제61장

1쿼터 경기가 8분 11초 남았을 때, 팰리컨스는 9대14로 상대에게 5점 뒤처져 있었고, 존 쿠스터는 더 이상 참지 못하고 타임아웃을 요청했다.
1쿼터가 시작된 지 4분도 채 지나지 않아 팰리컨스는 이미 부진한 모습을 보였으며, 그 짧은 시간 동안 불스는 14점을 기록했다. 팰리컨스의 수비 강도가 매우 약하다는 것을 알 수 있으며, 이는 또한 불스의 공격력이 얼마나 강한지를 보여준다.
타임아웃이 끝난 후, 존 쿠스터는 팰리컨스의 선수 구성을 부분적으로 조정했다. 그렉 멘로가 이전에 카를로스 부저와의 경기에서 두 번의 파울을 범했으며, 카를로스 부저의 활약을 막지 못했기 때문에, 경험이 풍부한 베테랑인 사무엘 달럼포트로 그를 교체했다.
반면 불스는 선수 구성에 큰 변화를 주었다. 선발 멤버 중 유일하게 득점하지 못한 키스 보건스는 명사수 케일 코웰로 교체되었고, 조긴 노아는 코트 토마스로, 롤 던은 로니 블루어로 교체되었다.
경기가 다시 시작된 후, 사무엘 달럼포트는 팀에 큰 기여를 했다. 그는 먼저 코트 토마스의 레이업을 블로킹한 뒤, 주이의 멋진 패스를 받아 골밑에서 득점에 성공했다.
경기 전부터 주이는 이번 경기에서 반드시 데릭 로즈를 막겠다고 다짐했다. 경기 시작 때 주이는 아직 컨디션을 조절하지 못한 것 같았다. 존 쿠스터가 타임아웃을 요청한 후 주이의 컨디션이 회복되었다. 이후 공격에서 주이는 데릭 로즈를 더욱 강하게 막아 그의 연속 두 번의 중거리 슛을 막아냈다.
사무엘 달럼포트는 백코트 리바운드를 잡은 뒤 공을 앞코트로 던졌고, 그곳에는 이미 주이와 매디가 달리고 있었다. 불스 측에는 아무도 그들을 막으러 가지 않았고, 아무도 수비하지 않는 상황에서 주이와 매디는 공중에서 패스를 주고받으며 멋진 협력 플레이를 선보였고, 매디는 아름답게 공을 바스켓에 넣었다.
당연히, 두 사람의 완벽한 공중 패스 협력은 경기장의 모든 팬들로부터 가장 열렬한 환호를 이끌어냈다.
데릭 로즈는 공을 가지고 천천히 하프라인을 넘어 바스켓 맞은편 3점 라인 밖으로 이동했고, 주이의 수비를 뚫기 위해 속도를 내며 돌파하려 했다. 하지만 주이의 수비 강도는 매우 강했으며, 움직임도 매우 민첩하고 민첩성도 뛰어났기 때문에 데릭 로즈는 돌파에 성공하지 못했다.

주이가 취한 자세를 본 데릭 로스는 결코 방심하지 않았다. 그는 주이 앞에서 한쪽 다리를 넘어 들어가면서 안쪽으로 파고들었다. 속도 면에서 주이는 당연히 데릭 로스의 상대가 될 수 없었지만, 민첩성에서는 우위에 있었다. 그래서 주이는 온 힘을 다해도 데릭 로스의 속도를 따라갈 수 있었다.

“야, 네 수비가 또 강해졌군.” 데릭 로스는 저도 모르게 주이에게 그렇게 말했다.

이때 주이는 모든 에너지를 데릭 로스를 수비하는 데 쏟고 있었기 때문에 그의 말은 무시했다.

데릭 로스는 주이의 성격도 어느 정도 알고 있었기에 주이가 아무 반응도 보이지 않아도 화내지 않았다. 다만 드리블 속도는 조금 전보다 훨씬 빨라졌다.

데릭 로스는 오른손으로 공을 드리블하며 갑자기 속도를 높여 주이의 오른쪽으로 돌진했다. 그리고 주이 앞에서 급정거한 뒤 방향을 급격히 바꿨다. 주이의 수비는 정말 열심했지만, 데릭 로스는 정말 막을 수 없는 존재였다. 그의 돌파는 극도로 날카롭고 변화무쌍했으며, 주이가 온 힘을 다해도 결국 데릭 로스에게 돌파당했다. 데릭 로스는 주이의 수비를 뚫고 나온 뒤 바로 급정거해 점프슛을 던졌고, 공은 “쉬우우” 하는 소리와 함께 바스켓 안으로 들어갔다.

주이는 로스의 실력이 너무 강하다고 탄식했다. 자신은 지금 그의 상대가 되지 못한다는 것을. 사실 그가 모르고 있던 것은, 로스의 방금 그 돌파는 이미 온 힘을 다한 것이었으며, 겉으로 보기에는 데릭 로스가 매우 여유로워 보였다는 점이다. 데릭 로스 역시 마음속으로 극도로 놀랐다. 이 젊은이의 수비 능력은 정말 강해져서 이전보다 훨씬 나아졌다. 비록 자신이 그 앞에서 경기를 치를 수는 있지만 결코 쉽지 않았다.

“정말 재능 있는 녀석이군.” 이것이 로스가 주이에 대해 내린 평가였지만, 그는 일부러 그 말을 드러내지는 않았다. 때로는 누군가를 지나치게 높이 평가하면 침착한 판단을 잃을 수도 있기 때문이다.

천천히 공을 드리블하며, 앞에 있는 데릭 로스는 주이를 수비하기 위해 반쯤 쪼그려 앉았고, 주이도 천천히 앞으로 전진했다. 주이가 한 걸음 앞으로 나갈 때마다 데릭 로스는 한 걸음 뒤로 물러나며 약 한 걸음 정도의 거리를 유지했다. 이렇게 하면 주이의 돌파와 슛을 모두 막을 수 있었다. 하지만 주이는 돌파도 하지 않고 슛도 하지 않았다.

주이의 뛰어난 시야 덕분에 그는 매디가 공간을 벌리며 바스켓 쪽으로 달려오는 것을 보았다. 주이는 갑자기 바닥을 차며 패스를 했고, 데릭 로스는 공을 가로채려 했지만 실패했다. 공은 이미 그의 뒤에 있는 매디의 손에 들어가 있었고, 이어서 강력한 덩크슛이 이어졌다.

“와오……” 현장의 팬들은 다시 한 번 주이의 활약에 환호성을 질렀다.

“데릭 로즈가 드리블로 이동했지만, 저우는 속지 않았습니다. 하지만 데릭 로즈의 연속적인 방향 전환과 코트 토마스의 커버 플레이 덕분에 결국 저우이의 수비를 뚫고 내선으로 돌진해 덩크에 성공했습니다! 오, 세상에, 저우의 수비에서 파울까지 만들어냈군요.” 현장 해설자는 경기를 보며 흥분하여 그렇게 말했습니다.
경기가 지금까지 진행된 상황에서 1쿼터까지는 4분 21초밖에 남지 않았고, 불스 팀의 감독인 톰 식버두는 몇 명의 선발 선수들에게 휴식을 주기 위해 타임아웃을 요청했습니다.
타임아웃이 끝난 후, 불스 팀의 카를로스 부저는 테이 기브슨과 교체되었고, 코트 토마스는 오미르 아시크와 교체되었으며, 롤 던은 로니 블루어와 교체되었습니다.
한편, 팰컨스 팀에서는 매디가 제임스 포지와 교체되었고, 타이샤안 프린스는 찰리 베라누바와 교체되었으며, 벤 월리스는 테일러 한스브루와 교체되었습니다.
데릭 로즈는 쉽게 자유투를 성공시킨 후 빠르게 뒤로 물러나 수비에 나섰습니다.
제223장 치열한 전투
저우이가 공을 들고 공격을 시도했지만, 데릭 로즈의 수비에 막혀 중거리 점프슛이 빗나갔습니다. 하지만 테일러 한스브루가 공격 리바운드를 잡았습니다.
공격 리바운드를 잡은 후, 테일러 한스브루는 테이 기브슨의 도움을 받아 2차 공격을 준비했습니다.
테이 기브슨은 테일러 한스브루를 수비할 때 그보다 조금 더 튼튼할 뿐 별다른 우위가 없었습니다. 두 사람의 키는 비슷했지만, 테일러 한스브루의 움직임이 더 민첩했습니다. 그 큰 키의 선수는 두 번의 멋진 가짜 동작을 한 뒤 갑자기 몸을 돌려 바스켓 쪽으로 다가갔고, 이때 테이 기브슨은 이미 그의 뒤로 밀려나 있었습니다. 테일러 한스브루는 양손으로 덩크를 해서 공격을 마무리할 것 같았습니다.
그런데 갑자기, 사무엘 달럼포트를 수비해야 할 오미르 아시크가 나타났습니다. 그의 긴 팔을 뻗어 테일러 한스브루의 손에 들린 농구공을 세게 내리쳤습니다. 이때 테일러 한스브루는 양손으로 공을 잡고 덩크를 하려 했고, 오미르 아시크는 한 손으로 블록을 시도했습니다. 어떤 면에서 봐도 테일러 한스브루가 우위에 있어야 했지만, 갑자기 오미르 아시크의 그 큰 손이 엄청난 힘을 발휘해 농구공을 날려버렸고, 공은 경기장 밖으로 떨어졌습니다.
“잘했어!” 데릭 로즈는 오미르 아시크에게 다가가 기쁘게 악수를 하며 흥분된 목소리로 말했습니다.

여전히 팰컨스의 공격이었고, 저우이가 공을 받은 뒤 공격을 조율했다. 찰리 비라누바의 스크린을 이용해 저우이는 데릭 로즈의 밀착 마크를 뚫고 바스켓 쪽으로 돌진했다. 수비 강도는 그리 세지 않았지만, 저우이는 공격을 선택하지 않고 눈길을 돌려 외곽에 공간이 생긴 제임스 포지를 발견했다. 그래서 저우이는 주저 없이 공을 제임스 포지에게 전달했고, 그는 공을 받은 뒤 한 번 휘둘러 슛을 쏘았다. 농구공이 공중을 그리는 궤적은 매우 아름다웠으며, “쉬우우” 하는 소리와 함께 공이 골문에 들어갔다.
팰컨스의 벤치에서 윌 바이넘은 흥분하여 일어나 팀 동료들을 응원했다.
데릭 로즈는 공을 들고 공격했으며, 돌파 대신 곧바로 공을 내선으로 던졌다. 오밀 아시크는 그 자리에서 쪼그려 앉아 사무엘 달럼포트를 밀어냈고, 사무엘 달럼포트는 그에 의해 한 걸음 뒤로 밀려났다. 바로 이 순간 덕분에 오밀 아시크는 몸을 돌려 그 자리에서 뛰어올라 쉽게 덩크슛으로 득점할 수 있었다.
1쿼터 경기가 약 3분 남았을 때, 저우이는 오스틴 다이어에게 교체되었다.
이어진 3분 동안 경기는 여전히 매우 치열했다.
1쿼터 경기가 20초밖에 남지 않았을 때, 팰컨스에게는 마지막 공격 기회만 남아 있었다. 윌 바이넘은 공을 굳건히 잡고 템포를 늦추려 했다. 시간이 20초밖에 남지 않았기 때문이다. 시간이 10초 남았을 때, 윌 바이넘이 움직였다. 그는 돌파하여 공을 제임스 포지에게 전달했다. 하지만 바로 그때, 제임스 포지가 공을 받다 실수를 저질렀고, 공은 로니 블루어에게 가로채였다. 로니 블루어는 공을 팰컨스 쪽 하프코트로 던졌고, 데릭 로즈는 이미 그쪽으로 달려가고 있었다.
윌 바이넘은 필사적으로 데릭 로즈를 쫓았지만 소용이 없었다. 데릭 로즈는 공을 받은 뒤 상대 팀의 자유투 라인 안으로 한 걸음 들어가 날아올랐고, 곧바로 공을 세게 바스켓 안으로 넣었다. 데릭 로즈는 양손을 바스켓에 걸고 마치 왕처럼 주변을 내려다보는 듯했다.
2.1초가 남았을 때, 제임스 포지는 윌 바이넘의 패스를 받은 뒤 원거리 슛을 시도했지만 빗나갔고, 1쿼터 경기는 이렇게 끝났다.
“데릭 로즈, 여전히 강하군…” 저우이는 그 빨간색 1번 유니폼을 바라보며 다시 한 번 탄식했다.
제임스 포지의 원거리 슛이 빗나가면서 1쿼터 경기는 끝났고, 이때 경기장 위의 선수들은 모두 벤치로 향해 가서 휴식을 취한 뒤 다시 경기에 나설 준비를 했다.

오크번 힐스 팰리스 아레나의 대형 스크린에는 1쿼터 종료 후 양 팀의 점수가 30:21로 표시되었으며, 홈팀인 불스가 상대팀보다 9점 앞서 있었습니다. 불스가 얻은 30점 중 데릭 로즈는 12점을 기록했으며, 5번의 어시스트까지 추가해 매우 뛰어난 활약을 선보였습니다.
한편 피스톤스의 저우이도 나쁘지 않은 모습을 보였습니다. 저우이는 8점과 5번의 어시스트를 기록했는데, 어시스트 수는 데릭 로즈와 동일했습니다.
2쿼터 경기가 곧 시작될 예정이며, 이때 양 팀 선수들이 점차 경기장으로 돌아오고 있습니다.
불스에서는 데릭 로즈가 벤치에 나가고 그 자리를 CJ 와트슨이 대신했으며, 피스톤스 측에서도 라인업에 변화가 있어 저우이가 제임스 포지를 대신했습니다.