제140장

3쿼터 후반, 팰리컨스는 벤치 선수들을 투입했으며, 이때 팰리컨스는 이미 저지스보다 18점 앞서 있었고, 양 팀의 점수는 88:70이었다.
벤 고든이 경기에 투입된 지 불과 10초 만에 팰리컨스를 위해 득점을 기록했다.
바닥선에서 윌 바이넘의 패스를 받아 3점슛을 성공시킨 것이다.
팰리컨스가 주이, 매디, 그렉 멘로 세 명을 빼낸 후에도 공격력은 크게 줄지 않았으며, 오히려 더욱 유려해졌다.
안드레 이고다라의 리드 아래 팰리컨스는 여러 곳에서 득점을 올렸으며, 특히 벤 고든이 두각을 나타냈다.
팰리컨스에 안정적인 득점원인 벤 고든이 생기자 저지스의 수비 전략도 변화할 수밖에 없었으며, 안드레 이고다라를 둘러싼 수비는 그들을 곤경에 빠뜨렸지만, 뜻밖에도 가장 큰 혜택을 본 것은 벤 고든이었다.
패스 조율은 벤 고든의 강점이 아니었지만, 그는 경기장에서 절대 이기적이지 않았으며, 이는 주이와 매디의 영향 때문이었다.
안드레 키릴렌코가 자신을 막기 위해 뛰어나왔을 때, 그는 즉시 공을 테일러 한스브루에게 넘겼다.
테일러 한스브루는 메미트 오쿠를 강하게 압박한 뒤 뒤로 돌아 점프슛을 시도했다.
“쉬우우욱”하는 소리와 함께 공은 골대에 들어갔다.
저지스는 특히 라자 벨의 강력한 수비 아래에서 매우 야만적인 플레이를 펼쳤다. 저지스는 수비뿐만 아니라 공격에서도 마찬가지였으며, 이것이 그들이 리그에서 가장 상대하기 어려운 팀 중 하나로 여겨지는 이유이다.
하지만 팰리컨스의 젊은 선수들은 저지스의 야만성과 폭력성을 두려워하지 않았으며, 더욱 놀라운 것은 그들이 저지스보다 더욱 거친 플레이를 펼쳤다는 점이다. 특히 주이가 경기에 나설 때 더욱 그러했다. 이는 이전에 주이가 스펜서 호이스에게 멋진 패스를 해 공중에서 연계 득점을 성공시키며 엘 제퍼슨의 도발에 맞서는 반격을 보여준 것에서도 알 수 있다.
3쿼터가 끝난 후, 저지스는 점수 차를 줄이는 대신 오히려 더 벌렸다. 현재 양 팀의 점수는 99:77이며, 팰리컨스가 22점 앞서 있다. 기적이 일어나지 않는 한 팰리컨스의 승리는 확실해 보인다.
존 쿠스터는 팰리컨스의 휴식 구역에 앉아 얼굴에 미소를 지었다. 그럼에도 불구하고 그는 조금도 방심하지 않았다. 제리 슬론은 NBA의 전설적인 감독으로, 아직 한 번도 팀을 우승으로 이끈 적은 없지만 그의 지도 능력에 대해서는 아무도 의심하지 않는다.
그래서 4쿼터가 시작될 때 존 쿠스터는 여전히 주전 선수들을 출전시켰지만, 매디의 체력을 고려해 그를 벤치에 앉혀 휴식을 취하게 했다.

4쿼터 경기에서 팰리컨스 팀의 선수 구성은 사무엘 달럼포트, 그렉 멘로, 안드레 이고달라, 벤 고든, 주이였습니다.
선즈 팀의 선수 구성은 엘 제퍼슨, 폴 밀샙, 안드레 키릴렌코, CJ 마일스, 드론 윌리엄스였습니다.