제706장 문을 열어 손님 맞이하기

호원천시는 ‘호란주’에서 가장 규모가 큰 거래 시장으로, 2조 리 반경 내의 온갖 신선들이 이곳에서 물건을 사러 오며 매일 수십만 명의 손님이 방문한다.
중앙 광장의 수경 대화면에 천현진보방의 오픈 소식이 방금 뜨자, 소철의 가게에도 첫 번째 손님들이 들어왔다.
손님들이 가게에 들어서면 자연스럽게 한 줄의 메시지를 받게 되는데, 그 내용은 바로 이 가게의 세 가지 주요 사업 분야인 법보와 변이 영화 판매, 그리고 생령 세계의 무제한 매입이었다.
상세한 설명이 매우 구체적이어서, 천선급 직원 세 명이 입으로 반복해서 설명할 필요도 없이, 심신 감응을 통해 순식간에 모든 것을 알 수 있었다.
“정말 천 개가 넘는 선기 법보를 고를 수 있다고?”
이에 대해 가게에 들어온 모든 손님들은 꽤 놀라며, 이 진보방이 정말 실력이 뛰어나고 물품도 풍부하다고 감탄했다……
법보를 구매하고자 하는 첫 번째 손님은 턱까지 내려온 긴 수염을 가진 중년 현선으로, 원평이 그를 맞이했다.
이 중년 현선은 법보 감상실로 안내받아 편안한 등받이가 있는 큰 의자에 앉아 여유롭게 차를 마시며 천 개가 넘는 선기 법보를 자유롭게 감상할 수 있었다.
실제로 천 개가 넘는 법보를 모두 그의 앞에 쌓아놓은 것은 아니었다. 그렇게 하면 악의를 품은 자가 나타나 모든 법보를 자신의 공간으로 쓸어담고 도망칠 수도 있으니, 그런 상황은 정말 끔찍할 것이다.
그래서 각 감상실은 어떠한 위험도 없는 환진에 불과했으며, 손님들은 환진 속에서 마치 실제로 그곳에 있는 것처럼 각 법보의 구체적인 정보를 확인할 수 있었으며, 심지어 법보의 사용 효과까지 시뮬레이션할 수 있었다.
진보점은 본래 상품급 선부로, 내부 공간은 여러 세간 행성들을 합친 것보다도 크며, 이와 유사한 작은 방들을 무수히 많이 설치할 수 있다. 따라서 쇼핑을 원하는 모든 손님들은 그 방에서 원하는 만큼 오랫동안 둘러볼 수 있다.
3일이든, 5일이든, 1개월이든, 가게 측은 결코 재촉하지 않는다. 선인 세계에서는 시간도 공간도 충분하기에, 누구도 이 두 가지 요소를 따지지 않는다.
만약 손님이 결국 특정 법보를 선택하여 구매 의사를 확정한다면, 보증금의 절반만 지불하고 가게에서 제공하는 보증금 영수증을 받으면 실제 물품을 직접 감상할 수 있다.
실물을 확인한 결과 환진 속에서 알게 된 정보와 전혀 다르지 않다면, 이제 가격 협상 단계에 들어간다.
협상에 성공한다면 남은 금액을 지불하여 양측 모두 만족할 수 있고, 협상에 실패한다 해도 가게 측은 어떠한 핑계도 대지 않고 무조건 보증금을 돌려주어야 한다.

이러한 업계 규범은 온 선계 전체에 해당하는 것으로, 하오위안천시만의 규칙이 아닙니다. 말하자면 꽤 공평한 편이죠.
각 천시의 관리 부서는 주로 상인들을 감독하고 고객의 권익을 보호하는 것이 주된 임무입니다.
가게가 크다는 이유로 손님을 괴롭히는 현상은 선계 내에서는 극히 드물며, 오직 멀리 떨어진 외진 지역에서만 관리가 다소 소홀할 뿐입니다.
선인은 결국 선인인데, 전반적으로 모든 면에서 세속인들보다 훨씬 높은 수준을 가지고 있으며, 구매자든 판매자든 기본적인 예의범절은 충분합니다.
이미 선인이 된 이상 체면을 잃을 수 없습니다!
세속인이 명성을 잃으면 수십 년 살다가 죽고, 환생한 후에도 전생의 행실이 어땠는지 아무도 모릅니다. 하지만 선인은 그렇지 않습니다. 명성을 잃으면 수만 년이 지나도 씻어낼 수 없습니다. 이런 이유로 이름을 바꾸는 것은 그 사람의 운명에 예측할 수 없는 변화가 생길 수 있음을 의미합니다. 열심히 쌓아온 기운과 기회도 이로 인해 상당 부분 잃어버릴 수 있습니다.
세속인들조차 ‘사람이 하는 일은 하늘이 지켜본다’는 이치를 알고 있습니다. 선계는 천도에 더 가까워 하늘이 더욱 명확하게 보입니다.
수련하는 이들, 도를 찾는 이들은 특히 이런 것들을 중요하게 여깁니다. 조금의 이익을 위해 ‘비열한 자’라는 오명을 짊어질 가치는 없습니다.
당신은 거만한 악마가 될 수도 있고, 큰 악을 저지를 수도 있지만, 진정한 선인 중에는 수준이 낮고 품격이 없어 모두에게 경멸받는 비열한 자가 되고 싶어 하는 이는 없습니다.
“첫 거래는 제가 성사시킨 거예요!”
첫 손님이 가게에 들어온 지 두 시간 후, 페이윈은 기쁨에 넘쳐 수처 앞으로 뛰어왔습니다.
그녀가 응대한 한 여선인은 보물 감정실에 들어온 일곱 번째 손님이었는데, 예상외로 그녀는 남성들보다도 호탕한 성격을 가지고 있었으며 돈을 쓸 때도 아주 과감했습니다.
오히려 그녀가 처음으로 거래를 성사시킨 손님이 되었는데, 흥정조차 하지 않고 2천 선정을 내밀어 상품급 선기를 손에 넣었습니다.
“그 여선인이 말하길, 자기 문파는 ‘만상련기문’이라는 특별한 문파로, 련기로 유명하다고 하더군요…”
여기서 페이윈은 일부러 말을 멈추었습니다. 수처의 반응을 유도하기 위해서였죠…
역시나 수처가 궁금해하며 물었습니다. “련기로 유명한 문파인데, 왜 굳이 선정을 써서 여기서 보물을 구입하는 거죠?”

페이윈이 이제서야 말했다. “특별한 이유는 연제 때문이 아니라, 모든 제자의 본명법보는 모두 평범한 법보를 삼켜서 등급과 위력을 높여야 하기 때문입니다. 그래서 문파 내부에서 연제된 선기는 전혀 분배하기에 부족해져서, 제자들은 대부분 스스로 방법을 찾아 자신의 본명법보와 속성이 비슷하고 오의가 일치하는 법보를 사들입니다.”
“법보를 삼킨다고?”
이 말을 듣고 수처는 즉시 페이윈이라는 아이가 운이 정말 좋다는 것을 깨달았다. 맞이한 첫 번째 손님이 바로 극히 드문 큰 고객이었기 때문이다.
“맞아요, 바로 큰 주顾예요!”
페이윈은 수처의 현재 심리 상태를 꿰뚫어 보고 거만하게 말했다. “그녀는 또한 이렇게 충분한 물량을 갖춘 가게를 만나기 어렵다고 했어요. 우리가 계속 이런 규모의 물품 공급을 유지할 수 있다면, 다음에는 많은 사형제들을 데리고 와서 응원해 줄 거라고 하더군요. 어때요, 제 운이 좋지 않나요?”
“좋다는 것을 넘어서, 정말 하늘이 돌보는 사람이에요.” 수처가 미소 지으며 대답했다.
페이윈은 기분 좋게 그를 바라보며, 마음속으로 ‘저는 당신의 돌봄만을 바랍니다’와 같은 말을 하고 있을 것이다.
농담을 마친 후, 수처가 진지하게 말했다. “그 여선인은 아직 가지 않았나요?”
“아니요.”
페이윈이 대답했다. “저는 시간을 아껴서 수 사장님께 와서 보고드리고, 당신의 지시를 듣고 싶었어요.”
“그녀에게 말해주세요. 법보는 얼마든지 있으니, 설령 만상연제문 전체라도 공급할 수 있어요.”
말하는 동시에 수처는 허리에 매달린 궁천주머니를 톡 치며 말했다. “제가 있으니, 아무리 큰 헛소리를 해도 제가 받아줄 수 있어요.”
허리에 매달린 궁천주머니는 단지 장식일 뿐이며, 재물을 불러오는 길조의 문양이 수놓아져 있다. 막 문을 열었으니 길한 의미를 담고자 한 것이다.
“그녀는 또 말했어요……”
페이윈은 또 무언가 말하려 했지만, 다시 손을 흔들며 말했다. “됐어요, 나중에 얘기하죠. 그녀가 참지 못하고 짜증낼까 봐 걱정돼요. 그녀는 성격이 아주 급한 사람이거든요.”
수처는 그녀가 날아가는 모습을 보며, 그녀가 방금 말하지 않은 내용도 대체로 짐작할 수 있었다.
선마전장에서 ‘도굴’하여 얻은 그 선기법보들과 다른 가게들에 진열되어 판매되는 신상품들 사이에는 엄청난 차이가 있는데, 그것은 바로 법보 안에 담긴 대도오의가 한두 수 위를 넘어서는 수준이라는 점이다.
알아야 할 것은, 이것들은 모두 멸망한 선인들이 남긴 법보들이며, 법보 자체가 이미 수많은 전투를 겪고 오랫동안 전장에서 살아남았으며, 게다가 무려 7천만 년간의 폐쇄적인 자기 수양을 거쳐 이미 불필요한 것들은 제거되고 오의는 순수해졌다는 것이다. 마치 오랫동안 숙성된 고급 술처럼 술맛이 진하고 향기가 짙다.

비록 방금 출시된 새로운 보법의 등급과 같다 해도, 두 가지 사이의 숨겨진 차이는 상당히 크다.
“천현지진보, 다른 가게들과 같은 가격이지만, 당신이 구입하는 것은 분명 최고의 것이라고 장담할 수 있습니다!”
수철은 마음속으로 말했다. “라오헤이, 이것도 우리의 큰 장점이자 큰 매력 아닌가?”
“당연하지!”
라오헤이는 입을 삐죽이며 말했다. “나는 오히려 너무 싸게 파는 것 같아.”
상품급 선기 하나가 겨우 2천 선정에 팔리는데, 선계 내에서 선기 보법은 그다지 가치가 높지 않다.
그 이유는 천선 수련 이상의 진선들은 대부분 제련술을 알고 있어, 보통 하품급 선기를 여러 개 만들어 팔아 돈을 벌고, 스스로 제련할 수 없는 중품급 선기를 구입해 전투 시 주요 보법으로 사용하기 때문이다.
이런 식으로 대체로 이런 전략을 취한다.
게다가 천선 이상의 수련 단계로 올라갈 때마다 수백만 년이라는 긴 시간이 필요하기 때문에, 잘 관리된 보법은 파괴되지 않는 한 아주 오랫동안 사용할 수 있어 굳이 교체할 필요가 없다.
또한 모두가 제련술을 알기 때문에 제련 비용이 거의 투명해 과도한 이익을 낼 여지가 없어, 그래서 가격도 너무 높을 수 없다.
하지만 극품급 선기 수준에 이르면 상황은 완전히 달라진다. 이유는 간단하다. 희귀함이 곧 가치이며, 수량이 너무 적기 때문이다!
대라금선만이 극품급 선기를 제련할 수 있고, 선제만이 절품급 선기를 제련할 수 있다. 문제는 그들의 수준에 이르면 돈이 부족하지 않아 돈을 벌기 위해 제련할 필요가 없으며, 매번 제련할 때마다 신중하게 접근해야 한다는 것이다.
수철과 라오헤이가 선기 보법의 판매 전망에 대해 논의하던 중, 갑자기 페이윈이 보낸 전신영부를 받았다. “일단 와보세요. 그 여선은 꽤 진지한데, 직접 사장님을 만나보고 싶어 해요. 그녀의 이름은 광화선자입니다.”
“광화선자!”
수철은 마음속으로 웃으며 말했다. “문을 열고 사업을 하니, 손님이 진지할수록 좋지.”
몇 십 호흡 뒤, 수철은 페이윈과 그 여선 앞에 나타났다. 직접 보니 ‘광화선자’의 실제 모습은 수철이 상상했던 것과는 천지차이였다.
대머리 여선으로, 체격이 우람하고 키도 수철보다 훨씬 컸으며, 이목구비가 단단하고 남자보다도 더 남성적이었다.
“이것이 바로 개성이군!”
선인으로서 자신의 외모를 자유자재로 조절할 수 있어 아무리 아름답게 꾸며도 이상할 것이 없지만, 오직 이런 스타일만이 ‘개성’의 아름다움이라 할 수 있다.
“오호, 당신들의 사장님은 그냥 일선인일 뿐이군!”

말투도 매우 독특해서, 말을 시작하자마자 솔직담백한 느낌을 준다. 광화선자의 엄청나게 날카로운 시선이 수철의 얼굴에 닿았는데, 마치 두 자루의 강철 가시처럼 그의 얼굴을 찌르며 저릿하게 만들었다.
“저는 천우입니다. 광화선자님을 뵙습니다.” 수철이 정중히 인사했다.
광화선자는 입꼬리를 올리며 웃었는데, 그 입모양은 라오흑과 비슷했다. 그녀는 웃으며 말했다. “수고를 끼쳐드리는군요. 다른 일은 없고, 제가 사람들을 데리고 와서 한 번에 천 개나 되는 보법품을 사버린다면 당신은 당황해서 어쩔 줄 모르지 않겠어요?”
한 가게에서 갑자기 많은 손님들이 물건을 다 사가버리면 정말 곤란하고 당황스러운 일이다.
돈을 벌는 것은 좋은 일이지만, 가게에 물건이 없으면 문을 닫고 장사를 중단해야 한다!
물건이 없는데도 문을 열면, 나중에 온 손님들이 어떻게 욕할지 모른다.
“한 번에 천 개나요?”
수철은 잠시 멍해졌다가 이내 웃었다……