제862장 식단의 비밀, 아들의 전언

직접 인수궁에 가보지 않았다면 장월은 장태후의 병세가 이토록 심각하고 위험할 줄 상상도 할 수 없었을 것이다. 지금 이 시대뿐만 아니라 수백 년 후라 해도 심장병은 가장 다루기 어려운 질병 중 하나다. 그때는 급하게 장태후의 목소리를 흉내 낼 수 있는 사람도 찾을 수 없었을 것이고, 설령 찾았다 해도 왕실은 분명 그 사람을 죽여 입을 막았을 것이다. 장태후도 억지로 그렇게 소리를 지르지는 않았을 것이다. 그래서 세 명의 왕자들은 돌려보내졌고, 세 명의 의관들은 바쁘게 움직였다.
장월은 결국 외부 인사였기에 황제의 비밀 서신 내용을 읽은 뒤 조용히 동온각을 나왔으며, 어의방의 내시 소련주가 자신에게 보내는 ‘애원하는’ 시선을 전혀 알아차리지 못했다. 사리감에는 반드시 누군가 있어야 했기에 판홍과 김영도 함께 나왔다. 대전 계단을 내려올 때 김영은 조금 떨어진 곳에서 인수문 앞에서 기다리고 있는 조길상을 보고 희희 웃으며 장월과 판홍에게 말했다. “판공공, 장대인을 모시고 가실 건가요, 아니면 저희가 모시고 가야 하나요?”
왕진과 마찬가지로 판홍과 김영도 신뢰할 수 있는 인물들이었다. 궁에 들어온 후 주디와 주고치 부자를 모셨으며, 이제는 주잔기가 왕위에 오르면서 그들도 상당히 신뢰받았다. 직위는 같았지만 선후가 있었는데, 판홍이 더 침착했기에 앞에 서게 되었다. 김영의 질문을 듣고 그는 고개를 끄덕이며 말했다. “저희가 장대인을 잠시 모시고 가겠습니다. 당신은 먼저 사리감으로 돌아가서 대비하시오. 혹시라도 갑작스러운 일이 생길 수도 있으니까.”
이 말을 듣고 김영은 옷자락을 들어 올리고 빠르게 계단을 내려갔다. 걸음은 빨랐지만 뒤에서 보면 매우 안정적이어서 궁에서 오랫동안 경험을 쌓은 사람임을 알 수 있었다. 그가 떠나자 판홍은 손짓하여 장월에게 먼저 가라고 했다. 장월이 여러 번 사양했지만 결국 판홍은 장월보다 반 걸음 뒤처졌다. 판홍은 계단을 내려가면서 낮은 목소리로 말했다. “오늘은 장대인의 빠른 판단 덕분에 다행이었습니다. 길상 그 아이도 꽤 똑똑하군요. 왕공공이 저희와 김영보다 더 안목이 있음을 보여주는군요.”
“역시 태후께서 억지로 소리를 지르셨기에 세 분 왕자님들도 그냥 넘어가지 않았겠죠.” 이 말을 하며 장월은 잠시 멈추더니 다시 물었다. “정왕과 월왕이 급한 상황에서 그런 것은 당연하지만, 상왕님은 평소에도 현덕이 뛰어난 분인데, 어떻게 이런 때에 궁에 들어오셨을까요?”

판홍은 다른 곳은 생각하지 않고 장월이 단순히 이상한 사람이라고만 여겨 웃으며 말했다. “이건 분명 정왕과 월왕을 이길 수 없는 일이야. 정왕은 이현비의 아들이지만, 황상이 태어난 지 얼마 되지 않아 연이은 대전쟁이 있었고, 6년이 지나서야 비로소 정왕이 태어났어. 그래서 동궁 사람들은 모두 매우 기뻐했고, 그때부터 태후께서 그를 품에 앉혀 키우셨지. 그 후 얼마 지나지 않아 월왕도 태어났어. 그 다음에 상왕이 태어나서 어릴 때부터 이 두 형과 함께 자랐지. 그들뿐만 아니라 고인이 된 의장 세자도… 아, 어쨌든 그때는 황상을 제외하고는 모든 황손들이 함께 지내며 처음에는 서로 매우 친밀했어.”

장월은 이제야 그때 그런 비밀이 있었다는 것을 알고 마음속으로 한 번 생각한 뒤 더 이상 묻지 않았다. 어차피 자신이 먼저 위기를 해결해 준 것을 고려하지 않았다면 판홍도 이런 궁중의 비밀들을 언급하지 않았을 것이다. 마지막 계단을 내려온 그는 결국 장태후의 병이 마음에 걸려 걸으면서 예전에 들었던 강의들을 떠올리며 갑작스러운 심장병의 원인을 어렴풋이 기억해냈다. 갑작스러운 감정 변화 외에는 식사와 생활 습관의 문제였는데, 마지막으로는 일부러 태연한 척하며 물었다.

“판공공, 한 가지 궁금한 게 있어요. 예전에 광록사에서 연회를 할 때, 음식이 술 다섯 가지, 과일 다섯 가지, 차와 간식 다섯 가지, 구운 음식 다섯 가지, 수프 세 종류, 두 가지 종류의 만두, 말고기밥, 술 다섯 주전자로 차려졌던 것으로 기억해요. 술은 그렇다 쳐도 채소는 전혀 없었는데, 그건 왜인가요?”

판홍은 순간 멍해졌다가 잠시 생각한 뒤 웃으며 말했다. “장대인은 말을 타고서는 군대를 이끌고, 말에서 내려서는 백성을 다스릴 수 있는 문무 양면의 재능이 있다고 하지요. 이런 사소한 것들을 모르는 것도 이상하지 않아요. 별로 말할 것도 없어요. 태조대부터 광록사는 채소가 잘 보관되지 않아 불편하다고 상소를 올렸고, 게다가 태조께서는 백관들의 가난을 동정하여 채소를 없애고 고기 요리를 더 많이 내놓았어요. 태종께서는 원래 북방에서 자라서 고기 요리를 좋아하셔서 이 관습을 바꾸지 않았고, 게다가 내궁의 황실 음식에도 채소는 적고 대부분 고기 요리로 구성되어 있으며, 과일은 계절에 맞게 먹습니다.”

이 순간 장월은 정말로 놀랐다. 광록사의 연회뿐만 아니라 궁중의 황실 음식도 이랬다니? 보아하니 몇 세대에 걸친 황제들은 고기를 너무 많이 먹으면 사람이 비만이 될 뿐만 아니라 심혈관 질환에 걸리기 쉽다는 것을 몰랐던 모양이다. 그래서 대명의 후대 황제들이 자주 짧은 수명으로 세상을 떠나고, 병에 걸리면 바로 세상을 떠나는 것이었고, 오히려 하루 종일 신비로운 행동을 하는 가정 황제가 조금 더 오래 산 것이다. 이런 생각을 하며 그는 걸으면서 계속 고민했고, 동화문에 이르렀을 때 갑자기 걸음을 멈췄다.

“비록 오랜 세월 이어져 온 관습이지만, 말해야 할 것들이 있습니다. 판공공도 아시다시피, 제 처제는 의술을 배웠으며 약식이나 그 외에도 상당한 지식을 가지고 있습니다. 이런 육식을 많이 먹으면 처음에는 당연히 몸을 튼튼하게 하는 효과가 있지만, 오랜 시간 지나면 심질이나 풍비와 같은 여러 가지 난치병을 유발하기 쉽습니다. 궁중에는 차를 마시는 습관이 있긴 하지만, 차로는 결코 채소를 대체할 수 없습니다.”
만약 다른 사람이 다른 때에 이런 말을 했다면 판홍은 분명히 비웃었을 것입니다. 하지만 지금은 어떤 때이며 누가 있는가? 황태후가 갑자기 심질을 앓아 견뎌낼 수 있을지도 모르는 상황이고, 만약 황제가 돌아온다면 그는 사례감의 내시로서 반드시 질책을 받을 것입니다. 그런데 말하는 사람은 장월이었고, 그의 여동생은 실제로 자주 경중의 각 가문들을 드나들었으며, 그녀의 약식 레시피는 심지어 인수궁의 작은 부엌에서도 사용되고 있었습니다. 그래서 그는 우선 막연히 장월의 말에 동의했고, 장월이 동화문을 나서자마자 바로 서둘러 돌아갔습니다.
동상중문과 동상북문을 지나자 판홍은 북쪽으로 가지 않고 동쪽으로 꺾어 작은 골목으로 들어갔습니다. 이 광경을 본 뒤에 있던 어린 내시는 곧 의아해하며 서둘러 따라갔습니다. “공공, 사례감으로 돌아가지 않으십니까?”
판홍은 그를 쳐다보지도 않고 짜증스럽게 말했습니다. “상선감으로 가!”
상선감은 광록사 뒤에 있습니다. 전자는 궁중 식사에 필요한 각종 재료와 궁중 음식, 절기 연회 등을 관리하는 반면, 상선감은 궁중의 고위 인사들의 식사를 담당하며, 그중에서도 건청궁의 내부 요리실이 가장 중요합니다. 하지만 상선감의 내시들이 평소에 일하는 곳은 광록사 뒤에 있으며, 이는 장부 관리를 편리하게 하기 위함입니다.
황제가 없으니 상선감도 원래는 한가했는데, 판홍이 갑자기 달려오자 상선감의 모든 사람들이 깜짝 놀랐습니다. 주임인 한 내시는 판홍과 같은 직급이었지만 공손히 뒤따라가 아첨했으며, 자리에 앉기 전에는 평소에 소중히 간직해 사용하지 않던 곰가죽 쿠션을 그 삼나무 의자 위에 놓고, 서둘러 사람을 시켜 발난로를 준비하게 한 뒤에야 겨우 따뜻한 난로를 두 손으로 판홍에게 건넸습니다.
“이 몇 달간 인수궁의 식단 목록을 가져와서 보자.”
이 말을 듣자 한 내시는 즉시 겁에 질려 영혼이 날아갈 것 같았습니다. 지금 궁중 안팎 모두 황태자가 병들었다는 것을 알고 있으며, 동서육궁까지 합쳐서 이제는 온갖 헛소리가 난무하고 있습니다. 그는 평소에 그저 구경만 하고 있었는데, 이제 판홍이 이렇게 앞에 앉아 질문을 하자 그는 감당할 수 없어 서둘러 웃으며 말했습니다. “판공공, 태자 전하는 아직 어리시어서 자주 요리실의 음식을 드시지 않습니다…”
“뭐라고 장황하게 떠들어? 내가 벌을 주러 온 게 아니잖아!”

범홍은 평소에 온화했지만 이번에는 얼굴이 굳어 화를 내자, 한 내시는 감히 더 말을 못 하고 급히 나가서 잠시 후 식단책을 들고 들어와 두려워하며 바쳤다. 범홍은 그 책을 받아 몇 페이지를 넘기자 점점 눈살을 찌푸렸으며, 한편으로는 생각에 잠긴 듯 왼손의 새끼손가락으로 팔걸이를 가볍게 두드렸다.

10월의 식단에는 대부분 참기름으로 구운 빵과 모래속에 속을 채운 작은 만두가 있었는데, 이는 태종 황제 시절부터 가장 좋아했던 두 가지 간식이었다. 그래서 태후도 오랫동안 그것을 먹어왔으며, 습관 때문에 여전히 그대로 사용하고 있었다. 요리로는 구운 양고기, 찐 닭고기, 고추식초 오리, 구운 돼지고기, 오리고기 요리, 짠 겨자 양배추 요리, 마늘식초 흰국 등 총 여덟 가지가 있었으며, 차까지 합치면 총 아홉 가지였다. 게다가 태후가 우유를 싫어했기 때문에 정말 절약적이라는 것을 알 수 있었다. 다만 이 모든 것들이 기름진 음식들이라, 인수궁의 차가 항상 얼마나 있으면 그만큼만 소비되는 것도 당연했다.

그는 대충 몇 페이지를 더 넘기고 황태자가 준비한 것들을 살펴본 뒤 식단책을 닫아 옆에 내려놓고 다시 물었다. “내 기억으로는 예전에는 광록사에서도 쑥뿌리, 쑥잎, 쐐기풀, 갈대뿌리, 쐐기풀 새싹 등과 같은 민간 계절별 간식들을 제공했는데, 왜 이제는 전혀 없는 거지?”

범홍은 사례감의 내시였지 상선감의 내시가 아니었기에, 평소에도 24개 관청의 지출을 검토했지만 세부적인 회계는 점검하지 않았다. 이때 갑자기 이런 질문을 하자 한 내시는 당황하여 한참을 망설이다가 겨우 말했다. “광록사에서 전에 말하기를, 요즘은 이런 것들을 찾기 어렵다고 하더군요. 게다가 설령 궁중 식단에 추가된다 해도 거의 먹지 않습니다. 그래서 제가 전에 태후 앞에 있는 노상궁에게 언급했더니, 노상궁이 태후의 말을 전해 대부분을 면제해 주었다고 합니다. 모든 궁전도 마찬가지입니다…”

태조 황제는 고기를 좋아했고, 태종 황제도 고기를 좋아했으며 특히 면식을 더 좋아했다. 인종 황제도 마찬가지로 닭, 오리, 생선, 고기가 없으면 기분이 좋지 않았다. 그래서 태조 황제가 정한 계절별 민간 간식들을 계절에 맞춰 바치는 것은 사실이었지만, 원래는 어떻게 바치고 어떻게 치우는지, 귀한 사람들이 실제로 그것들을 먹는 경우는 거의 없었다. 지금의 장태후도 밀죽이나 고량죽 같은 간단한 간식만 먹으며, 야채 같은 것들은 가끔 맛보기만 했다. 그러니 일단 이것들을 치워도 별 문제가 없어 보였다.

그러나 범홍은 어떤 사람인가? 그는 궁에 들어온 지 이미 20년이 넘었으며, 항상 귀한 사람들 곁에서 지내며 그러한 변화들을 신중한 눈으로 바라보는 데 익숙해져 있었다. 설령 태후가 직접 이것들을 면제해 주었다 해도, 분명 누군가의 지시가 있었을 것이다. 하지만 장월은 단지 핑계를 대었을 뿐, 실제로 어떻게 되는지는 우선 궁중 약방의 세 명의 의사에게 물어봐야 했다.

그러자 그는 한 내시를 바라보며 말했다. “이 일은 광록사의 누가 제안한 것입니까?”
이때 한 내시는 이미 매우 조심스러운 태도를 취하고 있었다. “유씨 성을 가진 장부 담당자입니다.”
범홍은 그 말을 듣고 한 시종인 중년 내시에게 눈짓을 보냈고, 그 사람이 조용히 물러가자 그는 담담히 말했다. “나중에 우리 집에서 다시 노상궁과 인수궁의 식당을 물어보겠습니다. 선의로 한다 해도 조상의 가법은 함부로 바꿀 수 없습니다. 태후께서 배려해 주시는 것을 너희들이 관례로 여겨서는 안 됩니다! 앞으로 식단에 또 변동이 생기면 바로 사례감에 보내세요!”
이는 의심할 여지 없이 상선감의 모든 사람들에게 족쇄를 씌우는 것이었지만, 범홍의 단호한 태도를 본 중년 내시는 더 이상 의문을 제기할 수 없어 고개를 숙여 동의하고 정중히 그를 배웅했다. 그 사람이 멀리 가고 나서야 그는 두 걸음 뒤로 돌아가 소매로 땀을 닦으며 속으로 분통을 터뜨렸다.
“안남의 야만인들, 무슨 거만한 척이야!”
장월은 전지전능한 신이 아니었기에, 자신이 갑자기 떠올린 문제 때문에 범홍이 일부러 상선감에 가서 상당한 발견을 했다는 사실을 아직 모르고 있었다. 병부로 돌아온 그는 처리해야 할 일들에 발이 묶여 저녁 무렵이 되어서야 겨우 오늘의 일들을 정리할 수 있었다. 그가 다시 콩 냄새를 맡고 오늘 밤에도 라바죽을 먹어야 할 것이라 생각할 때, 밖에서 한皂隶의 목소리가 들려왔다.
“대인, 귀가에서 식사를 보내왔습니다!”
며칠마다 관청에서 잠을 자야 했기에 대가족에게 의지할 수 없었고, 장월도 양직과 만세절 두 사람의 공동 사업을 돌보는 데 익숙해져 있었으며, 눈에 띄지 않기 위해 집에서 식사를 보내는 횟수도 점점 줄어들었다. 그래서 라바날에 집에서 사람이 식사를 보내왔다는 말을 듣고 장월은 잠시 멍해진 뒤 매우 기뻐했다. 그가 무언가 말하기도 전에 밖에서 다시 그皂隶의 더듬거리는 목소리가 들려왔다.
“대인, 귀가의 장남과 영국공의 장남이 함께 왔습니다.”
이때 장월은 진짜로 깜짝 놀라 급히 일어섰다. 서둘러 대의를 입고 밖으로 나가자, 두 문장도 묻지 않았는데 그 삼촌과 조카가 종자들을 데리고 말을 타고 왔다는 것을 알게 되었다. 정관은 자신이 식사를 가져다주러 왔다고 당당히 말했는데, 길을 가며 여러 번 검문을 받을 때도 그들이 그렇게 말했는지는天만이 알 것이다. 만약 정말 그렇다면 내일이 되기 전에 여섯 부와 다섯 부의 관리들 모두가 그의 장월에게는 매우 효도하는 아들이 있다는 것을 알게 될 것이다.

대문에 도착하자마자 그는 정관과 천시가 이미 나무잎이 다 떨어진 그 큰 나무 아래에 나란히 서 있는 것을 보았다. 두 사람은 똑같은 견주 대애와 똑같은 두건과 신발을 신고 있어서 자세히 보지 않으면 형제로 착각할 수도 있었다. 정관이 재빨리 천시 앞으로 나서서 인사를 하려 하자, 그는 어쩔 수 없이 그를 잡아당겨 일으켜 세우고 뒤에 있던 천시도 일으켜 세운 뒤에야 정관을 노려보았다.
“밥만 가져다주면 되는데, 왜 충삼촌까지 데려온 거야?”
“충삼촌은 수업을 마치고 집에 가려던 참이었는데, 마침 길이 맞아서요. 게다가 앞에 군인들이 너무 많아서 충삼촌이 함께 있으면 그렇게 많이 심문당하지 않을 거예요.”
아들이 무고한 눈빛으로 자신을 바라보자, 주변에 관청들이 많고 이 시간에 관청을 나와 집으로 가는 관리들도 많았기 때문에 장월은 그 작은 머리를 세게 때리고 싶은 충동을 느꼈다. 문루 골목에서 영국공원으로 가려면 장미골목을 지나가는 것이 당연하지만, 그건 완전히 우회하는 길이었다. 제대로 된 황성북대가를 지나지 않고 여기까지 돌아오다니, 이 어린놈이 감히 길이 맞다고 말하다니?
역시 정관은 장월의 얼굴이 굳어지자 곧바로 고개를 숙이고 솔직하게 말했다. “어머니께서 저와 충삼촌을 함께 보내라고 하셨어요. 첫째는 앞서 제출하지 못한 숙제 때문이고, 둘째는 어머니께서 당신께 전해달라는 말이 있어서예요.”
말을 마치고 그 어린놈은 주위를 둘러보더니 목소리를 낮추어 말했다. “어머니께서 말씀하시길, 전에 당신께 말씀드렸던 그 죽은 하녀가 있던 곳에 둘째 아가씨가 자주 가는 모양이라고 하셨어요. 그리고 양각로 집에 나쁜 손님들이 찾아왔는데, 그 장남은 아직 돌아가지 않았고 자신이 속았다는 것도 모르는 것 같으니, 당신께서 그에게 상기시켜 주시는 게 좋을 것 같다고 하셨어요.”