제556장 징형의 피비린내 나는 사건

3만 명의 유주 철기병들이 어둠 속에서 빠르게 달렸다. 마치 초원의 늑대 무리가 사냥감을 쫓는 것처럼, 그들의 그림자는 흔들리며 번개처럼 질주했고, 노란 먼지가 휘몰아치며 말발굽 소리가 천지를 울렸다. 마치 대지가 뒤집히는 듯했다.

대당의 군대에는 ‘동철기, 서모도’라는 말이 있었는데, 이는 대당 제국에서 가장 강력한 두 군대를 가리키는 것이었다. 서모도는 안서모도군을, 동철기는 유주철기병, 즉 판양군 중에서도 가장 우수한 기병 부대를 의미했다.

이 두 군대가 세상에서 가장 강하다고 불리는 것은 그들이 위치한 지역과 무관하지 않았다. 안서 지역에는 백인종인 호인들이 많았는데, 이들은 대체로 키가 크고 힘이 세어 긴 칼인 모도를 사용하기에 적합했다. 반면 판양 지역에는 수많은 북방 유목민들이 살고 있었는데, 이들은 어릴 때부터 말 위에서 자라나 기마술이 뛰어났으며, 그들 중에서 가장 우수한 기수들을 선발하여 유주철기병을 구성했다.

유주철기병은 처음에는 2만 명이었지만, 안록산의 몇 년간의 확장 끝에 현재는 6만 명에 이르렀으며, 그의 두 용장인 사사명과 채희덕이 각각 3만 명씩을 지휘했다.

오늘 징형으로 쳐들어온 것은 사사명이 지휘하는 3만 명의 유주철기병이었다. 그들은 유주에서 출발하여 수백 리를 질주했으며, 앞쪽 10리 떨어진 곳에 토문관이 있었다.

사사명은 맨 앞에서 달렸다. 밤색 속에서 그는 앞을 주의 깊게 살폈다. 중간 지점에서 이미 반란군들이 징형으로 향하고 있다는 것을 알고 있었기에, 그는 속도를 더욱 높여 반드시 그들을 막아야겠다고 생각했다. 사사명에게 있어 허베이를 탈출한 농민들은 모두 반란군이었다.

사사명의 눈에는 살의가 가득했다. 그들을 배신한 자들은 어떤 이유가 있든 모두 죽어 마땅했다. 그는 전투용 칼을 휘두르며 사나운 목소리로 외쳤다. “속도를 높여! 반란군을 따라잡아서 무조건 죽여라!”

3만 명의 기병들은 속도를 높여 바람처럼 토문관을 향해 돌진했다……

토문관 밖에서는 수만 명의 이주민들이 여전히 성 안으로 몰려들고 있었다. 아무도 죽음의 신이 자신들에게 점점 다가오고 있다는 것을 깨닫지 못했다. 장씨 씨족과 무씨 씨족은 우연히 다시 한자리에 모였으며, 서로 적대적인 시선을 주고받았지만 더 이상 소동을 일으킬 수는 없었다. 염진경은 이미 성 안으로 들어가 앞쪽의 이주민들을 돌보고 있었고, 염고경과 장사 원리겸은 관리들과 함께 성문 앞의 질서를 유지하고 있었다.

“염 태수님! 원 장사님!” 누군가가 다급한 목소리로 그들을 불렀다. 염고경이 고개를 들어 바라보니, 성벽 위의 교위 유방이 그에게 손짓하고 있었으며, 그의 눈빛은 공포로 가득했다.

옌가오칭은 이 교위 유방과 매우 친했는데, 그는 항상 편안한 미소를 지으며 농담조로 말했지만, 이제는 목소리가 조급할 뿐만 아니라 눈에는 두려움의 기색도 역력했다. 이 모습에 옌가오칭은 마음이 놀라 윤루천에게 말했다. “당신은 계속 이주민들을 돌보고, 나는 가서 한번 보겠습니다!”
그는 말을 재촉해 성벽 아래로 가서 고개를 들고 웃으며 말했다. “유 교위, 무슨 일이 생긴 겁니까?”
“옌 태수님, 스스밍의 군대가 이미 쳐들어오고 있습니다. 곧 도착할 테니, 빨리 윤 장사와 함께 성안으로 들어가세요. 그렇지 않으면 너무 늦을 겁니다.”
유방은 주변 사람들이 듣지 못하도록 목소리를 낮추었지만, 옌가오칭은 크게 놀랐다. 그는 급히 뒤를 돌아 멀리 바라보았고, 바로 그 순간 멀리 몇 리 떨어진 곳에서 갑자기 노란 먼지가 피어오르며 살기가 감돌았다. 유방이 비명을 질렀다. “그들이, 그들이 오고 있어요!”
그러나 그의 목소리는 억제되지 않아 많은 사람들이 들었다. 성안으로 들어가려고 줄을 서 있던 사람들도 일제히 뒤를 돌아보았고, 몇 리 떨어진 달빛 아래 하늘을 덮을 듯한 작은 검은 점들이 나타났다.
모두가 깜짝 놀라 잠시 침묵했고, 토문관 앞은 순식간에 혼란에 빠졌다. 사람들은 앞다투어 성안으로 몰려들었다. “빨리 도망쳐요! 안루산이 쳐들어오고 있어요!”
히스테리적인 공포의 비명, 밀치고 당기고 짓밟는 소리…… 아이들의 울음소리와 노인들의 비명소리로 성문 앞은 엉망이 되었다. 장사 윤루천은 필사적으로 질서를 유지하려 했다. “모두들 난리 치지 마세요. 물건은 포기해도 사람부터 먼저 성안으로 들여보내야 합니다!”
그의 목소리는 이미 쉬어버렸지만 아무런 효과가 없었다. 사람들이 몰려오자 그의 말은 넘어졌고, 윤루천도 땅에 넘어져 이마가 돌에 부딪혀 피를 흘리며 기절했다.
두 명의 관리가 급히 달려와 그를 부축하며 옌가오칭에게 소리쳤다. “옌 태수님, 윤 장사가 다쳤습니다.”
이때 옌가오칭의 마음은 불에 타는 듯했다. 그는 더 이상 윤루천을 돌볼 여유가 없어 두 관리에게 말했다. “빨리 윤 장사를 성안으로 옮기세요. 나는 뒤쪽을 살펴보겠습니다.”
그는 말을 몰아 대열의 끝으로 달려갔고, 두 관리는 어쩔 수 없이 윤루천을 업고 성안으로 달려갔다. 이때 유방은 이미 성문을 완전히 열어놓았고, 수백 명의 수비군도 성 밖으로 나와 사람들을 도왔다. 잡동사니와 소수레를 치우고 아이들을 안아 올리며 노인들을 부축해 사람들을 성안으로 들여보내는 속도가 빨라졌다.
옌가오칭은 말을 몰아 대열의 끝으로 달려가 낮은 언덕을 넘었다. 그러다 갑자기 말을 세우고 고통스럽게 눈을 감았다.

사사명의 기병들이 이미 이민자들 사이로 침투해 들어갔고, 울음소리가 하늘을 울리며 비명소리가 사방에 가득했다. 이민자들은 머리가 바닥에 굴러떨어지고 팔다리가 부러지며 피가 강물처럼 흘렀으며, 시체들이 사방에 널려 있었다. 백성들은 너무 놀라서 어리벙벙해졌으며, 관도를 벗어나 황무지로 달려가 흩어져 도망쳤지만, 사사명의 기병들은 단 한 명도 놓치지 않았다. 그들은 계속 추격하여 살해했으며, 백발의 노인들이 머리를 조아려 목숨을 구걸해도 칼에 목이 잘렸다. 임신한 여자들은 빨리 달릴 수 없어 기병들에게 등 뒤에서 창으로 몸을 꿰뚫려 태아와 함께 땅에 박혔다. 아이들은 할머니 품에 안겨 함께 난도질당해 죽었으며, 소를 끄는 남자는 분노에 차서 앞으로 나아가 싸웠지만 소마차 옆에서 찔려 죽었고, 눈을 부릅뜬 채 눈을 감지 못했다. 사사명은 전투용 칼을 휘두르며 하늘을 보고 크게 웃으며 말했다. “나를 따르는 자는 살고, 반항하는 자는 죽는다!” “죽여라! 모두 죽여서 머리로 공을 셈하자.” 불쌍한 백성들은 희망을 품고 서쪽으로 이주하려 했지만, 안록산의 군대에 의해 무자비하게 학살당했다. 이 학살은 무려 반 시간 이상 계속되었으며, 연고경이 마지막 어린 소녀를 안고 토문관으로 도망쳤을 때, 마침내 성문이 천천히 닫혔다. 유주의 철기병들은 이민자들이 버린 짐들로 길이 막혀 성문을 공격할 수 없었지만, 그때 이미 토문관 밖에서는 거의 4천 가구가 멸문당하고 2만 5천 명이 넘는 사람들이 죽었다. 토문관 앞은 피비린내가 진동하고 시체들이 쌓여 지옥 같은 학살장이 되었다. 토문관은 한 사람이 지키면 만 명도 열지 못하는 곳이었으며, 사사명의 기병들은 공성 무기를 가지고 있지 않아 공격하기 어려웠다. 그는 이미 목적을 달성했다고 생각하여 전마를 몰고 성문 앞으로 가서 큰 소리로 외쳤다. “연도독을 불러내라!” 연고경은 성벽 위에 서서 분노에 찬 눈으로 사사명을 노려보며 그를 향해 욕설을 퍼부었다. “사사명, 너는 무고한 사람들을 함부로 죽이고 있어. 하늘이 너를 용서하지 않을 것이다. 너는 결국 죽을 때 묻을 곳도 없을 것이다!” “흥!” 사사명은 크게 코웃음을 치며 말했다. “연고경, 나는 너와 말싸움을 하지 않겠다. 단 한 마디만 경고하겠다. 너무 지나치지 마라. 지금부터 또 한 사람이 반란을 일으키면 한 사람을 죽이고, 열 사람이 반란을 일으키면 열 사람을 죽일 것이다. 온 주가 도망치면 온 주를 학살해 버리겠다!” 그는 손짓으로 명령했다. “철수하라!” 3만 명의 기병들이 돌아서서 떠났고, 말발굽 소리가 천둥처럼 울리며 잠시 후 멀리 사라져 밤속으로 들어갔다. 관문 위로 밤바람이 불어오고, 모든 사람들은 관문 밖의 참상을 보며 극도로 분노했다. 얼마나 시간이 지났는지 모르겠지만, 토문관의 대문이 다시 열렸고, 수천 명의 백성들이 성 안에서 뛰쳐나와 울면서 죽은 가족들을 찾아갔다.

여방은 성벽에 주먹을 세게 내리쳤다. 자신의 무능함에 깊은 자책감을 느끼고 있을 때, 염고경이 다가와 말했다. “장군은 오백 명밖에 없어서 어떻게 수만 명의 기병을 가진 사적의 상대가 될 수 있겠습니까? 장군은 이미 최선을 다했습니다. 어쨌든 대부분의 백성들은 관내로 도망쳤으니, 지금 가장 시급한 것은 곽대수에게 연락하여 정형에서 일어난 학살 사건을 알리는 것입니다. 사사명이 남하하여 또다시 살인을 저지를까 봐 매우 걱정됩니다.”
여방은 고개를 끄덕이며 말했다. “알겠습니다. 지금 바로 편지를 보내겠습니다!”
그는 몸을 돌려 성을 내려갔고, 염고경은 다시 먼 곳의 학살 현장을 바라보며 결의에 찬 눈빛을 보였다. 그는 즉시 진정현으로 돌아가 이주민들을 계속 조직해야 했다. 사사명의 잔혹한 살육은 그가 백성들을 이끌고 하북을 떠나도록 하는 결심을 더욱 강하게 만들었다.
……
정형의 학살 사건은 이틀 만에 하북 전역에 퍼졌다. 피비린내 나는 살육은 겁이 많은 농민들을 실제로 위협했고, 이미 이주를 준비하던 많은 농민들이 서쪽으로 가려던 생각을 포기하고 다시 쟁기를 들고 안록산을 위해 농사를 짓기 시작했다. 하지만 남쪽의 주현들은 오히려 더 빠르게 도망치기 시작했다. 많은 사람들이 하서를 거치지 않고 톈저우로 가 황하를 건너 하남으로 내려가 장회와 강남으로 피신했다.
이때 곽자의의 십만 대군이 전면적으로 상주에 진입하여 위주를 압박했다. 훈련을 핑계로 위주에 주둔하던 오만 명의 채희덕 군대는 강을 건너 서수의를 지원하는 것이 불가능하다고 판단하여 안록산에 보고를 보냈다. 안록산은 즉시 채희덕에게 서수의를 지원하는 계획을 포기하라고 명령했고, 대군은 유주로 철수했다.
채희덕의 군대가 북쪽으로 철수하면서 화주는 완전히 지원을 잃었고, 이경안의 대군이 화주로 진격하기 시작했다. 한편 이광비와 이성은 남쪽과 남서쪽에서 포위하여 서수의가 장회와 리린에게 항복할 가능성을 차단했다. 서수의는 상황이 이미 끝났다고 판단하여 공식적으로 이경안에게 항복했다. 이로써 하남 전역이 안서군에 의해 점령되었다.
시간이 지나면서 전국의 정세는 점차 명확해졌다. 회하 남쪽에서는 이흥의 군대가 협주 이릉, 즉 오늘날의 후베이 이창 일대로 철수하여 샹양에 대한 압박을 계속 유지했다. 한편 양주의 리린도 중요한 조치를 취하여 양주를 포기하고 오왕부와 그의 십만 대군을 장강 남쪽으로 철수시켜 창저우에 새로운 왕부를 세웠다. 남쪽의 적대 세력들은 일시적으로 균형을 유지하고 있었다.

반면 북방의 안록산은 정형에서 학살을 저지른 후 더 이상 남하하여 다른 주현의 이주민들을 학살하지 않았다. 한편으로는 위협을 주는 목적을 달성했기 때문에 이주민의 수와 규모가 크게 줄어들었고, 다른 한편으로는 아직 전쟁 준비가 되어 있지 않았다. 주로 희족과 튀르크의 일부 부족들이 약속한 군대가 아직 완전히 도착하지 않았기 때문에, 그는 당분간 곽자의와 정식으로 대결하고 싶지 않았으며 마지막 전쟁 준비를 서두르고 있었다.

곽자의는 이경안의 전략적 통일 배치에 따라 10만 대군을 상주에 주둔시키고, 강제적인 수단을 동원하여 상주, 위주, 박주, 명주, 배주, 위주 등 6주의 민중들을 하동도와 하남도로 소개시키기 시작했다.

이때 이경안은 정사당에 상소하여 곽자의의 부장인 정천리를 상위절도사이자 북로군 부원수로 임명해 5만 군대를 이끌고 상주와 위주를 수비하게 했으며, 곽자의는 하동으로 물러나 레만춘의 2만 군대와 함께 총 10만 대군을 하동에 주둔시키고 하동의 수만 명의 민병대를 정규군으로 전환하기 시작했다.

동시에 이광비를 하남도절도사이자 중로군 원수로, 이성을 절도부사이자 중로군 부원수로 임명해 13만 대군을 통솔하여 하남도를 수비하게 했다.

이경안은 장안으로 돌아갔다. 이때 안서의 두 번째 정예 대군 8만 명과 하서의 4만 기병이 안서절도부사 이사업과 하서절도부사 리비수유의 지휘 아래 관중에 도착했다. 하남도의 군대까지 합치면 이경안의 손에 있는 군대는 40만 명에 달했으며, 곽자의의 13만 대군까지 더하면 조정의 총군대는 50만 명을 넘어 안록산의 군대와 맞먹게 되었다.

양측은 계속 대치 상태에 있었으며, 동시에 전쟁 준비를 가속화하고 있었다. 이는 살기로 가득한 침묵이었으며, 대전의 어둠이 점차 대당의 하늘 위에 모여들기 시작했다.