제522장 모자 간의 불화

안서군의 토후라 전투가 마지막 단계에 접어들자, 룡우 지역의 전투는 계속해서 교착 상태에 머물렀다. 마중영이 이끄는 토번군은 구곡으로 진격하는 데 실패한 직후, 토번 잔포로부터 다시 한 번 지원을 받아 3만 명의 병력이 추가되어 마중영의 군대는 7만 명에 이르렀다. 이번에는 지난 실패의 교훈을 삼아 여러 방면으로 병력을 분산시키지 않고 집중하여 구곡 지역을 점령하려 했다.

한편, 구곡 지역의 당군은 2만 명에 불과해 토번군에 비해 병력이 턱없이 부족했다. 룡우의 주장 리광비는 결단을 내려 대장 리성에게 황하 구곡에서 철수하여 토번군의 후방을 공격하고 우해와 백해를 점령하도록 명령했다. 이로써 리광비의 2만 명 군대는 대비천에, 왕사례의 4만 명 군대는 하주와 위주 일대에, 리성의 군대는 집석산 일대에 위치하게 되어 당군의 세 부대가 ‘品’자 모양으로 7만 명의 토번군을 황하 구곡 지역에 포위했다.

마중영은 황하 구곡 지역을 점령한 후 후방 보급이 보장되자 서두르지 않고 인내심을 가지고 당군과 대치했다. 그의 임무는 룡우를 점령하는 것뿐만 아니라 당군을 끌어당겨 토후라의 승리를 위한 시간을 벌고 기회를 만드는 것이 더 중요했다.

마찬가지로 리광비도 토후라 측의 소식을 기다리고 있었다. 전체 전황에 따라 그는 반드시 마중영의 부대를 황하 구곡에 가두고 그와 토번 간의 연락을 끊어야 했다. 양측은 묵시적으로 교착 상태를 유지했으며, 평소에는 각자 순찰병을 파견해 실제 통제 지역을 감시했다. 몇 달 동안 양측은 단 한 번의 전투도 벌이지 않았다.

……
장안에서는 리흔이 즉위한 지 이미 몇 달이 지났다. 그가 대규모로 관직을 수여하고 상을 내리자 그에 반대하는 사람들은 예전만큼 많지 않았다. 처음에는 거의 천 명에 달하는 사람들이 그의 즉위에 반대하는 선언문에 서명했지만, 지금은 그 중 적어도 절반 이상이 그의 신하가 되었다. 이들 중에는 부와 권력을 탐하는 자도 있고, 그의 위엄에 위축된 자도 있으며, 상황이 나아지지 않을 것을 우려해 기회를 놓치고 싶지 않은 자도 있었다. 또한 왕족 중에는 리흔으로부터 토지를 돌려받아 그의 열렬한 지지자가 된 이들도 있었다. 이러한 여러 가지 이유로 리흔의 소규모 조정이 점차 가동되기 시작했다.

그러나 그에 반대하는 사람들은 여전히 많았으며, 특히 지방 주현들은 배민 등의 호소에 응하여 리흔의 조정을 인정하지 않았다. 그로 인해 리흔의 실제 통제 지역은 장안 동쪽의 관중 지역과 하동도 남부, 하남도 동부 일대로 제한되었다.

지방 주현들뿐만 아니라 장안에서조차 이흔의 세력 범위는 도시의 절반에 불과했으며, 만년현 한 곳에만 국한되어 있었다. 반면 장안현에서는 그의 세력이 전혀 들어갈 수 없었으며, 2만 명의 우위군, 8천 명의 육림군, 1만 5천 명의 안서군이 장안현과 관중 서부 지역을 단단히 통제하고 있었다.
여기에는 문직 관리들도 포함되어 있었는데, 독고장봉이 봉상윤으로 임명되었으며, 장안현 현령인 소진을 포함한 서관중의 모든 현령들은 이경안이 임명한 자들이었다. 그들은 오직 이경안의 지시만 따르고 이흔의 새로운 조정을 인정하지 않아, 이흔의 새로운 조정을 전례 없는 곤경에 빠뜨렸다.
오후, 이흔이 탄 용련은 대명궁으로 돌아갔다. 대명궁 안은 쥐죽은 듯 조용했으며, 광활하고 웅장한 궁전 단지 속에서도 사람 그림자를 찾기 어려웠다. 이는 이흔의 마음을 매우 불만족스럽게 했지만, 어쩔 수 없는 상황이었다.
이에는 그의 아들 이유의 영향도 있었다. 이유는 즉위 직후 궁정 비용을 줄이기 위해 후궁과 궁인들을 대거 해고했으며, 이용기의 4만 명이 넘는 비빈들 중 대부분을 보내버렸고, 궁녀와 환관들도 모두 궁에서 내보냈다.
이흔이 즉위한 후에는 그의 후비 장양제가 다시 한번 후궁을 정화했는데, 궁중의 젊고 아름다운 여성들은 모두 그녀에 의해 친정으로 돌려보내졌다. 이는 이흔의 마음을 심각하게 불만족스럽게 했지만, 어쩔 수 없었다. 장양제의 이유는 충분했다. 이흔의 건강은 원래 좋지 않았으며, 그의 용왕부에는 이미 20여 명의 비빈들이 있어 충분했다. 만약 이흔이 오래 황제로 있고 싶다면 자신의 건강을 돌봐야 했으며, 동시에 여자들과 가까이 하지 않으면 명군의 명성을 얻을 수 있었는데, 이는 세력이 가장 약한 당의 황제인 이흔에게 매우 유리했다.
이흔은 명성을 위해 이를 참을 수밖에 없었으며, 비빈을 늘리려는 생각조차 하지 못했다. 하지만 이흔은 자신의 후비 장양제에 대해 존경과 두려움을 동시에 느꼈다. 이 여자는 매우 영리하고 유능했으며, 그가 즉위한 후에는 거만함을 버리고 각지의 한가한 명신들과 권귀들의 집을 방문하여 그들의 부인들을 만났다. 노력은 결실을 맺었으며, 장양제는 성공적으로 ‘침상의 영향력’을 활용하여 30여 명의 대신들이 자신에게 투항하도록 했다. 그들 중에는 병부시랑 묘진경, 봉상윤 이기물과 같은 명망 있는 대신들과 계광천, 이환, 허숙기, 동진 등 유명한 장군들도 포함되어 있었다. 그들은 모두 이흔에게 충성을 맹세하고 새로운 조정을 위해 자신의 힘을 보태겠다고 표명했다.
이흔은 매우 기뻐하며 즉시 묘진경을 예부상서로, 이기물을 형부상서로 임명했으며, 두 사람을 동중서문하평장사로 임명하여 내각에 들어가 재상이 되게 했다. 이로써 정사당은 9명의 재상으로 확대되었다.

이환을 한중절도사로 임명하여 한중을 지키게 하고, 계광천을 정채절도사로 임명하여 3만 명의 군대를 이끌고 정주와 채주 일대를 지키게 했다. 허숙기는 화푸절도사로 임명되어 2만 명의 군대를 이끌고 화주와 푸주를 지키게 했으며, 동진은 포강절도사가 되어 2만 명의 군대를 이끌고 하동 지역의 남부 각 주를 지키게 했다.
이것이 바로 이흔이 관중 안서군에 손을 대지 못한 이유이다. 그는 12만 명의 관중군을 가지고 있었으며, 나중에 8만 명의 군대를 더 모아 총 20만 명의 대군이라고 주장했지만, 그의 군대 대부분은 여러 곳에 흩어져 있었다. 예를 들어 왕사례는 4만 명의 군대를 이끌고 룡우 전투에 참가했으며, 이환, 계광천, 허숙기, 동진 등도 각자 군대를 이끌고 있었다. 따라서 이흔이 관중에 가진 군대는 실제로 8만 명에 불과했음에도 불구하고 그는 여전히 20만 명의 대군이라고 주장했다.
또한 이흔은 관내도절도사 곽자의를 매우 경계했다. 곽자의는 이적의 확고한 지지자였으며, 이적이 사망한 후에도 곽자의는 아무런 입장을 밝히지 않았다. 이로 인해 이흔은 불안해했다. 만약 안서군과 곽자의가 연합한다면, 그의 8만 명의 관중군은 한 방에 무너질 것이다. 반면에 그는 조금은 기대심도 가지고 있었다. 어쩌면 이경안이 결국 그의 황위를 인정할지도 모른다고 생각했는데, 결국 이경안은 처음부터 그의 사람이었기 때문이다.
이러한 고려들 때문에 이흔은 안서군에 대해 항상 관용적이었다. 안서군이 그의 정무에 간섭하지 않고 만년현을 넘어서지 않는 한, 그는 이 강력한 군대를 굳이 자극하지 않으려 했다.
이흔은 욕당전에 도착했다. 이곳은 그와 황후 장씨의 침실이었으며, 수백 개의 정자와 전당이 있는 궁전 단지였다. 이곳은 대명궁에서 사람들이 가장 많이 모이는 곳이기도 했다. 궁전 대문을 들어서면 곳곳에서 내시와 궁녀들이 분주하게 오가는 모습을 볼 수 있었다.
“노비들이 폐하께 인사드립니다!” 몇 명의 궁녀와 내시가 동시에 무릎을 꿇고 인사했다.
“인사는 그만두어라.” 이흔은 손을 흔들며 다시 물었다. “황후는 계신가?”
“폐하, 신첩이 여기 있습니다!”
황후 장량제가 궁녀들에게 둘러싸여 나왔다. ‘량제’는 사실 태자궁비의 칭호였으며, 장황후는 오랫동안 량제였기 때문에 그 이름이 그대로 황후의 이름이 되었다. 그녀의 진짜 이름은 거의 아무도 모른다.
장량제는 올해 40대 후반이며, 이흔을 따라 거의 30년이 되었다. 그녀의 아들 이계는 현재 천하병마대원수이며, 어머니의 영향으로 이계가 태자가 되는 것은 시간문제일 뿐이다. 동시에 그녀는 이흔이 가장 신뢰하는 두 사람 중 한 명이기도 하다. 다른 한 명은 이부국이며, 나머지 한 명이 바로 그녀 장량제이다. 다른 여자들과 달리 장량제는 권력에 대한 욕망이 매우 컸다. 그녀는 후궁을 장악할 뿐만 아니라 정치에도 손을 뻗고 있었다. 그녀의 동생 장조거는 이부시랑으로서 막강한 권력을 가지고 있었으며, 많은 관리들의 임명은 장량제의 뜻에 따라 결정되었다.

이것은 이흥도 잘 알고 있었지만, 장량디는 많은 대신들을 설득해 충성하게 만들 수 있었기에, 장량디가 가끔 한계를 넘어도 그는 모르는 척했다.
장량디는 서둘러 다가가 이흥에게 인사하며 말했다. “신첩이 폐하께 인사드리옵니다. 폐하 만세 만세 만만세!”
“황후, 일어나시오!”
이흥은 미소를 지으며 물었다. “황후는 무엇을 하고 계시오?”
“신첩은 가족에게 편지를 쓰고 있습니다. 아버지께서 최근에 땅을 몇 무 구입하셔서 소문이 돌았습니다. 신첩은 아버지께서 이웃들과 잘 지내시고 폐하께 골칫거리를 드리지 말라고 달래고 있습니다.”
장황후의 친가는 동도 뤄양에 있으며, 그곳의 유명한 대가문이었다. 이흥은 미간을 살짝 찌푸리며 말했다. “내가 지난번에 국장에게 50경의 땅을 하사하지 않았소?”
“폐하, 신첩의 가족이 많아서 아버지께서 땅을 모두 가족들에게 나눠주셨습니다. 그래서 아버지께서는 땅이 없으셔서 동도 근처에 또 땅을 몇 무 구입하셨습니다.”
이흥은 고개를 끄덕이고 더 이상 묻지 않았다. 그는 각종 권력자들의 지지를 얻기 위해 이유의 토지 개혁을 완전히 폐지하고 다시 토지 합병을 허용하여 토지 합병의 풍조가 다시 일어나게 했다. 관중 이동의 땅도 모두 원주인에게 돌려주어, 이유가 애써 쌓아올린 튼튼한 기반을 완전히 파괴해버렸다. 이흥의 이러한 조치는 실제로 많은 권력자들의 강력한 지지를 얻었으며, 이룡기조차도 그를 대당의 합법적인 황제로 인정했다. 하지만 일반 농민들은 그를 깊이 증오했다.
이흥이 오늘 장량디를 찾은 것은 다른 일 때문이었다. 그는 궁전으로 들어가 앉아 장량디에게 미소 지으며 말했다. “내가 오늘 일찍 돌아온 것은 너에게 맡기고 싶은 일이 있어서다.”
장량디는 웃으며 말했다. “폐하, 말씀만 하십시오. 신첩이 할 수 있는 일이라면 반드시 따르겠습니다.”
“네가 할 수 있을 거다. 오늘 아침에 독고호연의 부인이 아프다는 소식을 들었어. 너에게 그녀를 보러 가달라고 부탁하고 싶구나.”
……
독고호연의 아내, 즉 배부인은 이틀 동안 정말로 아팠다. 하지만 그녀는 병에 걸린 것이 아니라 장녀 명월 때문에 아팠다.
문제는 막내딸 명주의 결혼 문제였는데, 이 일은 오랫동안 배부인의 마음의 짐이었다. 그녀는 오랫동안 명주에게 남편감을 찾아주려 했지만, 많은 매칭이 있었음에도 결국 아무것도 성사되지 않았다. 나중에는 사람들이 그녀가 이경안의 여동생에게 남편감을 찾아주려 한다는 소문을 듣고는 아무도 감히 생각조차 하지 못했다. 이는 3년 전 이경안이 술에 취해 한 말, ‘명월 명주, 모두 내 이경안의 보배다’에서 비롯된 것이었다.
말한 사람은 별생각이 없었지만 듣는 사람은 그 말에 의미를 부여했고, 곧 장안의 조정과 백성 사이에 퍼졌다. 이렇게 되자 누가 감히 명주를 아내로 맞이하겠는가?

원래 배부인은 막내딸도 이경안과 결혼하는 것을 단호히 반대했다. 독고 가문의 정식 장녀가 어떻게 남의 첩이 될 수 있겠는가. 하지만 이경안이 종실 신분을 회복하고 조왕으로 봉해진 이후, 그녀의 족숙인 배존경도 그녀에게 이경안이 아마도 황제가 될 가능성이 높으니 배 가문을 위해 이천년에 한 번 올까 말까 한 기회를 잘 잡아야 한다고 조언했다.
배존경이 말한 것은 자신의 손녀 배완아를 가리킨 것이었지만, 배부인은 자신의 막내딸 명주를 떠올렸다. 그녀는 원래 막내딸이 이경안의 첩이 되는 것을 원하지 않았지만, 만약 측비가 되거나 귀비가 된다면 그건 또 다른 문제였으며, 절대로 딸을 고생시키지 않을 생각이었다.
자신의 두 딸 중 한 명은 황후가 되고 다른 한 명은 귀비가 된다면 그것은 마치 그녀가 여러 생을 살면서 얻은 복이라고 생각했기에, 배부인은 마음을 바꿔 명주의 결혼을 지지하기 시작했으며, 더 이상 그녀에게 짝을 찾아주지 않고 큰딸이 돌아오기를 기다려 함께 이 문제를 상의하기로 했다.
명월이 경성으로 돌아온 후 얼마 지나지 않아 배관이 병으로 세상을 떠났고, 황제도 서거하면서 가정사와 국정이 엉망이 되었다. 배부인은 이 일을 언급하지 않았고, 모든 일이 점차 진정된 후에야 기회를 찾아 명월에게 명주의 결혼 문제를 꺼냈다.
명월은 조왕비였기에, 예제에 따라 이경안이 측비나 시첩을 맞이하려면 반드시 명월의 동의를 얻어야 했다. 명주가 이경안과 결혼하는 것은 사실 명주의 한 마디로 결정될 수 있는 아주 간단한 일이었다.
배부인은 희망에 차서 명월에게 이 일을 제안했지만, 명월이 단호히 거절할 줄은 전혀 예상하지 못했다. 이에 배부인은 극도로 실망했으며, 딸이 동생과의 쟁탈전을 두려워하는 줄 알고 다시 열심히 설득했다. 자매가 한마음이 되어야만 독고 가문의 이익을 더 잘 지킬 수 있다고 말이다.
하지만 명월은 여전히 단호히 반대했으며, 직접 동생에게 남편감을 찾아주겠다고 했다. 배부인은 도무지 이해할 수 없어 마음속으로 괴로워하다가 얼마 지나지 않아 병에 걸렸다.
병실에서 배부인은 침상에 누워 있었는데, 얼굴이 창백해 피색이 전혀 없었으며 몸도 많이 야위어 있었다. 몇 명의 시녀들이 조용히 옆에 무릎을 꿇고 앉아 언제든지 부인을 모시려 했다.
명주는 어머니 곁에 앉아 그릇을 들고 조심스럽게 어머니가 점심을 먹을 수 있도록 도와주고 있었다. 그릇에는 호주의 좋은 쌀로 끓인 고운 죽이 담겨 있었지만, 배부인은 식욕이 없어 고개를 저으며 “이제 배부르니 더 먹고 싶지 않아.”라고 말했다.
명주는 고운 죽을 한 숟가락 떠서 조심스럽게 식혀주며 웃으며 말했다. “어머니, 두 숟가락만 먹고도 배부르신가요? 조금 더 드시면 몸이 어떻게 나아질 수 있겠어요.”

배부인은 딸이 이제는 어른스러워졌다는 것을 보고, 어린 시절 명주의 장난기와 반항심, 말을 듣지 않고 이상한 복장을 하던 모습이 떠올랐다. 아무리 말해도 소용이 없었는데, 이제는 자라서 자신을 돌볼 수 있게 되었다. 배부인의 눈에 눈물이 고이며, 딸의 손을 잡고 말했다. “걱정하지 마, 엄마는 어떻게든 네 마음을 들어줄 거야. 네 언니가 아무리 반대해도 상관없어. 네 매부가 돌아오면 내가 직접 그와 이야기할게. 네 매부도 널 좋아한다는 걸 알아. 그가 동의만 한다면, 이 집은 네 언니가 주도할 수 없을 거야.”

명주는 배완아 사건 이후 마치 다른 사람이 된 것 같았다. 모두가 그녀가 갑자기 성숙해졌다는 것을 알아차렸다. 명주도 어떤 일은 억지로 되지 않는다는 것을 알았다. 굳이 이경안을 곤란하게 하거나 자매간의 정을 상하게 할 필요가 없었다. 그녀는 담담히 웃으며 말했다. “운명에 있으면 반드시 이루어지고, 운명에 없으면 억지로 바랄 필요 없어요. 엄마, 굳이 이 일을 언급하지 마세요. 저에게는 제 운명이 있어요.”

딸이 그렇게 말하자 배부인의 마음은 더욱 아팠다. 평소 활발하고 명랑했던 딸의 입에서 어떻게 그런 운명론적인 말이 나올 수 있단 말인가. 그녀는 고집스럽게 말했다. “엄마는 자신의 생각이 있어. 어쨌든, 엄마는 딸이 평생 고통받는 일은 결코 허락하지 않을 거야. 너는 엄마 말을 들어야 해.”

“됐어요, 이 일은 이제 그만 언급합시다. 죽을 다 마시고, 엄마 말을 들을게요.”

모녀가 방 안에서 이야기하는 동안, 명월이 어머니의 방문 앞에 와서 어머니를 화나게 했다. 그녀도 마음이 아팠지만, 어떤 일에 있어서는 원칙을 고수해야 했다.

밖에서는 하녀 추국이 이미 약을 끓여 그릇에 담아두었다. “제가 할게요!” 명월이 앞으로 나와 조심스럽게 쟁반을 들고 추국에게 물었다. “어머니의 병세는 어떻게 되었나요?”

“오전에 기의사가 와서 부인의 병세가 조금 나아졌다고 했어요. 주로 휴식이 필요하고, 적어도 반 달은 쉬어야 회복될 수 있대요.”

“알겠어요. 커튼을 들어주세요.”

추국이 커튼을 들어주자 명주는 쟁반을 들고 방 안으로 들어갔다. 배부인은 명주와 이야기하다가 갑자기 장녀가 들어오자 얼굴이 어두워지며 불쾌하게 말했다. “너 여기서 뭐 하러 온 거야?”

“딸이 어머니의 병세를 보러 온 거예요.”

“흥! 그런 말을 입에 담다니, 내 병은 네가 화나게 해서 생긴 거야. 내 병이 거의 나아가는 것을 보고 못마땅해서 또 나를 화나게 하려는 거지, 그렇지?”

명월은 마음속으로 한숨을 쉬고 약그릇을 내려놓으며 말했다. “딸은 감히 그러지 않아요. 딸은 정말로 어머니의 몸이 빨리 회복되기를 바랄 뿐이에요.”

배부인은 다시 한 번 크게 흥 하고 소리를 냈다. 그녀는 말을 하려 했지만, 명주가 옆에 있자 그녀의 손을 토닥이며 부드럽게 말했다. “너 먼저 가거라! 형에게 편지를 써서 엄마의 몸에는 문제가 없다고 전해. 그가 풍상에서 제대로 관직을 수행할 수 있도록 말이다.”

“알겠어요, 지금 바로 가겠습니다.”
명주는 자리에서 일어나 언니에게 억지로 미소를 지어 보인 뒤 고개를 숙이고 서둘러 떠났다. 배부인은 막내딸이 멀어지자 분노에 차서 명월에게 말했다. “보았느냐? 네가 여동생을 어떻게 만들었는지. 그 애는 완전히 다른 사람이 되어버렸어. 비관적이고 불쌍해. 내가 너를 18년 동안 키워준 은혜는 생각하지 않더라도 자매애는 고려해야 하지 않겠느냐? 예전에 그 겔라록 왕자가 너를 강제로 아내로 삼으려 했을 때, 누가 멀리 안서까지 달려가 소식을 전했는지 잊었느냐?”
배부인의 말이 너무 가혹했고, 명월의 눈도 붉어졌다. 그녀는 어머니 앞에 무릎을 꿇고 울먹이며 말했다. “어머니의 키워주신 은혜는 딸이 결코 잊지 않을 것입니다. 명주는 영원히 제가 가장 아끼는 여동생이며, 저도 결코 그녀를 해치지 않을 것입니다. 다만 몇 가지 일은 정말로 들어줄 수 없어서 어머니의 이해를 구합니다.”
배부인은 장녀가 눈물을 흘리는 것을 보고 자신의 말이 너무 심했다는 것을 깨닫고 한숨을 쉬며 말했다. “앉아라! 먼저 눈물을 닦아라. 네가 눈물범벅인 모습을 보는 것은 싫구나.”
명월은 자리에 앉아 손수건을 꺼내 얼굴의 눈물을 닦았다. 그때 배부인이 다시 말했다. “너는 이제 위엄 있는 조왕비가 되었으니 예전과는 생각이 다를 수도 있지만, 너도 어머니인 만큼 내 마음을 이해해야 해. 나도 예전에는 명주가 그녀의 오라버니를 좋아하는 것을 반대했기에, 그녀가 몰래 오라버니를 찾아갈 때마다 엄하게 벌주었지. 그때는 그녀가 어리고 이해심이 부족하다고 생각했어. 하지만 이제 그녀는 21살이 되었는데도 여전히 시집갈 곳이 없어 결혼도 못 하고 있어. 왜 그런지 알겠느냐? 아무도 그녀와 결혼하려 하지 않기 때문이야. 작년에 너희 삼촌이 그녀를 새로 급제한 진사 조모용에게 시집보내려 했어. 그 젊은이는 조건이 매우 좋았고 나도 그를 매우 좋아했지. 그도 기꺼이 승낙했어. 하지만 다음 날, 그는 명주가 이경안의 여동생이라는 것을 알고는 너무 놀라서 혼인 허가서를 돌려보내며, 설령 죽어도 그런 생각은 할 수 없다고 했어. 말해보라, 대당 전체가 이경안의 여동생은 결혼할 수 없으며, 결혼하면 큰 재앙이 닥친다는 것을 알고 있어. 명주를 어떻게 하라는 거냐? 비구니가 되라는 거냐? 아니면 평생 결혼하지 않고 살라는 거냐!”
한참 후, 명월은 낮은 목소리로 말했다. “여동생의 혼사는 제게 맡겨주세요. 반드시 그녀에게 가장 좋은 집안을 찾아드리겠습니다.”

“너야! 너무 이기적이야. 동생을 생각하지 않아. 처음에 왜 조희명과 결혼하려 하지 않았어? 그 사람을 좋아하지 않았기 때문이지. 너는 이경안을 좋아하잖아? 죽음을 찾기까지 하면서, 자신이 좋아하는 남자와 결혼해야 한다는 건 알면서도, 왜 동생이 좋아하는 사람과 결혼하도록 내버려 두지 않는 거야? 네가 괜찮다고 생각하는 집안 중 아무 곳이나 골라 동생을 시집보내버리고, 동생이 좋아하든 말든 상관하지 않고 평생 우울하게 살게 하다니? 정말 이해할 수 없어. 왜 원아가 이경안과 결혼하는 것은 받아들이면서도 자신의 동생에게는 이렇게 까다롭게 구는 거야?”
“독고 가문이 양 가문의 2인자가 되는 것을 원하지 않기 때문이야!” 명월은 결국 명주의 요청을 거절한 진짜 이유를 말하지 않을 수 없었다.
……