제473장 조손절정

자친전은 대명궁의 세 번째로 큰 전각으로, 대명궁의 내야 정전이며, 함원전, 선정전에 이은 세 번째로 큰 건축군이다. 좌우 상각문과 서쪽의 연영전 등이 포함되어 있으며, 우뚝 솟은 고층 건물들로 매우 웅장한 기세를 자랑한다.
이때 이 궁전의 편전에서는 ‘진견’이라는 이름으로 열리는 외교 행사가 진행되고 있었는데, 실제로는 협상이었다. 토번의 사신 달잔돈수는 대당에 대비천 남쪽의 땅을 반환해 달라고 요구했다.
자친전의 넓은 편전에는 십여 명의 대신들이 앉아 있었고, 젊은 황제 이적이 상위에 앉아 있었다. 그의 아래에는 감국 섭정왕 이흥이 앉아 있었으며, 대전 양쪽에는 정사당의 일곱 명의 상국과 홍로사의 관리들이 앉아 있었다. 그들은 엄숙한 표정으로 대전 중앙에 앉은 토번 사신의 말을 듣고 있었다.
달잔돈수는 매우 충분한 자료를 준비해 왔다. 그는 거대한 지도를 가져왔는데, 그 지도가 펼쳐질 수 없을 정도로 컸다. 그래서 자친전의 시위들이 나무架를 가져와 대전 위에 설치했고, 그 거대한 지도는 그 나무架 위에 붙여졌다.
이경안은 이 지도에 매우 관심을 보였다. 이 거대한 지도는 산천, 강하, 숲, 호수 등 자연 지형은 물론, 토번인 부족들의 분포와 인구까지 매우 상세하게 담고 있었다. 아마도 토번은 집석산 일대가 자신들의 고유 영토임을 증명하기 위해 이 귀중한 지도를 장안으로 가져온 것 같았다. 혹은 토번인들은 대당이 분열된 후 고수한이 모든 지도 자료를 가져갔으며, 대비천 남쪽의 지도는 병부에서 사본을 받지 못했다는 사실을 깨닫지 못한 것 같았다. 이 지도는 딱 제때에 도착한 셈이었다.
달잔돈수는 자신의 지도가 이미 누군가의 관심을 끌고 있다는 사실을 깨닫지 못했다. 그는 이적에게 인사를 한 뒤 큰 소리로 말했다. “대당 황제 폐하, 감국 전하, 정사당의 상국 여러분, 저희 토번의 잔푸가 요구하는 것은 무리한 것이 아닙니다. 비록 수백 년 동안 토번과 대당 사이에 전쟁이 끊이지 않았지만, 한 가지 사실은 분명합니다. 토번은 결코 대당의 본토를 침략한 적이 없습니다. 다툼의 대상이 된 땅들은 모두 대당의 계미주나 번국, 토거훈, 당항 등의 지역들이었습니다. 대당이 천보 7년에 석보성, 청해, 대비천을 점령한 것에 대해서는 저희도 이의가 없습니다. 하지만 그 후 대당군이 점령한 황하 서쪽의 백해, 오해, 집석산 지역들은 원래부터 토번인들의 고유 영토였습니다. 저희는 대당이 대등한 원칙에 따라 백해, 오해, 집석산 지역을 토번에 반환해 주기를 바랍니다. 대당과 토번은 숙부와 조카 같은 나라입니다. 그러므로 저희는 대당과 다시 동맹을 맺어 세대를 거쳐 우호를 유지하며 다시는 전쟁을 하지 않기를 원합니다.”

다잔톤수는 매우 열정적이고 진지하고 공손한 태도로 말했는데, 마치 당연한 일을 말하는 것처럼 보였다. 하지만 사실은 이 일이 극도로 터무니없는 것이었다. 투바는 당나라의 본토를 침략한 적이 없는데, 그들이 침략하고 싶지 않아서가 아니라 단지 그럴 기회가 없었을 뿐이다. 당나라는 투바인들이 팽창하기 시작할 때부터 하롱 지역에 대규모 군대를 배치했다. 이러한 강력한 방어군이 없었다면 투바인들은 이미 장안까지 진격했을 것이다.
이제 그들은 패배하여 땅을 빼앗겼으니, 당당하게 당군의 철수를 요구하고 있다. 세상에 자기들만 불을 지르고 살인을 해도 되고 다른 이들은 반격조차 할 수 없다는 법이 어디 있단 말인가?
다잔톤수의 요구가 터무니없음에도 불구하고 당대나라는 단호히 거절하지 않았다. 그들은 사실에 근거하여 다잔톤수의 주장을 반박하려 했다.
배민이 일어나 공손히 인사하며 말했다. “사신님, 몇 가지 설명드릴 것이 있습니다. 첫째, 사신님이 말씀하신 것과 달리 투바는 결코 당나라 본토를 공격한 적이 없습니다. 천보 8년, 남조와 투바가 동맹을 맺은 후, 투바군은 야주와 모주를 넘어 당나라의 중심지인 촉주와 청두를 대대적으로 공격하여 한족 남녀 1만 2천 명을 끌고 가서 아직 돌려주지 않았습니다. 천보 9년에는 다시 청두를 공격하여 청두 소속 현인 시포현에서 검남군과 큰 전투를 벌였으며, 투바군은 도시를 파괴하고 사람들을 죽였으며 당나라 군민 4천 명 이상이 사망하거나 부상당했습니다. 안서 사진과 같은 당나라 직속 영토인 도시들에 대해서는 더 이상 말하지 않겠습니다. 어떻게 투바가 당나라 본토를 공격한 적이 없다고 말할 수 있습니까? 아마도 귀국은 잊어버린 것 같지만, 우리 당나라 사람들은 결코 잊지 않았습니다.”
다잔톤수는 반박을 받고 얼굴이 붉어졌으며 급히 변명했다. “제가 말한 것은 점령이지 일시적인 침입이 아닙니다. 전쟁 중에는 양측 모두 상황을 예측하기 어렵고, 우연히 국경을 넘었다고 해서 결론으로 삼을 수는 없습니다.”
“그렇다면 다시 말씀드리겠습니다. 검남의 송주, 당주, 정주, 공주 등지는 원래 한족과 당족이 함께 살면서 주부와 현청이 설치되어 있었으며, 당나라 조정은 여기서 세금을 징수했습니다. 당나라 조정에게 있어 이곳은 바로 우리의 본토입니다. 하지만 이러한 주와 현들은 모두 투바에 의해 점령되어 아직 돌려주지 않았습니다. 귀국이 우해, 백해 등지를 되찾고 싶다면 그렇게 하세요. 저도 돌려주고 싶습니다. 하지만 사신님이 말씀하신 상호주의 원칙에 따라, 귀국도 점령한 검남의 18주 영토를 모두 당나라에 돌려주어야 합니다. 이래야만 진심 어린 동맹이 성립될 수 있습니다. 그렇지 않으면 오늘 비석을 세우고 내일 침략한다면 동맹에 진심이 있을 리가 없습니다. 귀국의 신용과 진심은 우리가 이미 충분히 경험했습니다.”

배민의 반박은 공감 어린 웃음을 불러일으켰으며, 배민은 대당의 태도도 명확하게 설명했다. 땅을 돌려받고 싶다면 양측이 앉아 협상하여 땅과 땅을 맞바꾸고, 각자 점령한 땅을 상대방에게 돌려주면 된다. 대당의 관대함으로 인해 협상 중에도 양보가 있을 것이다.
일은 이렇게 간단했다. 다잔톤수가 아무리 많은 자료를 준비하고, 아무리 멀리서 왔으며, 아무리 진심을 가지고 있고 말을 화려하게 하더라도, 출발점이 잘못되어 있다면 그의 말은 아무 가치가 없다. 배민은 몇 마디로 그를 반박할 수 있었기에, 그가 대당에 사절로 온 것은 공정과 정의를 가지고 온 것이 아니었다.
다잔톤수의 얼굴은 붉다가 하얗게 변했으며, 반박을 당해 한 마디도 말할 수 없었다. 이 지경에 이르러 협상의 필요성은 사라졌다. 그는 검남의 땅을 돌려받을 권한을 얻지 못했으므로 더 이상 협상할 수 없었다.
다잔톤수는 속으로 한숨을 쉬었다. 내일이면 돌아갈 수 있었다. 그는 억지로 웃으며 다시 고개를 숙여 이적 황제에게 인사했다. “존경하는 대당 황제 폐하, 이번에 대당에 사절로 온 것은 두 가지 목적이 있습니다. 첫째는 대당이 백해와 오해의 땅을 토번에 돌려주기를 바라는 것이고, 둘째는 우리 잔푸가 대당에 대한 존경을 표하기 위함입니다. 우리 잔푸는 특별히 소액의 선물을 준비하여 황제 폐하께 바칩니다.”
그가 손짓하자 부하 한 명이 앞으로 나왔다. 그의 손에는 큰 접시가 있었고, 접시 위에는 금으로 만든 호병, 금반, 금그릇, 마노로 만든 컵이 각각 하나씩 있었으며, 또한 영양과 야크 꼬리도 하나씩 있었다.
한 시위가 그 큰 접시를 받아갔다. 그때 이흥이 웃으며 말했다. “오늘은 단지 알현하여 당과 토번 두 나라의 친족 관계를 이야기하는 것뿐입니다. 사절님께서는 우리 대당의 모습을 보실 수 있습니다. 며칠 후에는 우리도 답례품을 준비하여 사절님을 모시고 귀국시킬 것입니다.”
“감국 전하, 황제 폐하, 그리고 모든 상국들께 감사드립니다. 오늘 여러분의 정무로 폐를 끼쳤으니, 이만 물러가겠습니다!”
“토번 사절을 관저로 돌려보내라!”
……

토번의 사신들이 떠나자, 협상 계획이 없었기 때문에 신하들도 모여서 의논할 필요가 없어 각자 흩어졌다. 이때 대전에는 이흥과 이적 두 사람만 남았다. 이적이 즉위한 이후로 두 사람은 단둘이 있어본 적이 없었다. 비록 이적이 아직 황권을 행사할 수 없어 이흥에게 위협이 되지는 않았지만, 8월 5일의 조회에서 보인 그의 태도는 이흥을 다소 걱정하게 만들었다. 그 아이는 조회의 규칙을 지키지 않고 멋대로 결정을 내릴 뿐만 아니라 리경안을 지지하기까지 했다. 혹시 무슨 소문을 들었거나 누군가에게서 무언가를 들은 것일까? 이흥은 그 어리석은 아이가 화를 내서 자신에게 해로운 일을 저지를까 봐 걱정되어 그와 진지하게 이야기할 필요가 있다고 생각했다.

“적아, 할아버지의 조방에 잠시 와줄 수 있겠니? 할아버지가 너에게 할 말이 있어.”

이흥의 미소는 매우 자애로웠고 말투도 부드러웠다. 그도 한때 자신의 장손을 매우 사랑하여 어릴 때부터 함께 놀아주고 글을 가르쳐 주었다. 그때의 그의 자애는 손자에 대한 진심 어린 사랑에서 비롯된 것이었다. 하지만 권력이라는 악마에게 사로잡힌 이후로 그의 자애는 사라졌으며, 설령 가끔 드러나더라도 지금처럼 위선적이고 가식적인 것이었다.

황장 사건 이후로 그의 마음속에는 더 이상 가족애나 자손에 대한 연민이 없었다. 그의 마음속에는 오직 두 글자, ‘권력’만이 있었다.

아마도 혈연으로 인한 심리적 공감 때문일까, 주변의 환관과 시위들의 눈에는 이흥의 미소가 친근하고 존경스러워 보였지만, 이적의 눈에는 그의 미소가 무섭고 위협적으로 보였다. 마치 악마의 웃음소리처럼 그를 겁먹게 했고, 그는 고개를 숙였다. 어떻게 감히 이흥의 조방에 갈 수 있겠는가? 왕비도 여러 번 당부했듯이, 어떤 경우에도 할아버지의 조방에 가서는 안 되며, 그가 주는 모든 것도 받아서는 안 된다고 했다. 이적은 급히 작은 목소리로 말했다. “손자는 오후에 공부가 있어서, 다음에 다시 와서 할아버지께 인사드리겠습니다.”

“괜찮아. 그냥 잠시 이야기하려는 것뿐이니 공부에 방해되지 않을 거야. 가자! 내 조방으로.”

말을 마치고 이흥은 미소를 지으며 손을 뻗어 이적을 끌어당겼다. 이적은 너무 놀라서 온몸이 떨리며 손을 급히 뒤로 뺐다. 이에 이흥의 얼굴 표정이 변했고, 그는 즉시 엄한 표정으로 말했다. “왜 그러니? 나를 그렇게 무서워하니?”

“손자는 아무것도 아닙니다. 정말 할 일이 있어서 그럽니다.”

이적은 몸을 돌려 당황하며 도망치려 했다. 이흥은 마음속으로 화가 나서 날카롭게 소리쳤다. “멈춰!”

이적은 마치 못처럼 그 자리에 꼼짝없이 서 있었다. 이흥은 천천히 다가가 이적의 어깨를 잡고 음산한 목소리로 말했다. “솔직히 말해봐. 도대체 나를 왜 무서워하는 거니?”

이적도 진정되어 말했다. “아무것도 아닙니다. 할아버지가 너무 생각하시는 것 같습니다.”

“내가 너무 생각한 건가?” 이흥은 차가운 웃음을 지으며 말했다. “내가 어디서 너무 생각했단 말인가? 나는 아무것도 생각하지 않았어. 오히려 네가 너무 생각한 것 같군.”
이렇게 말하며 이흥은 주위를 둘러보았다. 몇 명의 시위와 환관들만이 10보 떨어진 곳에 서 있었다. 그는 목소리를 낮추어 말했다. “손자야, 혹시 무슨 소문을 들은 건가? 그래서 황조부를 오해한 거로구나.”
이적의 이빨은 거의 입술을 물어뜯을 지경이었다. 그의 마음속 분노가 점점 커져서 두려움을 몰아냈다. 그는 강렬한 분노를 억누르며 말했다. “손자는 황조부께서 말씀하시는 소문이 무엇인지 이해할 수 없습니다.”
“내 말은 네 아버지의 죽음에 관한 것이다. 최근에 아주 쓸데없는 소문들이 돌고 있어. 네가 그런 소문들에 현혹되어 우리 조부손자 관계에 영향을 받을까 봐 걱정돼.”
“네.”
이적은 담담히 인정했다. “손자는 최근에 한 가지 소문을 들었습니다. 아버지께서 암살자에게 살해된 것이 아니라……”
“무엇이냐?” 이흥은 긴장하여 그의 말을 끊었다.
이적은 천천히 몸을 돌려 이흥의 눈을 바라보며 한 글자 한 글자 말했다. “소문에 따르면 아버지께서는 황조부께서 해치신 것이라고 합니다.”
왜인지 이흥의 마음이 뒤흔들렸다. 그는 이적의 늑대 같은 시선을 피하며 억지로 웃으며 말했다. “정말 쓸데없는 소리야. 정말 우스꽝스럽군. 내가 어떻게 내 아들을 죽일 수 있겠는가? 호랑이도 자기 새끼는 먹지 않는데, 내가 어떻게…… 이 소문을 퍼뜨린 자가 누구지? 반드시 조사해서 그놈을 산산조각 내버릴 것이다!”
이흥은 분노로 이를 갈며 얼굴이 일그러졌다. 이적은 그의 눈을 바라보고 있었고, 그때 그의 눈에서 눈물이 쏟아져 나왔다. 그는 두 걸음 뒤로 물러서며 극도로 슬픈 목소리로 말했다. “네, 호랑이도 자기 새끼는 먹지 않는데, 당신은 자기 아들을 죽였군요. 분명히 짐승보다도 못한 자입니다!”
“감히!”
이흥의 피가 머리끝까지 솟구쳤다. 그는 거칠게 소리치며 한 걸음 앞으로 나아가 이적의 얼굴에 세게 때려 그를 바닥에 쓰러뜨렸다. 이적은 발이 허공에 뜨며 옥계단에서 굴러떨어졌다.
바로 그때, 율림군 대장군 안보옥이 편전으로 들어왔다. 토번의 사신들이 십여 명이나 자친전에 왔고, 자친전 뒤쪽이 바로 내궁이었기 때문에 알현이 끝난 후 그는 토번의 암살자들이 내궁에 침투하는 것을 막기 위해 자친전 곳곳을 순찰하고 있었다. 그는 우연히 이적이 이흥에게 맞아 바닥에 쓰러지는 것을 보았다.
안보옥은 깜짝 놀라 소리쳤다. “성상!” 그는 달려들어 이적을 일으켜 세우려 했고, 주변의 시위와 환관들도 혼란에 빠져 서둘러 달려들었다. 누군가는 의원을 찾아가고, 누군가는 궁중에 소식을 전하러 갔다.
안보옥은 달려가 이적을 안아 올렸다. 그는 이미 기절해 있었고, 입가와 귀에서 피가 흘러나오고 있었다. 그는 깜짝 놀라 천천히 이흥을 바라보며 극도로 놀란 목소리로 물었다. “감국 전하, 이, 이게 대체 무슨 일입니까?”

이흥은 광분 속에서 이성을 잃었지만, 이제는 진정되었다. 방금 내린 주먹 때문에 그의 손바닥도 견딜 수 없을 정도로 아팠으며, 마음속으로도 약간 후회했다. 손자를 때린 것에 대한 후회가 아니라 이성을 잃어 사람들의 의심을 살까 봐 후회한 것이었다. 하지만 이때 그는 조금도 양보할 수 없었다. 그는 손을 등 뒤로 깍지 끼고 크게 흥을 내며 말했다. “이 나쁜 놈, 감히 조부를 모욕하는 말을 하다니, 대역무도한 놈! 당연히 제대로 가르쳐 줘야지.”
이때 이적은 천천히 정신을 차렸다. 그는 피 묻은 몇 개의 이빨을 삼켜버리고, 매우 악독한 눈빛으로 이흥을 노려보았다. 그는 안보옥을 한 번 쳐다본 뒤 떨리는 손가락으로 이흥을 가리키며, 애매모호하면서도 극도로 분노에 찬 목소리로 말했다. “안 장군, 바로 이 자가 우리 아버지를 독살했습니다. 언젠가 반드시 그를 죽여 아버지의 원수를 갚겠습니다!”
“아!” 안보옥은 너무 놀라 온몸이 차가워졌다.
……
여기서 설명하자면, 안보옥은 중당의 유명한 장수인 이보옥이다. 그는 처음에는 안씨 성을 썼으나 안사의 난 이후 안록산과 같은 성을 쓰는 것이 부끄러워 성을 바꾸기를 청했다. 당나라 조정은 그의 의지를 높이 평가하여 그에게 이씨 성을 내려주었다. 현재 안사의 난은 아직 일어나지 않았기 때문에 그는 여전히 안씨 성을 쓰고 있으며, 그의 형제인 이보진 역시 유명한 장수이다.