제585장 전비 점검

시간은 점차 10월 말로 다가왔다. 한파가 중원을 휩쓸면서 기온이 급격히 떨어졌고, 경평 원년의 겨울이 마침내 도래했다. 장안 성안의 사람들은 모두 두꺼운 외투로 갈아입었다. 더욱 기쁜 것은 올해의 겨울 옷이 예년보다 절반 가격에 판매된다는 점이었다. 동서양 무역 확대로 인해 대량의 모피가 장안 시장에 유입되었기 때문이다. 예전에는 한 켤레의 가죽 부츠나 가죽 외투에 수천 전, 심지어 만 전이나 들었지만, 이제는 평범한 가죽 부츠도 한 관 전에 구입할 수 있었다.

게다가 올해에는 새로운 형태의 겨울 옷도 등장했다. 바로 면옷이다. 겉감은 평범한 비단이지만 안감은 고품질의 흰색 천이나 아마포로 만들어졌으며, 가장 중요한 것은 내부 채움재로 서역에서 들여온 면화를 사용했다는 점이다. 이 옷을 입으면 통기성이 좋으면서도 따뜻했다. 면화는 대식 상인들이 먼 이집트에서 운반해 왔기 때문에 가격이 매우 비쌌으며, 한 벌의 면옷 가격은 10관 전에 달해 가죽 외투 가격을 넘어섰다. 그래서 이는 부유한 집안의 사치품에 불과했다. 심지어 어떤 부유한 집안에서는 이 면화로 이불과 베개를 만들기도 했는데, 한 장의 이불 가격은 100관 전에 달해 매우 사치스러웠다.

겨울 옷에 미묘한 변화가 생긴 것뿐만 아니라, 주의 깊은 시민들은 또 다른 흥미로운 현상을 발견했다. 바로 장안 거리의 많은 말들의 키가 현저히 커졌다는 것이다. 이는 중원의 작고 마른 말들과는 전혀 달랐다. 이들은 안서에서 들여온 이리말이었지만, 이들은 단지 일반적인 끌어당기는 말에 불과했으며 우수한 전쟁마는 아니었다. 안서군은 서역의 우수한 전쟁마를 매우 엄격하게 통제하여 대완마나 아라비아마와 같은 종마가 하북으로 유입되는 것을 막았다. 이는 안록산이 기병마를 개량하는 데 사용하는 것을 방지하기 위함이었다.

당나라는 원래부터 호풍이 성행했지만, 예전에는 문화, 의복, 음악, 무용 등의 소프트한 문화의 영향에 불과했다. 하지만 이제는 대량의 서양 상품들이 중원으로 유입되고 있었다. 호라산의 은제품, 다마스쿠스의 칼, 수르트 9국의 보석, 이집트의 면직물, 천축의 약재, 비잔티움의 금제품과 수공예품 등등, 수많은 상품들이 장안에 모였으며, 동시에 장안을 중심으로 전국으로 퍼져나가기 시작했다.

동시에 장안 거리에는 많은 새로운 호인들의 얼굴도 나타났다. 그들 중에는 깊은 눈과 높은 코를 가진 이들도 있었고, 금발에 흰 피부를 가진 이들도 있었다. 이들은 비잔티움에서 온 상인들이었으며, 더욱 먼 서쪽에서 온 바이킹들도 있었고, 검은 피부의 신드 상인들도 있었다. 비잔티움의 금화도 장안 시장에 등장했다.

장안의 백성들도 과거처럼 그들을 일률적으로 호인이라 부르지 않았으며, 여행을 즐기는 많은 한족들도 먼 서방까지 가서 돌아온 후 자신들의 경험을 여행기로 기록했다. 예를 들어 장안 출신의 소정이 쓴 《로마 제국기》와 《아라비아 제국기》, 뤄양 출신의 오만리가 쓴 《이집트·리비아 견문기》 등이 있다.
이러한 여행기들은 책으로 만들어져 장안의 문인들 사이에 퍼지기 시작했고, 이어서 각종 흥미로운 이야기들이 시장에 퍼져 장안 백성들이 즐겨 이야기하게 되었다.
이 모든 것이 점차적으로 당나라 사람들의 서방에 대한 인식을 변화시켰는데, 가장 대표적인 예는 장안 사람들이 더 이상 호인이라는 이름으로 일괄적으로 부르지 않고 회흘인, 영동인, 쿠트인, 신더인, 대식인, 로마인, 프랑크인 등으로 구분하여 부르기 시작한 것이다. 예를 들어 금발에 푸른 눈을 가진 서방 상인이 장안의 주점에 와서 식사를 할 때, 친절한 점원은 방금 배운 서툰 로마어로 웃으며 “로마인? 프랑크인?”이라고 물었다.
이 모든 것은 이경안이 안서를 다스린 10년 동안의 영향 때문이었다. 상품의 대규모 유통으로 인해 당나라 사람들의 상인에 대한 경시하는 태도가 점차 변화했으며, 많은 유력한 한족 가문들도 국제 무역의 큰 이익에 이끌려 집단을 조직하여 서방으로 무역을 하러 갔다.
기주 옹현에서는 현령 최녕이 현·군 관리들을 이끌고 당직도상에서 이경안의 도착을 기다리고 있었다. 이는 이경안이 두 달 만에 두 번째로 옹현을 방문한 것으로, 지난번에는 하북 지역의 이주민 정착 상황을 파악하기 위해 갔었고, 이번에는 당직도 때문이었다.
당직도는 2년 반의 시간을 들여 동쪽 구간이 대체로 완공되었으며, 현양에서 이우현까지 수만 리에 달하는 길이였다. 그 과정에서 옹현, 회주, 량주 등 세 곳에 중간 기착지, 즉 창고군을 건설하여 대량의 전략 물자를 저장했다. 당직도의 평균 너비는 약 10장으로 평탄하고 단단하여 풀 한 포기 자라지 않았다. 이 도로는 진직도를 모방하여 만들어졌지만 진직도와는 달랐는데, 우선 새로운 도로를 만드는 것이 아니었기 때문이다. 새로운 도로는 10년이 지나야 완공될 수 있으며, 막대한 인력과 물력이 소요되어 거의 온 나라의 힘을 동원해야만 가능했다. 반면 당직도는 기존의 관도를 넓히고 평탄하게 만든 것이어서 시간이 훨씬 단축되어 단 2년 반 만에 완공되었다.
그럼에도 불구하고 30만 명의 민공, 그중 15만 명의 신더인과 토후라인 민공, 10만 명의 토번 항복병, 5만 명의 룡우·하서 지역 주민들, 그리고 수십만 마리의 낙타와 말, 수천 마리의 코끼리까지 동원되어 이 당직도를 건설하는 데 백만 안서 은원과 신더에서 운반된 300만 석의 곡물이 소모되었으니, 이는 정말 거대한 공사였다.

하지만 바로 이 당직도의 건설 덕분에 안서와 중원의 연결이 크게 강화되었다. 북정에서 장안까지 이전에는 보통 55일이 걸렸지만 이제는 30일밖에 걸리지 않아 거의 절반으로 단축되었다. 특히 50리마다 한 곳씩 역참이 있어, 각 역참에는 역졸 3명과 역마 5마리가 있어 공문을 연달아 전달할 수 있었으며, 가장 빠른 말을 이용해 달리면 단 12일 만에 북정의 공문을 장안에 보낼 수 있었다. 이는 비둘기가 걸리는 시간과 비슷했지만, 전달되는 정보의 양은 비둘기와는 비교할 수 없었다.
당직도는 군민 양용으로 사용되었으며, 바로 이 도로의 건설 덕분에 서역과 당나라의 육로 무역이 번성하기 시작했다. 평화로운 환경과 양호한 도로 상태, 말 도둑의 사라짐, 길 위에 있는 역참에서 식사와 숙박, 휴식을 취할 수 있다는 점들이 여행의 고된 노동과 위험을 크게 줄여주었으며, 상인들의 이익 추구심을 자극하여 긴 당직도 위에는 무리지어 상단들이 나타나기 시작했다.
태수 최녕은 이미 반 시진 동안 기다리고 있었다. 지난번 이경안과 깊이 대화한 이후로 그는 미래에 대해 점점 밝은 전망을 가지게 되었으며, 이주민 정착을 위해 더욱 힘을 쏟았다. 반 달 전 호부와 이부가 각지의 이주민 정착 실적을 평가한 결과, 기주는 1위를 차지했고, 최녕도 이로 인해 최상위 등급의 연간 평가를 받았다. 이는 그가 4년 연속 최상위 등급을 받은 것으로, 내년에는 승진할 가능성이 있음을 의미했다.
“최 태수님, 오셨습니다!” 한 관리가 멀리를 가리키며 크게 외쳤다.
멀리서 노란 먼지가 피어오르는 가운데 한 군대가 빠른 속도로 이쪽으로 달려오고 있었다. 최녕은 크게 기운을 얻고 모든 사람들에게 당부했다. “조왕 전하께서 오셨으니, 모두 예의를 지켜주십시오.”
모든 관리들이 고개를 끄덕이며 동의했다. 곧 기병대가 점점 가까워졌고, 노란 먼지 위로 검은 바탕에 금색 테두리가 있는 큰 깃발이 나타났다. 그 깃발에는 흰색으로 커다란 ‘이’ 자가 적혀 있었는데, 이것이 바로 이경안의 군기였다.
이경안이 이번에 온 것은 사실 당직도의 완공 때문만은 아니었다. 그에게는 또 다른 중요한 목적이 있었는데, 바로 용현의 건초창고를 시찰하는 것이었다. 용현은 당군 기병의 건초를 저장하는 중요한 지역으로, 300개의 대형 창고가 있어 수천만 단의 건초를 보관할 수 있었다.
건초는 당군 기병에게 가장 중요한 전략물자라고 할 수 있다. 사람은 곡식을 먹을 수 있지만 말은 반드시 풀을 먹어야 하며, 그 양도 매우 많다. 중당 이후 한족의 기병은 점차 쇠퇴하기 시작했다. 한편으로는 말의 품종이 퇴화했는데, 서한 시대부터 우수한 전쟁마들이 대량으로 거세되고 열등한 말들이 자손을 낳아 대대로, 백년이고 천년이고 이어졌다. 결국 중원의 말들은 빠르지도, 무거운 짐을 지탱할 수도 없으며 체구도 작아 유목 기병들과는 비교할 수 없게 되었다.

둘째는 말을 기르는 땅이 사라진 것입니다. 안사의 난 이후 서역의 당군은 모두 중원으로 철수했고, 토번은 이 기회를 틈타 룡우, 하서, 안서를 점령하여 한족은 완전히 말을 기를 땅을 잃게 되었습니다. 군대에 말이 없게 되자 이는 더 이상 부정할 수 없는 사실이 되었습니다.
셋째는 기병의 비용이 매우 높다는 점입니다. 기병의 훈련과 장비에도 막대한 자금이 소요되지만, 더 중요한 것은 말을 기르기가 어렵다는 것입니다. 한 마리의 말을 기르려면 4무의 땅에 목초를 심어야 하므로, 이처럼 높은 비용은 농경 문명인 한족이 감당하기 어려웠습니다.
이경안의 안서군은 백만 마리의 전마를 보유하고 있었으며, 중원으로 진입한 전마도 30만 마리에 달했습니다. 얼마나 많은 사료가 필요한지 짐작할 수 있으며, 그래서 사료 비축은 이경안이 안록산에 맞서 준비하는 데 있어 가장 중요한 과제가 되었습니다.
그 이전에 관중에는 총 두 곳의 사료장이 있었습니다. 하나는 황성 내의 사농사 대사료장으로, 야외에 쌓아두어 400만 단의 사료가 비축되어 있었고, 다른 하나는 화주 사료장으로 300만 단의 사료가 있었습니다. 이들은 기존에 있던 말들을 공급하기 위한 것이었는데, 이제 안서군의 30만 마리 전마까지 더해지자 당군 기병들이 겨울 동안 사용할 사료로는 분명히 부족했습니다. 이런 상황에서 새로 건설된 용현 사료창고는 전쟁 준비가 순조롭게 진행될 수 있는지의 관건이 되었습니다.
장안에서 출발한 3천 명의 기병은 당직도를 점검하기 위해 전속력으로 달렸습니다. 장안에서 봉상까지 이틀 만에 수백 리에 달하는 당직도를 점검했습니다. 그 다음은 이경안이 사료창고를 시찰하는 것이었습니다.
이경안은 앞에서 관리들이 맞이하는 것을 보고 점차 말의 속도를 줄였습니다. 멀리서 최녕이 다가와 인사하며 말했습니다. “전하, 기주를 시찰하러 오신 것을 환영합니다!”
이경안은 말에서 내려 고삐를 시종에게 건네주고 앞으로 나와 인사하며 웃으며 말했습니다. “최도독께서 오래 기다리게 했습니다.”
“괜찮습니다. 소신은 전하께서 당직도를 시찰하러 오신다는 말을 들었습니다. 혹시 기주를 지나가는 길인가요, 아니면 바로 장안으로 돌아가시는 길인가요?”
이경안은 하하 웃으며 말했습니다. “당직도는 이미 점검을 마쳤습니다. 제가 용현에 온 것은 주로 사료창고를 시찰하기 위함입니다. 최도독께서 저와 함께 가주시겠습니까?”
최녕은 잠시 멍해졌다가 곧 반응했습니다. 이경안이 전속력으로 달려온 것은 바로 점검을 마쳤기 때문이었습니다. 당직도를 건설하는 관청은 간주에 있었는데, 이경안이 간주까지 가서 점검할 리가 없지 않은가!
그는 급히 말했습니다. “소신은 전하와 함께 사료창고를 시찰하고 싶습니다. 전하, 어서 오십시오!”
“감사합니다!”
모두들 말에 올라타 당직도를 따라 서쪽으로 향했습니다. 도중에 마침 이경안을 맞이하러 온 봉상 도독 전진을 만났습니다. 그는 급히 말에서 내려 한쪽 무릎을 꿇고 말했습니다. “하찮은 장수 전진입니다. 멀리서 맞이하지 못해 죄송합니다. 대장군께서 용서해 주십시오!”

이경안은 그가 병을 앓고 있다는 것을 알고 말에서 내려 그를 일으켜 세우며 말했다. “전장군께서 몸이 좋지 않으시니 굳이 오실 필요 없습니다. 사료창고에서 기다리시면 됩니다.”
“대장군의 관심에 감사드립니다. 십 리를 나와 대장군을 맞이하는 것은 제 의무이니, 안서군의 규칙을 어길 수 없습니다.”
이경안은 그가 진지하다는 것을 보고 더 이상 말하지 않았다. 두 사람은 말에 올라 함께 앞으로 나아갔다.
“전장군, 지금 사료창고에 얼마나 많은 사료가 저장되어 있나요?”
“대장군께 보고드리자면, 모레 강서에서 50만 단의 건초가 도착했습니다. 현재 사료창고에는 600만 단의 건초가 있지만, 이미 화주의 사료밭으로 200만 단을 순차적으로 보냈습니다. 이 부분까지 합치면 총 800만 단의 사료가 있습니다. 어제 또 룡우에서 소식이 왔는데, 다음 달부터 200만 단의 건초가 더 도착할 예정입니다. 모두 봄에 말린 연한 풀입니다.”
이경안은 고개를 끄덕였다. 양으로 보면 당군 기병이 반년 이상 사용하기에 충분했다. 하지만 그가 지금 걱정하는 것은 안전 문제였다. 특히 그의 정찰병들이 하북의 화약창고를 폭파한 이후, 안록산이 복수심에 사료창고를 공격할 가능성이 매우 높았기에 그는 조금도 방심할 수 없었다.
“제가 이번에 조사하러 온 것은 주로 여러분이 보안을 강화하여 보안 등급을 갑등으로 올리고, 어떤 허점도 없애주기를 바라기 때문입니다.”
“명을 따르겠습니다!”
그들은 몇 리를 더 가자 멀리서 거대한 창고군을 볼 수 있었다. 용현 사료창고는 당직도의 정남쪽 약 3리 지점에 있으며, 별도의 지선으로 연결되어 있었다. 수십 헥타르에 달하는 부지에 300여 개의 거대한 창고가 있었고, 바깥쪽에는 높은 성벽이 두 겹으로 둘러싸여 있었다. 사료창고는 군부가 직접 통제했으며, 주변에는 8천 명의 병사가 주둔해 있었고, 초소만 해도 거의 100개에 달해 방어가 매우 철저했다. 또한 2,400명의 사료 작업자들이 있었는데, 이들은 모두 현지 주민들로 가문이 깨끗했으며, 사료창고에 들어갈 때와 나올 때는 반드시 옷을 벗고 갈아입어야 했다. 이는 누군가가 불씨를 몰래 가져가는 것을 막기 위함이었다.
현재 사료창고의 보안 등급은 을등이며, 낮과 밤으로 하루에 세 번씩 순찰을 했다. 만약 갑등으로 업그레이드된다면 밤낮을 가리지 않고 끊임없이 순찰하게 되며, 초소의 수도 두 배로 늘어나고, 랑장 이하의 장병들은 휴가를 주지 않으며 외부와의 어떠한 연락도 허용되지 않는다. 사료 작업자들은 매일 창고에 들어가는 대신 3일에 한 번씩 들어가게 되며, 신체 검사를 받고 병사들이 일대일로 감시하며 옷을 갈아입게 된다.
이경안 일행이 사료창고에 도착하자, 사료창고를 지키는 중랑장 조봉군이 앞으로 나와 반쯤 무릎을 꿇고 인사했다. “부하가 대장군을 뵙습니다!”
“조장군, 일어나세요!”
이경안은 미소를 지으며 최녕을 가리키며 말했다. “오늘 저는 최도독을 데려와 사료창고를 조사하게 했습니다. 안으로 들어가도 되겠습니까?”

조봉군은 고개를 저으며 말했다. “지방 관리가 사료고에 들어가려면 대장군의 금령화가 있어야 합니다. 이는 대장군이 직접 정한 철칙입니다. 지금은 대장군이 구두로만 지시했을 뿐이니, 송구스럽지만 따를 수 없습니다. 게다가 대장군 본인도 20명의 친병만 동행할 수 있습니다. 이는 제5조 제3항의 규정입니다.”
이경안은 속으로 칭찬했다. 그가 최녕을 함께 데려온 것도 사료고의 방어 체계를 시험해보기 위함이었는데, 이제 그는 매우 만족스러워했다. 그는 고개를 돌려 최녕에게 미안한 표정으로 말했다. “최도위, 군규가 이러하니 죄송합니다.”
최녕은 쓴웃음을 지었다. 자신이 이경안의 시험대가 되었다는 것을 알고 있었기에 말했다. “규칙이 이러하니 당연히 위반할 수 없습니다. 저는 밖에서 기다리겠습니다. 전하께서는 편히 들어가서 점검하십시오.”
“그렇다면 규칙대로 하죠.”
이경안은 뒤에 있는 20명의 친병들에게 웃으며 말했다. “너희 20명은 나와 함께 들어가서 점검하자!”
그가 말을 몰아 안으로 들어가려 할 때, 조봉군이 그를 막았다. 그는 잠시 망설이다가도 멀리 있는 나무집들을 가리키며 엄숙하게 말했다. “대장군이 정한 규칙, 제2조 제1항에 따르면 누구든 사료고에 들어가려면 신체 검사를 받고 옷을 갈아입어야 합니다. 죄송하지만 이 규칙은 대장군도 포함됩니다.”
……
반 달 후, 중랑장 조봉군은 한 등급 승진하여 일등 중랑장이자 산관 충무장군이 되었으며, 3천 관의 상금을 받았다.
……
제14권 어양고동