제334장 돌발 사건

“오늘로 벌써 사흘이 지났어. 도풍 그 녀석은 그날 밤 집에 돌아가서는 자기 방에 숨어 나오지 않았어. 도대체 뭘 하고 있는지 모르겠어. 밤이 되어도 그가 나오지 않으면 굳이 그를 불러들일 필요 없어. 어차피 우리 몇 명이면 해결할 수 있어!” 용현이 우택에게 말했다.
우택의 방에서는 이제 우광, 우붕, 용령, 용현 그리고 우택까지 다섯 명이 모여 있었다. 살인범에 관한 일은 우택과 용현이 이미 나머지 세 명에게 알려준 상태였다.
“그가 금제를 설치했으니 굳이 방해하지 말자. 만약 갑자기 깨달음을 얻는다면 우리가 가서 방해하면 가벼운 경우엔 상대의 수련을 방해하고, 심한 경우엔 그가 마음이 어둡게 변할 수도 있어.” 우택이 고개를 끄덕이며 말했다. “도풍의 실력도 나쁘지 않지만 굳이 그가 직접 나서야 할 필요는 없어.”
“내 일에 대해 논의하는 건가?” 예봉의 목소리가 멀지 않은 곳에서 천천히 들려왔다.
모두 고개를 돌려 바라보았다. 예봉은 의기양양한 모습으로 우택의 집 대문 앞에 서 있었다.
“드디어 왔구나.” 용현의 표정은 매우 자연스러워서 조작된 기색이 전혀 보이지 않았다.
예봉도 이 일을 과하게 따지지 않았다. 용현에 대해서는 거리를 두기로 했다. “잠시 다른 일이 생겨서 늦었어. 너희들은 다 준비됐지? 어떻게 계획했는지 말해줘.”
“네가 왔으니 우붕은 여기 남아 있어. 대장로님도 누군가가 돌봐줘야 해.” 우택이 우붕에게 말했다.
“그게 좋겠어. 씨족에게 무슨 일이 생기면 나에게 물어보면 돼. 게다가 내가 여기 남아 있으면 그에게 다른 공범이 있는지도 조사할 수 있어.” 우붕은 예봉이 예상한 것과 달리 이의를 제기하지 않았다.
“작전 계획은 간단해. 그는 그 절벽에 가서 구왕의 시신을 꺼내 다른 사람에게 넘길 거야.” 우택이 다른 사람들에게 말했다. “그들이 거래할 때 우리가 나서서 둘을 붙잡는 거지.”
“하지만 구왕의 시신은 이미 우리가 꺼낸 거 아닌가? 만약 그가 거래하기 전에 그 세 개의 상자를 가지러 간다면 우리가 손을 썼다는 걸 미리 알아차리지 않을까?” 예봉이 미간을 찌푸렸다.
“걱정하지 마. 우리는 그 세 개의 상자를 다시 원래 자리에 놓았어. 안에는 가짜 구왕의 시신이 들어 있어.” 우택은 분명히 미리 준비를 해둔 듯했다. “그 가짜 구왕의 시신들을 만들려면 진짜 구왕의 시신을 기준으로 삼아야 하고 시간도 많이 걸리거든. 그래서 그날 바로 가짜를 돌려놓지 않고 내가 가져왔어. 어제 아침에야 만들어졌는데, 안타깝게도 네가 없어서 보여줄 수 없었어. 있었다면 봤을 텐데.”

“어제 아침 우제 쪽에서 일을 마친 후, 우리는 다시 절벽 쪽으로 갔어요. 저는 그 기계를 사용해 물건들을 원래대로 돌려놓았죠. 그 기계는 정말 편리해요.” 용현이 웃으며 말했다.
“알아볼 수는 없겠지? 어쨌든 그 녀석은 너희 흑마족 사람이잖아!” 예봉은 여전히 걱정스러워했다.
“걱정 마세요. 완전히 진짜처럼 속일 수 있어요.” 용현이 웃으며 말했다. “어제 우리는 우광과 우붕에게도 보여줬는데, 전혀 진짜인지 가짜인지 구분할 수 없었어요.”
우광과 다른 이도 고개를 끄덕였다. “대장로라 해도 손에 들고 자세히 살펴봐야만 구분할 수 있을 거예요.”
“그게 가장 좋아요.” 예봉이 고개를 끄덕였다. “우리는 언제 모이나요? 어디서 모이죠?”
“그가 출발한 후, 우리는 먼저 각자 그를 따라가서 숲 입구에서 모입니다. 마을에서 모여서 함께 떠나면 너무 눈에 띄거든요. 만약 그에게 다른 동료들이 있다면 분명히 그에게 알릴 테니까요. 우리는 당분간 흩어져 있어야 해요. 다만 모두 주의해서 너무 가까이 따라가지 말아야 해요. 그가 발견할 수도 있으니까요.”
바로 그때, 우제의 방문 앞에서 급한 노크 소리가 들렸다. “족장님, 중요한 일이 있어 보고드리고 싶습니다!”
“들어오세요!” 우제는 살짝 미간을 찌푸렸다.
한 청년이 서둘러 문을 밀고 들어왔다. 모두가 있는 것을 보고 그는 문 앞에서 잠시 멍하니 서 있었다.
“무슨 일인가?” 우제는 엄숙한 표정을 지었다.
“마법 물품을 보관하는 창고에 불이 났어요……”
“뭐라고?!” 우제의 얼굴색이 급격히 변했다. 비록 평범한 불이긴 하지만, 많은 귀중한 물품들이 파괴될 수도 있었다. 일부 귀중한 물품들은 공기에 살짝 닿기만 해도 심각한 손상을 입기 때문이다. 불길은 말할 것도 없었다.
우제와 우광이 서둘러 떠나는 것을 본 예봉은 생각에 잠겼다.
“무슨 생각을 하고 있나?” 예봉의 뒤에서 목소리가 들렸다.
“그냥 왜 하필 오늘에 불이 났는지, 게다가 손실이 가장 쉽게 발생하는 마법 물품 보관 창고에서 불이 났는지 궁금할 뿐이에요.” 예봉은 고개를 돌려 용현을 바라보았다. “그 배신자는 지금 어디에 있나요?”
“아침에 도서관에 들어간 후로 아직 나오지 않았어요……” 용현은 살짝 미간을 찌푸렸다. 그녀는 문제의 원인을 알아차렸다.
“저는 먼저 절벽 쪽으로 갈게요.” 예봉은 어쩔 수 없다는 듯 고개를 저으며 더 이상 말하지 않았다.

“나는 도봉과 함께 절벽 쪽으로 갈게.” 용현은 즉시 고개를 돌려 용령과 무붕 두 사람을 바라보며 말했다. “용령, 너는 그가 아직 도서관에 있는지 확인해 봐. 만약 있다면 그가 진짜인지 확인해 줘. 무붕, 너는 지금 당장 대장로님께 가서 무슨 변고가 생기지 않도록 해. 화재 현장에는 무택과 무광 두 사람이 있으면 충분해. 용령, 만약 그 자가 가짜라는 것을 확인하면 서둘러 행동하지 마. 조용히 빠져나와서 무광과 무택에게 빨리 오라고 알려줘.”
“만약 그 자가 진짜라면 어떡해?” 용령이 물었다.
“그가 진짜라 해도 행동하지 마. 빠져나와서 우리에게 네 쪽 상황을 몰래 알려주고, 계속 그를 주시해.” 용현은 이런 지휘 업무에 매우 능숙했다.
“알겠어!” 용령은 고개를 끄덕였다. 이런 설명을 듣고 나서 그녀는 자신의 임무가 무엇인지 이미 잘 알게 되었다.
“가자!” 용현은 모든 것을 지시한 뒤에야 예봉에게 고개를 끄덕였다.
두 사람은 곧 절벽 아래에 도착했지만 아무런 움직임도 발견할 수 없었다.
“아마 내가 너무 생각한 것 같아…” 예봉은 고개를 흔들며 쓴웃음을 지었다.
“아니야, 그 불은 분명 우연이 아니야!” 용현은 매우 확신에 차 있었다. “다만 그가 우리가 화재에 어떻게 반응하는지 몰래 지켜보고 있을 가능성이 있어.”
“그의 주요 감시 대상은 아마 무택과 너일 거야. 무택은 족장이고, 너는 실력이 가장 강해. 지금 네가 화재 현장에 없으니 그는 이미 눈치챘을지도 몰라.” 예봉은 침착한 표정을 지었다.
“내가 화재 현장에 없다고 누가 그랬어?” 용현은 그저 미소를 지을 뿐이었고, 아무런 전조도 없이 혼자서 둘로 변했다.
“분신술?” 예봉은 눈썹을 살짝 치켜올렸다.
“맞아. 내가 이 몇 년 동안 모은 분신술 비급들 중에서 이것만이 가장 높은 수준이라서 이걸 수련한 거야.” 용현은 웃으며 말했다. “물론 내가 수련 수위가 가장 높으니 그가 분명 나를 항상 경계할 거라는 걸 알고 있어.”
“그가 아직 오지 않았고 다른 사람들로부터도 아무 소식이 없으니, 그 ‘거울 장치’라는 것을 켜서 방금 창고에 어떻게 불이 난 건지 한번 보는 게 어때…”