제756장 중첩된 신공

대문을 들어서자마자 엽봉의 눈앞이 흔들리더니, 그는 얼음과 눈으로 가득한 세계에 나타났다.
눈에 보이는 것은 모두 빙산과 쌓인 눈뿐이었으며, 하늘에는 눈송이들이 날리고 있었다.
엽봉은 눈앞의 설경을 감상할 여유가 없었다. 이곳에 분명 살인의 은신처가 숨어 있기 때문이었다.
바로 그때, 어디서 나타났는지 알 수 없는 목소리가 선명하게 들려왔다.
“시련 공간에 오신 것을 환영합니다. 이 공간 안에서는 당신의 본체와 완전히 똑같은 복제품이 나타나 당신과 같은 수위와 신공 융합도를 가지고 싸우게 됩니다. 도전에서 승리한 자는 관련 보상을 받으며 다음 라운드의 도전을 받을지 여부를 스스로 선택할 수 있습니다. 패배한 자는 10일이 끝날 때까지 계속해서 복제품의 공격을 받게 되며, 여기서 죽으면 진정한 멸망을 맞이하게 됩니다……”
“본체와 완전히 똑같은 복제품이라고?” 엽봉은 눈을 살짝 가늘게 뜨며 말했다. “그렇다면 네가 어느 정도까지 복제할 수 있는지 한번 봅시다……”
영혼의 힘을 내보내 사방을 수색했지만, 아무것도 찾을 수 없었다.
바로 그때, 옆에서 위험한 느낌이 들어 엽봉은 재빨리 피했다. 피하는 순간에야 그것이 공간 소멸 신공을 기반으로 한 168급 융합 신공을 담은 검지력이라는 것을 알아차렸다. 무도 신공을 사용하지 않는 한, 이것이 바로 엽봉이 내릴 수 있는 가장 강력한 공격이었다.
그는 자신을 공격하는 것이 바로 자신의 복제품이라는 것을 분명히 알고 있었다. 왜냐하면 이런 나선형 검지력은 자신 외에는 아무도 사용한 적이 없기 때문이었다.
한 번의 공격이 지나가자 상대의 공격은 멈추지 않았다. 앞선 공격은 단지 시험에 불과했으며, 이어서 여러 검지력이 동시에 날아오는 것은 살수였다. 그 여러 검지력은 엽봉의 모든 퇴로를 막아버려 그가 반드시 정면으로 공격을 맞이하도록 강요했다.
엽봉도 전혀 두려워하지 않고 역시 여러 검지력을 내보내 맞섰다.
바로 그때, 여러 검기가 공중을 가르며 날아왔다. 그 검기는 놀랍도록 빨랐으며, 분명히 빠른 검술로 사용된 것이었다. 검기 위에는 177급의 신공도 담겨 있었다.
엽봉은 당황한 나머지 반격할 틈도 없이, 여러 검기가 재빨리 그의 몸을 관통했다.
“젠장, 공격이 정말 맹렬하군……” 공격을 맞은 후 엽봉의 몸은 급격히 가라앉았다.
이번에는 붉은색 칼빛이 그의 목을 노렸다. 엽봉은 이 공격에 맞으면 자신이 멸망할 것이라는 것을 잘 알고 있었다.
그는 미간을 찌푸리며 간신히 황극마주를 움직여 여러 장의 장검으로 변신시켜 빠른 검술로 칼빛의 옆면을 공격하여 마침내 그 칼빛을 해체시켰다.

그때 갑자기 한 검은 그림자가 뛰쳐나왔고, 예펑은 그것이 자신의 복제품이라는 것을 알았다. 그는 더 이상 원거리 공격을 하지 않고 근접전을 벌일 생각이었다. 예펑이 이미 부상을 입었기 때문에 근접전에서는 복제품이 우위에 있었다.
그 검은 그림자가 자신에게 다가오는 것을 보며, 예펑의 손에는 갑자기 최강의 보물인 장도가 나타났다. 그것은 이전에 허역에 먹이로 던져주려 했던 최강의 보물들 중 하나였다.
하지만 그 검은 그림자의 손에 들린 장도를 보고 예펑은 잠시 멍해졌다. 그는 참지 못하고 크게 욕을 내뱉었다. “젠장, 저장 반지 안의 물건까지 복제할 수 있다고?!”
상대방의 손에도 정말로 자신의 손에 들린 것과 똑같은 장도가 있었다.
원래 최강의 보물의 힘을 빌려 상대방을 먼저 제거하려 했던 예펑은 당황스러워졌다.
그가 숨을 돌리기도 전에, 그 녀석은 장도를 들고 달려들어 끊임없이 베기를 반복했다. 매번의 공격은 극도로 기묘한 각도로 이루어졌으며, 모든 공격에는 전력이 투입되었다. 이것이 바로 황천도법, 광기 어린 공격만을 하고 방어는 하지 않는 무시무시한 도법이었다.
예펑도 결코 뒤지지 않고 황천도법으로 맞서 싸웠으며, 전혀 밀리지 않았다. 그의 몸에 이전에 속검도법으로 생긴 상처들은 이미 사라져 있었다. 이는 그의 불멸의 혈맥이 8급까지 진화하여 평범한 사람들보다 훨씬 뛰어난 회복 능력을 갖추고 있었기 때문이다.
예펑도 공격만 하고 방어는 하지 않는 황천도법을 선택했다. 그는 고통을 전혀 두려워하지 않았으며, 그의 상처들은 쉽게 치유될 수 있었다.
반주향의 시간이 지나도 두 사람은 여전히 서로를 베고 있었다.
예펑도 자신의 몸에 그 녀석의 공격으로 얼마나 많은 상처가 생겼는지 알 수 없었지만, 이 상처들은 대부분 눈 깜짝할 사이에 사라졌다. 그리고 자신과 똑같은 이 녀석의 몸에도 자신과 비슷한 수의 상처가 있을 것이다. 하지만 예펑이 그의 팔을 바라보니, 177급의 신통 융합도를 이용한 공격으로 상대방의 몸에 상처를 낸 후, 불과 몇 번의 숨 돌림 시간 만에 그 상처는 온데간데없이 사라졌다.
“정말 골치 아픈 녀석이군, 혈맥까지 복제해버렸다니.” 예펑은 이 복제품이 진짜라는 것을 깨달았다. 그는 잠시 동안 이 문을 통해 들어온 불멸도 생각했다. “아버지도 이런 상황에 처할까? 그는 어떻게 대처할까?”

예펑은 이 상황에 정말 말문이 막혔다. 임무 요구사항은 반드시 상대를 죽여야 했기 때문이다. 하지만 상대도 자신과 마찬가지로 8급 불멸 혈맥을 가지고 있어서 어떻게 해도 죽일 수 없었다. 즉, 자신의 임무는 완수할 수 없으며 상응하는 보상도 받을 수 없는 것이다.
“이 관문을 도대체 누가 생각해낸 거지? 혹시 나와 아버지 같은 혈맥의 강자들을 겨냥해 만든 건 아닌가?” 예펑은 순간 말문이 막혔다.
예펑이 가장 신경 쓰는 것은, 자신이 이제 8급 혈맥에 도달하여 한 번 죽으면 수련 수준, 신체 강도, 영혼 강도가 자동으로 8배 상승한다는 점이었다. 예펑의 추측에 따르면, 자신의 복제품이 죽으면 비슷한 효과가 나타날 것이다. 이 사실은 예펑을 다소 낙담하게 만들었다. 만약 상대를 한 번 죽이면 상대의 실력이 8배 상승한다면, 다시 대결할 때 죽는 쪽은 분명 자신일 것이다.
그럼에도 불구하고 예펑은 상황이 자신이 추측한 대로인지 한번 시도해보기로 했다.
“전투를 해결하려면 그 한 수밖에 없는 것 같군…” 예펑은 갑자기 그 강력한 보물인 장도를 자신의 보관 반지 속으로 집어넣었다.
양손에는 황급 마초로 변한 장검이 하나씩 더 생겼다.
그는 양손으로 장검들을 들어 교차시켰다. “신통 중첩…”
이 수는 그가 자신의 체내에 있는 천도부인에서 깨달은 것이었다. 이전 고등 주위면에서 그 호수 속의 두 마리 물 괴물들도 작은 파편 하나만으로도 이 방법을 깨달을 수 있었는데, 예펑은 완전한 천도부인을 얻어 이러한 중첩 방법을 의도적으로 찾았으나 사실 그리 많은 노력이 들지 않았다. 게다가 이 수를 배우는 것도 예펑이 생각했던 것만큼 어렵지 않았다. 두 신통의 융합도가 같으면 공격을 할 때 같은 주파수로 진동시켜 융합시키기만 하면 되었다.
또한 이러한 중첩은 두 사람 사이에만 국한되는 것이 아니라 세 사람, 네 사람, 다섯 사람 사이에서도 가능하며, 그 힘도 중첩될 수 있다.
예펑은 양손으로 이 수를 여러 번 시도해보았고, 처음에는 당연히 실패가 많았다. 하지만 점차 경험을 쌓아가며 거의 실수가 없게 되었다.
그는 두 장검을 중첩시킨 뒤, 양손으로 각각 패검도가 이끄는 177급 신통을 끌어내어 두 개의 완전히 같은 장검 속에 동시에 주입했다.
잠시 후, 거대하고 두꺼운 검강이 두 장검이 교차하는 곳에서 뿜어져 나와 예펑의 복제품을 향해 날아갔다.
그 검강은 무려 354급의 신통 융합도에 도달하여 상대의 모든 공격을 부수고 그 복제품의 몸에 강하게 부딪혔다.

공격한 후에도 예펑은 그 복제품이 사라진 곳을 계속 집중해서 바라보았다. 잠시 후, 그 복제품은 온전한 상태로 폐허 속에서 걸어 나왔다……
예펑의 얼굴색이 순식간에 어두워졌다……