제155장

3쿼터가 끝났고, 양 팀의 점수는 73:70이었습니다. 팰리컨스는 여전히 3점 차의 리드를 유지하고 있었습니다.
제362장 거물들 VS 거물들(하)
“여러분, 마지막 쿼터가 가장 중요해요. 여러분이 앞의 세 쿼터에서 모두 훌륭한 활약을 펼쳤지만, 실제로 승부를 결정하는 것은 4쿼터입니다. 그러니 4쿼터에서도 최선을 다해, 앞의 세 쿼터와 같이 경기에 임해 주길 바랍니다. 저는 여러분을 믿습니다. 우리가 이길 수 있다고 믿어요.” 존 쿠스터는 눈을 반짝이며 흥분한 표정으로 자신의 제자들을 바라보며 말했습니다.
팰리컨스 선수들은 고개를 끄덕이며 모여서 서로를 응원했습니다.
“딸깍”, 심판의 호각 소리와 함께 경기의 마지막 쿼터가 시작되었습니다.
팰리컨스가 먼저 공격을 시작했고, 공을 든 사람은 바로 저우이였습니다.
한편, 마리오 차모스는 경기 시작과 동시에 저우이를 꽉 묶었고, 이때 저우이도 앞의 세 쿼터와는 다른 압박을 느꼈습니다.
전반이 지나고, 저우이는 공을 아래쪽에 있던 매디에게 전달했습니다. 그 직후 저우이는 다른 쪽으로 이동하여 안드레 이고달라를 위해 무공격 가드를 해주었습니다.
안드레 이고달라는 빠르게 이동하며 르브론 제임스의 수비를 뚫고 중앙으로 이동했고, 그때 매디의 패스도 도착했습니다. 안드레 이고달라는 3단계 돌파 레이업을 시도했지만, 르브론 제임스의 수비를 뚫었음에도 매디와 함께 이동해 온 드웨인 웨이드가 딱 맞춰 도착하여 거만하게 손을 휘둘러 안드레 이고달라의 손에 있던 농구공을 날려버렸습니다.
공이 경계선 밖으로 나가자, 팰리컨스는 계속 공격을 이어갔습니다.
“잘했어, 드웨인.” 르브론 제임스는 드웨인 웨이드 곁으로 가서 그의 어깨를 두드리며 말했습니다.
드웨인 웨이드도 르브론 제임스의 어깨를 두드린 뒤 웃으며 수비에 나섰습니다.
안드레 이고달라가 밑선에서 패스를 시작했고, 저우이는 공을 받은 뒤 바로 매디에게 전달해 단독 득점을 시도하게 했습니다. 공을 받은 매디는 24초가 거의 다 되어가는 것을 보고도 조금도 멈추지 않고 바로 뒤로 물러나며 점프 슛을 시도했습니다. 드웨인 웨이드는 필사적으로 블록을 시도했지만, 매디의 이번 공격이 너무 결단력 있어서 조금의 망설임도 없었기 때문에 웨이드의 방해를 받지 않고 공은 들어갔습니다.
“예스.” 매디는 팔을 흔들며 달려오는 저우이와 부딪힌 뒤 다시 뒤로 물러나 수비에 나섰습니다.
드웨인 웨이드는 공을 안정적으로 전반을 가로질러 가져간 뒤, 크리스 보시가 자리를 잡자 공을 단호하게 크리스 보시에게 전달해 공격을 맡겼습니다.

그러나 크리스 보시가 공을 받는 순간, 매디가 갑자기 달려들어 그의 패스 경로와 시야를 철저히 차단했다.
하지만 크리스 보시는 결국 ‘빅3’ 중 한 명이며 무능한 선수가 아니었다. 그는 자신의 키를 활용해 이미 공간이 생긴 드웨인 웨이드에게 정확하게 공을 전달했다.
그러나 핏츠버그 팀의 수비 전환은 정말 빨랐으며, 주이가 즉시 달려들었다. 드웨인 웨이드는 공격할 기회가 없다는 것을 깨닫고 즉시 공을 옮겨 잠시 아무도 마크하지 않는 반대편의 마리오 차모스에게 넘겼다.
마리오 차모스는 재빨리 주위를 둘러보고 아무도 자신을 마크하지 않는 것을 확인한 뒤 뛰어올라 손을 뻗어 공을 던졌다.
“쉬우우” 하는 소리와 함께 공은 네트 안으로 들어갔다.
“잘했어.” 르브론 제임스는 마리오 차모스가 이 공격을 성공시킨 것을 보고 기뻐하며 그를 칭찬했다.
주이는 우울한 표정으로 그렉 멘로에게서 백라인 공을 받아, 이미 히트 팀의 하프코트로 돌아간 마리오 차모스를 한 번 쳐다본 뒤 공을 들고 히트 팀의 하프코트 쪽으로 걸어갔다.
매디는 아크 꼭대기에서 공을 받아 주이의 손에서 공을 받은 뒤 오른발을 앞으로 내딛고는 번개처럼 뒤로 빼냈다. 드웨인 웨이드는 즉시 다가왔지만 덤벼들지는 않았다. 왜냐하면 이것이 매디의 가짜 동작일 수도 있었기 때문이다.
역시 매디는 슛을 하지 않고 공을 왼쪽 윙에서 바스켓 쪽으로 파고드는 그렉 멘로에게 전달했다. 그렉 멘로는 공을 받은 뒤 양손으로 공을 바닥에 내리친 뒤 크게 한 걸음 내딛어 힘차게 덩크를 성공시켰다.
핏츠버그 팀은 6점 차로 앞서게 되었으며, 양 팀의 점수는 82:76이 되었다.
한 차례 타임아웃 이후, 히트 팀의 감독 에릭 스폴스터라는 자신 팀의 최고 수비수인 드웨인 웨이드에게 주이를 꽉 붙잡아 그의 조직력을 방해하도록 지시했으며, 핏츠버그 팀이 원활한 공격을 펼치지 못하도록 했다.
주이의 조직력이 사라지자 디트로이트 팀은 당황하기 시작했다. 그들은 이미 주이의 조직력에 익숙해져 있었기 때문에, 그의 조직력이 사라지자 핏츠버그 팀의 공격은 점차 위기에 빠지기 시작했다. 다행히 경기장에는 팀의 공격을 이끌 수 있는 매디와 같은 선수가 있어, 매디의 리더십 아래 핏츠버그 팀은 간신히 공격을 이어갔다.
히트 팀이 점차 점수를 따라오는 것을 본 존 쿠스터는 고개를 저으며 단호하게 윌 베이너름으로 주이를 교체했다.

레브론 제임스가 볼을 들고 돌파하자, 드웨인 웨이드는 재빨리 코트 끝으로 이동해 수비수들을 뿌리치고 빈 공간을 찾았다. 반대쪽에서 돌파하던 레브론 제임스가 신속하게 패스를 보내자, 드웨인 웨이드는 빈 공간에서 공을 받아 점프슛으로 득점했다.
이 연속된 협력 플레이를 본 존 쿠스터는 고개를 저었다.
파이츠 팀 쪽에서는 매디가 강력하게 돌파해 바닥에 있던 벤 월리스에게 패스했다. 벤 월리스의 역회전 레이업은 실패했고, 레브론 제임스가 수비 리바운드를 잡았다.
레브론 제임스는 코트 상단에서 볼을 들고 ‘빅 Z’에게 손짓했고, ‘빅 Z’는 재빨리 달려와 레브론 제임스의 공을 받았다. 그 순간 레브론 제임스는 신속하게 볼 없이 바닥으로 침투했고, ‘빅 Z’는 바닥을 차며 패스를 보냈다. 이미 볼 없이 바닥으로 침투해 있던 레브론 제임스는 공을 받아 한 손으로 슬램덩크를 성공시켰다.
레브론 제임스와 드웨인 웨이드가 연이어 득점하며 점수 차를 1점으로 좁히자, 파이츠 팀의 감독인 존 쿠스터는 어쩔 수 없이 타임아웃을 요청했다.
“말하지 않을 수 없군요. 마이애미 히트는 정말 강력합니다. 특히 레브론과 드웨인 둘 다요. 우리는 그들의 공격을 거의 막지 못했습니다. 지금도 레브론을 철저히 막아야 합니다. 그는 히트 팀의 공격을 이끄는 두뇌입니다. 상대방의 볼 없는 침투도 반드시 주의해야 합니다. 주의의 조직적인 플레이에 너무 의존하지 마세요, 트레이시. 주가 나간 후에는 팀의 공격을 당신이 책임져야 합니다, 알겠나요?” 존 쿠스터는 선수들에게 신중하게 말했다.
“알겠습니다.” 매디 등이 대답했다.
하지만 현실은 존 쿠스터가 말한 것처럼 단순하지 않았다.
히트 팀의 공격은 여전히 매끄럽게 진행되었고, 앤드레 이고달라가 온 힘을 다해 레브론 제임스를 붙잡으려 했지만 히트 팀의 공격을 막을 수는 없었다.
순식간에 히트 팀은 점수를 역전시켰고, 4쿼터 경기가 6분 11초 진행될 때 양 팀의 점수는 90:97이 되어 파이츠 팀은 7점 차로 뒤처졌다.
파이츠 팀이 공격할 때, 윌 바이넘은 강력하게 내선으로 돌파해 바닥에서 슛을 시도해 마리오 차모스에게 파울을 유발했다. 이때 히트 팀의 감독이 타임아웃을 요청했다.

땀에 흠뻑 젖은 제자들을 바라보며 존 쿠스터는 미간을 찌푸리고 손에 든 데이터 자료를 한 번 살펴본 뒤 말했다. “우리에게 위기가 닥쳤어요, 여러분. 경기 시간이 6분도 남지 않았는데 우리는 여전히 상대보다 7점 뒤처져 있습니다. 이 점수는 다른 팀들에게는 별일 아닐 수 있지만, 히트 같은 팀에게는 경기가 끝날 때까지 리드를 유지할 수 있을 만큼 충분합니다. 그래서 이 마지막 6분 동안 우리는 변화를 꾀해야 합니다. 수비를 강화할 수 없는 상황에서는 공격을 강화해야만 합니다.”
존 쿠스터는 보조 코치의 손에서 물컵을 받아 한 모금 마신 뒤 계속 말했다. “다음 경기에서는 주가 트레이시를 대신해 그에게 휴식을 줄 겁니다. 주와 윌이 백코트를 맡으면 속도를 높일 수 있어 공격도 더 수월해질 것입니다. 사무엘이 벤을 대신해 내선의 키를 높이고 내선 공격력도 강화할 것입니다. 안드레, 당신은 계속 경기장에 남아 있어 주세요. 앞으로 1초의 휴식 시간도 없을 수 있으니, 당신의 수비와 공격이 팀에 도움이 될 것입니다. 테일러, 당신은 그렉을 대신해 나서세요. 당신의 경험이 그렉보다 풍부하니 멋진 활약을 기대합니다. 주, 달려주세요. 우리의 공격에 다시 활력을 불어넣어 주세요.” 존 쿠스터는 다음 경기의 전략을 진지하게 짜고 있었다.
“알겠습니다.” 주이는 고개를 끄덕이며 진지하게 대답했다.
“좋아요, 여러분. 경기장에 나갈 준비를 하세요.” 존 쿠스터는 제자들을 한 번 둘러본 뒤 미소를 지었다.
경기는 계속되었고, 윌 베이너름이 자유투를 던졌다. 전체 관중들의 야유 속에서 윌 베이너름의 첫 번째 자유투는 빗나갔고, 두 번째 자유투는 조정한 뒤에야 성공했다.
레브론 제임스가 공을 들고 공격을 조율하는 동안, 안드레 이고달라가 그의 앞에 서서 그를 철저히 막았다. 레브론 제임스는 드웨인 웨이드가 주이에게 붙잡히고, ‘빅 Z’의 위치가 사무엘 달럼포트에게 완전히 막혀 기회가 없다는 것을 보고 곧바로 ‘빅 Z’에게 신호를 보냈다.
‘빅 Z’는 신호를 보고 즉시 공이 있는 쪽으로 이동했고, 그의 수비수인 사무엘 달럼포트도 즉시 레브론 제임스의 패스 경로로 들어왔다. ‘빅 Z’는 사무엘 달럼포트의 그런 수비를 보고 즉시 방향을 바꿔 바스켓 쪽으로 이동했고, 레브론 제임스는 그 틈을 타 공을 ‘빅 Z’에게 던졌다.
‘빅 Z’는 공을 받아 즉시 레이업을 성공시켜 득점했다.
너무 쉬웠다. 히트 팀 선수들의 여유로운 표정을 보며 피스톤스 팀 선수들은 화가 났지만 어쩔 도리가 없었다.

레브론 제임스와 빅 Z의 호흡은 정말 완벽했다. 8년 동안 함께 뛴 파트너답게 말이다.
주이는 깊게 숨을 들이마신 뒤 이마의 땀방울을 닦고 테일러 한스브루의 손에서 농구공을 받았다. 지금은 가장 중요한 경기였기에 히트 팀은 전방위적으로 압박을 가했다.
마리오 차모스는 주이가 피스톤스 쪽에서 히트 쪽으로 넘어오는 것을 가까이서 막았지만, 방해는 했지만 공을 빼앗지는 못했다.
히트 쪽에 도착한 주이는 갑자기 속도를 높여 마리오 차모스를 뒤로 남겨두고 곧바로 바스켓 쪽으로 돌진했다. 드웨인 웨이드는 주이를 막기 위해 윌 바이넘을 맡아야 했다. 주이는 그 틈을 타 손을 흔들어 3점 라인 밖에서 공간을 확보하고 있던 윌 바이넘에게 공을 패스했다.
윌 바이넘은 잠시 자세를 잡은 뒤 손을 들어 3점슛을 던졌다.
“쉬우우우”, 공이 들어갔다.
매끄럽고, 호흡이 잘 맞으며, 조금의 망설임도 없었다. 이것이 바로 방금 전 주이와 윌 바이넘의 호흡이었다.
존 쿠스터는 이 장면을 만족스럽게 바라보며 계속 고개를 끄덕였다. 반면 에릭 스폴스터라는 눈살을 찌푸리며 경기를 지켜보았다.
히트 팀의 공격, 공을 잡은 것은 드웨인 웨이드였다.
드웨인 웨이드는 주이를 강하게 압박하며 3점 라인 밖에서 3점슛을 노렸지만 실패했고, 빅 Z가 공격 리바운드를 잡았다.
빅 Z는 곧바로 외곽에 있던 레브론 제임스에게 공을 전달했다. 레브론 제임스는 공을 받은 뒤 곧바로 공을 머리 위로 들어 다시 3점슛을 노렸다. 하지만 안드레 이고달라는 그에게 그런 기회를 주지 않았다. 레브론 제임스가 슛을 하려 하자 즉시 뛰어올라 그를 향해 달려들었다.
그러나 안드레 이고달라는 속았다. 레브론 제임스는 몸을 살짝 비틀어 안드레 이고달라가 달려들 때까지 기다린 뒤 뛰어올라 공을 던졌다.
“쉬우우우”, 역시 공은 그대로 골대에 들어갔다.
94:102, 피스톤스는 여전히 8점 차로 뒤처져 있었다.
피스톤스는 다시 한 번 타임아웃을 요청했고, 경기 종료까지는 3분 52초밖에 남지 않았다.
위험하다, 피스톤스는 정말 위험한 상황이다!
“이 마지막 3분 52초는 우리에게 매우 중요해요. 이 시간 동안 반격에 성공해 승리할 수 있기를 바랍니다. 여러분도 그렇게 생각하나요?” 존 쿠스터가 말했다.
“네.”
존 쿠스터는 고개를 끄덕이며 마지막 3분 52초의 경기 전략을 짜기 시작했다.

일시정지가 끝난 후, 팰컨스는 다시 한 번 로스터를 조정했습니다. 매디가 윌 바이넘 대신 출전했으며, 그렉 멘로가 테일러 한스브루 대신 나섰습니다.
히트도 로스터를 조정했는데, 마이크 비비가 마리오 차모스 대신 출전했고, 조엘 앤서니가 빅 Z 대신 나섰습니다.
경기가 계속되면서 팰컨스의 공격이 이어졌습니다. 그렉 멘로는 공을 직접 주이의 손에 넘겼고, 주이는 공을 들고 전방으로 전진했습니다. 주이가 공을 받을 때 관중석에서는 야유 소리가 터져 나왔지만, 주이는 전혀 개의치 않고 무시했습니다.
중앙선을 넘자 마이크 비비가 즉시 따라붙어 주이가 직접 돌파하는 것을 막았습니다. 주이는 한 걸음씩 공을 들고 전방으로 전진했으며, 자신의 팀 동료들은 계속해서 위치를 이동하며 공간을 만들려 애썼습니다. 마침내 그렉 멘로가 공간을 만들어냈고, 그가 공간을 만든 순간 주이에게 공이 전달되었습니다.
주완 하워드가 반응할 시간조차 주지 않은 채, 그렉 멘로는 점프하여 슛을 쏘았고, 공은 바로 골대에 들어갔습니다!
“야!” 공이 들어가자 그렉 멘로는 매우 기뻐하며 흥분해서 팔을 흔들었습니다.
크리스 보시에게 오랫동안 억눌려 있던 그는 마침내 폭발할 수 있었고, 그런 느낌은 그렉 멘로에게 큰 즐거움을 주었습니다.
“당신이 제대로 위치를 잡으면, 꼭 공을 전달해 줄게!” 주이는 그렉 멘로를 바라보며 말했습니다.
주완 하워드가 밑선에서 공을 던졌고, 마이크 비비가 공을 받았습니다.
하지만 마이크 비비가 공을 받는 순간, 강한 바람이 옆을 스쳐 지나갔습니다. 고개를 숙여 보니 손에 들고 있던 공이 사라져 있었습니다. 다시 고개를 들어보니 주이가 공을 들고 다시 한 번 농구판 아래로 돌진해 두 손으로 덩크슛을 성공시켰습니다.
“와……” 경기장 전체에서 환호성이 터져 나왔고, 물론 야유 소리도 있었습니다.
레브론 제임스는 실수를 한 마이크 비비를 화난 눈으로 바라보더니 코웃음을 쳤습니다.
팰컨스는 연속으로 두 번의 공격을 성공시켜 점수를 98:102로 만들었고, 점수 차는 4점으로 좁혀졌습니다. 이 두 번의 공격에 20초도 쓰이지 않았으며, 시간은 아직 3분 35초 남아 있어 팰컨스의 승리 가능성은 여전히 큽니다.
주완 하워드가 다시 밑선에서 공을 던졌고, 이번에는 레브론 제임스가 공을 받았습니다.
레브론 제임스는 주이를 바라보며 천천히 공을 들고 반쪽 경기장을 지나갔습니다. 반쪽 경기장을 지나간 후, 주이와 안드레 이고달라가 포지션을 바꾸었고, 안드레 이고달라가 레브론 제임스를 수비했습니다.
레브론 제임스는 공을 들고 돌파한 뒤 급정거하여 점프슛을 쏘았고, 공도 다시 골대에 들어갔습니다.

안드레 이고달라는 우울한 표정으로 고개를 저었다. 자신은 최선을 다했지만 여전히 막아내지 못했다.
“괜찮아, 최선을 다했으면 돼.” 매디가 안드레 이고달라의 어깨를 두드리며 말했다.
매디는 공을 들고 반장을 가로질렀지만, 드웨인 웨이드는 반장에서 수비하지 않고 3점 라인에 서서 매디를 기다리고 있었다. “그렇게 멀리 떨어져 있어도 슛을 넣을 수 있다면, 그냥 인정하겠어!” 드웨인 웨이드는 그렇게 생각했다.
매디는 혼자서 싸우지 않고 돌파해 공을 주우이에게 전달했다. 주우이는 그렉 멘로의 커버를 받으며 빈 공간으로 달려나갔다. 바로 그때 매디의 공이 날아왔다. 주우이는 공을 받자마자 바로 점프해 슛을 쏘았고, 공은 흔들리며 들어갔다. 비록 순조롭지는 않았지만 들어간 것만으로도 좋은 슛이었다.
100:104, 여전히 4점 차로 뒤처져 있었다!
드웨인 웨이드는 3점 라인 밖에서 연속으로 네 번 공을 운반한 뒤 갑자기 손을 들어 공을 던졌다.
“쾅”하는 소리와 함께 빗나간 슛 소리가 오크번 힐 팰리스 경기장 상공에 울려퍼졌다. 그렉 멘로는 강한 체격을 이용해 몇몇 큰 선수들을 밀어내고 리바운드를 잡았다.
주우이는 공을 들고 돌파해 마이크 비비의 오른쪽으로 직진했다. 마이크 비비는 최선을 다했지만 상대가 이렇게 빨리 돌파할 줄은 예상하지 못했다. 단 한 번의 공격 주기 만에 자신은 상대에게 따라잡혔다.
다행히 마이크 비비의 의식은 괜찮았다. 드웨인 웨이드가 주우이를 막으러 가는 것을 보고, 그는 서둘러 드웨인 웨이드를 도와 매디를 막으러 갔다.
마이크 비비의 예상대로, 주우이는 공격 기회가 없다는 것을 깨닫고 공을 매디에게 전달했다. 자신이 선제적으로 매디를 막으러 온 것이 다행이었다. 그렇지 않았다면 매디는 또다시 빈 공간을 얻어 쉽게 공격을 성공시켰을 것이다.
하지만 매디의 체력과 경험은 여전했고, 그를 막는 것은 그리 쉽지 않았다.
매디는 연속적인 크로스 스텝과 가짜 동작을 사용해 점차 마이크 비비를 혼란스럽게 했다. 그리고는 마이크 비비의 머리 위로 점프해 슛을 쏘았다.
그러나 마이크 비비에게 다행스럽게도 매디의 점프 슛은 빗나갔다. 하지만 피스톤스 팀은 공격 리바운드를 잡았다.
사무엘 달럼포트가 농구판 아래에서 추가 득점에 성공했다.
102:104, 2점 차, 이제는 2점만 뒤처졌다. 히트 팀의 감독 에릭 스폴스터라는 더 이상 가만히 앉아 있을 수 없어 서둘러 타임아웃을 요청했다.
제363장 결정타, 완승
타임아웃이 끝난 후, 피스톤스 팀의 안드레 이고달라는 제임스 포지에게 교체되었고, 히트 팀의 조엘 앤서니는 빅 Z에게, 마이크 비비는 마이크 밀러에게 교체되었다.

히트 팀의 선수 구성 조정은 다소 가혹한 편이었다. 그들은 르브론 제임스를 조직 가드 포지션에 배치했고, 그로 인해 주이는 직접 르브론 제임스와 맞붙게 되었는데, 이는 주이에게 전혀 유리하지 않았다.
하지만 필라델피아 팀은 어쩔 수 없이 경기에 임할 수밖에 없었다.
르브론 제임스는 주이를 이용해 내부로 돌파했으며, 주이는 체력 면에서 르브론 제임스의 상대가 되지 못했다. 그래서 르브론 제임스는 쉽게 주이를 밀어내고 바스켓 쪽으로 가서 덩크슛을 성공시켰다.
102:106, 점수 차이가 다시 4점으로 벌어졌다!
주이는 매우 답답해했으며, 필라델피아 팀 전체도 마찬가지였다.
“주이, 나도 조직 가드를 할 수 있어. 내가 르브론을 맡을 테니, 드웨인은 네가 맡아.” 매디가 주이의 어깨를 두드리며 말했다.
“음, 그렇게 하는 수밖에 없군요.” 주이가 대답했다.
이후 매디는 르브론 제임스와 맞붙었고, 주이는 드웨인 웨이드와 맞붙었다.
주이가 공격을 조율하는 동안 그를 막는 것은 르브론 제임스였다. 주이는 속도를 높여 르브론 제임스를 돌파했다.
르브론 제임스는 체격이 매우 강하지만 속도는 전혀 느리지 않았다. 주이의 속도에는 미치지 못했지만 간신히 따라갈 수 있었다.
르브론 제임스는 주이가 주의를 빼앗긴 틈을 타 갑자기 손을 뻗어 주이의 공을 빼앗으려 했다. 공은 빼앗겼지만 아웃 오브 바운드가 되어 르브론 제임스의 노력은 헛수고가 되었다.
필라델피아 팀은 계속 공격을 이어갔고, 주이는 공을 들고 돌파하며 공격을 조율했다. 르브론 제임스가 즐겁게 주이를 쫓아가던 중 갑자기 누군가와 부딪혔다. 고개를 들어보니 그렉 멘로였다. 주위를 둘러보니 주이는 이미 달아나고 있었다.
르브론 제임스는 서둘러 그렉 멘로를 떨쳐내고 주이를 향해 달려갔다.
그렉 멘로가 주이를 위해 스크린을 만들러 올라오면서 주완 하워드도 함께 올라왔다. 이때 그렉 멘로는 스크린을 마친 뒤 즉시 바스켓 쪽으로 빠르게 돌아갔는데, 이는 그와 주이가 자주 사용하는 협력 기술이었다.
역시나 그가 바스켓 쪽으로 돌아간 순간 주이의 패스도 도착했다. 주완 하워드는 그렉 멘로의 수법을 알아차리고 최선을 다해 막으려 했지만 나이가 많아 속도를 따라갈 수 없었다. 그래서 그는 그저 그렉 멘로가 이 공격을 성공시키는 것을 지켜볼 수밖에 없었다.
그렉 멘로는 공을 받은 뒤 갑자기 뛰어올라 덩크슛에 성공했다.
“멋지다!” 필라델피아 팀의 벤치에서 환호성이 터져 나왔으며, 특히 윌 바이넘의 환호가 가장 두드러졌다.

파이츠 선수들이 다시 한 번 점수 차를 2점으로 좁혔고, 이때 경기 종료까지 남은 시간은 2분 40초뿐이었다.
마지막 2분 40초, 진정한 결전의 순간이었다.
레브론 제임스가 공을 들고 공격한 뒤, 내선의 빅 Z에게 공을 전달했다.
빅 Z는 사무엘 달럼포트의 도움을 받아 갑작스럽게 후프샷을 시도했지만 빗나갔고, 주완 하워드가 공격 리바운드를 잡아 다시 레브론 제임스의 손에 공을 돌려주었다.
레브론 제임스는 천천히 템포를 조절하며 공을 들고 경기 상황을 살폈다. 24초 중 10초만 남았을 때, 레브론 제임스는 갑자기 몸을 회전시켰고, 매디는 반응할 틈도 없이 그가 뒤로 물러나 공을 던지는 것을 보았다. 다행히도 레브론 제임스의 컨디션이 그다지 좋지 않아 공은 그대로 바스켓 네크에 부딪혔다.
“다행히 들어가지 않았어.” 매디는 공이 들어가지 않고 리바운드가 주이에게 넘어가는 것을 보며 안도의 한숨을 내쉬었다.
“흥, 다음엔 그렇게 운이 좋지 않을 거야!” 레브론 제임스는 차갑게 코웃음을 치며 매디에게 말했다. 그런 다음 재빨리 자신의 쪽으로 돌아가 수비에 나섰다.
주이는 마치 활에서 날아간 화살처럼 빠르게 전방으로 달려갔다.
제임스 포지는 나이가 많았지만 의식과 경험이 매우 뛰어났다. 주이가 리바운드를 잡는 순간, 그는 힘을 내어 히트 팀의 쪽으로 달려갔고, 주이가 전방에 도착했을 때 그는 이미 상대 팀의 3점 라인 밖 구석에 자리를 잡고 있었다.
“제임스.” 주이가 한 번 외친 뒤, 공을 정확하게 제임스 포지에게 전달했다.
이때 제임스 포지는 완전히 공간이 열려 있었고, 그에게 가장 가까이 있던 주완 하워드조차 그의 슛을 막을 수 없었다.
제임스 포지는 깊게 숨을 들이마시고 템포를 조절한 뒤 3점 슛을 던졌다.
이 슛이 승부를 결정짓는 슛은 아니었지만, 거의 모든 사람들이 숨을 죽이고 그 슛을 주시했다.
“빙빙빙빙”, 농구공이 바스켓 안에서 부딪히며 울리다가 결국 아쉽게 떨어졌다.
3점 슛이 들어갔다!
“와오, 와오…… 정말 멋져, 정말 멋져……” 윌 베이너름은 환호하며 춤을 추었고, 동료들도 함께 웃음을 터뜨렸다.
경기장 전체에 열렬한 박수와 환호성이 울려퍼졌다!!!
파이츠 선수들이 1점 차로 앞서나가 점수는 107:106이 되었다!
양 팀 모두 타임을 요청하지 않고 경기는 계속되었다.

여전히 르브론 제임스가 그곳에서 히트의 공격을 조율하고 있었으며, 하프타임이 지나자 르브론 제임스는 볼을 들고 돌파를 시작했다. 매디의 밀착 수비를 받으면서도 르브론 제임스는 쉽사리 공격을 감행하지 못했다. 그래서 그는 볼을 드웨인 웨이드에게 넘겨주고 자신은 위치를 이동하기 시작했다.
드웨인 웨이드는 온 힘을 다해, 강한 체격과 최고 수준의 폭발력을 바탕으로 마치 접착제처럼 달라붙는 수비를 뚫고 돌파한 뒤 점프슛에 성공했다.
히트 팬들은 탄성을 지르며 드웨인 웨이드의 활약에 환호했다.
2점을 얻은 뒤 드웨인 웨이드의 가슴은 계속해서 오르내렸고, 입에서는 거친 숨소리가 끊이지 않았다. 분명히 이런 공격은 그에게 너무 많은 체력을 소모시켜 계속 사용할 수 없었다.
주이는 공격을 조율하며 사람들 사이를 누비며 최적의 공격 기회를 찾았다. 팰리컨스 선수들도 적극적으로 위치를 이동하며 히트에게 치명적인 일격을 가하려 했다.
“제임스, 받아.” 주이는 눈이 빛나며 다시 한 번 공간을 만들어낸 제임스 포지에게 빠르게 공을 전달했다.
하지만 이번에는 제임스 포지의 기회가 크지 않았다. 마이크 밀러가 그에게 이미 가까이 다가와 있었기 때문에, 그가 공을 받은 뒤 바로 슛을 쏘더라도 분명히 마이크 밀러의 방해를 받을 것이었다.
그러나 베테랑은 베테랑이다. 특히 결정적인 순간에 상대에게 치명적인 일격을 가할 수 있는 챔피언 경험이 있는 베테랑 말이다.
제임스 포지는 공을 받은 뒤 이전과 마찬가지로 바스켓 위치를 한 번 살펴보고 리듬을 조절한 뒤 3점슛을 준비했다. 그가 공을 머리 위로 들어 올리고 상체를 위로 들어 올리는 순간, 마이크 밀러가 달려들었다.
“흐흐, 네가 달려드는 걸 기다리고 있었어.” 제임스 포지는 냉소적으로 말했다.
“마이크, 넌 속았어.” 드웨인 웨이드는 제임스 포지가 뛰어오르지 않는 것을 보고 즉시 그가 가짜 동작을 취했다는 것을 알아차렸다. 게다가 제임스 포지는 자신의 팀동료였기 때문에 그의 플레이 스타일을 더욱 잘 알고 있었으며, 그래서 마이크 밀러에게 크게 외쳤다.
하지만 현실은 늘 잔인하다. 제임스 포지는 마이크 밀러가 뛰어오르는 순간 재빨리 반대쪽으로 움직인 뒤 잠시 조정한 뒤 3점슛을 쏘았다.
정말 대단한 용기다. 제임스 포지의 이 3점슛이 또 들어갔다! 또 들어갔다!
팰리컨스 벤치는 환호성으로 가득 찼고, 선수들은 서로를 껴안았으며, 존 쿠스터도 매우 흥분하여 주먹을 꽉 쥐었다.
110:108, 팰리컨스가 2점 차로 앞서고 있다!

이때 경기 종료까지 1분 15초가 남아 있었고, 르브론 제임스가 마이크 밀러로부터 바운드라인에서 서브를 받는 순간, 히트 팀의 감독 에릭 스폴스터라가 이 경기의 두 번째 마지막 타임아웃을 요청했다.
단 20초간의 타임아웃이 끝나고 양 팀은 다시 코트로 돌아왔다. 히트 팀의 선수 구성은 변하지 않았지만, 필라델피아 팀은 조정을 가했으며, 이 조정은 많은 이들을 의아하게 했다. 왜냐하면 존 쿠스터는 이전에 두 번의 3점슛을 성공시킨 제임스 포지 대신 안드레 이고다라를 투입했기 때문이다.
경기는 계속되었고, 히트 팀이 공격을 시작했다. 르브론 제임스가 내선으로 돌파한 뒤 대Z에게 패스를 했지만, 대Z가 공을 잡으려는 순간, 황색 피부를 가진 큰 손이 대Z가 공에 닿기 전에 공을 자신의 손에 넣어버렸다. 또다시 스틸이었으며, 이는 주이의 이 경기에서 네 번째 스틸이었다.
스틸 이후 주이는 압도적인 모습을 보였다. 먼저 출발했던 르브론 제임스조차도 주이의 뒤를 따라가며 고전할 수밖에 없었다. 주이는 히트 팀의 바스켓 쪽으로 달려가 가장 안정적인 레이업으로 이번 빠른 공격을 마무리지었다.
112:108, 필라델피아 팀이 4점 차로 리드를 넓혔다. 이때 4쿼터에는 51초가 남아 있었고, 진짜 카운트다운 단계에 접어들었다.
“바로 이거야, 바로 이거야.” 존 쿠스터는 흥분하여 벤치에서 뛰어올라 자신의 이미지는 전혀 신경 쓰지 않고 계속 주먹을 흔들었다.
반면 에릭 스폴스터라는 그런 기분이 전혀 아니었다. 그는 이미 타임아웃을 요청했으며, 이 경기의 마지막 타임아웃이었다. 에릭 스폴스터라는 자신의 전술 보드를 들고 전술을 짜기 시작했다.
20초라는 시간은 매우 짧았고, 히트 팀 선수들이 코트에 돌아올 때쯤 주이를 비롯한 필라델피아 팀 선수들은 이미 코트에 있었다. 신호음이 울리자 경기는 다시 시작되었다.
마이크 밀러가 사이드라인에서 서브를 했고, 드웨인 웨이드가 공을 받았다. 주이를 상대로 공을 받자마자 드웨인 웨이드는 온 힘을 다해 주이의 오른쪽으로 돌진했지만, 주이는 지난번처럼 그가 쉽게 자신 옆을 지나가도록 내버려두지 않고 드웨인 웨이드에게 바짝 붙어 그가 쉽게 득점할 기회를 주지 않았다.
주이의 수비는 효과를 발휘했고, 드웨인 웨이드도 함부로 돌진할 수 없었다. 왜냐하면 이때 주이가 그에게 공격 파울을 선언한다면 손해가 클 수 있었기 때문이다. 다행히 히트 팀에는 그 외에도 르브론 제임스와 같은 주요 공격수가 있었다.

드웨인 웨이드는 르브론 제임스를 찾기 시작했고, 마침 그 순간 르브론 제임스는 바스켓 아래로 이동해 있었다. 드웨인 웨이드는 단호하게 바닥을 찍으며 패스를 해 르브론 제임스에게 공을 전달했다.
르브론 제임스는 공을 받자마자 바로 덩크슛을 성공시켜 2점을 얻었다.
주이는 백코트에서 공을 받은 뒤 다시 열심히 달려 히트 팀의 하프코트 쪽으로 전진했다. 그동안 르브론 제임스는 계속해서 주이의 드리블을 방해해 실수를 유도했다. 하지만 주이의 드리블 기술은 매우 뛰어나서, 압박을 받으면서도 공을 하프코트 너머로 가져갔다.
하프코트를 지나자 주이는 공을 매디에게 전달해 공격을 조율하게 했다. 매디가 돌파하자 그렉 멘로가 안드레 이고달라를 위해 무공격 가드 역할을 해주어 안드레 이고달라는 쉽게 공간을 확보할 수 있었다.
안드레 이고달라에게 공간이 생긴 것을 본 매디는 주저 없이 공을 그의 손에 넘겼다.
안드레 이고달라는 공을 받자마자 바로 슛을 쏘았지만, 아무도 마크하지 않는 상황에서도 공이 들어가지 않았으며, 더욱 걱정스러운 것은 르브론 제임스가 디펜스 리바운드를 잡았다는 점이었다.
이제 경기 종료까지 29초밖에 남지 않았다. 만약 히트 팀이 이 공격으로 3점을 얻고 시간을 비슷하게 소모한다면 승리 가능성이 매우 높았으며, 3점이 아니더라도 2점을 얻으면 연장전에 들어가 한 번에 승리할 수 있었다.
이런 상황을 생각하니 홈팬들은 점점 걱정이 되기 시작했다.
히트 팀은 더 이상 타임아웃을 할 수 없었고, 팰리컨스도 마지막 타임아웃만 남아 있어 양 팀 모두 타임아웃을 요청하지 않았다.
르브론 제임스는 공을 들고 하프코트를 가로질러 천천히 시간을 소모하기 시작했다. 24초가 거의 다 되는 시점에 공격을 완료하려는 것 같았다.
24초가 10초 남았을 때 르브론 제임스가 움직였다. 그는 갑자기 속도를 내며 바스켓 쪽으로 돌파해 들어갔다. 이때 르브론 제임스는 온 힘을 다하고 있었기 때문에, 매디도 온 힘을 다해 막았지만 그를 바스켓 아래로 들어가는 것을 막지 못했다.
그렉 멘로와 사무엘 달럼포트는 이미 르브론 제임스와 인사이드를 동시에 막을 준비를 하고 있었다.
하지만 모두가 르브론 제임스가 바스켓을 공격할 것이라고 생각하는 순간, 그는 패스를 했다.
공을 받은 사람은 3점 라인 밖에 숨어 있던 드웨인 웨이드였으며, 히트 팀은 3점슛으로 팰리컨스를 꺾으려 했다.

바로 이 순간, 저우이는 드웨인 웨이드 앞에 있었다. 하지만 드웨인 웨이드가 공을 받은 뒤 바로 3점슛을 시도했다. 저우이는 즉시 달려들었지만, 여전히 반 박자 늦었다.
비록 드웨인 웨이드의 슛을 가로막지는 못했지만, 저우이는 그의 동작을 방해했다. 공중에 있던 저우이는 관성 때문에 드웨인 웨이드와 부딪혔지만, 이는 반칙이 아니었다. 드웨인 웨이드는 자신의 이동 방향에서 벗어나 중심을 잃고 바닥으로 쓰러졌으며, 쓰러지면서 이미 자신을 보호할 준비를 하고 있었다!
‘통’! 큰 소리와 함께 드웨인 웨이드는 그대로 코트에 쓰러졌고, 저우이는 아무런 상처도 입지 않았다.
하지만 모두는 이런 것들에는 관심이 없었다. 그들이 관심을 가진 것은 바로 그 3점슛이었으며, 저우이와 이미 쓰러진 드웨인 웨이드도 마찬가지였다.
오크번 힐스 팰리스 경기장은 죽은 듯 조용했으며, 너무나 고요해서 사람들의 숨소리까지 들릴 정도였다.
모두의 눈앞에서 그 3점슛은 마치 떠다니듯 바스켓 쪽으로 날아가 바스켓 목 부분에서 세 번 튕긴 뒤 마지못해 바스켓 안으로 떨어졌다.
농구공이 바스켓에 떨어지는 순간, 경기장의 팬들은 모두 축 처졌고, 히트 팀 선수들은 환호하기 시작했으며, 감독인 에릭 스폴스터라조차 환호했다.
“MVP, MVP……” 경기장의 모든 팬들이 드웨인 웨이드에게 이런 환호를 보냈다.
“멋지다!” 이 골을 본 르브론 제임스는 주먹을 흔든 뒤 재빨리 드웨인 웨이드에게 다가가 그를 일으켜 세웠다.
“괜찮아?” 르브론 제임스가 걱정스럽게 물었다.
“괜찮아, 헤헤.” 드웨인 웨이드는 몸을 움직이며 웃으며 대답했다.
“우리 이겼어?” 드웨인 웨이드가 물었다.
“아직이야. 경기에는 7.6초가 남았고, 우리는 1점만 앞서 있어. 상대팀이 타임아웃을 요청했어. 앞으로 7.6초 동안 우리는 잘 수비해야 해.” 르브론 제임스가 신중하게 말했다.
르브론 제임스의 말을 듣고 드웨인 웨이드는 고개를 끄덕였다.
현장의 히트 팀 팬들은 매우 열광적이었으며, 그들의 환호성은 하늘을 찌르고 있었다. 어쨌든 오늘 밤의 승리는 히트 팀의 것이었으며, 그들은 드웨인 웨이드의 그 3점슛을 결승골로 여겼다.

“여러분, 드웨인의 그 골은 결승골이 아니에요. 결승골이라고? 말도 안 돼요. 우리는 역전승을 거둘 거예요. 여러분, 지금 히트 팀의 가장 약점은 인사이드고, 우리는 이전에 아웃사이드에서 좋은 감각을 보여줬으니까 그들도 우리가 아웃사이드를 공략할지 인사이드를 공략할지 확실히 모를 거예요. 그러니 우리가 그들을 놀라게 해줄 거예요. 물론 그들도 우리가 2점을 넣을 가능성이 더 높다고 생각할 거예요. 결국 우리는 1점밖에 뒤지지 않았으니 2점을 넣는 게 더 쉽죠. 하지만 우리는 그들에게 그런 착각을 주어서 우리가 2점을 넣을지 3점을 넣을지 구분하지 못하게 할 거예요. 그러니…” 존 쿠스터는 잠시 멈추더니 주이를 향해 말했다. “그러니 주이, 앞으로 7.6초 동안 당신이 매우 중요해요. 모두에게 공격 기회를 만들어줘야 해요. 물론 당신에게도 기회가 생긴다면 혼자서 공격해도 돼요. 여러분, 저는 승리를 원해요. 여러분도 이 경기에서 승리를 원할 거라 믿어요. 힘내세요, 여러분! 저는 여러분을 믿어요!”
휴식 시간은 금방 끝났고, 경기는 계속되었다.
안드레 이고달라가 라인에서 서브를 하고 있었고, 마이크 밀러는 그의 앞에 서서 그의 서브를 방해할 준비를 하고 있었다.
주이는 계속해서 사람들 사이를 누비다가 마침내 빈 공간을 찾아 안드레 이고달라의 서브를 받아들였다.
“우워.” 주이는 낮은 소리로 으르렁거리며 온 힘을 다해 속도를 높여 르브론 제임스를 돌파하려 했다.
하지만 르브론 제임스는 주이를 꽉 붙잡고 있어서 주이에게는 기회가 없었다. 주이는 급히 뒤로 물러난 뒤 르브론 제임스의 오른쪽을 지나 Crossover 동작으로 돌파했다.
르브론 제임스가 주이에게 밀려났다!
르브론 제임스를 밀어낸 후, 주이는 곧바로 바스켓 쪽으로 돌진했고, 인사이드의 주완 하워드는 주이를 막기 위해 에너지를 분산해야 했다.
하지만 주완 하워드는 이미 그렉 멘로에게 뒤에서 꽉 잡혀 있었기 때문에, 주이가 페인트 존에 도착했을 때 그는 거의 빈 공간에 있었다.
“주이, 시간이 없어요.” 존 쿠스터가 큰 소리로 주이에게 외쳤다.
주이는 당연히 존 쿠스터의 외침을 들었고, 그도 이미 시간을 계산해두었기 때문에 페인트 존에 도착했을 때 멈춰 섰다.
급정거 점프슛, 주이의 손에서 공이 날아갔다. 그 순간, 경기 종료를 알리는 호각 소리도 울렸다.
모두가 다시 숨을 죽이고, 이전보다 더 집중해서 이 공을 지켜보았다. 왜냐하면 이 공이 경기의 최종 승패를 결정하기 때문이었다.
공이 들어가면 팰컨스가 원정에서 승리하고, 그렇지 않으면 히트가 홈에서 승리한다.

이 순간, 시간이 마치 느려진 것 같았다!
농구공은 바스켓에서 그리 멀지 않았지만, 사람들의 느낌 속에서는 공이 날아가는 시간이 매우 길게 느껴졌다.
“쉬익”, 맑은 소리가 경기장의 정적을 깨뜨렸다!
공이 들어갔다?!
홈팬들은 모두 흥분했으며, 심지어는 주이의 이름을 크게 외치기 시작했고, 그 뒤에는 긴 “MVP”라는 말도 따라붙었다.
결국 주이의 역전 결승골 덕분에 팰컨스는 홈에서 이 경기를 승리로 장식하며 이 시즌 하이트스에 대한 완벽한 스윕을 달성했다. 마이애미 히트는 2시간이 넘도록 분투했지만 패배와 함께 집으로 돌아가야 했다.
제364장 큰 걸음으로 앞으로 나아가다
2011년 3월 25일, 디트로이트 팰컨스는 클리블랜드로 가서 캐벌리어스를 상대했다.
25일 기준으로 캐벌리어스의 성적은 14승 56패로 리그 1위를 굳건히 지키고 있었는데, 물론 하위 순위의 1위였다.
그래도 꽤 괜찮은 성적이었다. 르브론 제임스가 없음에도 이런 성적을 거둔 것은 그들에게도 대단한 일이었다.
홈에서 팰컨스를 맞이하는 캐벌리어스는 이미 패배가 불가피했지만, 지난 시즌 첫 두 경기에서의 패배를 복수하기 위해 온 힘을 쏟았다. 만약 리그 1위인 팰컨스를 이길 수 있다면, 비록 이 시즌 최하위가 되더라도 큰 영광이 될 것이었다.
캐벌리어스의 JJ 힉슨, 앙투안 재미슨, 앤서니 파크는 경기 전에 팰컨스를 막기 위해 최선을 다하겠다고 말했다.
하지만 기자들이 경기 전에 팰컨스 선수들을 인터뷰했을 때, 그들은 이것이 단지 평범한 정규시즌 경기일 뿐이라고 답했다.
팰컨스는 이 경기에 대해 특별한 생각이 없었으며, 그저 모든 경기를 진지하게 잘 치르고 싶어 했다. 양 팀 모두 신중하고 조심스럽게 이 경기를 준비했다.
3월 25일 저녁 7시 30분, 캐벌리어스의 스피드 렌트 아레나에서 팰컨스와 캐벌리어스의 정규시즌 경기가 본격적으로 시작되었다.
점프볼은 여느 때처럼 그렉 멘로의 차지였지만, 이번에는 JJ 힉슨에게 패해 공은 라몬 세센스가 잡았다.
공을 안정적으로 잡은 라몬 세센스는 빠른 공격 기회가 없다고 판단하고 공을 조심스럽게 반쪽 코트까지 가져갔다.
계속해서 캐벌리어스만의 픽 앤 롤 플레이를 이어갔다.
라몬 세센스는 손짓으로 JJ 힉슨에게 픽 앤 롤을 하라고 신호를 보냈다.
JJ 힉슨은 재빨리 위로 올라가 라몬 세센스를 위해 픽 앤 롤을 해주었다.
포지션 교체 수비 후, 라몬 세센스는 정확하게 JJ 힉슨의 손에 공을 넘겨주었다.

하지만 핏츠버그 팀은 미리 대비하고 있었다. JJ 힉슨이 공을 잡는 것을 보자마자 알론조 기를 맡고 있던 매디는 바로 한 걸음 앞으로 나와 JJ 힉슨을 단단히 뒤쫓았다.
JJ 힉슨은 핏츠버그 팀의 밀집된 수비를 보고는 한 손으로 공을 들어 올려 이미 공간이 생긴 알론조 기에게 패스했다.
공을 받은 알론조 기는 즉시 슛을 시도하려 했지만, 주이가 이미 조용히 그 뒤를 따라왔다.
핏츠버그 팀의 수비는 매우 탄탄했으며, 선수 교체도 매우 신속했다. 이처럼 빠르고 정확한 교체와 수비 전환은 모든 팀이 할 수 있는 것이 아니다.
하지만 캐벌리어스 팀의 소규모 협력도 나쁘지 않았다. 알론조 기가 매디에게 막힌 순간, 캐벌리어스 팀의 센터 라이언 홀린스가 들어와 스크린을 했고, 이미 앤서니 파커를 맡으러 교체된 안드레 이고다라도 다시 막혔다.
앤서니 파커가 공간을 만들자마자 알론조 기는 곧바로 공과 함께 그 자리에 있었다. 앤서니 파커는 공을 받자마자 슛을 쏘았으며, 그의 슛 자세는 매우 표준적이었다.
“쉬익”하는 소리와 함께 농구공이 바스켓에 들어가며 네트를 긁는 소리가 매우 맑았다.
캐벌리어스 팀이 먼저 점수를 얻었다.
캐벌리어스 팀의 이 연속된 정교한 협력에 홈 팬들은 환호성을 질렀으며, 마치 멋진 덩크슛을 본 것 같았다.
하지만 핏츠버그 팀은 전혀 동요하지 않고 조용히 패스를 주고받았으며, 주이는 조용히 공을 반장으로 가져가 사무엘 달럼포트에게 전달했다. 사무엘 달럼포트도 아무런 소리 없이 라이언 홀린스를 피해 JJ 힉슨의 보조 수비 앞에서 곧바로 공을 바스켓에 넣었다.
핏츠버그 팀의 내재된 왕자답은 위엄이 그대로 드러났다.
캐벌리어스 팀은 계속해서 공격을 이어갔고, 잠시 후 JJ 힉슨은 자신의 신체적 우위를 활용해 안드레 이고다라를 강하게 압박했다.
핏츠버그 팀은 여전히 조용히 공을 받고, 조용히 공격하며, 조용히 득점했다.
양 팀은 이런 치열한 분위기 속에서 1쿼터 경기를 마쳤다.
22:21, 캐벌리어스 팀이 일시적으로 핏츠버그 팀보다 1점 앞서 있었다.
하지만 1쿼터가 끝나자 캐벌리어스 팀 선수들은 마치 반 경기를 치른 것처럼 거칠게 숨을 헐떡였다.
캐벌리어스 팀의 감독 바이런 스콧은 자신의 선수들이 얼마나 큰 압박을 받고 있는지 잘 알고 있었다. 핏츠버그 팀의 공격과 수비는 캐벌리어스 팀의 모든 선수들이 12점의 에너지를 쏟아부어 주의 깊게 관찰해야 했기에, 선수들의 체력을 더욱 소모시켰다.
JJ 힉슨과 라몬 세션스가 쉬러 나간 사이, 핏츠버그 팀의 벤치 선수들도 모두 경기장에 나왔다.

2쿼터 경기는 3분밖에 더 진행되지 않았지만, 바이런 스콧은 어쩔 수 없이 JJ 힉슨을 교체 투입했다. 적어도 JJ 힉슨이 경기에 나서면 캐벌리어스가 점수를 얻는 데 도움이 될 것이었다. 하지만 JJ 힉슨이 투입되었음에도 캐벌리어스는 필라델피아 세븐티식서스와 비기는 데 그쳤다. 필라델피아의 강력한 공격력은 계속해서 캐벌리어스의 수비선을 공격했다. 저우이의 뛰어난 활약 덕분에 필라델피아는 마치 핵연료를 장착한 우주선처럼 강력한 동력을 발휘했다. 점점 성숙해지는 필라델피아의 신세대 3인조를 본 바이런 스콧은 마음이 슬퍼졌다. 필라델피아의 젊은 선수들과 캐벌리어스의 젊은 선수들을 비교해보면 정말 비교할 수조차 없었다! 캐벌리어스는 홈구장에서 필라델피아의 벤치 선수들의 난동을 간신히 막아냈다. 하프타임 때 캐벌리어스의 라커룸은 쥐죽은 듯 조용했다. 베테랑 안토완 재미슨과 라몬 세션스는 서로 무언가를 속삭이고 있었고, 나머지 선수들은 조용히 땀을 닦거나 물을 마시고 있었다. 그때 바이런 스콧이 천천히 라커룸으로 들어왔다. 그리고 아무 말도 하지 않은 채 전술 보드를 집어 들고 2쿼터의 구체적인 전술에 대해 침착하게 설명했다. 캐벌리어스 선수들의 뼛속까지 박혀 있던 그 전술들이 바이런 스콧의 설명을 통해 다시 제시되었다. 3쿼터가 시작되자, 필라델피아가 마주한 캐벌리어스는 1쿼터와는 다른 모습을 보였다. 그들은 마치 야수처럼 행동하며 필라델피아와 필사적으로 싸웠다. 이런 선수들 덕분에 3쿼터에 필라델피아는 엄청난 고민에 빠졌다. JJ 힉슨은 큰 팔꿈치로 경기장을 휩쓸었고, 라몬 세션스의 속임수는 항상 리그의 모든 가드들이 비난해온 것이었다. 앤서니 파크의 돌파와 슈팅 동작도 점점 더 거칠어졌으며, 알론조 기의 수비 강도도 점점 더 커졌다. 한동안 캐벌리어스는 마치 레슬링팀처럼 변해버렸다. 반면 필라델피아는 3쿼터 시작 때 거의 혼란에 빠졌다. 하지만 매디를 비롯한 베테랑들의 이끌림 아래 필라델피아는 더욱 강경한 태도로 반격했다. JJ 힉슨은 그렉 멘로의 팔꿈치에 가슴을 맞아 한동안 숨을 쉬지 못했다. 라몬 세션스는 3쿼터 동안 저우이의 수비를 받으며 6번의 슈팅 모두 실패했고, 앤서니 파크는 벤치에서 나온 테일러 한스브루에게 한 방에 넘어지면서 양 팀 간의 싸움이 일어날 뻔했다. 이렇게 3쿼터는 파울과 몸싸움, 파울과 몸싸움이 반복되는 가운데 끝났다. 3쿼터의 경기로 인해 양 팀은 거의 지쳐버렸다.

67대 65, 피스톤스가 2점 차로 앞서며 4쿼터에 돌입했습니다.
4쿼터에서는 셀틱스의 주전 선수들이 거의 더 이상 달릴 수 없는 상태였습니다.