제612장 초회의 수라

온몸이 붉은색인 그 남자는 바로 이전에 예펑 일행이 경매장에 들어갔을 때 마주친 그 강자, 성단 이상의 수준에 도달한 강자였다.
“당신이 바로 그때 궁전급 정점의 영보를 경매에 내놓았던 예펑이죠?” 수라는 즐거운 미소를 지으며 말했다. 이번에 경매할 때 이 녀석을 만난 것으로 보아 그의 손에도 분명 훌륭한 물건들이 많을 것이다. 만약 그를 죽여 그의 보물을 빼앗는다면 상당한 부가 될 것이다.
“나는 예펑입니다. 당신은 누구죠?” 예펑은 살짝 눈살을 찌푸렸다. 그는 이 녀석이 인간이 아닌 것 같다는 느낌을 받았다.
“내 이름은 수라입니다…” 수라는 입을 벌렸다. 예펑이라는 이 어린 녀석이 자신의 이름을 듣고 어떤 반응을 보일지 보고 싶었지만 아무런 반응도 얻지 못해 그의 표정이 어색해졌다.
예펑은 당연히 수라가 누군지 몰랐다. 그는 이 세계에 온 이후 거의 쉬지 않고 수련해왔으며, 설령 수련을 하지 않아도 계속 쫓기는 상황이어서 다른 일을 알아볼 여유가 전혀 없었다. 그는 냉담한 표정으로 “그 이름은 들어본 적이 없습니다.”라고 말했다.
“당신이 내 위대한 이름을 들어본 적이 없다고?” 수라는 예펑 일행의 표정이 거짓처럼 보이지 않자 비로소 깨달았다. “원래는 아직 어린 새들이군. 그래서 그렇게 거만하게 굴었구나. 당신이 내 무시무시한 이름을 들어본 적이 없다면, 오늘은 기꺼이 그걸 보여주겠어.”
그제야 예펑은 주위에 있던 구경꾼들이 수라를 보자마자 표정이 급격히 변하며 흩어지는 것을 보고, 이 자가 성계에서 얼마나 무시무시한 명성을 가졌는지 짐작할 수 있었다.
거의 동시에, 경매장 주인 시공유란의 목소리도 예펑의 귀에 들려왔다. “빨리 도망치세요. 절대로 이 녀석과 충돌하지 마세요. 죽임을 당할 거예요.”
수라는 주위를 둘러보았고, 그가 지나간 곳의 강자들은 모두 도망쳤다. 그러고 나서 그는 사나운 눈빛으로 예펑을 바라보며 한 손을 내밀었고, 갑자기 강력한 끌어당기는 힘이 생겨났다.
예펑은 자신이 상대에게 잡힐 것 같다고 느꼈지만, 그 끌어당기는 힘이 갑자기 사라지는 것을 보았다. 루오옌이 이미 그의 앞을 가로막고 있었다.
“어?” 수라의 공격이 막히자 그는 놀란 표정으로 예펑 앞을 가로막은 루오옌을 바라보았다.
“흥, 그저 위서급에 불과한 놈이 감히 우리 주인을 노리다니?” 루오옌은 낮은 신음소리를 내며 수라의 귀 옆에서 울려 퍼져 그를 잠시 멍하게 만들었다.
“당신은 누구죠?” 수라는 경계심 어린 눈빛으로 루오옌을 바라보았다.

“나는 그저 하인에 불과해.” 락옌이 말하며 한 걸음 앞으로 나섰다. 그의 진허급의 수련 수위가 아무런 가리움 없이 드러났으며, 그 기세는 계속해서 상승하여 순식간에 수라에게 이길 수 없는 착각을 불러일으켰다.
“젠장! 이 세계에 어떻게 이런 강자가 있을 수 있지?” 수라는 속으로 욕을 하며 도망치려 했지만, 자신이 상대의 미니우주 영역 안에 갇혀 있다는 것을 깨달았다. 아직 형성되지 않은 미니우주 속에서 자신은 분명 상대가 될 수 없었다.
사실, 성계급에 도달한 강자의 영역은 이미 계역으로 진화했으며, 각종 성능이 수십 배로 상승했다. 또한 성우급에 도달한 강자의 영역도 우역으로 업그레이드되어 다시 한번 성능이 수십 배로 증가했다.
그리고 성단을 초월한 강자의 경우, 성우는 미니우주 방향으로 진화하며, 오직 미니우주를 완성한 자만이 진허급 강자라고 불릴 수 있다. 미니우주 내에서는 모든 법칙이 미니우주의 주인에 의해 지배되며, 외부와는 완전히 단절된다.
위허급의 정점에 있는 수라의 경우, 그의 몸속 미니우주는 이미 90퍼센트 이상 형성되어 있었다. 하지만 이 정도에 도달한 상태에서, 설령 상대의 미니우주 완성도가 1퍼센트 더 높다 해도 그가 이길 수 있는 존재는 아니었다. 왜냐하면 1퍼센트씩 증가할 때마다 실력은 최소한 한 단계씩 성장하기 때문이다. 사실 그가 두려워하는 고천남 등의 미니우주 완성도도 95퍼센트에서 98퍼센트 사이에 불과했다. 하지만 그들의 실력은 자신보다 훨씬 강했다. 하물며 눈앞의 이 진허급 강자는 말할 것도 없었다.
“선배, 말로 해결할 수 있습니다.” 수라도 상황이 자신에게 불리하다는 것을 알고 있었다. 계속해서 강제로 도망치려 해도 도망칠 수 없을 뿐만 아니라 죽을 수도 있었다. 그래서 그는 도망치지 않고 그 자리에 멈춰 서서 락옌을 바라보았다.
“흥, 이제야 항복하다고? 너무 늦었어!” 락옌은 다시 한 번 차갑게 코웃음을 쳤다. 그의 목소리는 순식간에 용천성 전체에 퍼졌으며, 이런 행동은 다른 이들에게 경고하기 위한 것이었다. 그는 또 한 걸음 앞으로 나서 수라 앞에 나타났고, 한 손으로 마치 병아리를 잡듯 수라의 목을 움켜쥐었다. 이 광경을 몰래 지켜보던 많은 강자들은 눈을 튀어나올 지경이었다. 그들도 당연히 수라의 강력한 실력을 알고 있었지만, 이 사람 앞에서는 마치 도살당할 양처럼 보이는 것은 정말 믿을 수 없는 광경이었다.
주변에 있던 사람들도 몰래 훔쳐보았으며, 심지어 어떤 이들은 이 광경을 촬영하기도 했다.
“노락, 그의 수련 수위는 쉽게 얻어진 것이 아니야. 그냥 넘어가자.” 예펑은 침착한 목소리로 말했다.

락옌은 차갑게 코웃음을 치며 손을 놓았다. “우리 주인님이 자비로우셔서 그러지, 그렇지 않았다면 널 여기서 죽였을 거다! 우리 주인님 앞에 무릎 꿇고 잘못을 인정하고, 네 손가락에 낀 그 두 개의 보관 반지도 내놓는다면 이 일은 여기서 끝날 것이다.”
“너……” 수라는 듣고 거의 피를 토할 뻔했다. 예전에는 항상 남을 괴롭혔을 뿐인데, 이번에는 오히려 자신이 괴롭힘을 당하고 있었다. 무릎 꿇고 사과해야 할 뿐만 아니라 자신의 보관 반지까지 내놓아야 했다. 그의 두 보관 반지에는 자신이 비밀리에 숨겨둔 많은 보물들이 있었는데, 그것들은 온 성계에서도 드문 것들이었기에 그는 당연히 내주고 싶지 않았다.
“어떻게? 받아들이지 못하나?” 락옌의 눈에는 살의가 더욱 짙어져 수라를 두렵게 했다.
그곳에서 몰래 지켜보던 강자들은 락옌의 독단적인 태도에 탄식할 수밖에 없었지만, 마음속으로는 기뻐했다. 결국 그들도 오랫동안 수라에게 억압당해왔기에, 이번에 이런 광경을 보게 되어 정말 속이 시원했다.
“너무 심하게 괴롭히는군!” 수라 뒤에 있던 성우급 강자가 갑자기 일어나 락옌을 공격했다.
하지만 락옌은 한 대의 손바닥 치기로 그를 죽여버렸다. 주변에 있던 사람들은 이제야 락옌의 강력한 실력을 알게 되었다.
“사과하고 싶지도 않고, 자신의 보관 반지도 내주고 싶지 않은 모양이군?” 락옌은 또 한 대의 손바닥 치기로 수라 뒤에 있던 세 명의 성우급 하인들을 모두 죽여버렸다. 이는 분명히 그에게 압력을 가하는 것이었다. 그런 다음 그 네 사람의 보관 반지를 모두 자신의 것으로 챙겼다. “널 죽여도 네 보관 반지는 여전히 내 것이다!”
수라는 마음속으로 분노했지만, 상황이 자신보다 우세하다는 것을 알고 잠시 망설인 끝에 결국 결정을 내렸다. “좋아, 사과하겠다.”
그는 말하며 손에 들고 있던 두 개의 보관 반지를 락옌에게 던져주고, 예펑 앞에 한쪽 무릎을 꿇고 고개를 숙여 말했다. “이번 일은 제 잘못입니다. 예펑 선생님, 용서해 주십시오.”
“락옌, 그를 보내주게!” 예펑이 락옌에게 고개를 끄덕이자, 락옌은 자신의 미니 우주를 거두었다.
수라는 마치 집을 잃은 개처럼 즉시 도망쳤지만, 그의 눈에는 잔인함이 스쳤다. 하지만 아무도 그것을 보지 못했다.