제299장 인재를 쓸 때 의심하지 않는가? 인재를 쓰면 반드시 의심해야 한다

주원장이 황명조훈을 남겼지만, 주디가 감히 군대를 일으켜 정난을 평정하고 왕위에 오를 수 있었던 것은 분명히 전통과 조훈을 철저히 지키는 황제가 아니었기 때문이다. 그는 모든 일에서 태조를 본받는다고 주장했지만, 실제로 일을 처리할 때는 반대 의견을 무시하고, 수도를 옮기거나 교지에 군대를 보내거나 북정을 하거나 정화가 서양으로 항해하는 것 등 대부분의 일들을 반대 여론 속에서 추진했다. 하지만 그처럼 독단적인 그조차도 장월이 제안한 일에 있어서는 상당히 신중했다.

사흘 연속으로 주디는 인수궁에서 호부상서 하원길을 불러들였으며, 당연히 이 일의 발단이 된 장월도 함께 불렀다. 한쪽은 10여 년간 국고를 관리해온 노신으로, 조정의 모든 지출과 국고의 모든 저축을 정확히 파악하고 있었고, 다른 한쪽은 사전에 충분히 조사하여 장단점을 하나하나 제시했다. 황제가 사흘 동안 그들을 불러들이자, 노인과 젊은이는 거의 사흘 내내 다투었으며, 비록 치열한 대립에 이르지는 않았지만 얼굴이 붉어지고 목이 굵어지는 것은 불가피했다. 그러나 황제가 사흘 연속으로 따뜻한 식사를 대접해주었음에도 하원길은 여전히 흥분하여 얼굴이 붉어졌고, 장월도 감사한 표정을 지을 수밖에 없었다.

이 모든 것은 외부에 공개되지 않는 면담이었지만, 장월은 청주에서 살인을 저지른 후로 아직 정식으로 임명받지 못했으며, 리부의 인선 담당 관리들이 여러 번 물어보았지만 모두 상서 건의에 의해 거절당했기에 그냥 아무 일도 없는 척했다. 이런 상황에서 관리들은 장월이 계속해서 오문에서 기다리는 것을 보고 의문과 의심을 품게 되었으며, 은밀한 논의 소리는 끊이지 않았다.

다행히 이런 상황은 사흘밖에 지속되지 않았고, 사흘 후 일부 관리들이 평소처럼 오문을 지나갔을 때 장월의 모습을 보지 못하자 논의의 소리는 점차 잦아들었다. 하지만 아무도 모르는 사이, 그날 문원각에서 건의, 하원길, 그리고 양영, 금유자 등 몇몇 각신들은 명확하게 갈라져 끊임없이 다투고 있었다.

“신은 평민들이 바다로 나가는 것을 허용하는 데 동의하지 않습니다. 하지만 국고에 남는 향신료와 약재를 평민들이 구입할 수 있도록 하는 것은 찬성합니다. 후추와 수목을 급여로 주는 것은 많은 관리들이 필요로 하지 않으니, 그냥 평민들에게 팔아버리는 것이 낫습니다. 그렇게 하면 평민들이 이익을 얻어 황제의 성은을 칭송할 것이며, 앞으로 조공 사절들이 다시 올 때 국고에 그들이 가져온 조공품을 담을 공간도 생길 것입니다.” 항상 영리하고 지혜로운 양영이 이렇게 말했다.

금유자는 눈살을 찌푸리며 가장 격렬하게 반대했다. “태조 황제의 조훈이 아직 남아 있습니다. 함부로 해금을 하면 온 천하 사람들이 반드시 황상을 불충불효하다고 비난할 것입니다! 상인들은 교활한 자들인데, 모두 이익을 쫓아 상업에 뛰어든다면 누가 농지를 경작하겠습니까? 조세의 주요 항목은 여름세와 가을 곡물인데, 하찮은 상업세 때문에 해금을 한다면 그것은 근본을 잃는 것이 아닙니까? 그 악덕 상인들이 서양과 왕래하게 하면, 그저 왜구들이 우리 대명을 조롱할 뿐입니다! 게다가 대송이 해상 상업을 중시했지만 결국 국고는 텅 비지 않았습니까!”

그러나 장월과 사흘 내내 논쟁한 하원길의 태도는 크게 변했다. “우리 조와 비교하면 송나라 때의 농세는 더 가벼웠고, 천하의 쌀값도 더 저렴했습니다. 삼시보사의 1년 수입이 200만 관이 넘는 것은 허풍이 아닙니다. 국고가 텅 비었다는 것은 그들에게 변방의 위협이 너무 많았기 때문입니다. 처음에는 거란이 있었고, 그 다음에는 서하와 금이 있었으며, 그 후에는 몽골도 감당해야 했습니다. 게다가 송나라 때의 관리는 우리 조의 몇 배나 많았고, 사대부들에게 너무 많은 혜택을 주었기에 국고가 고갈된 것입니다.”

건의의 태도는 좀 더 중용적이었다. “국고의 물품을 평민들이 많이 사도록 하는 것은 적절하지 않지만, 조공사들이 조공을 바치기 전에 필요한 조공품을 제외한 나머지 물품들은 평민들이 사도 좋습니다. 조정은 더 이상 도자기나 비단으로 교환할 필요가 없습니다. 해금에 관해서는 단계적으로 진행할 수 있습니다. 지금은 들어오는 것은 허용하고 나가는 것은 금지하니, 우선 삼지시보사에서 명성이 좋은 상인들에게 허가서를 발급해 바다로 나가게 하고, 1년간 시험 운영한 후 그 효과를 살펴보는 것이 좋습니다. 저는 장월이 말한 것에 동의합니다. 평민들이 세금을 피해 몰래 바다로 나가는 것을 방치하는 것보다는 조정이 규칙을 정해 그들이 준수하도록 하는 것이 낫습니다.”

마지막에 주디가 말하지 않았다면 문원각의 중신들과 상서들의 다툼은 아마 사흘밤낮이나 계속되었을 것이다. 다툼을 멈추지 않는 두 집단을 바라보며 주디는 화를 내지 않고 오히려 매우 만족해했지만, 목소리는 여전히 엄격했다. “너희들의 의견이 일치하지 않으니, 이제 너희들은 옛 예법들을 모두 찾아보아라. 우리 조뿐만 아니라 이전 조들의 것도 빠짐없이 말이다. 오늘의 일에 대해 밖에서 어떤 논의도 듣고 싶지 않으니, 먼저 물러가거라.”

건의, 하원길, 양영, 금유자 모두 시서에 밝은 사람들이었지만, 과거의 옛 예법들을 모두 찾아내는 것은 결코 쉬운 일이 아니었다. 《영락대전》이 있었다면 모를까, 하지만 《영락대전》은 지금도 난징의 문원각에 있었고, 그 역사 기록은 방대하여 그들이 어디서 하나하나 확인할 수 있겠는가? 그렇긴 해도 잠시 서로를 바라본 후, 모두 일제히 물러가겠다고 대답했다. 인수궁을 나오자 하원길과 건의가 함께 가는 것을 본 금유자는 불만스럽게 양영을 한 번 쳐다보았다.

“미인, 두 상서가 늙어서 혼란스러운 모양인데, 당신도 함께 혼란스러워질 필요가 있나요?”

양영과 금유자는 모두 빠른 재치로 유명했으며, 주디가 북정할 때도 종종 이 두 문관을 데려가곤 했다. 금유자는 안장 위에서도 훌륭한 글을 쓸 수 있었고, 양영은 군사 업무를 잘 처리하여 북정의 강력한 지지자였다. 두 사람은 평소에도 서로에 대한 경쟁심을 드러내곤 했다. 이때 금유자가 그런 말을 직설적으로 하자 양영은 즉시 눈썹을 치켜올렸다. “내가 혼란스러운가? 오히려 네가 혼란스러운 것이다. 너희 집안 전체가 혼란스러운 거야!”
“유자는 두 노신하와 내가 혼란스러워도 상관없다고 하지만, 잊지 마라. 만약 황제가 이것을 헛소리라고 생각했다면 어찌 우리를 불러 함께 논의하겠는가? 게다가 황제는 지난 3일 동안 매일 장월과 하신하를 불러 만났는데, 혹시 황제가 제대로 고려하지 않았다고 생각하는가? 국고의 상황을 누가 하신하보다 더 잘 알겠는가?”
양영이 이 말을 마치고 인사를 하고 떠나자 금유자의 표정은 즉시 어두워졌다. 잠시 그 자리에 서 있다가 붉은 비단 옷을 입은 원방이 이쪽으로 오는 것을 보고는 차갑게 코웃음을 치며 소매를 휘저어 반대쪽 계단으로 떠났다. 하지만 자신의 행동이 모두 상대방의 눈에 보인다는 것을 알아차리지 못했다.
이때 날씨가 점점 추워지자 인수궁의 대문 앞에는 두꺼운 금색 다색 용무늬 면직물로 만든 문장이 걸렸고, 주디는 평소처럼 따뜻한 곳에서 생활하며 사람들을 만났다. 따뜻한 곳에는 지하 난방 시설이 있어 한겨울에도 따뜻했으니, 이 시기에는 물론 문제가 되지 않았다. 원방이 문장을 걷어내고 들어오자, 그가 인사를 마치자 주디는 낮은 목소리로 명령했다. “가서 조사해 보아라. 장월이 이전에 가져온 몇 통의 서신을 두진이 읽어보았는지. 또한 그가 요즘 누구를 만나 무엇을 했는지, 사소한 것까지 모두 보고해라.”
“신, 명을 따르겠습니다.”
“그리고 그가 전에 산동에서 공격을 당한 일도 아직 명확히 조사되지 않았나?”
“황제님, 감찰사 쪽에서는 아직 소식이 없습니다. 하지만 금의위의 조사에 따르면 공격한 자들은 실제로 백련교의 도적들이며, 사용한 화기는 주변 위소에서 나온 것입니다. 위소의 천호가 관리를 소홀히 했고, 그의 부하 두 백호는 화총이 고장났다고 거짓말을 하며 실제로는 그 물건들을 비싼 가격에 몰래 팔아넘겼습니다. 또한 급여를 횡령하는 등 여러 문제가 있습니다…”

원방은 하나하나를 매우 상세하게 보고했지만, 주디는 들을수록 더욱 화가 나서 본능적으로 무언가를 부수고 싶은 충동을 느꼈다. 이전에 왕귀비가 해준 충고를 떠올리고서야 손을 멈췄다. 그래서 그는 가슴속의 분노를 칼날 같은 말투에 담아 내뱉었다. “감히 위소와 도적들이 결탁하다니? 좋아, 아주 좋아. 금의위를 보내 그 위소의 천호와 백호들을 베이징으로 끌고 가서 자세히 심문하라. 내가 그들이 왜 이런 부끄러운 짓을 하는지 알아내야 한다! 자, 너에게 묻겠다. 한왕이 과연 이 일과 관련이 있는가?”
“현재까지의 정보로는 증거가 명확하지 않아, 신은 함부로 한왕이 관련되었는지 아닌지 판단할 수 없습니다.”
이는 매우 교묘한 답변이었다. 만약 원방이 관련되었다고 답했다면 주디는 결코 믿지 않았을 것이고, 반대로 관련되지 않았다고 답해도 그 역시 믿지 않았을 것이다. 그래서 자신이 직접 발탁하여 매우 유능하다는 것이 입증된 금의위 지휘사를 바라보며, 주디는 여전히 믿기로 결정했지만 그가 나가기 전에 또 한 마디 더 명령했다.
“내가 이미 결정했으니, 어용감 좌소감인 루풍이 동창을 감독하고, 연후 동안문 북쪽에 사무청을 설치할 것이다. 너는 필요한 인원들을 먼저 그곳으로 보내고, 향후 세부 업무는 그의 지휘에 따르되, 문제가 생기면 언제든지 인수궁에 와서 만날 수 있다. 감찰 업무는 소홀히 해서는 안 되니, 내가 너에게 기대하는 바를 저버리지 마라. 알겠는가?”
이는 이미 원방이 예상하고 있던 일이었기에, 그는 이 말을 듣고도 전혀 놀라지 않았으며, 굳이 더 말을 하여 충성을 표시하지도 않았다. 대신 매우 공손하게 땅에 엎드려 절하며 말했다. “신은 황상께서 천한 신분에서 발탁해 주셨으니, 반드시 기대에 부응하겠습니다.”
말은 적게 하고 일은 많이 하라. 주디를 따른 지 그리 오래되지 않은 그는 이미 이 원칙을 깨달았으며, 황제의 의심과 경계심은 결코 사라지지 않는다는 것도 알고 있었다. 황태자를 경계하고, 한왕과 조왕을 경계하며, 후비들과 공주들, 왕자들과 문무백관들을 경계하는데, 이제는 모든 사람을 감시하는 금의위조차 경계해야 한다. 장월이 어찌 예외가 될 수 있겠는가?
그래서 금의위 청사로 돌아온 그는 즉시 무닝을 불러 그를 유심히 살펴본 뒤 건조한 목소리로 말했다. “황상께서 이미 연후에 동창을 설립하기로 결정하셨습니다. 황상이 직접 임명한 형벌 담당 천호인 너는 즉시 그곳으로 가서 직무를 수행할 준비를 하라. 장월이 비밀리에 수단을 써서 그의 약점을 몇 가지 잡았다고는 하지만, 그것만으로는 부족하다. 그를 단단히 잡으려면 더 큰 약점이 필요하다. 알겠는가?”

“원투, 걱정 마. 우리는 준비를 갖추고 온 반면 그는 전혀 준비가 되어 있지 않으니, 당연히 쉽게 잡을 수 있어.” 무닝의 얼굴에 살기가 어렸고, 그는 고개를 끄덕이며 말했다. “그가 오면 나를 이용해 위엄을 세우거나 먼저 나를 끌어들이려 할 테니, 나도 어쩔 수 없이 그에게 복종해 내 가치를 보여줘야 해. 다만 앞으로는 너를 만나기가 힘들 것 같아. 일이 있으면 여전히 비밀 메시지를 통하는 옛 방식을 써야 해. 결국 베이징에도 대덕주단점이 있으니까.”
처음 금의위에서 교위로 일할 때부터 원방은 무닝과 한 팀이 되어 서로 마음이 통하며 매우 긴밀하게 협력해왔다. 그러니 이때 원방이 더 말을 늘일 필요는 없었다. 무닝이 밖으로 나가려 하자, 그는 갑자기 다시 말을 걸어 그를 멈추게 했다. “시간이 나면 후칠들에게 지시해서 장월에게 일을 할 때 조심하라고 일러줘. 황제가 그를 쓰려면 그가 편파적이지 않도록 반드시 확실히 해야 해. 앞으로는 첩자를 심을 수도 있으니, 그가 모든 일에 신경 쓰도록 해야 해.”