 격퇴한 후, 화하국의 초능력 세계 전체에 호소를 보냈다.
와국의 초능력자들은 염혼역의 햇빛이 비치는 지역을 탐내어 가짜 신전을 세우고, 염혼역을 공격할 구실을 찾아 화하국의 초능력자들에게 와국에 반격할 것을 촉구했다.
한편, 와국의 초능력 세계에 있는 각종 거물들은 이 몇 날 동안 모두 끔찍한 공격을 당했으며, 남아 있던 소수의 초고위 초능력자들도 예외 없이 모두 사망했다.
그리고 와국에 숨어 있던 더 강한 자들은 행방을 알 수 없게 되어, 세속계와 초능력 세계에서 완전히 사라져 처음부터 끝까지 모습을 드러내지 않았다.
화하국의 각종 초능력 세력들은 대부분 광휘 신전의 호소에 따라 와국의 초능력 세계에 반격했다.
그들의 말에 따르면, 광휘의 도시는 화하국의 것이며, 다른 나라의 초능력 세계는 감히 손대지 못해야 하며, 만약 감히 그곳을 노린다면 화하국의 전체 초능력 세계와 적이 되는 것이다.
사실, 누구나 알고 있듯이, 강자들의 보호를 잃은 와국의 초능력 세계는 거대한 먹잇감이며, 누구나 한 입 베어 물고 싶어 한다.
게다가 화하국의 각 세력들은 화하지혼으로부터 천룡비장이 곧 발굴될 것이라는 소식을 받았다. 와국의 세속계는 바다 위에 위치해 천룡비장과 매우 가까워 불안정한 요소였다. 화하국의 각 세력들은 이 기회를 이용해 이 불안정한 요소를 해결할 수 있었다.
그리하여 화하국의 초능력 세계는 와국에 대한 거대한 반격 전쟁을 시작했다.
전쟁이 시작될 때부터 미국의 초능력 세계는 화하국의 초능력 세계를 비난하며, 진행 중인 만행을 중단할 것을 요구하고 전 세계의 초능력 세력들에게 화하국에 공동으로 저항할 것을 촉구했다.
하지만 미국의 이러한 호소와 비난은 아무런 반응도 얻지 못했다. 이번에 와국을 공격하라고 호소한 것은 광휘 신전이었지, 화하국의 초능력 세력들이 아니었다.
광휘 신전의 주요 목표는 자유 신전이었으며, 이번 다툼은 많은 이들에게 두 신전 간의 충돌로만 여겨졌으며, 국경과는 무관했다.
다만 와국의 초능력 세계가 불운하게도 그 자유 신전을 믿고 있었을 뿐이다. 누가 미국의 호소에 신경 쓰겠는가.
단 3일, 고작 3일 만에 화하국의 각종 초능력 세력들은 쉽사리 와국의 전체 초능력 세계를 정복했으며, 와국의 영토는 모두 화하국의 초능력 세력들의 손에 넘어갔다.
와국의 초능력자들은 살해당하거나 항복했으며, 대부분은 초능력을 박탈당해 세속계로 내던져졌고, 소수만이 여전히 도망 중이었다.
이 전쟁에서 광휘 신전의 위엄은 순식간에 높아졌으며, 초능력 세계에서 점점 더 많은 자유 초능력자들이 신전에 합류하여 광휘 신주의 신도가 되었다.
전쟁이 끝난 후, 광휘 신전은 즉시 물러나며 와국의 초능력 세계의 각 영토를 탐내지 않았으며, 전쟁에 참여했던 광휘 신전의 신위들도 아무런 미련 없이 광휘 신전으로 돌아갔다. 이는 다른 초능력 세력들에게 놀라움을 안겨주었다.
……
“소주인님, 정말 이대로 와국의 초능력 세계에 있는 그 영토들을 포기하시는 건가요? 이렇게 큰 먹잇감을 그냥 버리다니?”

광휘신전의 지하 세계에서 만호는 불만스러운 표정으로 천소를 바라보며 우울하게 말했다.
“원해? 그들이 뭐에 쓰이겠어?” 천소는 그를 한 번 쳐다보고 말했다. “지금 별화폐가 없어?”
“별화폐? 있어.” 만호는 잠시 멍해졌다. 별화폐라니, 광휘신전에는 지금 가장 부족한 것이 아니었다.
천소는 아틀란티스 제국 왕궁의 보물창고를 모두 약탈했기에, 그들에게 별화폐는 더 이상 특별한 개념이 아니었다. 지금 광휘신전은 영능 세계 전체에서 가장 부유한 존재일 것이다.
“그런 곳들은 우리가 화하국의 영능 세력들에게 호의를 베푼 것뿐이야. 게다가 설령 우리가 가져간다 해도 무슨 소용이 있겠어?”
천소는 미소를 지으며 말했다. “나무가 커지면 바람에 흔들리기 마련이야. 우리의 세력은 아직 진정으로 성숙하지 않았고, 그런 강자들도 충분하지 않아서 그런 영역들을 지킬 수 없어. 게다가 더 많은 영역을 원한다면, 부운을 영능 세계 깊은 곳으로 보내 개척하게 할 수도 있고, 심지어 햇빛이 비치는 지역도 여러 곳 개척할 수 있어. 하지만 우리는 그럴 필요가 없지, 그렇지?”
만호는 잠시 생각한 뒤 마음속으로 이해했다.
비록 지금 광휘신전은 겉으로는 위엄 있어 보이지만, 실제 상황은 내부 인사들만이 알고 있었다.
부운과 주신 공간의 몇몇 신도들을 제외하면, 만호, 스테들리, 그리고 영익 등 다섯 명과 고양이들 몇 마리뿐이었으며, 제대로 쓸 수 있는 사람은 거의 없었다.
신전의 수비력도 그다지 강하지 않은 신도들과 부운이 만들어낸 몇몇 사령 인형들뿐이었다. 설령 그런 영역들을 얻는다 해도 천소는 그것들을 통제할 수 없었다.
천소가 이번에 내린 호소는 단지 기회를 이용해 광휘신전의 명성을 완전히 알리고, 향후의 도약을 위한 명성 축적을 위한 것이었다.
“음? 부운이 위험에 처했다고? 아틀란티스 제국에 부운을 상대할 수 있는 자가 있다고?”
갑자기 천소의 표정이 변했다.
“소주인님, 무슨 일이 일어난 건가요?” 만호는 천소의 표정 변화를 보고 급히 물었다.
천소는 눈을 살짝 가늘게 뜨고 말했다. “부운이야. 내가 직접 처리할 테니 걱정하지 마. 영익에게 신전을 지키게 하고 신전의 힘을 통제하게 해. 누가 침입하면 바로 제거해.”
천소가 명령을 내린 뒤, 그의 몸은 순식간에 사라져 천혼영으로 가고, 다시 천혼영에서 세속계의 바다로 나왔다. 그리고 그의 몸은 잔영이 되어 아틀란티스 해저 세계의 입구로 향했다.
……
이때, 아틀란의 왕성은 이미 폐허가 되었고, 그곳의 아틀란티스인들, 해왕을 포함해 모두 어디로 사라졌는지 알 수 없었다.
부운의 얼굴은 살짝 창백해졌고, 그의 손에는 허신기의 장검이 있었으며, 그 위에서는 허신 법칙들이 연속적으로 발사되어 그의 몸을 단단히 보호했다.
“젠장, 다섯 영역, 다섯 중경계의 놈들이 대체 어디서 나타난 거야? 어떻게 갑자기 여기에 나타난 거지?”
부운은 고개를 들어 위에 떠 있는 다섯 명을 바라보며 이를 악물고 말했다.
부운 위의 다섯 명은 이전의 연상과 그 붉은 머리의 잘생긴 청년을 제외하고, 나머지 세 명은 각각 파란 머리, 금발, 노란 머리였으며, 명목상으로는 금, 목, 수, 화, 토의 오행 순서대로 배열되어 있었다.

그들 다섯 명의 영역은 오방상생상극의 원리에 따라 서로 겹쳐져 엄청난 힘을 발휘했으며, 부운의 몸을 단단히 가두었을 뿐만 아니라 그의 영역마저도 압박당했다.
부운의 손에 있는 허신기의 장검이 허신법칙을 연달아 방출하여 그의 몸을 보호하지 않았다면, 그는 이미 그들 다섯 명의 합동 공격에 의해 사로잡혔을 것이다.
“젠장, 이 자는 도대체 누구지? 누구의 말에 따르는 자인데, 어떻게 허신기까지 가지고 있지?” 연상은 부운을 바라보며 얼굴이 약간 어두워졌다.
“그가 누구든, 우리 영역에 들어온 이상 도망칠 수는 없어.” 붉은 머리의 잘생긴 남자는 가볍게 미소를 지으며 말했다. “그의 손에 있는 그 허신기도 이제 우리 것이야. 허신기가 있으면 천룡비장에서의 기회도 더 커지지, 그렇지 않나?”
“이번엔 그가 스스로 함정에 빠진 거야. 우리가 그를 정화해 죽인다 해도 그건 그의 무능함 때문이지. 그의 뒤에 있는 그 허신도 우리에게 문제를 일으키지는 않을 거야.”
노란 머리에 체격이 큰 청년이 낮은 목소리로 말했다. 그는 부운의 손에 있는 허신기의 장검을 보며 거의 침을 흘릴 지경이었다.
“령성, 수만, 방심하지 마. 허신기는 허신이 자신의 허신법칙을 쏟아부어 만든 것이야. 만약 우리가 정말로 그것을 가져간다면 재앙도 멀지 않을 거야.”
물색 머리에 극도로 아름다운 외모의 소녀가 살짝 미간을 찌푸렸다.
“연아, 걱정하지 마. 이번에 우리가 임무를 완수해 허신전송진을 천룡비장의 신령보고에 넣어 우리 뒤에 있는 허신님께서 직접 내려와 신격을 삼켜 진정한 신령으로 진화한다면, 우리의 공로도 적지 않을 거야. 그 허신기를 빼앗아도 상관없어.”
붉은 머리의 청년 령성이 웃으며 말했다.
연상은 그를 한 번 쏘아보았다. 처음에 연상이 그와 함께 광휘신전에 가서 복수하려 했지만, 령성이 다른 핑계로 그를 막았었는데, 이제는 오히려 이런 말을 하고 있었다.
그러나 갑자기 연상의 얼굴이 창백해졌다. 그는 마침내 자신의 뒤에 있는 카시우스 허신이 준 허신전송진이 이미 빼앗겼다는 것을 기억해냈다. 이 죄는 그가 감당할 수 없는 것이었다.
“젠장, 천룡비장이 열리기 전에 반드시 허신전송진을 찾아내야 해. 그렇지 않으면 죽고 싶어도 죽을 수 없어!” 연상은 마음속으로 극도로 불안해했다. “맞아, 이 자는 아틀란티스에 들어와 한 늙은 사제를 붙잡아 그의 기억을 읽었어. 분명히 그 ‘환신의 축복’을 여는 방법을 찾고 있어…… 그전의 상미정이 아틀란티스가 잃어버린 절학을 사용했잖아. 맞아, 둘 사이에는 분명히 관계가 있어!”
연상의 눈이 갑자기 빛났다.
“령성, 수만, 연아, 팡잉, 영역을 전력으로 발동해 이 녀석을 제압해. 그의 영혼 기억은 내가 가져갈 테고, 그 허신기는 너희 중 누가 원하든 가져가도 돼.”
연상은 조급해하며 말했다.
“연상, 무슨 일이야?” 금발의 팡잉이 고개를 돌려 물었다. 그는 이미 연상의 목소리에서 조급함을 감지했다.

“그는 카시우스 님의 허신 전송진을 잃어버렸는데, 아마 아래 있는 이 꼬마와 관련이 있을 것 같아.” 링싱은 입술을 살짝 비틀며 말했다. “그의 영혼 기억은 너에게 줄 수 있지만, 그 기억 속에는 한 영역 수련자의 평생에 걸친 수련 경험이 담겨 있어. 비록 그의 등급은 우리보다 낮지만, 그 경험 기억도 매우 귀중해……”
“나는 너희 각자에게 중급 원석 광맥 하나씩 더 줄게.” 연상은 주저함 없이 바로 말했다.
“합의다!”
다른 네 사람의 얼굴에도 미소가 번졌다. 중급 원석 광맥 하나는 결코 작지 않은 부가 되며, 영역 4단계 수련자의 경험과 통찰력에 비하면 훨씬 더 귀중했다.
다섯 사람은 합의에 이르자 더 이상 망설이지 않고 각자의 영역을 전력으로 활용해 허신 유물 장검 위에 존재하는 허신 법칙을 필사적으로 공격했다.
이 허신 유물은 강력했지만, 결국 푸윈의 실력이 부족해 그 진정한 힘을 발휘할 수 없었다.
영역 안에서 푸윈의 얼굴은 점점 더 창백해졌다.
그러나 바로 그때, 누구도 무슨 일이 일어났는지 알 수 없었다. 그 황발의 청년 쉬만의 머리가 갑자기 터져버렸다.