제60장

2쿼터 경기에서 포틀랜드 트레일블레이저스의 벤치 선수들은 자신들의 강력한 실력을 과시했다. 연이은 성공적인 슛과 공격 리바운드를 장악하며, 그들은 자신들의 감독인 존 쿠스터에게 자신들도 선발로 뛸 만한 실력이 있다는 것을 보여주는 듯했다. 2쿼터가 끝날 때까지 포틀랜드는 71대 47로 토론토 랩터스를 24점 차로 앞서고 있었다. 전반에 포틀랜드가 이렇게 많은 점수를 얻을 수 있었던 것은 토론토의 수비가 완전히 마비되었음을 보여준다. 하프타임 때 존 쿠스터는 벤치 선수들의 뛰어난 활약을 칭찬했으며, 앞으로의 경기에서도 그들이 계속해서 이런 실력을 발휘한다면 더 많은 기회를 얻을 수 있을 것이라고 말했다. 존 쿠스터의 지지를 받은 포틀랜드의 벤치 선수들은 더욱 열의를 불태우며, 자신들의 모든 실력을 발휘해 코치와 팬들에게 보여주겠다고 다짐했다. 곧바로 후반전 경기가 시작되었다. 3쿼터에서 양 팀은 갑자기 팽팽한 대결 양상을 보였으나, 포틀랜드의 벤치 선수인 오스틴 디이가 갑자기 강력한 모습을 보이고 윌 바이넘도 그에게 공을 많이 전달해주면서 8점을 연달아 득점한 뒤, 포틀랜드는 마침내 경기 주도권을 잡고 19점 차로 마지막 쿼터에 들어갔다. 마지막 쿼터에서는 윌 바이넘과 사무엘 달럼포트가 함께 강력한 활약을 펼쳤다. 사무엘 달럼포트는 골밑에서 10점을 득점했고, 윌 바이넘도 8점을 기록했다. 하지만 마지막 순간에 토론토의 올해 새로 영입된 레온드로 바보사가 다시 한번 강력한 모습을 보이며 3분 동안 9점을 연달아 득점해 자신의 공격 능력을 과시했다. 하지만 이미 너무 늦은 상황이었고, 포틀랜드의 벤치 선수들은 토론토의 주전 선수들의 마지막 반격을 완전히 막아냈다. 결국 경기는 132대 120의 점수로 끝났다. 포틀랜드는 22점 차로 토론토를 이겼으며, 사실 이 경기에서 포틀랜드가 승리할 수 있었던 주된 공로자들은 주전 선수들이 아닌 벤치 선수들이었다. 결국 이 경기에서 모든 기회는 벤치 선수들이 만들어낸 것이었다.

전체 경기 동안 팰컨스 팀의 7명이 더블 득점을 기록했다. 제임스 포지는 경기 최고 득점인 31점을 올렸으며, 이는 그의 이번 시즌 최고 점수이기도 하다. 윌 바이넘은 22점을 기록했으며, 8번의 어시스트와 2번의 스틸도 성공시켰다. 사무엘 달럼포트는 19점과 11개의 리바운드로 더블 더블을 달성했다. 오스틴 디어는 7번의 시도 중 6번 성공하여 13점을 얻었다. 테일러 헨즈브루는 13점과 9개의 리바운드로 준 더블 더블을 기록했다. 매디는 경기 내내 약 16분만 뛰었으며, 7번의 시도 중 4번 성공하여 11점과 4번의 어시스트를 기록했다. 타이샨 프린스도 15분만 뛰어 10점을 얻었다.

주이는 경기 내내 14분 23초만 뛰었으며, 7번의 시도 중 3번 성공하여 8점을 기록했고, 7번의 어시스트와 2번의 스틸도 성공시켰다. 이 정도 성적은 그가 15분도 채 뛰지 않았다는 점을 고려하면 이미 매우 훌륭한 것이다.

터스커스는 5명이 더블 득점을 기록했다. 레온드로 바르보사는 팀 내 최고 득점인 28점을 올렸고, 안드레아 바냐니는 22점과 8개의 리바운드를 기록했다. 데마르 데로잔은 19점과 7개의 리바운드, 5번의 어시스트로 완벽한 활약을 펼쳤다. 에드 데이비스는 11점과 10개의 리바운드로 더블 더블을 달성했으며, 팀의 선발 스몰 포워드인 리나스 크레자도 11점을 얻었다.

주이와 윌 바이넘과 맞붙은 터스커스의 선발 포인트 가드인 호세 칼데론은 2쿼터에 뛰어난 활약을 보여주었다. 득점은 더블에 이르지 못해 8점에 그쳤지만, 경기 최고인 14번의 어시스트를 기록했다. 이는 스페인 출신 가드도 충분한 실력을 갖췄음을 보여준다.

터스커스를 이긴 후, 주이 일행은 3일간의 휴식 시간을 가졌다. 이에 팰컨스 선수들은 매우 기뻐했다. 하지만 감독인 존 쿠스터는 그들이 기뻐할 때 차가운 물을 끼얹었다.

“앞으로 3일 동안은 모두 훈련이 있다.” 이것이 존 쿠스터의 원话였다.

존 쿠스터의 말을 듣고 팰컨스 선수들은 금세 기운을 잃었으며, 특히 오늘 뛰어난 활약으로 존 쿠스터의 칭찬을 받은 윌 바이넘도 마찬가지였다.

원정팀 라커룸에서 샤워를 마친 후, 주이 일행은 한밤중에 호텔로 돌아왔다.

호텔에 돌아온 후, 밤문화를 즐기는 것을 좋아하는 윌 바이넘 일행은 여기저기 돌아다니며 즐거운 시간을 보냈다. 반면 주이는 혼자 자신의 방에서 컴퓨터를 하고 있었다.

“밤문화는 싫어.” 주이는 컴퓨터를 하면서 중얼거렸다.

제222장 불스의 방문

토론토 랩터스와의 경기가 끝난 다음 날 아침, 디트로이트 사람들은 전용기를 타고 디트로이트로 돌아갔다.
디트로이트에 돌아온 후, 저우이 등은 각자 집으로 돌아갔다. 하지만 저우이에게는 오늘이 특별한 날이었다.
오늘 그는 샹윈과 함께 집을 보러 가야 했다.
“여보세요, 샹윈인가요?” 저우이는 샹윈의 번호로 전화를 걸어 물었다.
“응, 돌아왔어?” 오늘은 할 일이 없어서 샹윈도 막 일어났으며, 한숨을 쉬며 저우이와 통화했다.
“응, 돌아왔어. 어제 오늘 집을 보러 간다고 했잖아? 그래서 바로 전화한 거야. 아직 일어나지 않았나?” 저우이는 눈살을 찌푸리며 물었다.
샹윈은 다시 하품을 하고 눈을 비비며 대답했다. “일어났어, 방금 일어났어.”
“어…” 저우이는 머리에 세 줄의 검은 선이 생기는 듯했으며 샹윈에게 말했다. “알겠어, 지금 경기장 입구에 있어. 빨리 와, 기다릴게.”
“응, 알겠어.” 샹윈은 고개를 끄덕이고 전화를 끊었다.
저우이는 쓴웃음을 지으며 고개를 흔든 뒤 오크번 힐스 팰리스 경기장으로 들어갔다.
한 시간 후, 저우이는 오크번 힐스 팰리스 경기장에서 샹윈을 기다렸다.
“가자.” 샹윈이 저우이에게 말하며 그의 팔을 잡으려 했다.
저우이는 눈살을 찌푸리며 어색하게 말했다. “샹윈, 이렇게 하는 건 좋지 않은 것 같은데?”
“흥, 내가 너와 이렇게 가까워지고 싶다고 생각해? 집을 찾아줄 때 집주인에게는 내 남자친구를 위해 찾는다고 했어. 그 집주인은 나를 알고 있었고, 내가 남자친구를 위해 찾는다고 하자 바로 열심히 도와주더라. 그러니까 우리는 당분간 연인인 척해야 해.” 샹윈은 입을 삐죽이며 마치 싫어하는 듯한 표정을 지었다.
샹윈의 말을 듣고 저우이는 말문이 막혔다.
“아, 알겠어!” 저우이는 어쩔 수 없이 대답했다.
그렇게 저우이는 샹윈의 남자친구로서 그녀와 함께 집을 보러 갔다.
목적지에 도착하니 이미 중년 여성이 거기서 기다리고 있었는데, 놀랍게도 그 여성도 중국인이었다.
그 집주인 여성과 몇 마디 나눈 후, 저우이는 집 안을 둘러보았다.
그 집은 꽤 컸으며 소형 별장에 속했고, 인테리어도 매우 훌륭했다. 저우이는 꽤 마음에 들었다. 가장 중요한 것은 그 집이 경기장과도 가깝다는 점이었다. 하지만 그 집은 샹윈이 이미 마음에 들어 한 곳이었기 때문에 저우이는 더 이상 자세히 살펴보지 않았다.
집주인 여성은 두 사람의 친밀한 행동을 보고 샹윈이 전에 했던 말을 믿게 되었다. 그래서 집주인 여성은 저우이에게도 매우 친절하게 대했다.

집을 둘러본 후, 주이는 먼저 3개월 치 임대료를 지불했고, 집주인 아주머니와 일주일간 상의한 뒤 이곳으로 정식으로 이사했다.
이 모든 일을 마친 후, 주이와 샹윈은 그곳을 떠났다.
“생각지도 못했어. 네가 그 집주인 아주머니와 꽤 친숙한 줄은.” 주이가 웃으며 샹윈에게 말했다.
“당연하지. 그 사람이 너에게 얼마나 친절했는지 못 봤어? 그건 전부 내 덕분이야.” 샹윈이 가슴을 두드리며 말했다.
“어, 그래!” 주이는 어쩔 수 없다는 듯 어깨를 으쓱하며 말했다.
샹윈에게 감사의 뜻을 표하기 위해, 주이는 그를 중국식 식당으로 데려가 푸짐한 점심을 먹였다.
점심을 마친 후, 두 사람은 각자의 길을 갔다.
……
“오늘 우리는 다시 시카고 불스와 맞붙습니다. 지난번에는 그들에게 패했죠. 하지만 그때는 원정이었고, 이번에는 홈에서 경기를 합니다. 그러니 이번에는 모두가 온 힘을 다해 과거의 수모를 설욕하기를 바랍니다.” 존 쿠스터는 탈의실 중앙에 서서 제자들에게 말했다.
“알겠습니다.” 포틀랜드 트레일블레이저스 선수들이 큰 소리로 대답했다.
존 쿠스터는 선수들의 활기찬 모습을 보고 기쁘게 고개를 끄덕였다.
“이번에 데릭 로즈를 만나면 반드시 그를 막아내야 해!” 주이는 자신의 자리에 앉아 옆에 있는 윌 바이넘에게 단호하게 말했다.
올해의 불스 팀은 전력이 상당히 강하다. 데릭 로즈와 카를로스 부저는 둘 다 올스타급 선수이며, 로즈는 슈퍼스타로 성장하고 있다. 롤 드렁크는 3번 포지션에서 리그 전체에서 상위 15위 안에 들 수 있는 선수이며, 조킨 노아는 매우 뛰어난 블루칼라 선수로 리바운드에 능하고 수비도 훌륭하다. 테이 깁슨은 잠재력이 큰 신인으로 매우 효율적이며, 카일 코버는 뛰어난 슈터이고, 로니 블루어는 강력한 수비수다. 불스 팀의 다른 선수들도 상당히 뛰어나기 때문에, 포틀랜드 트레일블레이저스에게 불스는 정말 힘든 상대다.
포틀랜드 트레일블레이저스가 최근에 매우 좋은 성적을 보이며 모두를 놀라게 할 정도로 17연승을 달성했지만, 그들도 조금도 방심할 수 없다.
포틀랜드 트레일블레이저스는 인사이드에서는 불스보다 약간 열세이며, 아웃사이드에서도 상대보다 크게 우위에 있지 않다. 그러므로 이번 경기에서 포틀랜드 트레일블레이저스가 이길 가능성도 그리 높지 않다.

하지만 핏츠버그 팀에는 홈 어드밴티지라는 큰 장점이 있습니다. 게다가 이 경기는 불스 팀의 연속된 백투백 원정 경기이기도 하며, 지난 경기에서는 뉴욕 닉스 팀에게 패했기 때문에 핏츠버그 팀은 체력과 사기 면에서도 일정한 우위를 점하고 있습니다.
2010년 12월 26일 저녁 5시 40분, 약 2만 명을 수용할 수 있는 오펜하이머 팰리스 경기장의 오늘 출석률은 100%에 달했으며, 복도에도 임시로 마련된 좌석들이 있었습니다. 이 팬들은 엄청난 흥분을 안고 여기에 앉아 있었는데, 그 이유는 저우이의 공연과 저우이와 매디라는 황금 듀오의 활약을 기다리고 있었기 때문입니다.
현재 핏츠버그 팀의 1번과 37번 선수를 보면, 디트로이트 사람들은 과거의 ‘버디스’를 떠올리며 다시 한번 챔피언십에 대한 희망을 품게 됩니다.
저우이와 매디는 새로운 핏츠버그 왕조의 미래이며, 그들은 점차 리그의 포인트 가드 리더로 성장할 것입니다. 저우이의 모든 경기를 보기 위해 그들은 팀의 시즌권을 구입하고, 매 경기마다 일찍 오펜하이머 팰리스 경기장에 왔습니다. 이 팬들에게 있어 하루의 피로 끝에 자신이 좋아하는 팀과 선수의 경기를 볼 수 있다는 것은 엄청난 행복입니다.
“자, 여러분, 경기 시작할 준비를 하세요!” 이때 존 쿠스터가 미소를 지으며 홈팀 라커룸으로 들어왔고, 그의 뒤에는 몇 명의 보조 코치들이 서 있었지만, 그들은 모두 정장을 입고 있었습니다.
핏츠버그 팀의 선수들 대부분은 이제 체력이 최고조에 달했으며, 컨디션도 최상으로 조절되어 있었습니다. 결국 그들은 방문한 시카고 불스 팀과 달리 3일의 휴식 시간이 있었기 때문입니다.
경기장의 조명이 어두워지고, 현장 DJ의 음악이 울려 퍼지며 거대한 조명이 비추자, 핏츠버그 팀의 벤치 선수들이 통로를 통해 뛰어나왔습니다.
현장 DJ는 이 벤치 선수들에 대해서도 자세히 소개했습니다.
이어서 핏츠버그 팀의 선발 선수들이 나왔으며, 저우이는 선발 선수들 중 가장 마지막에 나왔습니다.
저우이가 경기장을 나오는 순간, 전체 관중석에서 가장 열렬한 박수와 환호성이 터져 나왔습니다. 이에 저우이는 매우 정중하게 관중들에게 인사를 하고, 계속해서 손을 흔들었습니다.
이때 이미 원정팀 선수들은 경기장에 서서 슛 연습을 하고 있었습니다.
데릭 로즈는 저우이가 나타나는 순간의 장면을 보고 입가에 냉소를 지으며 혼자서 워밍업을 시작했습니다.

양 팀 선수들은 이때 모두 경기장에서 경기 전 워밍업을 하며 다가올 경기를 준비하고 있었다. 약 10분이 지나자 경기장의 대형 스크린에 양 팀의 선발 명단이 공개되었다. 불스 팀의 경우 1번 포지션은 당연히 팀의 리더인 데릭 로즈였고, 2번 포지션은 키스 보건스였다. 2번 포지션은 불스 팀에서 가장 약한 자리였기 때문에 피스톤스 팀은 이 자리에서 상대에게 어려움을 줄 수 있었다. 3번 포지션은 롤 던, 4번 포지션은 카를로스 부저, 5번 포지션은 조긴 노아였다. 홈팀인 피스톤스 팀의 경우 조직 가드는 주이, 스코어링 가드는 트레이시 맥그레이디, 스몰 포워드는 타이샨 프린스, 빅 포워드는 그렉 멘로, 센터는 벤 월리스였다. 어떤 면에서 봐도 불스 팀의 라인업이 피스톤스 팀보다 강해 보였지만, 피스톤스 팀은 심리적 우위와 홈 어드밴티지를 가지고 있었으며, 그들의 실력도 불스 팀보다 그리 약하지 않았다. 그래서 피스톤스 팀은 전혀 위기감을 드러내지 않고 오히려 매우 침착한 태도를 보였다. “경기장의 관중 여러분, 경기가 곧 시작됩니다. 양 팀 선수들이 중앙 원으로 모여 점프볼을 준비하고 있습니다.” 현장 해설자가 흥분된 목소리로 관중들에게 외쳤다. 조긴 노아가 점프볼에서 그렉 멘로를 이기고 곧바로 데릭 로즈에게 공을 넘겼고, 불스 팀은 첫 공격을 조직하며 이 경기의 막을 열었다. 카를로스 부저는 낮은 위치에서 좋은 자리를 잡고 데릭 로즈에게 공을 요청했고, 데릭 로즈는 주저 없이 공을 카를로스 부저에게 전달했다. 카를로스 부저의 낮은 위치에서의 강력한 공격을 신인인 그렉 멘로 혼자 막는 것은 분명히 불가능했다. 다행히 존 쿠스터는 카를로스 부저의 낮은 위치에서의 1대1 공격력을 잘 알고 있어서 경기 전부터 누군가가 가서 협력 수비를 해야 한다고 지시했고, 그래서 벤 월리스는 조긴 노아를 포기하고 그렉 멘로를 도와 협력 수비를 하러 갔다.

카를로스 부저는 섬세한 기술과 강력한 힘을 동시에 갖추고 있으며, 강한 체격에도 불구하고 민첩함을 잃지 않는다. 그가 가장 잘 알려진 점은 네 가지 강력한 공격 수단을 보유하고 있다는 것인데, 첫 번째는 중거리 점프슛, 두 번째는 돌파 후 레이업, 세 번째는 보드 리바운드 후 득점이며, 네 번째는 그의 가장 강력하고 인상 깊은 공격 수단인 로우 포지션 백투백 득점이다. 카를로스 부저는 보통 45도 각도의 로우 포지션에서 백투백 득점을 선호한다. 패스를 받은 후 그는 수비수를 마주 보고 경기 상황을 살핀 뒤, 움직임이 느린 수비수를 만나면 허리를 굽혀 공을 들고 돌파하여 레이업이나 슛을 성공시킨다. 또는 수비수에게 몸을 기대어 한 걸음씩 바스켓 쪽으로 나아간 뒤 회전하여 약간 뒤로 젖힌 자세로 점프슛이나 레이업을 시도하는데, 그의 바스켓 내 득점 성공률은 놀라운 65.8%에 달한다.

카를로스 부저는 그렉 멘로를 쉽게 제친 뒤, 협력 수비로 나온 벤 월리스를 보았지만 전혀 당황하지 않고 공을 조킨 노아에게 넘긴 뒤 반대 방향으로 이동했다. 곧바로 공은 다시 카를로스 부저의 손에 돌아왔고, 그는 조킨 노아의 가드를 이용해 바로 레이업을 성공시켜 2점을 얻었다. 벤 월리스와 그렉 멘로는 부저의 공격이 끝난 뒤에야 정신을 차리며 그의 민첩함에 감탄했다.

주이가 공격을 조율하고, 매디는 아크 상단에서 공을 받았다. 한 손으로 공을 들고 오른발을 앞으로 내딛은 매디는 순식간에 상대 팀의 인사이드로 돌진했다. 비록 매디의 전성기는 지났지만, 경기를 읽는 능력은 리그 전체에서도 상위 10위권에 속하기 때문에 여전히 상대 팀의 포위를 끌어냈다. 상대 팀이 포위 전략을 사용하자 매디는 손을 흔들어 공을 오른쪽 45도 각도의 3점선 밖에 있는 타이샨 프린스의 손에 넘겼다. 아마도 경기 초반이라 손감이 아직 완전히 올라오지 않았는지, 타이샨 프린스의 3점슛은 바로 농구판에 부딪혀 바스켓 아래에 있던 조킨 노아가 잡았다.

더릭 로스가 공을 잡자 경기장의 팬들은 일제히 야유를 보냈다. 하지만 더릭 로스는 이에 개의치 않았다. 천천히 중앙을 지나가며 주이의 수비를 받는 가운데, 로스는 한 걸음에 주이의 오른쪽으로 돌진했고, 주이가 반응할 때쯤이면 이미 검은색 실루엣인 카를로스 부저가 앞으로 나와 가드를 해주고 있었다. 카를로스 부저의 가드를 이용해 더릭 로스는 돌파한 뒤 바로 바스켓 쪽으로 가서 득점을 올렸다.

주이가 드리블을 하자 경기장 전체에 열렬한 박수와 환호성이 터져 나왔다. 전반이 지나고 그렉 멘로가 위치를 잡자 주이는 여전히 그에게 공을 전달했는데, 이는 존 쿠스터가 짠 전술로 내선에서 먼저 상황을 열어가는 것이었다. 그렉 멘로는 카를로스 부저를 강하게 압박했지만 슛을 선택하지 않고 공을 반대편에 있는 벤 월리스에게 직접 전달했다. 이때 조킨 노아는 벤 월리스의 강한 체격에 가로막혀 있었기 때문에, 벤 월리스가 공을 받은 뒤 뒤로 밀어내며 레이업을 시도했지만 공은 오히려 바스켓에서 튀어나왔고, 카를로스 부저가 백리바운드를 잡았다.

주이는 심각한 표정으로 앞에 있는 데릭 로즈를 바라보았다. 데릭 로즈의 위력은 누구도 과소평가할 수 없었으며, 이는 첫 대결 때부터 주이가 이미 알고 있던 사실이었다. 그를 얕보았던 이들은 이미 고통을 겪었으며, 비록 이번 시즌이 데릭 로즈의 세 번째 시즌일 뿐이지만 그는 두 번째 시즌에 이미 올스타에 선정된 바 있어 그의 무시무시함을 잘 보여준다.

주이는 로즈를 막기 위해 온 힘을 쏟았지만, 예상치 못하게도 데릭 로즈의 돌파 경로를 분명히 느꼈음에도 불구하고 결국 그의 돌파를 허용하고 말았다.

로즈가 내선으로 돌진한 뒤 그렉 멘로의 추가 수비에도 공을 전달하지 않고, 그렉 멘로와 몸이 접촉한 뒤 매우 기묘한 투척 방식으로 공을 던졌는데, 그것은 레이업도 슛도 아니었다. 공이 들어가자 심판의 호각이 울렸고, 그렉 멘로는 수비 반칙을 범했으며, 데릭 로즈는 가볍게 추가 점수를 성공시켜 2+1 패널티를 만들어냈다.

이후의 경기에서는 불스 팀이 약간의 주도권을 잡았다. 카를로스 부저와 조킨 노아가 연속으로 내선에서 성공적인 공격을 펼쳤고, 외곽에서는 데릭 로즈의 돌파도 계속 성공했으며, 롤 던도 연속으로 장거리 슛을 성공시켰다. 반면 피스톤스 팀은 타이샤안 프린스가 중거리 점프슛을 성공시키고 주이가 레이업으로 한 골을 넣으며 매디가 3점슛을 성공시킨 것 외에는 공격에서 더 이상 아무런 성과를 거두지 못했다.