제364장 위기가 점차 고조되다

북도 태원, 하북에서 온 약 3천 명의 기병대가 천천히 이 대당 제국의 용흥의 도시로 들어왔다. 기병대 사이에서는 한 대의 마차가 엄중히 보호되고 있었다. 안록산은 마차의 커튼을 젖히고, 그의 녹두만 한 작은 눈으로 이 웅장한 도시를 살펴보았다. 이때 그의 군대는 이미 하동 전역을 점령했으며, 가장 남쪽에 위치한 통관에 인접한 포주만 제외되어 있었다. 이는 고상한 방법으로, 관중과 약간 거리를 두면 조정이 그의 하동 점령을 묵인해 줄 것이었다. 안록산은 이 제안을 받아들였다. 사실 그가 포주를 점령하는 데는 반나절밖에 걸리지 않았으며, 이는 조정에 체면을 주어 그가 하동절도사로 순조롭게 임명되는 데 도움이 되었다.
하동의 부유한 땅을 손에 넣는 것은 안록산이 수년간 갈망해 온 바였다. 이를 통해 그는 대규모의 병력뿐만 아니라 충분한 재산도 얻을 수 있었다. 하지만 안록산이 태원으로 달려온 진짜 이유는 태원이 항복했기 때문이 아니라, 대당 황제 이룡기가 쇄방 청강령에서 위독한 상태라는 소식을 들었기 때문이었다. 이 소식으로 안록산의 야망은 급속히 팽창했고, 그는 더 이상 가만히 있을 수 없어 밤새도록 태원으로 달려갔다.
안록산의 군대가 막 성문에 들어서자, 하동의 주장인 사사명과 하동에서 군기를 감독하던 모사 고상은 이미 성문에서 오랫동안 기다리고 있었다. 두 사람은 급히 마차 앞으로 가서 인사를 올렸다.
“대장군, 여정 고생 많으셨습니다!”
안록산은 마차 커튼을 젖히며 두 사람에게 미소 지으며 말했다. “당신들이야말로 고생했소. 나는 공을 따져 상을 주겠으니, 결코 장수들을 소홀히 대하지 않을 것이오.”
사사명은 주먹을 모아 인사하며 말했다. “대장군께서 장수들을 배려해 주셔서 감사합니다. 저는 선봉이 되어 대장군을 대신해 장안을 직접 공격하겠습니다.”
“헤헤! 용기가 대단하군. 하지만 상황은 네가 생각하는 것처럼 간단하지 않소.”
안록산은 손을 흔들며 점점 엄한 목소리로 말했다. “지금 네 책임은 군대를 잘 통제하여 수양현과 같은 사건이 다시 일어나지 않도록 하는 것이오. 그렇지 않으면 너를 문책할 것이다!”
안록산의 대군은 정형을 통해 하동으로 들어오며 순조롭게 진격했다. 처음에는 병사들도 군기를 잘 지켰으며, 비록 드물게 악성 사건들이 발생하기도 했지만 대규모의 약탈과 살육은 일어나지 않았다. 3천 명의 군대가 수양현에 도착했을 때 현령의 거부를 당하고, 안록산이 반란을 일으켰다는 비난을 들었다. 주장인 하천년은 분노하여 군대에게 성문을 부수라고 명령하고 현령 일가를 공개적으로 참수해 죽였다. 이로 인해 엄청난 민중의 분노가 일어났고, 수양현의 백성들은 안록산의 군대에 저항하기 시작했다. 이때 다섯 명의 병사가 민가에 잠입해 여자들을 강간한 뒤 살해당하는 사건이 발생했다. 하천년은 격분하여 성을 멸망시키라고 명령했고, 1만 명이 넘는 현민들이 살해당하고 온 현이 약탈당했다.

이 사건이 안록산의 귀에 들어가자 그는 격분했다. 당시 그의 전략은 천하 백성의 마음을 얻는 것이었으며, 아직 직접 반란을 일으킬 생각은 없었다. 하천년의 이 행동은 정치적으로 안록산에게 엄청난 불리함을 가져다줄 것이 분명했으며, 하동에서의 병력 모집에도 장애가 될 것이었다. 그는 즉시 하천년을 참수하라고 명령하고, 납치된 여자들은 모두 돌려보내도록 했으며, 고상을 군기 감찰관으로 임명하여 하동으로 보내 군기를 감독하게 했다.

수양 사건에 있어서도 사사명에게도 주장군으로서의 책임이 있었다. 그는 이때 변명할 엄두도 내지 못하고 조용히 대답했다. “비천한 자가 기억하겠습니다. 만약 다시 도시를 학살하는 사건이 발생한다면, 대장군께서 저를 문책해 주십시오.”

안록산의 표정이 약간 풀리자 그는 고개를 끄덕이며 말했다. “가거라! 오늘 내가 온 이상, 삼군에게 상을 주어 장수들이 나의 은혜를 기억하게 할 수 있다.”

사사명은 절을 하고 물러났다. 안록산은 다시 고상에게 미소 지으며 말했다. “선생님, 마차에 오르십시오. 선생님과 상의할 일이 있습니다.”

고상은 마음속으로 이해하고 더 이상 미루지 않고 안록산의 마차에 올랐다. 마차에 오른 고상은 한숨을 쉬며 말했다. “대장군께서 여러 장군들께 분명히 말씀드려야 할 것이 있습니다. 대장군께서 하동에 오신 것은 단지 하동 절도사직을 계승하기 위함이지, 하동을 점령하기 위함이 아닙니다. 그렇지 않으면 장군들이 오해할 수 있으며 그 결과는 매우 심각할 것입니다.”

안록산은 잠시 멍해졌다가 급히 물었다. “선생님, 그 말씀의 뜻이 무엇입니까?”

“대장군께서 하동에 군대를 너무 많이 배치하여 거의 모든 주에 군대가 주둔하고 있습니다. 백성의 재산을 도둑질하고 여자들을 강간하는 사건이 끊임없이 발생하여 막기 어렵습니다. 이로 인해 하동의 각 주와 현의 관리들은 대장군의 동기에 대해 심각한 의심을 품고 있습니다. 일부 주와 현에서는 이미 의군을 모집하는 조짐이 나타나고 있습니다. 이대로 가다가는 하동의 각 주와 현들이 일제히 반란을 일으킬 것이며, 하동뿐만 아니라 하북도 영향을 받을 것입니다. 그때가 되면 대장군께서는 하동을 얻지 못할 뿐만 아니라 하북도 잃게 될 것이니, 손해가 이익보다 클 것입니다!”

안록산은 잠시 생각한 뒤 고개를 끄덕이며 말했다. “선생님 말씀이 맞습니다. 내가 하동 절도사직을 계승한 이상, 군대를 너무 많이 배치해서는 안 됩니다. 그러니 선생님의 말씀대로 군대를 중요한 주와 현으로 줄이고 군기를 엄격히 하겠습니다.”

고상은 안록산이 자신의 조언을 받아들이자 마음이 크게 안도되어 미소 지으며 말했다. “사실 대장군께서는 조정 쪽을 걱정하실 필요가 없습니다. 대장군께서 하동을 안정시키고 지방 행정에 간섭하지 않는다면, 조정도 곧 대장군께서 하동 절도사직을 겸임하는 것을 인정할 것입니다. 조정도 체면을 중요하게 생각하니까요.”

“체면은 조정에 줄 것이다. 하지만 내가 원하는 것은 단순히 하동만이 아니다. 선생님, 이해하시겠습니까?”

“부하는 당연히 이해합니다!”

고상은 짧은 수염을 쓰다듬으며 미소 지으며 말했다. “저는 현재의 상황에 맞춰 대장군께서 결국 관중을 차지하고 천하를 다스릴 수 있도록 세 가지 전략을 준비해 두었습니다.”

안록산은 크게 기뻐했다. 이것이 바로 그가 태원에 온 진짜 목적이었다. 그는 서둘러 정신을 차리고 말했다. “선생님, 말씀해 주십시오.”
“계책은 가까운 것, 중간인 것, 먼 것 세 가지가 있는데, 먼저 가까운 계책부터 말씀드리겠습니다. 지금 관중의 군대는 이룡기에 의해 소방으로 끌려가 청강령에서 대치 중입니다. 우리는 이 기회를 이용해 관중을 장악하고 조정을 통제하여 천자를 이용해 제후들을 다스리는 것이 좋습니다.”
고상이 말을 끝내기도 전에 안록산은 손뼉을 치며 크게 웃었다. “선생님의 계책은 바로 제 마음에 듭니다. 당장 군대를 보내 관중으로 들어가겠습니다.”
“안 됩니다! 안 됩니다!” 고상은 급히 손을 흔들며 말했다. “직접 군대를 보내면 반란과 다를 바 없습니다. 게다가 동관에는 아직 약간의 수비군이 있어 과연 공격하여 들어갈 수 있을지 모릅니다. 저에게는 하늘을 속이는 계책이 있어 이 계획을 실현할 수 있습니다.”
“어떻게 하늘을 속이는 건가요? 선생님, 말씀해 주십시오!”
고상은 눈을 가늘게 뜨고 웃으며 말했다. “지난번 장안의 관리들이 하동의 재난민들이 관중으로 들어와 많은 농우를 훔쳐 죽였다고 불평하지 않았습니까? 대장군께서는 이를 핑계 삼아 농우와 말들을 일부 베이징으로 보내 하동의 보상이라고 하십시오. 그리고 소 한 마리와 말 한 마리마다 한 명의 민부를 붙여 돌보게 하십시오. 그렇게 하면 소 3천 마리와 말 3천 마리에 6천 명이 베이징으로 따라갈 것입니다. 대장군, 이해하셨습니까?”
“훌륭합니다! 정말 하늘을 속이는 계책이군요.”
안록산은 크게 칭찬했다. “그렇게 되면 저는 관중에 6천 명의 군대를 보낼 수 있고, 그중 3천 명은 기병입니다. 저도 함께 베이징으로 들어가겠습니다.”
“대장군께서는 잠시 기다리시는 것이 좋습니다. 경서를 먼저 베이징으로 보내고, 대장군께서는 3만 명의 군대를 이끌고 동관 밖에서 기다리십시오. 경서가 조정을 장악하면 대장군께서는 명을 받아 베이징으로 들어가실 수 있습니다.”
“음! 좋습니다. 훌륭한 계책이군요. 그럼 그 다음은?”
“그 다음은 중간 계책입니다. 대장군께서 조정을 장악한 뒤 이유를 황제로 세우고, 대장군께서는 우상이 되어 경서에게 하북에서 군대를 지휘하도록 하십시오. 상황이 안정되면 이유를 갑작스럽게 죽이고 어린 황제를 세우면 천하가 모두 대장군의 손아귀에 들어오지 않겠습니까? 대장군께서는 또한 천하의 선비들의 마음을 사로잡아 천자의 위엄을 이용해 제후들을 평정하십시오. 때가 되면 이씨 가문에게 왕위를 양보하게 하고 새로운 왕조를 세우십시오. 이것이 바로 먼 계책입니다. 이렇게 가까운 것, 중간인 것, 먼 것 세 가지 계책을 차례로 실행하면서 서두르지 말고, 반드시 사람들의 마음을 사로잡는 데 신경 써야 합니다. 이것이 제가 대장군께 군기를 엄수하라고 여러 번 부탁한 이유입니다.”
“선생님, 왜 미리 말씀하지 않으셨습니까? 지금 한 마디로 제 마음이 확 트였습니다. 정말 좋습니다. 반드시 그대로 실행하겠습니다. 당장 해야 할 일은 빨리 소를 찾는 것입니다.”
고상은 웃으며 말했다. “소를 찾을 필요 없습니다. 그저 조정에 대한 핑계일 뿐입니다. 베이징에 들어간 뒤에 설명하면 됩니다. 소를 찾지 못하면 모두 말로 바꾸면 되지, 무슨 문제가 있겠습니까?”
안록산은 이마를 치며 크게 웃었다. “정말 어리석었습니다. 소를 찾으려고 했군요. 좋습니다, 경서에게 즉시 베이징으로 들어가라고 명하겠습니다.”
그는 즉시 명령했다. “안경서를 즉시 내게 데려오라!”

이때 고상이 덧붙였다. “소를 바치는 계획을 성공시키려면 노력이 필요합니다. 게다가 대장군의 조정 내 영향력이 너무 약하니, 이 기회에 일단의 신하들을 끌어들일 수도 있습니다. 대장군도 생각해보세요. 조정에서 누가 가장 적합할까요?”
……
병부상서 진희열의 저택도 무본방에 있어서 독고가의 멀지 않은 곳에 있으며, 두 블록만 떨어져 있을 뿐이다. 이 몇 날 동안 진희열은 마음이 불안정했다. 그는 장윤과 함께 이유의 즉위에 반대했는데, 이는 이용기가 다시 깨어날까 두려워서였다. 하지만 반대한 후에는 후회하기 시작했다. 만약 이용기가 깨어나지 않는다면 이유를 화나게 하는 셈이 되지 않을까? 이경안이 군대를 이끌고 수도로 들어온 이후로 그는 끊임없는 불안에 시달렸다.
진희열은 청강령에서 양국중과 결별하고 이흥에게 충성을 맹세했지만, 조정에 들어온 후에는 어리석은 짓을 저질렀다. 바로 장윤의 유혹을 이기지 못하고 그와 함께 이유의 즉위에 반대한 것이다. 이 일로 진희열은 깊은 후회에 빠졌다. 결국 이는 예전에 이림부를 배신하고 양국중에게 충성을 맹세한 것에서 비롯된 화근이었다. 그는 마치 계속 재혼을 시도하는 여자와 같아서, 항상 최고의 남편을 찾으려 했지만, 몇 번이나 실망한 뒤에야 비로소 좋은 남편이 자신을 원하지 않을 수도 있다는 것을 깨달았다.
문제는 관직 세계는 결혼과 다르다는 것이다. 재혼하는 여자는 결국 다시 시집갈 수 있지만, 절개를 잃은 정치인은 더 이상 앞날이 보장되지 않는다. 이유는 분명히 그를 용서하지 않을 것이며, 그는 양국중보다도 못한 처지가 될 것이다. 진희열은 실망에 빠졌지만, 마음속으로는 여전히 억울함을 느꼈다. 이대로 자신의 관직 생활을 끝내야 하는가? 그는 꿈속에서도 몇 년 더 우상을 맡고 싶어 했다!
이 며칠 동안 진희열은 조정에 가고 싶은 마음도 없었다. 그는 하루 종일 방에 틀어박혀 술로 슬픔을 달랬으며, 운명의 불공평함을 한탄했다. 이날 오전, 진희열이 서재에 숨어 술을 마시고 있을 때 갑자기 누군가가 와서 병부길시랑이 만나고 싶다고 전했다.
진희열은 병부상서였고, 길온은 그의 부하였다. 진희열과 길온은 사이가 매우 좋았다. 처음에는 둘 다 이림부를 섬겼으며, 자주 함께 술을 마시며 정치에 대해 논의했다. 그러나 이림부가 몰락한 후에는 각자 다른 길을 갔다. 길온은 안록산에게 투항하여 조정에서 안록산의 대변인이 되었고, 진희열은 양국중에게 투항하여 좌상직에서 해임되고 병부상서로 강등되었다.
그래서 길온은 비록 진희열의 부하였지만, 조정 내에서의 명성과 실권은 진희열보다 높았다. 그에게는 군권을 쥔 안록산이라는 강력한 후원자가 있어서 아무도 그를 거스르지 못했다. 반면 진희열은 힘을 잃고 변덕스러운 행동을 하며 신하들에게 경멸당했다.
“무슨 일이 있는지 물어보세요.”
진희열은 다소 불쾌해했다. 길온은 평소에는 그를 찾지 않았는데, 이런 때에 와서 자신을 찾는 것이었다. 그는 지금 조정 일을 처리할 마음이 전혀 없었다.

“길시랑이 말하길, 조정 업무와는 상관없이 그저 나리를 만나러 온 것뿐이라고 했습니다.”
“그에게 내 몸이 아주 좋으니 굳이 찾아올 필요 없다고 전해라.” 말을 내뱉은 뒤, 진희열은 마음을 고쳐먹었다. 이렇게 사람을 화나게 하는 것은 옳지 않다고 생각하여 태도를 완화시켰다. “그래! 그를 내 서재로 오라고 하거라.”
진희열은 힘겹게 일어나 시녀들에게 서재를 빨리 청소하고 술병과 술잔들을 치우라고 명령했으며, 향도 피웠다. 하지만 그럼에도 길온이 방에 들어왔을 때 여전히 진한 술 냄새가 났다.
말할 것도 없이, 길온은 안록산의 명을 받고 진희열을 끌어들이러 온 것이었다. 안록산은 진희열의 오랜 경력과 장윤처럼 특정 왕자와 복잡한 관계가 없는 단순한 배경, 그리고 그가 이전에 양국중에게 투항했던 점을 고려해 그를 끌어들이기에 적합하다고 여겼다.
안록산은 장안에 두 명의 측근을 두고 있었다. 한 명은 편장 유락고로, 그는 권력의 중심에 있지 않고 관료 체계에 속하지도 않아 안록산의 수도 내 대표 역할을 했으며, 많은 은밀한 일들을 유락고가 처리했다.
다른 한 명은 길온으로, 그는 병부상서로서 높은 지위와 권력을 가지고 있었으며, 안록산의 관료계 내 대변인 역할을 했다. 안록산과 관련된 많은 중대한 전략들은 길온이 조정에 제안했으며, 예를 들어 안록산은 국경의 튀르크인들을 통제하기 어렵다는 핑계로 그들을 군대에 편입시키자고 요구했지만, 이는 정규 패양군 체계에 속하지 않는 것이었다. 이 중대한 제안도 길온이 제출하여 이롱기에게 보고한 끝에 최종적으로 승인되었다.
이 일의 성공으로 인해 안록산은 길온을 더욱 신뢰하게 되어 그를 측근으로 삼았다.
이번에 길온이 진희열을 끌어들이러 온 것도 안록산의 친필 편지를 받고, 반드시 진희열을 자신의 진영으로 끌어들이라고 여러 번 당부받았기 때문이었다.
길온이 방에 들어서자마자 진한 술 냄새가 났다. 밤에 술 냄새가 난다면 이해할 수 있지만, 지금은 아침이었다. 진희열은 건강 관리를 잘하는 사람인데도 이렇게 술을 마시다니, 길온은 마음속으로 확신하게 되었다. 오늘의 끌어들이기는 90% 성공할 것이다.
“부하 길온이 상국께 인사드립니다!”
길온은 문을 들어서자마자 깊이 절을 했다. 진희열은 손을 흔들며 말했다. “길시랑, 굳이 그럴 필요 없어. 들어와 앉거라!”
길온이 자리에 앉자, 시녀들이 두 사람에게 차를 내왔다. 진희열은 약간 취한 상태였기에 서둘러 몇 모금의 차를 마셔 목을 축였다. 그러고 나서 기침을 하며 말했다. “나는 이틀 동안 몸이 좋지 않아 조정에 나가지 못했네. 조정에서 무슨 일이 있었는지 모르겠군. 병부에는 중요한 일이 있나?”
길온은 북쪽을 가리키며 웃으며 말했다. “일을 일으킨 사람이 바로 진상국 근처에 살고 있습니다. 진상국께서 어떻게 모를 수 있겠습니까?”

“내가 어떻게 모를 수 있겠는가? 이 며칠 동안 독고부의 문전은 북적거렸으며, 고위 관리들과 하급 신하들이 끊임없이 찾아왔지. 아, 사람들은 원래 이렇게 권력에 아첨하는 법이야! 나와는 달리, 아무리 가까워도 가려 하지 않고, 나간다 해도 우회해야 하니, 사람은 어느 정도 기개가 있어야 해.”
천희열은 하늘을 우러러 길게 한숨을 쉬었다. 마치 온 세상 사람들이 모두 기개를 잃었고 오직 자신만이 고고한 기개를 지닌 듯했다. 하지만 사실 리경안이 정말로 그를 찾아온다면, 그는 신발도 제대로 신지 못한 채 달려나가 맞이할 것이다. 다만 리경안이 애초에 그를 찾아올 생각조차 없다는 점이 안타까울 뿐이었다.
길온은 마음속으로 경멸하면서도 입으로는 “천상국은 언제나 조신들의 본보기였으며, 우리 대당의 기둥입니다. 만약 조신들 모두가 천상국처럼 행동한다면, 우리 대당도 이토록 약해지지는 않았을 것입니다. 사람들의 마음이 옛날 같지 않군요!”라고 말했다.
길온의 아첨에 천희열은 마음이 매우 편안해졌다. 그는 눈을 가늘게 뜨고는 선인 같은 풍모를 지닌 긴 흰 수염을 쓰다듬으며 크게 웃었다.
“길참의께서 과찬하십니다. 저는 그저 비열한 자들과 어울리고 싶지 않아 집에서 쉬고 있을 뿐입니다. 아! 조정에는 어둠이 가득해 제가 있을 자리가 없습니다.”
길온은 천희열이 스스로 화제를 꺼내자 그의 말을 이어가며 말했다. “조정에 천상국이 없을 수 있겠습니까? 사실 큰일을 하는 사람은 천상서처럼 고고한 기개를 가져야 할 뿐만 아니라, 자신에게 유리한 여러 조건들을 잘 활용할 줄도 알아야 합니다. 이 점에서 저는 개인적으로 천상국이 장상서보다는 약간 뒤떨어진다고 생각합니다.”
길온의 이 말은 다소 불쾌할 수 있었지만 천희열의 약점을 정확히 찌르고 있었다. 그렇다! 장윤이야말로 리유의 즉위를 반대한 주범이었는데, 리경안은 그를 적으로 여기지 않았을 뿐만 아니라 직접 그를 찾아갔다. 이 사실에 천희열은 극도로 분노했다. 그도 그 이유를 알고 있었지만 받아들이려 하지 않았으며, 장윤이 왜 관직 세계의 ‘불굴의 인물’로 불리는지도 생각하려 하지 않았다.
이것이 바로 인간의 약점이다. 대부분의 사람들은 좌절을 겪을 때 남 탓을 하며, 자신의 실패가 남들 때문이라고 생각하고 스스로를 돌아보려 하지 않는다. 천희열도 마찬가지였다. 그는 리유를 화나게 해서 늘 불안해했지만, 자신의 입장이 불확실했다는 것을 인정하려 하지 않고, 오히려 장윤이 악의를 품고 자신을 오도했다고 비난하거나 운명이 불공평하다고 원망했다. 어쨌든 그는 자신의 문제를 고려하지 않았다.
길온이 오늘 솔직하게 그의 약점을 지적하자야 비로소 천희열은 깨달음을 얻었고, 고개를 숙인 채 말이 없었다.

길윤은 기회를 놓치지 않고 말을 이었다. “장상서에게는 옛 상국이 남긴 인맥이 있지만, 진짜 이유는 그가 여러 세력을 잘 끌어들이는 데 능숙하기 때문입니다. 예를 들어 그 자신이 장안의 문인들의 리더이며 오랫동안 호부를 장악해 왔습니다. 지금 호부에는 좌시랑 배민 외에는 모두 그의 사람들입니다. 그래서 양국중도 지금까지 호부에 들어가기 어렵습니다. 그뿐만 아니라 더 중요한 것은 그에게 강력한 외부 지원이 있다는 것입니다.”
“검남의 고선지와 영왕을 말하는 건가?”
“맞습니다! 이것이야말로 그가 감히 이유를 이끌고 리유에 반대하는 진짜 이유입니다. 그는 사실 영왕에게 즉위할 기회를 만들어 주고 있는 것입니다. 리유가 왕위에 오를 수 없다면, 영왕이 군대를 이끌고 오면 그 왕위는 반드시 리유의 것이 아닐 것입니다. 그때 장상서는 우상국이 되고, 왕공은 리경안의 지지를 받으며 좌상도 잃지 않을 것입니다. 오직 진상서만 힘이 약해 모든 것을 잃게 될 것입니다.”
진희열도 그 이유를 알고 있었지만, 그는 결코 직면하려 하지 않았습니다. 이제 길윤이 단번에 그 이유를 밝히자, 진희열은 절망에 빠져 마음이 극도로 우울해졌습니다. 한숨을 쉬며 말했습니다. “저는 은퇴하여 고향으로 돌아가고 싶습니다. 더 이상 관직에 있고 싶지 않습니다.”
길윤은 진희열이 어린아이 같은 성격을 보이며 말만 하면 바로 실행에 옮기는 것을 보고, 장윤처럼 깊고 예측할 수 없는 속셈이 전혀 없다는 것을 알고 속으로 웃었습니다. 그러고는 화제를 바꿔 말했습니다. “사실 진상국도 장상서와 맞설 기회가 충분하며, 심지어 정사를 처리하고 우상의 자리에 오를 수도 있습니다. 왜 진상국은 쉽게 포기하는 건가요?”
진희열은 정신이 번쩍 들어 급히 절을 하며 말했습니다. “길시랑님, 부디 가르침을 아끼지 말아 주십시오!”
길윤은 웃으며 아무 말도 하지 않았고, 그제야 진희열은 깨달았습니다. 길윤이 말한 것은 안록산을 가리키는 것이었습니다. 그의 생각은 매우 빠르게 전환되었습니다. 천하에서 리경안과 맞설 수 있는 유일한 사람은 바로 안록산이었습니다. 이번에 안록산이 하동을 강점하면서 많은 비판을 받았지만, 진희열은 그렇게 생각하지 않았습니다. 리경안도 마찬가지로 하서를 강점하지 않았나요? 조신들은 왜 그를 비판하지 않는 걸까요?
만약 자신이 안록산의 지지를 얻을 수 있다면, 장윤이 무슨 존재이며, 왕공이 무슨 존재이며, 양국중이 또 무슨 존재겠습니까? 진희열은 비석을 세우고 싶은 마음은 있었지만 그런 행동은 하지 않았습니다. 이 순간, 그의 변덕스러운 본성이 다시 드러났습니다. 그는 즉시 절을 하며 말했습니다. “만약 동평군왕의 지지를 얻을 수 있다면, 그를 위해 헌신하고 싶습니다. 길시랑님, 부디 동평군왕께 전해 주십시오. 진희열이 그를 위해 충성스럽게 봉사하고자 합니다.”
길윤조차도 진희열이 이렇게 쉽게 동의할 줄은 예상하지 못했습니다. 원래는 진희열이 조건 같은 것을 논의할 것이라고 생각했는데, 그가 정말로 절망적인 상황에 처해 있다는 것을 알 수 있었습니다. 길윤은 속으로 이 사람의 비열한 인품을 경멸했습니다. 고작 병부상서에 불과한데 말입니다!

진희열이 이미 안록산에게 투항하기로 결심했으니, 길온도 더 이상 우회하지 않았다. 그는 편지 한 통을 꺼내며 말했다. “이것은 동평군왕이 진상국에게 보낸 친필 편지입니다. 그는 경작용 소와 말을 수도로 운반하고자 하는데, 진상서관께서 반드시 이 일을 성사시켜 주시기 바랍니다.”
진희열은 편지를 받아 한 번 읽은 뒤 잠시 생각하더니 말했다. “이런 일은 보통 성상의 동의가 필요하지만, 성상도 계시지 않고 양상국도 없으니 사실상 각 부처의 장관들의 승인만 있으면 됩니다. 말과 가축들은 모두 태부사에서 관리하며, 태부사경 달희순은 제 제자입니다. 이 일은 그에게 승인을 맡길 수 있습니다. 저는 병부상서이니 통관대수왕사례에게 명하여 소와 말을 관문으로 들여보내도록 하겠습니다.”
……
(역사적으로 진희열은 실제로 안록산에게 투항하여 안록산의 대연국의 문하시중이 되었습니다.)