제771장 대혼

허계 사투부에서 사투현은 구리 거울 앞에서 화장을 하고 있었다. 그녀는 매일 이른 아침부터 이렇게 단장하며 예펑이 좋은 소식을 가져다주기를 기다렸다.
수백 년을 그렇게 기다렸지만, 가끔은 예펑이 자신을 잊어버린 것이 아닌가 하는 의심도 들었다. 혹은 상관 가문의 조상들에게 죽임을 당한 것은 아닐까. 녹로는 항상 곁에서 위로해 주었지만, 예펑이 떠난 이후로 그녀의 얼굴에는 다시는 미소가 사라졌다.
사투정남도 마음이 아팠다. 자신에게는 딸이 단 한 명뿐인데, 매일 그녀의 이런 모습을 보면서도 아무것도 할 수 없었다.
예펑이 사투현의 뒤에 나타났을 때, 그는 사투현이 기뻐서 뛰어오를 줄 알았지만, 사투현은 몸을 돌리지도 않고 그저 거울 속의 자신에게 혼잣말을 할 뿐이었다.
“오늘은 네 모습이 왠지 다른 것 같아. 이 옷도 전에는 본 적이 없고, 네 헤어스타일도…” 사투현은 거울 속의 예펑을 바라보며 말했다. “게다가 오늘은 나타나는 시간도 평소와 다르네. 평소에는 내가 화장을 다 마치고 나서야 네가 나타나는데, 오늘은 왜 이렇게 일찍 온 거야? 잠시만 기다려, 귀걸이를 착용할게…”
예펑은 영문을 모르는 표정을 지었다. 그는 사투현이 누구와 대화하고 있는지 전혀 이해할 수 없었다.
잠시 후, 그녀는 귀걸이를 착용하고 거울 속의 사람에게 물었다. “예뻐?”
예펑이 말을 하려는 순간, 사투현이 다시 말했다. “묻지 말았어야 했어. 잊었어. 넌 그저 거울 속의 환영일 뿐이니 말을 할 수 없어…”
예펑은 이제야 깨달았다. 사투현은 그리움으로 병들어 매일 자신의 환영을 보고 있는 것이었다.
“현아…” 예펑이 부르자, 그는 어떻게 말을 이어가야 할지 몰랐다.
사투현의 표정이 잠시 멍해졌다가 고개를 저으며 쓴웃음을 지었다. “방금 분명히 잘못 들었어. 네가 어떻게 말을 할 수 있겠어? 넌 그저 거울 속의 그림자일 뿐이야…”
“현아, 정말 나야. 돌아왔어.” 예펑은 두 손으로 사투현의 어깨를 부드럽게 잡았다. 그는 사투현의 몸이 떨리는 것을 느낄 수 있었다.
그녀는 천천히 고개를 돌렸고, 익숙한 예펑의 얼굴을 보자 마침내 눈물이 멈추지 않고 흘러내렸다. “이번엔 진짜야…”
“응, 진짜야…” 예펑은 고개를 끄덕였다.
사투현은 예펑을 꼭 안았다. “이게 꿈이라는 걸 알아. 하지만 네가 떠나는 건 원하지 않아. 알다시피, 나는 매일 거울 앞에서 화장을 하고 단장을 마치면 네가 뒤에 서서 나를 바라보는 모습을 볼 수 있었어. 하지만 매번 고개를 돌리면 아무것도 없었지. 그러다 점점 익숙해져서 더 이상 고개를 돌리지 않았어. 그러면 네가 조금 더 오래 머물 수 있으니까. 이게 꿈이라는 걸 알아. 하지만 깨어나고 싶지 않아…”

“바보 같은 애야, 이번엔 꿈이 아니야. 안 믿으면 스스로 팔을 꼬집어 봐.” 예펑은 스투쉬안의 등을 부드럽게 쓰다듬으며 웃음을 참지 못했다.
“싫어요. 당신은 매번 꿈이 아니라고 속이고, 잠에서 깨면 항상 사라져요.” 스투쉬안은 고개를 저으며 말했다. “더 이상 속지 않을 거예요.”
“이번엔 정말 꿈이 아니야.” 예펑은 답답한 표정으로 말했다.
“그럼 저를 한 번 꼬집어 보세요.” 스투쉬안은 눈물범벅인 얼굴로 예펑을 올려다보았다.
“음…” 눈물을 흘리는 스투쉬안을 보며 예펑은 부드럽게 고개를 저었다. “마음이 아파.”
“그럼 제가 당신을 꼬집을게요.” 스투쉬안은 숙녀다운 모습은 신경 쓰지 않고 긴 소매로 눈물을 닦았다.
“그래, 별로 도움은 안 될 테지만.” 예펑은 어쩔 수 없다는 듯 고개를 끄덕였다.
동의를 얻은 후, 스투쉬안은 오른손을 내밀어 예펑의 팔을 세게 비틀었다.
“아파… 아파…” 곧 비명 소리가 터져 나왔다.
스투쉬안은 기쁘게 웃었다.
“이제 진짜라고 믿어?” 예펑이 물었다.
“저는 이미 꿈이 아니라는 걸 알고 있었어요.” 스투쉬안은 자랑스러운 표정으로 웃었다.
“너…”
“매번 거울 속에서도, 꿈속에서도 저를 괴롭히니까요.” 스투쉬안은 화가 난 듯 말했다.
“그게…”
“뭐가 그래요? 언제 저와 결혼할 생각이에요?” 스투쉬안은 적극적으로 물었다.
“언제든지 가능해. 네가 나와 결혼할 준비가 되면 말이야.” 예펑이 웃으며 말했다.
“그럼 상관 가문은…” 스투쉬안은 이제야 걱정스럽게 물었다.
“상관 가문은 이미 완전히 사라졌어. 고등 주위면이든 최고위 면이든 마찬가지야. 상관 가문의 조상도 쓰러졌지.” 예펑은 태연한 표정으로 말했으며, 마치 이 일과 자신은 전혀 관련이 없는 것처럼 보였다.
“정말이에요?” 스투쉬안은 그 사실의 진실성을 그다지 믿지 못하는 듯했다.
예펑은 단호하게 고개를 끄덕였다. “내 눈으로 직접 봤어.”
그는 자신이 직접 그랬다고 말하지 않았다. 스투쉬안이 자신의 피비린내 나는 모습을 보는 것을 원하지 않았기 때문이다.
“최고위 면에 갔다고요?” 스투쉬안은 놀란 듯 말했다. 불과 수백 년밖에 지나지 않았는데 예펑이 이미 최고위 면에 도착했다니.
예펑은 웃으며 고개를 끄덕였다. “걱정 마. 상관 가문은 이미 완전히 사라졌어. 우리 사이에는 더 이상 아무런 장애물도 없어.”
“그리고 부모님 문제도 있어요. 그들이 허락하지 않으면 저도 결혼하지 않을 거예요.” 스투쉬안은 자랑스러운 표정으로 말했다.
“그들이 허락하지 않으면… 내가 너를 데리고 도망칠게.” 예펑은 장난스러운 표정으로 말했다.
“누가 당신과 도망가요.” 스투쉬안은 얼굴을 옆으로 돌렸다.

“그럼 뇌물 공세를 쓰지…… 그들이 뭘 좋아하는지 보고 그걸 주면 돼. 그들이 기뻐서 딸을 내게 주고는 행복하게 문을 닫고 아기를 돌보게 만들 거야.” 예펑은 여전히 사악한 미소를 지었다.
“넌 비열해!” 스투쉬안이 화를 내며 말했다.
“난 상관없어. 어떤 수단이든 쓸 거야.” 예펑은 자만심에 찬 미소를 지으며 말했다. “어차피 넌 나와 결혼할 준비를 하면 돼.”
……
예펑은 하루도 채 되지 않아 장인과 장모의 동의를 얻었고, 이는 스투쉬안을 다소 우울하게 만들었다. 결혼식은 한 달 후로 잡혔다.
이렇게 오랜 시간이 걸린 이유는 첫째, 예펑이 다른 차원들에서 자신의 친구들을 모두 데려와야 했기 때문이고, 둘째는 결혼 전에 해야 할 준비들이 있었기 때문이다.
한 달이라는 기간도 금방 다가왔고, 예펑은 심지어 천계로 돌아가 리리스 등을 모두 불러왔으며, 초급 주차원에 있는 진주 등과 최고위 차원에 있는 불멸 등도 데려왔다. 또한 은봉생과 무광 형제도 은둔 상태에서 나왔다. 심지어 6급 강자 수준에 도달한 두 마리의 모황들도 결혼식에 참석했다. 하지만 예펑은 여전히 용천을 찾지 못했으며, 아무런 소식도 없었다. 그는 용천도 자신의 결혼식에 참석하기를 바라며 결혼식을 두 달 더 연기했다. 하지만 석 달이 지나도록 여전히 아무 소식이 없었다. 어쩔 수 없이 결혼식을 진행할 수밖에 없었다.
리리스 등은 주차원의 압력을 견디지 못해 결혼식은 연역지에서 열렸다. 용천을 제외한 친척과 친구들은 모두 참석했다. 심지어 천도조차도 특별히 분신을 보내왔다.
예펑은 천도의 분신에게 용천이 천도에게 가서 몸의 문제를 해결해달라고 요청했는지 물어보았지만, 그 답은 부정이었다. 하지만 천도의 분신은 용천이 이미 최고위 차원에 가서 천도의 모든 비문들을 성공적으로 물려받았다는 것을 알고 있었다.
혼인 첫날 밤, 예펑은 마침내 지극히 음이고 부드러운 체질을 가진 스투쉬안이 자신에게 얼마나 큰 이점을 가져다줄지 알게 되었다. 그 음유한 기운이 몸속으로 들어오자, 예펑은 10급 강자의 장벽이 존재하는 것을 명확하게 느낄 수 있었으며, 그 장벽 너머의 동향도 어렴풋이 파악할 수 있었다.