제291장 화장품과 상금

두씨 가문은 오랫동안 절동 지방의 시골에 살았으며, 친척들 대부분도 장쑤·절강 일대에 있었다. 비록 지역적으로 학문이 유구한 명문가였지만, 두진이 처음 10여 년간 외지를 돌아다녔기 때문에 가문 내에서는 도와주는 이들보다 방해하는 이들이 더 많아 실망스러운 상황이었다. 그래서 구씨는 두진의 소식을 듣자마자 집안의 토지를 싼 가격에 팔아 그들에게 넘기고, 딸과 모든 가족을 데리고 수도로 갔다. 처음 난징에 있을 때는 친척들이 찾아와 도움을 요청했지만, 베이징까지 가는 길이 멀었으며 두진이 몇 달간 감옥에 있었기 때문에 집안은 한산했다. 결혼식을 준비하면서야 다시 분위기가 활기를 띠었다.

장씨 가문으로부터 결혼 예물과 날짜를 정하는 초대장을 받아 길일을 정한 뒤, 두진은 직접 축하장을 써서 여기저기 보냈으며, 절동 고향의 친척들에게도 관례에 따라 사람을 보내 축하장을 전달했다. 그는 고난을 겪고 살아남은 사람이었지만, 수도에 있는 친한 동료들은 그를 외면하지 않고 초대장을 받자마자 함께 축하하러 오기로 했으며, 모두 자신의 여성 가족들도 데려왔다.

“예전에는 완 아가씨가 언제 결혼할지 이야기했는데, 이렇게 빨리 오다니!”

홍우 시대에 심씨 가문이 곤경에 처했을 때 두씨 가문은 심씨 가문을 크게 도왔으며, 두진은 심찬과 반 스승 관계에 있었다. 이때 심씨 형제들이 서재에서 이야기를 나누는 동안, 유씨와 주씨는 두완에게 예물을 주기 위해 특별히 찾아왔다. 심씨 가문도 장언과 같은 대가문이었지만 재산 대부분이 토지였기 때문에 평소 생활은 사치스럽지 않았으며, 이번에는 단지 마음을 표현하기 위한 것이었다. 두 가문이 함께 준 것은 조각된 칠과 채색으로 장식된 13칸짜리 상자 한 쌍, 관요 차세트, 그리고 나전과 금으로 만든 상자 하나였다.

구씨는 두 가문의 형편을 잘 알고 있어 이 정도가 이미 큰 지출이라는 것을 알고 계속 감사를 표했다. 유씨와 주씨와 함께 온 양영의 부인 정씨는 연인형 자수 베개 한 쌍과 커다란 홍목 조각 칠 상자를 선물했다. 의아해하며 상자를 열어보니 안에는 황금빛으로 빛나는 여러 장신구들이 있어 그녀는 깜짝 놀라며 거절하려 했다.

심씨 가문의 처제들도 그 상자를 뚫어져라 쳐다보자, 정씨는 급히 설명했다. “우리 남편은 정직한 관리라 그런 보잘것없는 봉급으로는 이런 것들을 살 수 없어요. 사실은 어제 난징에서 집으로 보내진 것인데, 다른 사람이 국공에게 부탁해 가져다준 것이라고 하더군요. 분명히 완 아가씨에게 예물로 주는 것이라니, 언니께서 받아주시길 바랍니다. 우리는 그런 공신 가문들의 재산에는 비할 수 없지만, 장씨 가문은 이전에 두 번이나 고귀한 집안의 딸들과 결혼했으니, 완 아가씨도 지참금이 부족하면 결혼 후 사람들에게 멸시받을 테니까요.”

남경에서 보내왔다는 것을 알고 구씨는 깜짝 놀랐다. 어쩔 수 없이 받아들였지만 마음속으로는 여전히 불안했다. 바로 그때 밖에서 목소리가 들려와 그녀는 급히 사과하고 밖으로 나갔다. 무슨 일인지 알아보고 나니 그녀는 순간 멍해졌다.
혼사 초대장을 보낸 지 얼마 되지 않아 고향의 친척들이 멀리서까지 달려와 주었으며, 두완을 위한 가구까지 가져다주었다. 예전에 그 사람들은 그녀와 딸이 시골에서 살아가는 것조차 힘들게 했는데, 어떻게 이렇게 친절할 수 있단 말인가?
어느덧 8월 3일이 되어 장치의 결혼식 날이 다가왔다. 장유의 관직이 순조로웠기 때문에 축하하러 온 친척과 친구들이 수없이 많았으며, 5일 동안 연이어 열린 연회와 선물들은 마치 작은 산처럼 쌓여 있었다.
결혼 첫날, 이 신혼부부가 장인장모와 어른들을 만났을 때는 약간 어색해 보였다. 축하하는 날이었기에 이런 사소한 점은 아무도 신경 쓰지 않았으며, 그 후 신부가 시댁에 돌아가는 등의 일들도 화기애애하고 체계적으로 치러졌다. 안원후 유승이 조카딸의 혼수품 준비에 큰 도움을 주어 총 64대 분량의 혼수품이 가득 채워졌으며, 그 안의 가구와 금은 보석들은 모두 매우 값비싼 것들이었다. 심지어 이전 리윤의 혼수품보다도 풍성했기에 동방씨는 매우 만족했다.
방금 결혼식을 치르느라 바빴지만 장씨 집안의 누구도 쉴 틈이 없었으며, 모두 다음 일을 위해 온 힘을 쏟았다. 북쪽 마당 옆의 작은 마당은 이미 깔끔하게 수리되어 새롭게 단장되어 있었으며, 신부의 혼수품과 가구들로 채워질 것을 기다리고 있었다. 구씨는 처음에 혼인 약속식 때 많은 금제품을 추가로 제공했으나, 이제는 더 이상 개입하지 않고 손씨가 앞뒤로 바쁘게 처리하도록 내버려 두었다. 하지만 매일 백방을 보내 상황을 살펴보게 했으며, 사용 규칙을 확인하는 것 외에도 그녀는 어렴풋이 뭔가를 눈치챘다.
이전에 장가, 창가, 삼가가 남경에 가서 준비할 돈을 모을 때 장초는 이미 3천 냥의 은자를 내놓았었다. 이제 장월이 결혼하자 장초가 내놓은 사적인 자금도 그 수준에 못지않았다. 그는 관직에 오른 지 겨우 1년밖에 되지 않았으며, 이전에 밖에서 어느 정도 농지나 가게를 모았다고는 하지만 그녀는 그것에 대해 묻지 않았었다. 하지만 그 정도로 많은 돈이 있을 것 같지는 않았다.
이렇게 생각하면서도 구씨는 지금 삼가를 도와야 할 때였기에 깊이 파고들지는 않았다. 그저 집에 머물며 손씨가 놓친 부분들을 지적해 주는 것 외에는 모든 것을 그대로 내버려 두었다.

순식간에 8월 15일 중추절이 되었다. 궁중에서는 대신들에게 보상을 내렸는데, 평소처럼 무관들에게는 과자와 과일을, 문관들에게는 황제가 직접 쓴 책을 주었다. 그런데 장씨 집에 내려진 것은 바로 루펑이었다. 그는 몇 명의 하인들에게 물건들을 옮기라고 지시했고, 오늘 물건을 받으러 온 사람이 마침 장월이라는 것을 보고는 환한 미소를 지으며 말했다. “여기 있는 호박과 과자들은 모두 장도독님께 주는 선물입니다. 하지만 저쪽 상자 안에는 한림원에서 최근 황제께 바친 새 책 네 권과 관동 지방에서进상한 최상급 늑호 브러시 네 자루, 그리고 황제께서 직접 쓰신 글 한 편이 있는데, 그건 바로 장소인님께 드리는 것입니다.”

장월은 원래 이것이 평소의 선물이라고 생각했는데, 루펑의 말을 듣고는 깜짝 놀랐다. 이렇게 특별한 선물이라면 당연히 온 가족이 향단을 차리고 무릎 꿇고 은혜에 감사해야 하는데, 지금의 상황은 전혀 예법에 맞지 않았다. 그가 물어보려고 할 때, 앞에 있던 루펑이 갑자기 한 걸음 다가왔다.

“황제께서 장소인님께 전해달라고 하신 말씀이 또 있습니다.” 그는 말하면서 가볍게 기침을 한 번 하고는 목소리를 세 배 더 낮추며 말했다. “황제께서 말씀하시길, ‘당신은 처음에 문무라는 두 글자의 의미를 이해하지 못했으니, 오늘 그 두 글자를 당신에게 주니 집에 걸어두고 매일 보며 그 깊은 뜻을 곰곰이 생각해 보시오! 이전에 베낀 《논어》도 그렇지만, 그저 베고 외우는 것만으로는 부족하니 그 안의 의미를 깨달아야 합니다! 만약 깨달음이 있으면 글로 써서 올려보시오!’라고 하셨습니다.”

이 말을 마친 루펑은 재빨리 두 걸음 뒤로 물러나 깊이 절을 한 뒤, 몸을 일으킨 후에야 진지하게 설명했다. “방금 전은 공적인 일이었지만, 이번 절은 장소인님의 목숨을 구해준 은혜에 보답하기 위한 것입니다. 저도 지금은 달리 보답할 것이 없어서 몇 가지 메시지만 전할 수 있습니다. 황제께서 쓰신 글은 ‘문무’라는 두 글자였으며, 쓰신 후에 ‘문무상제’라고 중얼거리셨습니다. 내각의 소양학사는 당신과 두대인을 원래 직위로 복귀시킬지 여부를 제안했지만, 황제께서는 답을 주지 않으시고 나중에 중얼거리기만 하셨는데, 마치 두대인이 강등되지 않으면 모든 관리들이 그를 본받을 것이라고 하시는 듯했지만, 당신에 대해서는 언급하지 않으셨습니다.”

이것만으로도 장월은 많은 정보를 추론해낼 수 있었다. 그는 즉시 감사를 표하고 직접 루펑 일행을 문 앞까지 배웅했는데, 당연히 관례에 따라 그들을 보냈다. 인정을 팔고 또 감사를 받은 루펑은 마차에 올라타 손에 든 작은 주머니를 쥐고 이번에 헛걸음하지 않았다고 생각했다. 모든 것이 이익이었으며, 게다가 그의 인정 판매도 매우 자연스러웠다.

장유는 저녁에 좌군도독부에서 돌아와 오늘 전해진 상으로 장월의 몫도 포함되어 있다는 것을 알고 마음속으로 의아해했다. 저녁에 북원상방에 가서 고씨에게 인사를 드릴 때 그는 또다시 관심 어린 질문을 몇 가지 더 했으며, 그 중에 주디의 친필 글씨가 있다는 것을 알고는 얼굴에 감추지 못할 놀란 표정이 드러났다.
“황상께서 무관들에게 내리시는 선물은 대체로 비단 옷과 무기인 반면, 문관들에게는 새 책과 문방사보가 주로 주어지며, 친필 글씨는 거의 보기 드뭅니다. 당신은 정말 큰 복을 받았군요!” 고씨가 질문을 하자 그는 어쩔 수 없이 주디가 이전에 누구에게 친필 글씨를 내려주었는지 설명한 뒤 말했다. “그 친필 글씨가 황상께서 당신에게만 특별히 내려주신 것이고, 고마워할 필요도 없다고 하셨으니, 일단 서원상방에 걸어두고 자주 닦아야 합니다. 다만 이상한 점은, 당신의 결혼식이 임박한데 왜 황상께서는 다른 말을 쓰지 않고 굳이 문무라는 두 글자를 쓰셨는지입니다.”
황상의 뜻은 심사숙고하라는 것이었고, 장월은 오후 내내 생각한 끝에 이미 어느 정도 단서를 잡고 있었다. 이제 이런 말을 듣고 장유가 걱정스러운 표정으로 깊이 생각하는 것을 보자, 그는 서둘러 말했다. “어차피 제 새 직책에 대한 배치도 아직 정해지지 않았고, 다음 달까지는 시간도 있으니, 이 기회에 제대로 생각해보겠습니다.”
무장으로서 장유는 교활함이 부족한 것은 아니었지만, 모든 일을 복잡하게 생각하는 것을 좋아하지 않았다. 그래서 장월이 그렇게 말하자 그는 당연하다는 듯이 이 일을 조카의 독특한 인연 탓으로 돌렸다. 하지만 지난번의 금비단에 이어 이번의 늑호붓, 새 책, 그리고 황상의 친필 글씨를 생각하며 그는 저도 모르게 며느리를 바라보며 장초의 행운을 한탄했다.
이렇게 걱정할 필요 없는 훌륭한 아들을 둔 그의 셋째 동생은 정말 운이 좋았다!
예전에 시어머니 곁에서 시중들 때, 손씨는 항상 무시당하는 며느리였다. 오늘도 처음으로 탐욕스러운 시선을 받는 것은 아니었지만, 그녀는 여전히 마음속으로 큰 만족감을 느꼈다. 그래서 고씨에게 인사를 드린 뒤 모두가 집을 나섰을 때, 동방씨가 옆에서 불만스러운 말을 중얼거리는 것을 들어도 전혀 신경 쓰지 않았다.
돌아가는 길에 손씨는 갑자기 자신의 형과 사촌이 장월의 결혼식에 꼭 참석하겠다고 했던 것이 떠오르며 당황했다. 한편으로는 예전에 친정을 생각하지 않았던 형이 있고, 다른 한편으로는 남편을 한동안 고생시킨 사촌이 있었지만, 어쨌든 모두 손씨 집안 사람들이었기에 그들을 문밖으로 내쫓을 수는 없었다. 방으로 돌아가면 사람들이 많아 불편할 것이라 생각하여 그녀는 그냥 길에서 장월을 붙잡고 따라오던 하녀들에게 몇 걸음 물러서라고 시킨 뒤, 손씨 집안 사람들이 결혼식에 참석할 것이라는 말과 함께 칭찬의 말들을 잔뜩 건넸다.

장월은 자신의 두 삼촌에 대해서는 거의 기억이 없었으며, 당숙 같은 전혀 들어본 적도 없는 사람에 대해서는 더욱 그랬지만, 어머니가 그렇게 말했으니 차갑게 굴 수도 없어 웃으며 말했다. “삼촌들이 오시는 것은 당연한 일이에요. 어머니가 그때 할머니께 말씀드리기만 하면 돼요. 어차피 숙소와 그 외의 것들도 준비해야 하니까요.”
손씨는 마음의 짐이 내려가는 듯 환하게 웃으며 말했다. “당신이 가장 현명하다는 걸 알고 있었어요. 결국 친척도 체면이 중요하니까요. 지금은 아무것도 생각하지 않고, 그저 곧 며느리가 집에 들어오기를 바랄 뿐이에요. 예전에는 부모님이 당신을 도와주셨지만, 앞으로는 며느리에게 의지해야 해요.”
동시에, 경성의 어느 유명한 불길한 장소에서 붉은 비단 옷을 입은 원정방은 손에 든 결혼 초대장을 멍하니 바라보고 있었다. 원칙적으로는 초대장과 함께 축하 선물을 보내면 당당히 결혼식에 참석할 수 있지만, 그가 가면 모든 사람의 시선과 비난을 받을 것이다. 하지만 그 아이가 그에게 초대장을 보내준 것만으로도 그의 수고가 헛되지는 않았다.
그는 초대장 위의 길한 날짜와 선명한 글씨를 반복해서 바라보다가 결국 깊은 한숨을 내쉬고는 초대장을 등불 가까이 가져가서 재가 되어 바닥에 흩어지는 것을 지켜보았다.
그는 드러날 수 없는 존재였으니, 그 아이의 밝은 미래를 망칠 필요는 없었다!